陸丞立即調(diào)取治河檔案。
賬目天衣無縫:采石、運(yùn)料、工錢,筆筆清楚
。但實(shí)地查驗(yàn),采石場早已荒廢,船運(yùn)記錄更是子虛烏有。
“好個紙上談兵?!标懾┡瓨O。
更蹊蹺的是,相關(guān)官吏紛紛意外身亡。
河工總管墜馬,賬房先生失足落水,連采石場主都突發(fā)急病。
“殺人滅口?!标懾﹄S行御史道,“背后定有巨鱷?!?/p>
御史低聲道:“下官聽說,天和府有河伯一說?!?/p>
“河伯?”
“據(jù)說掌控黃河工程,手眼通天?!?/p>
陸丞決心會會這位“河伯,他假意回京,暗中潛伏。
果然,三日后深夜,一隊馬車悄悄運(yùn)料至決口處。
工人動作熟練,很快將假堤壩恢復(fù)原狀。
“抓?!标懾┮宦暳钕?,官兵四出。
為首工頭竟毫不畏懼:“大人抓我等小民何用?真正的河伯在京中呢?!?/p>
陸丞心驚:“京中?”
審訊得知,所有指令都來自京城。工頭只知對接人代號“金先生”。
“金先生的事。”陸丞想起多年前一樁舊案,跟這件事似乎有什么關(guān)聯(lián)。
雖然只是微妙,但是現(xiàn)在這件案子沒有一點(diǎn)頭緒,又剛好能夠連接上。
所以他才感覺這兩件事有關(guān)聯(lián)。
因?yàn)檫@兩件事連在一起,讓一些不合理又變得合理起來。
被兩件事聯(lián)合在一起,似乎就是破案的關(guān)鍵。
他立即飛鴿傳書京城,調(diào)閱舊檔。
果然發(fā)現(xiàn)線索:十年前黃河工程總辦姓金,因貪墨被斬,但其子金鑫失蹤。
“金鑫,”陸丞沉吟,“莫非是他?”
順藤摸瓜,發(fā)現(xiàn)金鑫竟改名換姓,現(xiàn)為工部侍郎。
“好個燈下黑?!标懾┱鹋?。
他立即上書彈劾。然而奏折如石沉大海。
反而收到工部文書,責(zé)他誣陷大臣。
“果然手眼通天。”陸丞冷笑。
他改變策略,從地方查起,發(fā)現(xiàn)所有貪墨銀兩都通過天和府惠民錢莊洗白。
查封錢莊,賬冊卻早已被焚。
掌柜服毒自盡,留下去年賬簿。
陸丞仔細(xì)翻查,發(fā)現(xiàn)個蹊蹺,每月十五,都有筆香火錢匯往京城相國寺。
“和尚要這么多香火錢?”陸丞生疑。
夜探相國寺,在方丈禪房發(fā)現(xiàn)密室,里面堆滿賬簿,正是河銀去向。
原來相國寺是洗錢中轉(zhuǎn)站。
銀兩在此分流,部分入權(quán)貴口袋,部分用于打點(diǎn)上下。
最令陸丞心驚的是,賬簿上竟有太后外家趙家的名字。
“難怪奏折無音訊?!标懾┬臎霭虢?。
他連夜密奏皇帝,皇帝看后沉默良久,遞回奏折:“燒了吧?!?/p>
“陛下。”眼中閃過錯愕,他覺得這一切都不對勁。
皇帝苦笑:“牽一發(fā)而動全身,眼下黃河未治,災(zāi)民待哺,不是清算之時?!?/p>
陸丞痛心道:“難道就放任這些蛀蟲?”
皇帝搖頭:“明的不行,就來暗的。”
三日后,相國方丈圓寂。
工部侍郎金鑫突發(fā)惡疾,黃河工程改由皇帝親信接管。
表面風(fēng)平浪靜,暗地血流成河。
陸丞臉上卻無半點(diǎn)喜悅,他知道,這只是折了幾個爪牙,真正的巨鱷仍在逍遙。
更可怕的是,新堤壩修建再遇阻撓。
石料以次充好,工匠消極怠工。
“他們的手伸得太長了?!标懾嵖?/p>
他決定親自督工,吃住在堤上,每塊石料都親自查驗(yàn)。
這日,送來一批優(yōu)質(zhì)青石。
陸丞正欲嘉獎,老石匠突然跪下:“大人。這些石頭不能用了?!?/p>
“為何?”
老石匠顫聲道:“昨夜有人逼我們在石縫中塞蘆絮,否則殺我全家。”
陸丞震驚:“何人如此大膽?”
老石匠指向前方:“就是……”
話音未落,一支冷箭射穿其咽喉,這是被殺人滅口了。
陸丞疾追,射箭者竟躍入黃河。
打撈上來時,已溺斃多時。
“死士?!彪S行御史面色凝重,“看來有人非要這堤壩垮掉不可。”
陸丞猛然想起個細(xì)節(jié),每次決堤都在七月,而七月是太后壽辰。
“本官知道了。”
他恍然大悟的一巴掌拍在桌子上,“他們不是要貪銀,是要制造天災(zāi)人禍,動搖國本。”
證據(jù)指向國舅趙奢,但趙奢深居簡出,無從查證。
陸丞設(shè)下引蛇出洞之計。
放出消息稱已在洞口處發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵證據(jù)。
果然當(dāng)夜有人潛入,正是趙奢家臣,人贓并獲。
趙奢卻突然暴斃家中,留下“悔罪書”。
一切線索又?jǐn)嗔恕?/p>
“好個斷尾求生?!标懾├湫?。
他不信趙奢是主謀。
繼續(xù)深挖,發(fā)現(xiàn)所有線索都指向一個早已病故的人,前太師楊文。
“楊文沒死?”陸丞震驚。
當(dāng)年楊文貪墨案發(fā),據(jù)說病逝獄中。
但現(xiàn)在看來,金蟬脫殼了。
暗衛(wèi)徹查,發(fā)現(xiàn)楊文竟化名隱居江南,陸丞立即南下。
見到楊文時,他正在教書塾。
一直到陸丞帶著人來,毫不意外感慨一聲:“終于來了?!?/p>
好似知道陸丞會來一樣,甚至突然地臉上帶著釋懷。
就像是,自己做了很多罪惡之事,現(xiàn)在陸丞來了,就能幫助他結(jié)束,他就能得到解脫。
“為什么?”陸丞痛心道“您曾是一代賢臣啊?!?/p>
楊文苦笑:“賢臣?看看這天下,貪官污吏橫行,百姓苦不堪言。
我就是要讓黃河決堤,讓陛下看看他的江山爛到什么程度。”
陸丞愕然,滿臉的不可思議:“您,您不是為貪?”
在他的心中,楊文從來就不是那種會貪污的人,無論是順數(shù)還是倒數(shù)。
就算他自己會貪污,楊文這種人都不會。
這一點(diǎn)想法,陸丞很堅定。
楊文大笑:“貪那點(diǎn)銀兩?我要的是驚醒陛下,要的是徹底革新?!?/p>
原來?xiàng)钗墓室庵圃旃こ屉[患,就是要用天災(zāi)逼皇帝整頓吏治。
“您錯了?!标懾┩葱募彩椎赝胺健翱嗟氖前傩瞻 !?/p>
楊文怔住,老淚縱橫起來:“是我錯了,大錯特錯。”
他交出所有證據(jù),包括朝中要員的貪腐記錄。
返京途中,楊文自盡。
留書曰,以死謝罪。
陸丞將證據(jù)呈交皇帝。皇帝看后久久不語。
次日,朝堂震動,三省六部大半官員落馬。黃河工程徹底整頓。
新堤壩建成那日,皇帝親臨祭祀,百姓歡呼雀躍。
但陸丞心中沉重。
他知道,黃河清了,人心中的黃河卻永遠(yuǎn)渾濁。
三個月后,江南傳來消息,新堤壩再次決口。這次是因天災(zāi)。