寧古塔依舊寒風凜凜，但公告欄前面的空地上，卻是一副熱火朝天的景象。

“大家都聽好嘍，”沈桃桃叉腰站在一塊大石頭上，小臉凍得通紅，眼睛卻亮得像兩簇小火苗，“從今天起，大家砸石頭蓋大棚。活是苦了點，但工分雙倍。”

“雙倍？”人群里一下炸開了鍋。

流放犯的眼中迸發著貪婪的光。大棚是啥不知道，但雙倍工分，意味著能多換一份糙米，幾把粗鹽，甚至離住樓房更近了一步。

在這鬼地方，工分就是一切的基礎，雙倍，那簡直是天上掉下來的大餡餅。

“都給我動起來，”沈桃桃小手一揮，指向山里，“趙老四帶一隊，專砸大塊石頭，砌地壘墻。陳黑子帶一隊，進林子砍結實能當梁的木頭。剩下力氣小些的，”

她目光掃過人群，“跟著李大哥，砸碎石頭，和泥。手腳麻利點。咱趕在年前把大棚蓋起來。”

人群一片叫好聲。

男人們吐口唾沫搓搓手，抄起沉重的石錘，吆喝著往山里走。

“沈姑娘，真……真有雙倍工分？”一個細弱的聲音在旁邊響起，帶著點小心翼翼。

沈桃桃回頭，看到縮在人群角落的周寡婦。

她穿著一身打滿補丁的薄棉襖，袖口和下擺都短了一截，露出凍得青紫的手腕和腳踝，手里緊緊攥著一把小石錘，眼神既畏縮又藏著不顧一切的渴望。

“周嫂子？”沈桃桃記得她，前陣子找自己立過女戶，“沒錯，雙倍，干得多，拿得多。”

周寡婦的臉上瞬間涌上喜色，用力點點頭，攥著那小石錘，跟蹌著進了山。

巨大的石料和粗壯的木頭被漢子們喊著號子從山上拖下來。

謝云景脫了礙事的大氅，玄色勁裝襯得身形越發挺拔如松。他親自指揮著眾人搬運那些最沉的山石，那張慣常清冷的臉龐上，此刻也蒙了一層細汗。

有他鎮場，再桀驁的漢子，也都拼了命在干，絕無一絲偷奸耍滑。

沈桃桃像個不知疲倦的小陀螺，在混亂的工地里鉆來鉆去。目光掃過堆放在角落的碎石堆時，腳步猛地頓住。

她彎腰，從一堆灰白色的石塊里，拈起一塊鐵灰色的石頭。石頭被砸開的斷口處，在正午日光的照射下，竟閃爍著一種金屬般的光澤。

沈桃桃的心臟倏地漏跳了一拍，她難以置信地用手使勁擦了擦，觸感沉重，帶著不同于普通石頭的硬度和光澤。

居然是鐵礦！

沈桃桃直起身，把“鐵疙瘩”高高舉起，嗓子因為激動都變了調：“這堆石頭，誰砸的？”

工地上的嘈雜聲戛然而止。所有人都下意識看向沈桃桃手里的石頭。

謝云景看著激動異常的沈桃桃，幾步跨過來，不用沈桃桃遞，直接伸手，那沉甸甸的觸感入手，他瞳孔也是劇烈一縮。

人群你看看我，我看看你，都有些茫然。

“是……是我……”

一個細弱的聲音，從人群最外圍傳來。

所有人的目光唰地一下看過去。

周寡婦嘴唇哆嗦著，眼神慌亂地掃視著周圍射來的目光。她手里那把小石錘“哐當”一聲掉在了地上，肩膀聳動著，隨時都要跪下去。“是……是我砸的……我………”

她聲音里帶了哭腔，“我不是想偷懶……真的不是。我搶不過他們男人，只能去那邊山洞里砸一些……”

沈桃桃心頭一緊，快步走過去：“周嫂子，你說清楚，哪個山洞？”

“就是……就是山那邊背陰處的那個小石洞……”周寡婦指著遠處山坳，泣不成聲，“我砸了……好半天才砸出來這么一小堆……我……”

她臉上布滿淚水，眼神絕望地看向沈桃桃，又快速掃過站在沈桃桃旁邊神情威嚴的謝云景，撲通一聲跪下，“沈姑娘，謝爺，饒命啊。我不是故意砸小石頭占便宜，實在是……實在是我妹妹……我妹妹她快要不行了啊。”

“你妹妹？”沈桃桃愣住了。

這時，一直在旁邊曬草藥的陸夫人，匆匆撥開人群走了過來。

她臉色凝重，帶著深深的同情，看了看沈桃桃，才嘆了口氣道：“沈姑娘，周嫂子說的是實情。她妹子是最東邊那處老鄭家的，前些日子得了惡寒，燒得渾身滾燙。那婆家……嫌藥貴，竟狠心把人鎖在破屋里頭，任由她自生自滅。連口熱水都不給送，要不是周嫂子瞞著她婆家，時常把自己份例里省下來的饃饃偷塞進去，她妹子早就……早就餓死了。”

沈桃桃只覺得一股邪火“噌”地躥上來，居然把人鎖在屋里等死！

她怒極反笑：“藥貴？不給治？那他婆家是要留錢給自個兒買棺材板兒嗎？還有，鎖著人干嘛？怕她跑了？”

陸夫人苦笑搖頭，壓低了聲音：“可不就是怕跑了嗎，周嫂子的妹子是個有本事的，這些年，全靠她挖陷阱套野物，養活了鄭家一大家子。可自打……自打沈姑娘您在這兒提出‘立女戶’這茬事兒，她妹子動了分出去單過的心思……”

陸夫人的聲音帶著一絲無奈和悲憤，“就為這，那婆家簡直是把她當牲口一樣圈著，寧愿把人活活熬死在屋里頭，也不肯放手。生怕她真跑出來立了女戶，他們就再也指使不動這頭‘搖錢驢’了。”

“混賬！”沈桃桃從牙縫里擠出兩個字，把人當牲口圈，還要活活餓死，就為了那點自私自利的控制欲。

“趙老四，陳黑子，抄家伙！”沈桃桃的聲音陡然拔高，刺得寒風都抖了抖，“帶上幾個下手狠的，跟我走。去‘拜訪拜訪’那黑心爛肺的老鄭家。”

工地上所有人如同被點燃的火藥桶。

雙倍工分，大棚，此刻都被拋到了腦后。

這種活活逼死自家媳婦的腌臜事，徹底點燃了所有人心底的義憤，尤其是那些深知其苦的女眷們。

“抄家伙！”

“他媽的，還有沒有王法了！”

“去會會那黑心王八！”

群情激憤。

趙老四抓起地上的石錘，陳黑子將鐵鍬抗在肩上，就連何氏都順手撈起鍋鏟，幾個膀大腰圓的漢子更是直接抽出了柴刀。

一群人浩浩蕩蕩，如同怒涌的洪流，在沈桃桃的帶領下，直撲驛站東邊那處木屋。

還沒走到近前，就聽見老鄭婆子那破鑼嗓子在狂嚎：

“殺千刀的賤貨啊，光天化日就敢偷漢子，捉奸啊，大家伙兒都來看看這不要臉的娼婦啊。”

沈桃桃心里咯噔一下，暗道不妙，腳下跑得更快，眼前的景象讓沈桃桃目眥欲裂。

那間歪歪斜斜的木屋前，身材干瘦的鄭栓子正惡狠狠地將一個人按在泥地里。

那個穿著沈桃桃熟悉的青布棉袍，半張臉都被死死按在冰冷的泥濘里的人，正是她親爹沈厚樸。

“爹！”沈桃桃一聲尖叫，腦子嗡地一聲，熱血瞬間沖上頭頂。

她像顆被激怒的小炮彈，沖著按著沈父的鄭栓子就狠狠撞了過去。

鄭栓子猝不及防，只覺一股大力從側腰猛撞過來，劇痛讓他慘叫一聲，整個人朝旁邊雪堆歪倒過去。

“桃桃？”沈父狼狽不堪地從泥濘中抬起頭，臉上沾滿泥污，平日里溫和儒雅的臉上此刻只有驚怒和屈辱。

鄭栓子一骨碌爬起來，面色猙獰，嗷嗷叫著就要撲向沈桃桃。

“敢動我妹！我操你祖宗！”沈大山炸雷般的怒吼，揚起拳頭，狠狠鑿在了鄭栓子的下巴上。

“呃啊……”鄭栓子眼珠爆突，連哼都沒哼完整，整個人就像個破口袋一樣被打得飛了出去，重重砸在土墻上，泥糊的墻皮簌簌剝落，人順著墻滑落在地，只有進氣沒出氣了。

“我的兒啊！”老鄭婆子如同脫韁的瘋狗，張牙舞爪地沖著沈桃桃的臉就撓了過來，那臟污的手指，帶著惡毒的恨意。

“去你娘的！”何氏宛若一頭護崽的母虎，揮舞著手里的鍋鏟，后發先至，“梆”的一聲，結結實實地拍在了老鄭婆子的臉上。

“啊喲……”老鄭婆子被打得眼冒金星，鼻血橫流，捂著臉坐在地上嚎起來，“沒天理啦，打人啦，沈家老爺跟我們家兒媳婦勾搭成奸被拿住了，他們仗勢欺人啊，還要把人都打死啊。”

“勾搭成奸？放你娘的狗臭屁。”何氏提著鍋鏟，指著老鄭婆子的鼻子破口大罵，那潑辣勁氣場全開，“也不撒泡尿照照你那張驢糞蛋子上長虱子的老臉，你家那被你們鎖在屋里頭快咽氣兒的兒媳婦，能勾搭誰？那是我家男人，我家老爺是正經的工部六品官，眼睛再瞎也不會瞎到去踩你們家這爛屎坑。”

何氏罵得唾沫橫飛，詞匯之豐富，邏輯之嚴密，氣勢之磅礴，讓圍觀的流放犯們聽得是目瞪口呆又隱隱叫爽。

沈父更是直勾勾地盯著何氏那彪悍護短的背影，眼里滿是感動和崇拜。他家夫人……罵起人來竟如此……威猛。而且，她毫不猶豫地相信他。

這份信任，讓他心窩子里暖得發燙，連臉上的泥巴都不覺得冷了。

看得沈桃桃直翻白眼，都啥時候了，秀毛恩愛啊。

“爹，怎么回事？”