姜菀寧垂眸撫著茶盞，長長的睫毛掩住眼底的譏誚：“姐姐慎言，府醫是您親自請來的，怎會被我買通？再說姐姐若真懷了身孕，又怎會一杯花茶就露了餡？”
赫連燼的臉色早已沉得像要滴出水來，他盯著姜元姝，聲音里沒有一絲溫度：“本王再問你一次，你當真有孕？”
姜元姝對上他冰冷的眸子，心臟驟然縮緊，她想點頭，喉嚨卻像被什么堵住，一個字也說不出來。那雙眼眸里的失望與厭惡，比任何斥責都讓她恐懼。
“王爺，老朽不敢欺瞞。”
神醫顫巍巍地遞上瓷瓶，“這便是當初給王妃的假孕丸，藥性雖能仿造喜脈，卻與方才那花茶中的幾味藥材相沖，此刻脈象已然紊亂，再瞞不住了。”
赫連燼接過瓷瓶，指腹摩挲著冰涼的瓶身，忽然抬手狠狠砸在地上，瓷瓶碎裂的聲音與當初姜元姝摔碎茶盞的聲音重疊，只是這一次，碎的還有她最后的體面。
“將她帶回偏院，沒有本王的命令，不準踏出半步。”
赫連燼的聲音冷得像臘月寒冰，轉身時連一個眼神都懶得再給。
侍衛們上前拖拽姜元姝，她像瘋了一樣掙扎尖叫：“赫連燼！你不能這樣對我！我是尚書府的嫡女！我是你的王妃！”
可回應她的只有漸行漸遠的背影，姜菀寧站在原地，看著她被拖走的狼狽模樣，端起茶盞輕輕抿了一口，眼底終于漾開一抹淺淡的笑意。
這場戲，才剛剛開始。
姜元姝被軟禁在偏院的消息很快傳遍王府，曾經對她阿諛奉承的下人如今避之不及，連送來的飯菜都漸漸冷了分量，就連嬤嬤也不似之前一般忠心。
而赫連燼并未就此罷手，姜元姝為何要假孕？
“去查。”
他對著連贏沉聲吩咐道：“查姜元姝婚前所有行跡，尤其是她有沒有與其他外男接觸。”
連贏領命而去，不得不說赫連燼的直覺是敏銳的，連贏很快就查了個底朝天。
原來三年前姜元姝便與三皇子有染，甚至在婚前三月曾偷偷尋過郎中，那時她就有了身孕，不過一碗落胎藥下去，不僅傷了身子，還不會再有子嗣。
原來如此，難怪她要鋌而走險用假孕丸，原來她從一開始就知道自己無法生育，可新婚夜那個輾轉承歡、帶著青澀與羞怯的身影，分明是處子之身……
無數碎片在腦海中拼湊，姜菀寧在月下吹笛的側影，她為他處理傷口時低垂的眉眼，還有那次在溫泉池畔，她慌亂避開時露出的肩頭紅痕……那些被他當作錯覺的熟悉感，那些讓他心悸的瞬間，此刻都有了答案。
是她，一直都是她。
赫連燼猛地站起身，推開房門沖向姜菀寧的院落。
月光下，她正坐在廊下翻書，銀輝落在她發間，勾勒出柔和的輪廓。
聽到腳步聲，她抬頭看來，眸子里映著月色，清澈得像一汪泉水。
“姐夫？”
赫連燼一步步走近，在她面前站定，伸手撫上她的臉頰，指尖觸到的肌膚溫熱細膩，與記憶中的觸感漸漸重合。他喉結滾動，聲音帶著壓抑不住的暗啞道：“是你。”
姜菀寧微微一怔，想后退，卻被他攬住腰肢帶進懷里。他的懷抱帶著熟悉的水沉冷香，力道卻比以往任何一次都要收緊，仿佛要將她揉進骨血里。
“別躲。”
他埋在她頸間，氣息灼熱。
“以前是本王糊涂，往后……不會了。”
姜菀寧渾身一僵，鼻尖忽然涌上酸意，她忍了這么久，等了這么久，終于等到他這句話。
可眼淚剛要落下，卻被她硬生生逼了回去，抬手抵在他胸前道：“姐夫請自重，姐姐還在偏院……”
“不許提她，她不配！你才應該是攝政王府唯一的女主人！”
他的占有欲毫不掩飾，像宣告主權的猛獸，卻讓姜菀寧心頭一顫。
她看著他眼底的認真，忽然笑了，踮起腳尖在他唇角輕啄道：“那王爺可否幫我討個東西？”
次日，赫連燼便將東西送了過來，姜菀寧沒去問他怎么要來的，或威脅或重壓都與她無關。
姜菀寧打開盒子，里面靜靜躺著一枚羊脂玉吊墜，雕著半朵蓮，正是母親臨終前交給她保管的遺物。
赫連燼看著那精致的雕工，忽然想起什么道：“這吊墜，我曾在江南見過同款，是蘇家的信物。”
姜菀寧猛地抬頭：“蘇家？”
“江南第一富商蘇家，”赫連燼握住她的手。
“據說蘇家大小姐二十年前突然失蹤，蘇老爺子尋了半生也沒找到。若我沒記錯，蘇大小姐的閨名，便帶一個‘蓮’字。”
姜菀寧的心臟狂跳起來，指尖捏著吊墜微微發抖，母親從未提過娘家，只在臨終前才提到……
赫連燼當機立斷，讓人快馬加鞭趕往江南，半月后，消息傳回，蘇家老爺子聽聞女兒可能有下落，竟親自帶著三個兒子趕來了京城。
初見蘇老爺子時，他鬢發已白，卻精神矍鑠，看到那半枚蓮吊墜，再聽姜菀寧描述母親的容貌，老爺子當場老淚縱橫：“是阿蓮！是我的阿蓮啊！”
原來，姜菀寧的母親蘇蓮是蘇家唯一的女兒，當年她隨姜菀寧的生父前來京城任職，不料慘遭意外，姜菀寧的生母因容貌姣好被現在的姜尚書一眼看上，強取豪奪進了姜家，怕她逃走，甚至斷了她與外界的一切往來。
“那老賊！”
蘇家大公子蘇明遠怒拍桌案，他如今已是戶部侍郎，“難怪當年我蘇家派了那么多人來，都沒有丁點消息。”
二公子蘇明哲是刑部郎中，聞言也沉著臉。
三公子蘇明軒雖在經商，性子卻最是火爆：“看來妹妹的死和姜家的人脫不了干系！”
姜菀寧聽著這些真相，只覺得渾身冰冷，赫連燼將她攬入懷中，看著她泛紅的眼眶，心疼得無以復加：“別怕，有本王在，還有你舅舅們在，定要讓他們血債血償。”
蘇老爺子握住姜菀寧的手，老淚縱橫：“好孩子，以后有外祖父和舅舅們護著你，再沒人能欺負你了。”
姜菀寧靠在赫連燼懷里，看著眼前這些與自己血脈相連的親人，終于忍不住落下淚來。
這些年的委屈、孤獨、隱忍，在這一刻盡數宣泄。
而此時的偏院，姜元姝還在做著重回巔峰的美夢，她不知道，一張由赫連燼與蘇家三兄弟聯手織就的大網，已經悄然向姜尚書府罩去。
那些深埋的罪惡，那些血淋淋的真相，很快就要在陽光下無所遁形。