當(dāng)“泰山一號(hào)”以及其他眾多英勇的飛艇化作海上孤島，乃至最終消失在核爆的火光或蟲(chóng)潮的吞噬中時(shí)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈并不僅僅局限于前沿陣地。
它的漣漪正以各種形式，沖擊著人類(lèi)后方社會(huì)的每一個(gè)角落。
三號(hào)大陸腹地，星火二號(hào)大型能源調(diào)控中心。
巨大的屏幕上顯示著三號(hào)大陸電網(wǎng)的負(fù)荷曲線(xiàn)，一條代表著前線(xiàn)無(wú)人作戰(zhàn)單位的紅線(xiàn)，正以前所未有的斜率向上攀升，幾乎要刺破圖表頂端。
調(diào)度員們雙眼布滿(mǎn)血絲，聲音沙啞地協(xié)調(diào)著每一度電的流向，確保重要的能源源源不斷地輸送給前沿的防御系統(tǒng)。
如今的峰值用電太高了，無(wú)論是后方的生產(chǎn)還是前線(xiàn)的無(wú)人裝備，都在以遠(yuǎn)超平時(shí)的功率運(yùn)轉(zhuǎn)。
即便是做好了兩倍以上的富余儲(chǔ)備，如今也出現(xiàn)了入不敷出的跡象。
整個(gè)防線(xiàn)幾乎都靠著無(wú)線(xiàn)供電網(wǎng)絡(luò)來(lái)提供持久戰(zhàn)的動(dòng)力一旦出現(xiàn)問(wèn)題，結(jié)果難以想象。
窗外，原本明亮的白晝，卻呈現(xiàn)出一種詭異的昏黃色。
遠(yuǎn)方天際，持續(xù)不斷的核爆，哪怕是距離極遠(yuǎn)還在海上，所掀起的巨量水霧和離子體，隨著大氣環(huán)流彌漫開(kāi)來(lái)，遮擋了陽(yáng)光，讓正午看起來(lái)如同黃昏。
空氣中彌漫著一股淡淡的、難以言喻的臭氧和塵埃混合的“核冬天”前兆的氣味。
靠近海岸線(xiàn)的區(qū)域，開(kāi)始降下似乎還帶著“溫度”的雨水。
這些雨水極為渾濁，夾雜著核爆揚(yáng)起的塵埃、蟲(chóng)族尸體燃燒后的灰燼以及金屬氧化物，落在建筑物和地面上，留下骯臟的痕跡。
要不是東國(guó)早就更新了技術(shù)，幾乎所有的核彈頭都是聚變彈和第三代甚至接近第四代的核武器，放射性污染早就達(dá)到一個(gè)難以承受的地步。
不過(guò)為了防止萬(wàn)一，整個(gè)大陸，人們非必要不再外出，即使外出也穿著防護(hù)服。
曾經(jīng)繁華的各個(gè)城市，在昏暗的天光下，顯得格外蕭條和悲涼，只有永不間斷的軍車(chē)轟鳴和工廠(chǎng)的汽笛，證明著這里頑強(qiáng)的生命力。
后方特殊研究區(qū)域，虛擬現(xiàn)實(shí)交互實(shí)驗(yàn)室。
幾名研究員眼圈泛紅，強(qiáng)忍著淚水與怒火，將最新獲取的關(guān)于四號(hào)大陸異族仆從被“主宰”無(wú)情收割的殘酷影像和數(shù)據(jù)，輸入到部分“被選中者”的虛擬現(xiàn)實(shí)中。
“目標(biāo)篩選完畢，鎖定目標(biāo)一百七十三個(gè)。”負(fù)責(zé)人聲音低沉，“它們都是跟隨“那個(gè)主宰”時(shí)間最長(zhǎng)的“被選中者”，長(zhǎng)期的虛擬觀(guān)察顯示，它們對(duì)其族群尚有微弱情感殘留。
研究員們希望通過(guò)重現(xiàn)其種族覆滅的慘狀，以及揭示“主宰”將其視為純粹消耗品的真相，來(lái)沖擊這些高階仆從的心理防線(xiàn)，試圖撬開(kāi)它們的嘴，獲取關(guān)于“主宰”和“軍團(tuán)”本質(zhì)的哪怕一絲一毫的情報(bào)。
虛擬場(chǎng)景中，那些“被選中者”看著熟悉的街道在蟲(chóng)族鐵蹄下化為廢墟，看著它的“同胞”被無(wú)情吞噬。
它顯示出劇烈的精神波動(dòng)。
當(dāng)研究員將“主宰”視它們?yōu)椤帮暳稀钡默F(xiàn)實(shí)展示給它時(shí)，它徹底崩潰了，精神信號(hào)中充滿(mǎn)了被背叛的絕望和深入骨髓的恐懼。
“告訴我，“主宰”到底是什么？“軍團(tuán)”的弱點(diǎn)在哪里？”研究員抓住時(shí)機(jī)追問(wèn)。
然而，得到的只有混亂而絕望的哀嚎。
無(wú)論怎么引導(dǎo)，都無(wú)法獲取任何關(guān)于“主宰”核心機(jī)密、蟲(chóng)族終極弱點(diǎn)或“軍團(tuán)”戰(zhàn)略意圖的有效信息。
這些所謂的“被選中者”，在“主宰”眼中，確實(shí)與那些普通異族沒(méi)有本質(zhì)區(qū)別，都只是更大號(hào)的、或許稍微精致一點(diǎn)的消耗品。
這個(gè)結(jié)果讓所有參與項(xiàng)目的研究人員感到一陣無(wú)力與憤怒。
這種感覺(jué)，同樣彌漫在后方的許多領(lǐng)域。
無(wú)數(shù)工程師、科學(xué)家、工人、普通民眾，他們看著前線(xiàn)不斷傳來(lái)的傷亡報(bào)告和裝備損失數(shù)據(jù)，內(nèi)心充滿(mǎn)了焦灼與悲憤。
他們無(wú)法親自上前線(xiàn)揮舞刀槍?zhuān)荒軐⑺械那榫w，都傾注到眼前的工作中。
生產(chǎn)線(xiàn)上的工人以近乎瘋狂的速度完成著裝配，負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)乃緳C(jī)們爭(zhēng)分奪秒，將物資送往最近的轉(zhuǎn)運(yùn)場(chǎng)......
每一個(gè)人都在用自已的方式，將悲憤轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)的動(dòng)力，轉(zhuǎn)化為支撐前線(xiàn)防線(xiàn)的一塊塊沉默而堅(jiān)定的基石。
......
這場(chǎng)慘烈至極的消耗戰(zhàn)，整整持續(xù)了整整五天五夜。
蟲(chóng)族的攻勢(shì)仿佛無(wú)窮無(wú)盡，它們不計(jì)代價(jià)地沖擊，一度將人類(lèi)防線(xiàn)最薄弱的區(qū)域向后擠壓了上千公里。
但在人類(lèi)頑強(qiáng)的意志，高效的工業(yè)補(bǔ)充能力和決死的反擊下。
憑借著沿岸密布的威力巨大的岸基武器和戰(zhàn)士們用血肉之軀筑起的防線(xiàn)，人類(lèi)硬生生地將蟲(chóng)潮再一次頂了回去。
戰(zhàn)線(xiàn)在血與火中反復(fù)拉鋸，最終，重新被穩(wěn)定在距離四號(hào)大陸約三百至五百公里的弧形區(qū)域上。
當(dāng)?shù)诹斓睦杳鱽?lái)臨之時(shí)，持續(xù)不斷從四號(hào)大陸涌出的蟲(chóng)潮，終于變得稀疏，繼而徹底停止了。
衛(wèi)星圖像顯示，那濃稠的黃色煙霧依舊籠罩四號(hào)大陸，但其邊緣不再有新的蟲(chóng)族單位涌出。
持續(xù)了五天五夜的瘋狂進(jìn)攻，如同潮水般退去了。
戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下漂浮的殘骸和燃燒的余燼。
蟲(chóng)族，似乎是將這一階段積攢的兵力消耗殆盡了。
人類(lèi)，贏(yíng)得了短暫的喘息之機(jī)，但付出的代價(jià)，沉重到讓所有人都無(wú)法呼吸。
——
就在同一時(shí)間，坤輿二十七號(hào)深鉆基地。
這里是三號(hào)大陸最大、也是最深的玄鋼礦脈所在，位于地表之下四十公里的極深處。
整個(gè)基地由二十艘龐大的“地龍三號(hào)”相互連接組合而成。
玄鋼，這種擁有極佳物理強(qiáng)度的特殊合金，是構(gòu)建人類(lèi)高端防御裝備和太空防線(xiàn)的核心材料，它的穩(wěn)定供應(yīng)，關(guān)系到整條戰(zhàn)線(xiàn)的存續(xù)。
基地內(nèi)充斥著機(jī)械的轟鳴和鉆頭破碎巖層的沉悶聲響。
工作人員在巨大的壓力下，日夜不停地操作著設(shè)備，將寶貴的玄鋼礦石通過(guò)垂直運(yùn)輸通道送上地面。
突然，幾乎是同一時(shí)間，所有“地龍三號(hào)”船體內(nèi)部，以及基地中央控制室的每一個(gè)主動(dòng)監(jiān)控屏幕上，都毫無(wú)征兆地跳出了一個(gè)刺眼的的紅色三角警告標(biāo)志。
最高優(yōu)先級(jí)的警報(bào)聲壓過(guò)了所有的噪音，響徹每一個(gè)艙室和通道。
【警告，檢測(cè)到復(fù)數(shù)信號(hào)源。】
【信號(hào)源深度，下方十一公里，還在繼續(xù)接近中。】
【信號(hào)特征分析，蟲(chóng)族來(lái)襲。】
控制室內(nèi)，所有工作人員都愣住了，停下了手中的工作，難以置信地看著屏幕。