木葉村，火影大樓的會(huì)議室。
空氣凝重得仿佛能擰出水來。
煙霧繚繞，三代火影猿飛日斬坐在主位，手中的煙斗明明滅滅，映照著他眉宇間化不開的疲憊與沉重。
志村團(tuán)藏坐在他對(duì)面，僅露的獨(dú)眼中銳利的光芒幾乎要刺破煙霧，他身姿挺拔，仿佛勝利歸來的將軍，而非參與會(huì)議的顧問。
“……綜上所述，”
團(tuán)藏的聲音干澀而有力，每一個(gè)字都像小錘敲打在與會(huì)者的心頭上，
“‘隕星峽谷’一役，我方以極小的代價(jià)，成功借巖隱之手，鏟除了云隱的最高戰(zhàn)力，三代雷影！
此乃第三次忍界大戰(zhàn)以來，最為決定性的勝利！
它徹底扭轉(zhuǎn)了我木葉在多線作戰(zhàn)中的被動(dòng)局面！”
他刻意停頓，獨(dú)眼掃過在場(chǎng)的轉(zhuǎn)寢小春、水戶門炎，以及幾位大家族的代表。
“然而，回顧戰(zhàn)爭(zhēng)初期，正是因?yàn)槟承﹥?yōu)柔寡斷、甚至可以說是錯(cuò)誤的戰(zhàn)略部署，才導(dǎo)致我木葉兒郎白白流血，讓村子陷入了不必要的被動(dòng)與消耗！”
他的矛頭直指猿飛日斬，毫不掩飾。
“如今，外部威脅并未因雷影之死而消失，云隱的瘋子們正在邊境咆哮，巖隱也元?dú)獯髠?，正是我們木葉主動(dòng)出擊，奠定勝局，甚至……擴(kuò)大戰(zhàn)果的絕佳時(shí)機(jī)！
我認(rèn)為，面對(duì)如此復(fù)雜的局面，村子需要一個(gè)更加強(qiáng)勢(shì)、更加決斷的領(lǐng)導(dǎo)者！
日斬，你的那一套，已經(jīng)過時(shí)了！”
赤裸裸的逼宮！
猿飛日斬緩緩?fù)鲁鲆豢跐鉄?，煙霧遮蔽了他眼中的痛苦與掙扎。
他知道團(tuán)藏會(huì)借此發(fā)難，卻沒想到如此直接，如此不留情面。
他無法反駁“隕星峽谷”的功績(jī)，那是扎克，或者說，是團(tuán)藏一系實(shí)實(shí)在在打出來的戰(zhàn)績(jī)。
會(huì)議室里，日向、奈良等家族的代表眼神閃爍，顯然也在重新權(quán)衡著利弊。
團(tuán)藏?cái)y此大功，氣勢(shì)正盛。
“……雷影隕落，確是我木葉之幸?！?/p>
猿飛日斬終于開口，聲音帶著一絲沙啞，
“團(tuán)藏，你與你的部下，功不可沒?！?/p>
他必須先承認(rèn)這一點(diǎn)。
“然而，云隱必會(huì)瘋狂報(bào)復(fù)，巖隱態(tài)度不明，此刻內(nèi)部動(dòng)蕩，實(shí)非明智之舉?！?/p>
“動(dòng)蕩源于軟弱！”
團(tuán)藏寸步不讓，
“唯有鐵腕，方能帶領(lǐng)木葉走向強(qiáng)盛！
我認(rèn)為，當(dāng)務(wù)之急，是論功行賞，激勵(lì)士氣！
特別是對(duì)于此次的首功之臣——根部副部長(zhǎng)，‘空’！”
他將一份早已準(zhǔn)備好的提案推到桌面上：
“我提議，正式任命‘空’為根部常務(wù)副部長(zhǎng)，全權(quán)負(fù)責(zé)根部日常運(yùn)作及所有對(duì)外特別行動(dòng)，擁有直接向我匯報(bào)之權(quán)！
同時(shí)，授予其查閱S級(jí)以下禁術(shù)卷軸之權(quán)限，并可調(diào)動(dòng)根部超過百分之五十的資源，以應(yīng)對(duì)愈發(fā)嚴(yán)峻的局勢(shì)！”
這些權(quán)力，幾乎將扎克抬到了根部實(shí)際管理者的位置，并且給了他難以想象的資源傾斜。
轉(zhuǎn)寢小春皺了皺眉：
“團(tuán)藏，這是否……”
“這是他所應(yīng)得的！”
團(tuán)藏打斷她，語氣斬釘截鐵，
“沒有他的謀劃與執(zhí)行，就沒有隕星峽谷的勝利！
難道我們要寒了功臣的心嗎？
還是在座的各位，有誰能立下如此功勛？”
會(huì)議室再次陷入沉默。最終，在團(tuán)藏的強(qiáng)勢(shì)和確鑿的功績(jī)面前，猿飛日斬被迫做出了痛苦的妥協(xié)。
他無法在明面上阻止對(duì)“功臣”的封賞，那會(huì)徹底失去人心。
“議案……通過?！?/p>
猿飛日斬的聲音帶著深深的無力感。
他知道，這不僅僅是給扎克權(quán)力，更是給團(tuán)藏插上了一對(duì)更強(qiáng)壯的翅膀。
......
根部基地，新任常務(wù)副部長(zhǎng)的辦公室比之前更加寬敞，但也更加冰冷。
扎克靜坐在石椅上，聽著團(tuán)藏的心腹當(dāng)面宣讀完了任命狀。
他臉上沒有任何欣喜若狂的表情，只是平靜地接過卷軸，微微躬身：
“屬下必定竭盡全力，不負(fù)團(tuán)藏大人厚望?！?/p>
送走傳令者，他立刻開始了行動(dòng)。權(quán)力，只有兌現(xiàn)成實(shí)實(shí)在在的東西，才有意義。
他簽發(fā)了第一道命令，以“深入研究云隱戰(zhàn)術(shù)，開發(fā)針對(duì)性反制手段”以及“探索空間忍術(shù)在戰(zhàn)略層面的應(yīng)用”為名，正式成立了“特殊體質(zhì)與忍術(shù)適應(yīng)性研究科”和“古代空間符文解析辦公室”。
兩個(gè)聽起來冠冕堂皇的部門，其核心預(yù)算和人員編制，卻被他直接劃走了原本屬于其他幾個(gè)項(xiàng)目的份額，引起了根部?jī)?nèi)部一些元老的微詞，但在他此刻如日中天的威望和團(tuán)藏的默許下，這些聲音都被壓了下去。
海量的資金、稀有的材料、以及一批被調(diào)派過來的研究員，開始向這兩個(gè)部門匯聚。
他知道，這里面必然有團(tuán)藏的眼線，但他不在乎，他只需要這些資源能為他所用。
然而，權(quán)力的提升也帶來了更緊的枷鎖。
團(tuán)藏“貼心”地為他安排了兩名新的助手——代號(hào)“灰鴉”與“黑牙”。
兩人實(shí)力均為上忍級(jí)別，態(tài)度恭敬，但眼神深處的那抹審視與冷漠，逃不過扎克的感知。
這是監(jiān)視，是團(tuán)藏對(duì)他這把越來越鋒利的刀，必然要加上的刀鞘。
“灰鴉，以后內(nèi)部人員的績(jī)效考核與日常紀(jì)律，由你先行整理，每周向我匯報(bào)一次?！?/p>
“黑牙，外部情報(bào)的初步篩選與歸檔，由你負(fù)責(zé)，發(fā)現(xiàn)任何與云隱、巖隱相關(guān)的異常動(dòng)向，立刻呈報(bào)。”
扎克毫不猶豫地將繁瑣的日常管理和情報(bào)初篩工作丟給了他們，既顯得信任，又將他們隔絕在核心決策圈之外。
他自己，則牢牢掌控著行動(dòng)隊(duì)的指揮權(quán)、資源的最終審批權(quán)以及與團(tuán)藏的直接溝通渠道。
團(tuán)藏很快召見了他。
依舊是那間陰暗的書房。
“空，你做得很好?！?/p>
團(tuán)藏的聲音帶著一絲難得的溫和，但獨(dú)眼中的掌控欲卻比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)烈，
“從今日起，你就是我在根部的化身。
你的力量，源于木葉，源于根，源于我。
記住這一點(diǎn)，你將擁有無限的前程?！?/p>
“屬下的一切，皆為團(tuán)藏大人與木葉所賜，永志不忘?！?/p>
扎克垂首，語氣恭敬而堅(jiān)定，完美地扮演著忠誠(chéng)工具的角色。
他心中冷笑，力量源于自身，權(quán)力源于交換，這才是永恒的真理。
......
在屬于自己的、絕對(duì)私密的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，扎克才開始真正品嘗勝利的果實(shí)。
他首先拿出了那塊依舊跳躍著細(xì)微電弧的三代雷影鎧甲碎片。
開啟“休門”，他的感知變得無比敏銳。
他將查克拉小心翼翼地向碎片探去，立刻感受到一股狂暴、灼熱、充滿毀滅氣息的雷屬性能量反饋回來。
“果然……不同于普通的雷遁，更側(cè)重于細(xì)胞層面的活化和極致的貫穿力……”
他喃喃自語。
他嘗試著引導(dǎo)一絲微弱的、模擬出的雷屬性查克拉流過自己的手臂。
一陣強(qiáng)烈的麻痹和刺痛感傳來，但在“休門”狀態(tài)下強(qiáng)大的身體控制力和初代細(xì)胞帶來的生命力支持下，他硬生生承受住了，并仔細(xì)體會(huì)著其中肌肉纖維被強(qiáng)制激活、收縮再舒張的整個(gè)過程。
“如果……不是在體表形成鎧甲，而是在開啟‘開門’或‘休門’，體內(nèi)查克拉奔流加速時(shí)，將這種性質(zhì)的雷遁查克拉，以更精細(xì)的方式，瞬間灌注于特定的經(jīng)絡(luò)和穴位……”
一個(gè)大膽的構(gòu)想在他腦中形成，
“或許能產(chǎn)生遠(yuǎn)超平常的爆發(fā)力，或者讓身體的局部在瞬間擁有近乎雷遁鎧房的防御強(qiáng)度……”
他將這個(gè)粗糙的法門暫命名為“雷門”。
這只是一個(gè)雛形，需要大量的實(shí)驗(yàn)和打磨，甚至伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，但方向已經(jīng)明確。
接著，他開始熟悉突破“休門”后帶來的空間能力進(jìn)化。
“嗡——”
他意念一動(dòng)，身前同時(shí)出現(xiàn)了三個(gè)拳頭大小、穩(wěn)定存在的空間門。
這在他突破前是難以想象的，之前維持兩個(gè)就已經(jīng)是極限。
他控制著這三個(gè)空間門在空中靈活地移動(dòng)、變換方位，感受著查克拉的消耗。
果然，提升了不止一籌！
他身影瞬間從實(shí)驗(yàn)室一端消失，幾乎在同一剎那，出現(xiàn)在另一端。
這不是瞬身術(shù)，而是超短距離、近乎無間隙的連續(xù)空間閃爍！
雖然距離極短，但在近身纏斗中，足以讓對(duì)手的攻擊全部落在空處，堪稱鬼魅。
他甚至嘗試著，將一個(gè)微小的空間門開在自己的手掌前方，另一端的出口則對(duì)準(zhǔn)了測(cè)試用的標(biāo)靶。
“噗！”
一枚骨刺從他掌心射出，卻沒有沿直線飛行，而是直接沒入空間門，下一刻從標(biāo)靶的背后詭異鉆出，將其洞穿！
“空間折射……”
扎克眼中閃過滿意之色。
能力的多樣性，往往比單純的威力更重要。
在進(jìn)行這些研究的同時(shí)，他也沒有忘記政治上的布局。
他通過一個(gè)絕對(duì)隱秘的、連團(tuán)藏可能都不知道的渠道，向大蛇丸的某個(gè)地下實(shí)驗(yàn)室，匿名送去了一份關(guān)于“初代細(xì)胞與雷屬性查克拉接觸后，產(chǎn)生異?；钚约芭女惙磻?yīng)”的、經(jīng)過精心刪改和部分?jǐn)?shù)據(jù)誤導(dǎo)的研究片段。
他相信，這份“禮物”足以重新勾起那位科學(xué)狂人的興趣。
......
平靜的日子沒有持續(xù)太久。一份加急情報(bào)被“黑牙”恭敬地送到了扎克的桌上。
情報(bào)顯示，云隱在新任統(tǒng)帥艾的帶領(lǐng)下，并未如預(yù)想中那樣直接與巖隱展開決戰(zhàn)，而是化整為零，派出了多支由精英上忍帶領(lǐng)的小隊(duì)，如同致命的毒蛇，繞過正面戰(zhàn)場(chǎng)，開始對(duì)火之國(guó)漫長(zhǎng)的邊境線進(jìn)行滲透、破壞和暗殺。
他們的行動(dòng)風(fēng)格極其酷烈，所過之處，哨所被屠戮，物資被焚毀，手段殘忍，與其說是軍事行動(dòng)，不如說更像是在宣泄無盡的悲憤與復(fù)仇的怒火。
團(tuán)藏的命令隨即而至，簡(jiǎn)潔而冰冷：
“即日出發(fā)，前往東部邊境。授權(quán)你全權(quán)處理所有入侵之?dāng)常侄尾幌蕖?/p>
首要目標(biāo)，清除威脅；次要目標(biāo)，盡可能捕捉云隱高層人員，獲取其后續(xù)行動(dòng)計(jì)劃?！?/p>
扎克看著命令，眼神深邃。這既是一個(gè)展示根部力量、鞏固團(tuán)藏強(qiáng)硬派形象的任務(wù)，也是一個(gè)巨大的泥潭。
成功了，自然聲望更隆；但一旦失敗，或者造成木葉邊境部隊(duì)過大的傷亡，那么所有的贊譽(yù)都可能瞬間轉(zhuǎn)化為攻擊他的利箭。
但他看到的，遠(yuǎn)不止這些風(fēng)險(xiǎn)。
“捕捉云隱精英……或許能撬開他們的嘴，得到更完整的雷遁秘術(shù)傳承，甚至……關(guān)于‘那個(gè)’的線索?！?/p>
他想起原著中云隱對(duì)日向白眼的覬覦，他們對(duì)于奪取他人血繼限界似乎頗有心得。
“邊境混亂，勢(shì)力交錯(cuò)，正是暗中行事，甚至與某些‘意外’遭遇的云隱忍者，進(jìn)行一些不被記錄的‘交流’的最佳舞臺(tái)?！?/p>
他站起身，將幾份關(guān)鍵的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和那枚雷鎧碎片收入貼身的儲(chǔ)物卷軸。
他整理了一下裝備，左手潔白的繃帶在昏暗的光線下格外顯眼。
“灰鴉，黑牙?！?/p>
他走出辦公室，對(duì)兩名等候的“助手”下令，
“召集第一、第三行動(dòng)隊(duì)，配備最高標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)斗與封印物資。半小時(shí)后，基地出口集合。”
他的目光平靜地掃過兩人，嘴角勾起一絲難以察覺的冰冷弧度。
“準(zhǔn)備出發(fā)，”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷，
“讓我們?nèi)ソo云隱的怒火，再添上一把柴，順便……看看能不能從這團(tuán)烈火中，撈出些真正有價(jià)值的東西?！?/p>
他知道，平靜的時(shí)光結(jié)束了。
邊境，那片被悲傷和仇恨浸透的土地，將成為他下一個(gè)測(cè)試力量、踐行藍(lán)圖、攫取資源的獵場(chǎng)。