那位將軍被西瓦頓拖了出去，但他說的話卻依舊讓艾拉坐立難安。在西瓦頓“治療”溺水的那位將軍的同時(shí)，她先后派出了十三路人馬，前去打探塞浦路斯的狀況。接連幾日，艾拉都沒有離開她的書房。她書房的燈整夜不熄，可當(dāng)侍從過來送點(diǎn)心時(shí)，卻每次都看到她只是背著手在房間里漫無目的地轉(zhuǎn)著圈，什么也沒做。當(dāng)有人過來想要匯報(bào)些什么時(shí)，她總是會搶在其說話之前激動地按住來人的肩膀，也不顧來的是誰，劈頭蓋臉地就問到：“打探清楚了嗎？塞浦路斯到底發(fā)生了什么？”
“我沒有去過塞浦路斯……”來人小聲地回答道，“英雄王在召集他的封臣，讓你也過去一趟。”
而當(dāng)艾拉來到海斯泰因面前時(shí)，卻看到過來的領(lǐng)主就只有她一個。
“怎么回事？”艾拉問道，“不是說你在召集領(lǐng)主嗎？”
“是，但我沒說我在召集所有領(lǐng)主。召集你一個，也是在召集。”
海斯泰因隨手把一把劍丟掉了艾拉的面前
“撿起來，陪我練一下劍。我想仔細(xì)看看你‘米斯特汀’流的劍術(shù)一百式。”
“我現(xiàn)在可沒心情陪你干這個。”艾拉微怒，“那天你也在旁邊，應(yīng)該也都聽到了。塞浦路斯的情況現(xiàn)在都還沒傳回來，要是那個將軍說的是真的、帝國海軍真的已經(jīng)全軍覆沒了的話，那七丘帝國現(xiàn)在可以說是已經(jīng)危在旦夕了！”
“所以我才要拉你來練劍。”海斯泰因臉上波瀾不驚，“練劍可以讓人心平氣和。大半個英雄王國的軍隊(duì)現(xiàn)在可都聚在這里，包括我在內(nèi)的所有領(lǐng)主，都在等著你的安排。這一仗關(guān)系到英雄王國的氣運(yùn)，你在那里心神不寧可怎么行？”
“我現(xiàn)在沒有時(shí)間練劍！”
“那這樣如何？”
就在艾拉轉(zhuǎn)身欲走的時(shí)候，海斯泰因鞘中之劍忽地飛出，在空中劃出了數(shù)道寒光。艾拉臉色大變，一臉痛苦地捂著喉嚨摔倒在了地上。
“我知道有些人過于激動時(shí)會去求死，但如果求死不成，那股情緒反而會平定下來。”海斯泰因淡淡地說道，“所以，我就試著讓你體會一下死——你現(xiàn)在感覺怎么樣？”
艾拉一句話都回答不出，只是痛苦地在地上翻滾著。過了好久，那股死亡的感覺漸漸散去，她搖搖晃晃地爬了起來，眼中充滿血絲。
“海斯泰因……你……”
“嗯？”海斯泰因眉毛一挑，做好了被艾拉罵的準(zhǔn)備。
“你這方法……還真靈。死過之后，一下子就冷靜下來了。感覺可以大面積推廣……”
“不，你這就有點(diǎn)過分了……”
海斯泰因搖了搖頭，抬頭看向了遠(yuǎn)處的大海。在那里，他看到了一艘小船正在朝著墨瓦臘泥加靠近。
“瑞典王，我想你要的情報(bào)，應(yīng)該是已經(jīng)送回來了。”
如海斯泰因所說，回來的正是艾拉派出去的偵查隊(duì)伍之一。他們悄無聲息地靠岸，然后就在島上駐軍的帶領(lǐng)下，一路沖著艾拉的方向跑來。
“瑞典王！塞浦路斯的情況已經(jīng)查清楚了！就在一星期前，天方帝國已經(jīng)將其占領(lǐng)了！”
因?yàn)楹Ｋ固┮虻哪且粍ΓF(xiàn)在冷靜了許多：“具體是怎么失陷的，有打聽到嗎？”
“是的！在進(jìn)攻塞浦路斯之前，七丘帝國的海軍就已經(jīng)在海上敗給了一位名為海雷丁的將軍的艦隊(duì)！”
“海雷丁……紅胡子海賊團(tuán)的團(tuán)長？”艾拉問道。
“是的！我們打聽到這位海雷丁曾經(jīng)確實(shí)是海盜，但現(xiàn)在是天方帝國的海軍元帥！七丘帝國海軍不敵，返回塞浦路斯駐扎，但是塞浦路斯將軍已經(jīng)和海雷丁勾結(jié)，致使帝國海軍全軍覆沒！”
“塞浦路斯將軍叛變到天方帝國了？”艾拉的聲音一下子變大了，“我知道塞浦路斯將軍和我叔叔一直以來都有私仇，但他……他居然敢去投靠天方帝國？他現(xiàn)在人在哪里？還在塞浦路斯嗎？”
“這個我們沒有打探到。據(jù)說當(dāng)天晚上，七丘帝國的海軍大將提早發(fā)現(xiàn)了塞浦路斯將軍意圖叛變，準(zhǔn)備將其捉拿。雙方在城區(qū)展開激戰(zhàn)，天方帝國的軍隊(duì)卻趁虛而入。如今，塞浦路斯已經(jīng)完全被天方帝國所掌握，而塞浦路斯的將軍，有說已經(jīng)被處決了、有說被關(guān)在牢房里、也有說被送回伊斯法罕了，總之，下落不明！”
艾拉的臉變黑了。塞浦路斯是海上的重要據(jù)點(diǎn)。失陷之后，天方帝國的海軍就可以隨時(shí)威脅到康斯坦丁尼耶。再加上七丘帝國的海軍也已經(jīng)全軍覆沒，這情況，可比當(dāng)初海島共和國入侵時(shí)還要糟糕。
“不止如此，我們打聽到七丘帝國已經(jīng)有一個軍區(qū)失陷了。第一皇家野戰(zhàn)軍試圖收復(fù)失地，但是因?yàn)檫^于深入，被海雷丁率領(lǐng)的海軍斷了補(bǔ)給，也已經(jīng)全軍覆沒……”
海斯泰因斜眼看了下艾拉。七丘帝國的戰(zhàn)況很糟糕，但最糟糕的卻還不在這里。因?yàn)榘沙鋈サ挠H信——那位名叫艾米的女仆，在上一次送來的信上，清清楚楚地寫著“一切正常”。視情況，這有可能會引起一場腥風(fēng)血雨。
卻聽艾拉冷冷地說道：“塞浦路斯的情況我知道了，你先退下吧。”
海斯泰因注意到，艾拉的心思已經(jīng)不在眼前的信使身上。她的目光注視著地面，交叉的手指不斷地跳動著，似乎在做著什么重大的決斷。
“海斯泰因，你說，為什么艾米沒有把這一切告訴我？”
海斯泰因什么都沒說。在這里，說什么都不好。
艾拉閉上眼睛，搖了搖頭、又點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，再度把眼睛睜了開來：
“我明白了。她判斷七丘帝國現(xiàn)在的情況，還不適合我入場。”
“你是這么想的嗎？”
“現(xiàn)在在前線的是艾米。而給艾米收集情報(bào)的是達(dá)斯特。我所關(guān)注的只是戰(zhàn)場上的情報(bào)，而他們手上的情報(bào)，肯定更多、更全面。情報(bào)不足就會產(chǎn)生誤判，既然把這件差事交給了她，我就得相信她的判斷。”
“那你的意思是？”
“在艾米報(bào)急之前，繼續(xù)做好我這邊的工作。”
“繼續(xù)前往伊斯法罕嗎？”
“不，”艾拉狡黠地笑了一聲，“既然塞浦路斯已經(jīng)是天方帝國的領(lǐng)土了，那就趁此機(jī)會，讓我去傳播一下十字派的教義吧。”