秦時(shí)闕眼底一片寒意。
姚蘭枝想要問(wèn)，卻又不敢問(wèn)。
奸生子。
這三個(gè)字有多重。
那個(gè)男人是誰(shuí)，竟然敢逼迫當(dāng)朝的郡主！
那可是皇帝的堂妹！
秦時(shí)闕譏誚的笑，慢慢道：“蘭枝，邊關(guān)我是定要去的，因?yàn)椋也幌霝轸~(yú)肉。”
他低頭，輕聲說(shuō)：“你別生我的氣，好不好？”
這樣哄著，他還在笑著，可姚蘭枝看得出來(lái)，秦時(shí)闕的心在被刀子切割。
姚蘭枝深吸一口氣，輕聲說(shuō)：“我不生氣。”
她伸出手，替秦時(shí)闕整理了衣襟：“只有一點(diǎn)，你要平安歸來(lái)。”
秦時(shí)闕做了決定，姚蘭枝不會(huì)阻攔他。
她不求別的，她只求秦時(shí)闕能夠平安回來(lái)。
秦時(shí)闕當(dāng)時(shí)鄭重地應(yīng)諾了她。
“好。”
……
三天之后，大軍開(kāi)拔。
而這一仗，打得艱苦卓絕。
足足打了一年零三個(gè)月。
第二年初春的時(shí)候，出了一件大事。
那是平章九年的二月底。
宮中舉行宴會(huì)。
而在宴會(huì)途中，皇帝不勝酒力，臨時(shí)下去休息，然后，撞見(jiàn)了他的嬪妃跟人在假山之后茍且廝混！
那嬪妃，還是當(dāng)朝八皇子的生母！
這事兒一出，皇帝震怒。
那嬪妃被打殺，死前憤怒地咒罵：“我便是死了也快活，倒是你，活該綠云罩頂，后半生沒(méi)有子嗣！”
皇帝當(dāng)時(shí)就覺(jué)得不對(duì)勁兒。
而他雖然命人立刻封口。
可是在那之后，又嚴(yán)刑拷打了嬪妃的身邊人。
然后，他得知了一個(gè)殘忍的真相。
早在十年前，他就已經(jīng)不能生了。
而現(xiàn)在后宮里的那三個(gè)沒(méi)長(zhǎng)成的皇子……
都不是他的兒子！
這簡(jiǎn)直是奇恥大辱！
皇帝原本想著，自己的膝下還有孩子，哪怕打殺了年長(zhǎng)的，總歸他的命還長(zhǎng)，日后還有指望。
誰(shuí)知道如今一朝晴天霹靂。
他早就不能生了，先前被他弄死的都是他的親生兒子。
而現(xiàn)在后宮里面的，全都是些野種！
皇帝當(dāng)時(shí)就大受打擊，整個(gè)人都昏了過(guò)去。
再醒來(lái)后，皇帝的腦子里只有一件事：“快，快去信到邊關(guān)，讓秦時(shí)闕回來(lái)！”
……
這個(gè)宴會(huì)，姚蘭枝倒是去了，但是那樣一個(gè)驚天大瓜，她當(dāng)時(shí)是沒(méi)有吃到的。
畢竟她不勝酒力，看到宴會(huì)上皇帝走了之后沒(méi)再回來(lái)，她就跟著其他的命婦們一起走了。
這事兒都過(guò)了幾天了，姚蘭枝才從宮里暗衛(wèi)那里得了信兒。
說(shuō)是皇帝罷朝三日。
而緣由是，他發(fā)現(xiàn)了自己綠云罩頂。
姚蘭枝聽(tīng)到這個(gè)消息，先是覺(jué)得震驚，震驚之后，又有種荒謬感。
皇帝憤怒，她可以理解。
皇帝打殺人，她也可以理解。
可是，這個(gè)節(jié)骨眼上，他喊秦時(shí)闕回來(lái)干什么？
難道皇帝不想明著殺人，還要讓秦時(shí)闕回來(lái)當(dāng)這個(gè)爪牙，替他暗中除掉人？
這也不應(yīng)該啊。
秦時(shí)闕出去之前，就已經(jīng)卸任了龍虎司的職責(zé)，他現(xiàn)在根本就不管護(hù)衛(wèi)的事情，皇帝這么著急忙慌的找他回來(lái)干什么？
姚蘭枝想不明白，又莫名有些心慌。
說(shuō)不上來(lái)，是她的直覺(jué)，像是山雨欲來(lái)。
姚明瀾最近也不去上書(shū)房了，出了這樣的事情，皇帝看到那些教授年幼孩子的師父也沒(méi)什么好感，而剩下那些勛貴們的子嗣，也被挪到了國(guó)子監(jiān)。
權(quán)貴們瑟瑟發(fā)抖，倒是半點(diǎn)都影響不到姚明瀾。
小孩兒改了姓氏之后，比之前都?xì)g喜多了，他如今也大了些，對(duì)周遭的情形也有了些猜測(cè)。
回憶起年幼，也知道母親之前多受磋磨，趙家待她十分的差。
如今跟著母姓，不必姓趙，這對(duì)他來(lái)講，是一件很值得歡喜的事情。
不過(guò)他跟趙樂(lè)安的關(guān)系并沒(méi)有受影響。
這是他的哥哥，比親生的還要親近。
而且因?yàn)橼w樂(lè)安也憑著自己的本事考到了國(guó)子監(jiān)，如今兩個(gè)兄弟除了傍晚下學(xué)分開(kāi)之外，其他時(shí)候都是在一起的。
倒是比之前更快樂(lè)了。
姚蘭枝對(duì)于他們兄弟的守望相助樂(lè)見(jiàn)其成。
這日傍晚，姚蘭枝依舊喊了許輕瑤來(lái)家里吃飯，兩個(gè)兄弟自去書(shū)房溫書(shū)。
許輕瑤待得沒(méi)了人之后，才斟酌著跟姚蘭枝講：“如今圣上這態(tài)度奇怪，不像是要召喚他回京辦事，倒像是……保護(hù)他。”
如今許輕瑤也能獨(dú)當(dāng)一面了，對(duì)于外面的事情更加敏銳。
京中的流言蜚語(yǔ)，抽絲剝繭，許輕瑤也能分析出對(duì)他們有利或者有害的。
這事兒關(guān)乎姚蘭枝，許輕瑤十分重視。
聽(tīng)到許輕瑤的話(huà)，姚蘭枝沉吟著：“不管如何，應(yīng)當(dāng)不是壞事。”
畢竟皇帝不是要清算人，這就已經(jīng)很好了。
她二人誰(shuí)也猜測(cè)不到圣心，但對(duì)于京中的局勢(shì)愈發(fā)小心，約束下人跟孩子，生怕在這個(gè)節(jié)骨眼上闖出來(lái)什么禍。
姚蘭枝偶爾心中也冒出一個(gè)念頭，但最終，都被壓了下去。
畢竟皇上跟那位靈慧郡主，可是堂兄妹！
按說(shuō)，應(yīng)當(dāng)……
不會(huì)的。
姚蘭枝強(qiáng)迫讓自己不要往那方面想，誰(shuí)知皇帝接下來(lái)的操作，卻讓姚蘭枝的一顆心愈發(fā)往下墜。
四月底，邊關(guān)傳回消息，秦時(shí)闕沒(méi)有歸來(lái)。
打仗到了節(jié)骨眼上，主帥若是不在，戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變。
秦時(shí)闕不肯歸來(lái)，皇帝對(duì)此十分憤怒。
甚至于發(fā)了十二道金令，傳召秦時(shí)闕回來(lái)。
與此同時(shí)，又下了圣旨：“不管用什么辦法，朕要看到邊關(guān)最快的速度獲勝，并且，必須保證秦時(shí)闕的安危！”
皇帝咬牙：“他若掉一根頭發(fā)絲，你們就千百倍的遭殃！”
對(duì)于皇帝這態(tài)度，那些朝臣們都覺(jué)得不可置信。
同時(shí)，也有人開(kāi)始暗中調(diào)查。
乃至于將當(dāng)年的秦家都給扒了個(gè)底掉。
而姚蘭枝也覺(jué)得有貓膩。
皇帝為什么要這么在意秦時(shí)闕的身體，且還是在才出了宮中皇嗣是假的事情之后？
那些被壓下去的猜測(cè)又冒了頭，姚蘭枝不敢往深處想。
而秦時(shí)闕這個(gè)時(shí)候也給她回了信。
只有一句：“萬(wàn)事都好，不必?fù)?dān)憂(yōu)。”
他這么說(shuō)，姚蘭枝的擔(dān)憂(yōu)半點(diǎn)都沒(méi)減少。
但她身在京中，對(duì)邊關(guān)的事情了解不清楚，如今只能等。
等到秦時(shí)闕歸來(lái)，也許一切就會(huì)有了答案。
五月底的時(shí)候，邊關(guān)傳來(lái)消息。
苗疆吃了敗仗，主動(dòng)求和。
因著這個(gè)消息，接連了許久的陰霾終于散去不少。
皇帝的臉上也難得見(jiàn)了笑容，尤其是聽(tīng)說(shuō)秦時(shí)闕的身體還能撐得住，就更覺(jué)得一顆心松快了點(diǎn)。
等到秦時(shí)闕歸來(lái)的時(shí)候，皇帝派人親自去城外八十里外迎接，一路以最高的規(guī)格。
勝過(guò)秦時(shí)闕之前打的每一次勝仗。
姚蘭枝就在城外的人群中，看著他們歸來(lái)的場(chǎng)景。
秦時(shí)闕坐在素輿上，馬車(chē)的四面撩起來(lái)，可見(jiàn)他冷肅的面容。
黑了，瘦了，瞧著這眉眼，也更蒼白了。
像是隨時(shí)都能斷掉這一口氣。
唯有一雙眼睛十分的亮。
秦時(shí)闕似有所覺(jué)，往這邊看去。
一眼就瞧見(jiàn)了姚蘭枝。
四目相對(duì)，姚蘭枝想要露出一個(gè)笑容的，卻先猝不及防，掉了一顆眼淚。
她捂著嘴，不讓自己出聲。
一年多，四百多個(gè)夜晚，白日里還好，到了晚上，姚蘭枝就會(huì)忍不住胡思亂想。
他在邊關(guān)可好？
姚蘭枝不知道自己做了多少個(gè)噩夢(mèng)。
幸好，秦時(shí)闕平安歸來(lái)了。
而這個(gè)認(rèn)知，讓姚蘭枝無(wú)聲地落淚。
秦時(shí)闕眼底動(dòng)容，偏頭吩咐了幾句。
等到他們的車(chē)隊(duì)過(guò)去之后，就見(jiàn)白洛到了姚蘭枝的面前。
“主子怕您熱，讓屬下送您去涼快些的地方。”
五月底熱得很，站一會(huì)兒就渾身濕透。
白洛低聲請(qǐng)她去休息，姚蘭枝依依不舍地看著離開(kāi)的隊(duì)伍，這才點(diǎn)頭：“好。”
白洛又跟姚蘭枝講：“主子說(shuō)晚些時(shí)候就回來(lái)，到時(shí)候他先回家。您若是有空……”
姚蘭枝就懂了。
這是在告訴她，要是有空去趙家宅院，一門(mén)之隔，他們就可以見(jiàn)面了。
姚蘭枝應(yīng)聲答應(yīng)，誰(shuí)知秦時(shí)闕的很快回來(lái)，卻等了三個(gè)多時(shí)辰。
秦時(shí)闕他們回到宮中后，皇帝先傳召了所有人。
等到回稟了軍情，又走完了流程，秦時(shí)闕要跟其他人一同離開(kāi)，卻被皇帝叫住。
“朕有話(huà)與你說(shuō)。”
皇帝的表情里滿(mǎn)是凝重，也讓秦時(shí)闕留了下來(lái)。
……
天色已經(jīng)黑透之后，秦時(shí)闕才回來(lái)了。
彼時(shí)姚蘭枝已經(jīng)在房中靠著睡了一會(huì)兒，她早晨起得太早，下午在熟悉的環(huán)境里，聞著秦時(shí)闕最?lèi)?ài)的熏香，不多時(shí)就睡著了。
醒來(lái)時(shí)還發(fā)了一會(huì)兒呆。
于是秦時(shí)闕回來(lái)的時(shí)候，就看到她的眉眼惺忪，懶散地靠著。
見(jiàn)到秦時(shí)闕，姚蘭枝頓時(shí)便精神了：“你回來(lái)了！”
秦時(shí)闕的雙眼，慢慢地溫柔了下來(lái)。
“嗯，我回來(lái)了。”
在外面的所有風(fēng)霜，在看到家里亮著的那些燈之后，都慢慢的消散。
秦時(shí)闕無(wú)聲地想，幸好這世上，還有一盞燈屬于我。
他無(wú)聲彎唇，推著素輿過(guò)去，姚蘭枝站在他面前，又紅了眼：“怎么瘦成這樣？”
秦時(shí)闕只是笑，捏了捏姚蘭枝的手腕。
伶仃一截，她其實(shí)也瘦了。
二人相互看著，執(zhí)手相看淚眼。
最后，還是姚蘭枝說(shuō)：“先吃飯吧。”