帝后再次和好以后，后宮便沒(méi)什么再挑釁水仙的人了。
劉氏、婉妃的接連失敗，已經(jīng)讓后宮眾人意識(shí)到，如今水仙的地位已然不是她們可以撼動(dòng)的了。
不過(guò)，這也不代表水仙的日子過(guò)得絕對(duì)的舒心。
有人的地方就有摩擦，如今她們不來(lái)招惹她了，可身為皇后，水仙總是要處理妃嬪之間的摩擦。
禮和宮。
又是一日晨會(huì)，光線透過(guò)窗子，灑在內(nèi)室的吉祥百花毯上。
妃嬪們按品級(jí)端坐，如今水仙身為皇后，已然不是她們想不來(lái)就不來(lái)的了。
與之前水仙是皇貴妃時(shí)不同，如今每日的晨會(huì)都人滿(mǎn)為患，無(wú)論是高位的還是低位的，都不想因怠慢皇后晨會(huì)惹上麻煩。
今日內(nèi)務(wù)府新到了一批江南進(jìn)貢的月華軟緞，質(zhì)地輕柔如煙，光澤瑩潤(rùn)似月華流淌，是極為難得的料子，數(shù)量有限。
按照舊例，此類(lèi)貢品多優(yōu)先供給高位妃嬪及得寵者，低位妃嬪往往難得一見(jiàn)。
然而，今日的爭(zhēng)端卻恰恰發(fā)生在兩位低位妃嬪之間。
申答應(yīng)出身地方知州之家，雖父親官位不算頂尖，但在地方上也是說(shuō)一不二的人物，養(yǎng)成了她幾分驕縱之氣。
她今日看中發(fā)進(jìn)她們宮里的，那匹水藍(lán)色的月華軟緞，覺(jué)得正襯自己新學(xué)的妝容。
而另一位胡答應(yīng)，則是書(shū)香門(mén)第出身，可惜家道中落，性子也柔弱些。
她也看中了同一匹綢緞，并非為了爭(zhēng)奇斗艷，而是另有打算。
儲(chǔ)秀宮里暫時(shí)沒(méi)有主位，這事便鬧到了水仙的面前。
“胡妹妹，”申答應(yīng)語(yǔ)帶譏諷，聲音不大不小，剛好能讓周?chē)鷰兹寺?tīng)見(jiàn)，“姐姐我瞧著，你素日里只愛(ài)在屋里讀書(shū)寫(xiě)字，撫琴作畫(huà)，穿的也多是素凈顏色。這月華軟緞如此鮮亮亮麗，做成了衣裳穿在你身上，怕是……嗯，有些太過(guò)惹眼了，反倒不美。”
她冷笑了一聲，“不如讓給我，也算物盡其用，不辜負(fù)了這上好料子，你說(shuō)是不是？”
她這話看似商量，實(shí)則是在暗指胡答應(yīng)不配穿這等好料子。
胡答應(yīng)被她一番話說(shuō)得眼圈微紅，她本就不善言辭，此刻更是窘迫，只站起身來(lái)，聲音細(xì)弱卻帶著些倔強(qiáng)。
“皇后娘娘明鑒……此緞，非為妾身自身爭(zhēng)搶。實(shí)乃……實(shí)乃聽(tīng)聞太后娘娘壽辰將至，太后素日崇佛，妾身想著，若能得此軟緞，繡制一幅供奉佛前的經(jīng)幡，聊表孝心……”
她這話一出，倒顯得申答應(yīng)方才那番計(jì)較有些小家子氣了。
坐在上首的靜妃慢悠悠地?fù)芘璞K蓋，仿佛局外人一般，不置一詞。
德妃則放下手中茶盞，溫和地開(kāi)口打圓場(chǎng)：“都是后宮姐妹，何必為這區(qū)區(qū)一匹布料傷了和氣？皇后娘娘自有決斷。”
所有人的目光都聚焦到了端坐鳳座的水仙身上。
水仙神色平靜，目光掃過(guò)申答應(yīng)那隱含得意的臉，又掠過(guò)胡答應(yīng)努力維持尊嚴(yán)的模樣，最后看向侍立一旁的內(nèi)務(wù)府總管。
她并未直接評(píng)判誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，而是聲音平穩(wěn)地開(kāi)口問(wèn)道：“總管，按宮中舊例，此類(lèi)貢品，當(dāng)如何分配？”
內(nèi)務(wù)府總管連忙躬身答道：“回娘娘，按舊例，此類(lèi)珍稀貢品，多依位分高低、入宮資歷，并酌情考慮各宮主子喜好，由內(nèi)務(wù)府?dāng)M定名單，呈請(qǐng)皇后娘娘或皇上御覽后賞賜。”
水仙微微頷首，略一沉吟，目光再次看向殿中眾人，聲音清晰而沉穩(wěn)：
“舊例是根基，循例而行，可免許多紛爭(zhēng)。然而，時(shí)移世易，宮闈之內(nèi)，亦當(dāng)有激勵(lì)向上之風(fēng)。”
她先定了基調(diào)，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“太后娘娘虔心禮佛，胡答應(yīng)有此孝心，其情可嘉，其志可勉。”
申答應(yīng)臉色微變，以為皇后要偏向胡氏。
卻聽(tīng)水仙繼續(xù)道：“至于申答應(yīng)……你既覺(jué)物需盡其用，言之亦不無(wú)道理。本宮便給你，也給宮中諸位姐妹一個(gè)機(jī)會(huì)。”
她轉(zhuǎn)向內(nèi)務(wù)府總管，下令道：“即刻清點(diǎn)此次入庫(kù)后剩余的軟緞具體數(shù)目。除按例賞賜高位妃嬪之外，余下者，本宮欲借太后壽辰之機(jī)，辦一次小型的宮闈女紅評(píng)比。”
她目光掃過(guò)殿中那些位份較低，平日難得有機(jī)會(huì)出頭的妃嬪，聲音提高了一些。
“凡有心者，皆可報(bào)名參加。屆時(shí)由本宮與幾位妃位共同品評(píng)，優(yōu)勝者，不僅可得煙羅作為賞賜，其作品若構(gòu)思精巧，繡工出眾，本宮亦會(huì)代為呈送太后御覽，以博太后一笑。”
此言一出，滿(mǎn)殿先是安靜了一瞬，隨即響起一陣低低的議論聲。
不少低位妃嬪眼中都露出了躍躍欲試的光芒。
皇后娘娘此舉，簡(jiǎn)直是給了她們一個(gè)天大的機(jī)會(huì)！
不僅能得到珍貴料子，更有機(jī)會(huì)在太后面前露臉。
申答應(yīng)臉色一陣青一陣白，她本想靠家世壓人一頭，沒(méi)想到皇后輕描淡寫(xiě)間，就把一場(chǎng)爭(zhēng)風(fēng)吃醋變成了公平競(jìng)爭(zhēng)。
她若再糾纏，反倒顯得自己無(wú)理取鬧、技不如人了。
她只得咬著唇，不甘不愿地叩首：“皇后娘娘……公允，臣妾……遵旨。”
水仙微微頷首，不再多言，轉(zhuǎn)而處理其他宮務(wù)。
一場(chǎng)可能升級(jí)的沖突，就這樣被她巧妙地利用規(guī)則化解于無(wú)形，不僅平息了爭(zhēng)端，更極大地激勵(lì)了宮闈風(fēng)氣，將妃嬪們的注意力從爭(zhēng)寵吃醋引導(dǎo)向了提升自身才藝。
這份洞察人心、平衡各方的智慧，讓在場(chǎng)不少妃嬪，包括一直作壁上觀的靜妃，眼中都閃過(guò)了瞬間的佩服。
幾日后的一個(gè)午后。
陽(yáng)光正好，御花園內(nèi)百花爭(zhēng)艷，暖風(fēng)熏人。
昭衡帝處理完一批緊急事務(wù)，信步走入園中散心。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便聽(tīng)見(jiàn)永寧那銀鈴般清脆歡快的笑聲，夾雜著孩童咿咿呀呀的學(xué)語(yǔ)聲。
他循聲望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的六角涼亭內(nèi)，水仙正坐在石凳上，面前的石桌鋪陳開(kāi)來(lái)，上面擺滿(mǎn)了各色鮮艷的布料，以及五彩絲線。
還有一些散發(fā)著清香的艾草，菖蒲等物。
快兩歲的永寧穿著一身粉嫩的小裙子，像只活潑的小蝴蝶，趴在石桌邊，小手好奇地抓著一個(gè)尚未完工、填充了棉絮和香草的香包。
她口齒不清地念叨著：“香…香…母后…香香……”
而將近一歲的雙生子清晏和清和，則被安置在亭子中央鋪著的厚厚絨毯上。
兩個(gè)小家伙穿著同款的寶藍(lán)色小褂，正努力地試圖翻身坐起，或者伸出肉乎乎的小手，去抓從桌沿垂落下來(lái)的，水仙用來(lái)裝飾香包的彩色流蘇。
引得乳母嬤嬤們?cè)谝慌孕⌒囊硪淼刈o(hù)著，生怕他們磕著碰著。
水仙則低著頭，神情專(zhuān)注，手中拿著一把精巧的銀剪，正將一塊明黃色的，上面繡著精致龍紋的貢緞，小心翼翼地剪成大小適宜的小塊。
陽(yáng)光透過(guò)枝葉縫隙，在她低垂的眉眼和靈巧的手指上跳躍，勾勒出一幅寧?kù)o而美好的畫(huà)面。
昭衡帝心頭瞬間軟成一片，方才因朝政帶來(lái)的煩悶似乎都被這溫馨的場(chǎng)景驅(qū)散了。
他放輕腳步走過(guò)去，很自然地在水仙身旁的空位上坐下。
“這是在做什么？”
他拿起一塊被剪下的明黃緞料，入手柔軟光滑。
水仙聞聲抬起頭，見(jiàn)是他，眼中自然而然地漾開(kāi)一抹溫柔的笑意。
“臣妾想著親自給孩子們做些驅(qū)蚊辟邪的香包。永寧吵著要小兔子的樣式，清晏和清和嘛，便用小龍的樣式，正好應(yīng)了他們的生肖。”
昭衡帝看著桌上那些小巧的布料和絲線，又看了看眼巴巴望著香包的永寧和毯子上活潑好動(dòng)的兒子們，心中涌起一股暖流。
他雖不擅女紅，甚至從未碰過(guò)針線，此刻卻鬼使神差地拿起一根穿著黑線的細(xì)針，又拈起兩粒用來(lái)做眼睛的小小黑曜石珠子，姿態(tài)沉穩(wěn)。
昭衡帝舉手投足間并無(wú)半分脂粉氣，反而帶著一種尋常父親為子女用心時(shí)的專(zhuān)注與帥氣。
“朕來(lái)縫這小龍的眼睛。”
他說(shuō)道，語(yǔ)氣是嘗試的，卻透著些真誠(chéng)的認(rèn)真。
水仙微微一愣，顯然沒(méi)料到他會(huì)主動(dòng)參與進(jìn)來(lái)。
看著他拿著針線那略顯笨拙的樣子，她唇邊的笑意加深，化作莞爾一笑。
她沒(méi)有勸阻，只是稍稍?xún)A過(guò)身子，細(xì)心地指點(diǎn)他：“皇上，從這里下針，對(duì)，線不要拉得太緊，否則布料會(huì)皺……對(duì)，就是這樣……”
帝后二人就這樣并肩坐在亭中，一個(gè)耐心教導(dǎo)，一個(gè)認(rèn)真學(xué)做。
偶爾低語(yǔ)幾句，內(nèi)容無(wú)關(guān)朝政，只關(guān)乎手中這個(gè)小小的香包該如何做得更精致可愛(ài)。
陽(yáng)光透過(guò)繁茂的枝葉，在他們身上投下斑駁搖曳的光影，孩子們?cè)谂枣覒蛲骠[，乳母宮人安靜侍立。
這一幕，構(gòu)成了一幅充滿(mǎn)了煙火氣息的溫馨畫(huà)卷。
昭衡帝沉浸在這難得的寧?kù)o與溫情之中，只覺(jué)得連日來(lái)的疲憊都一掃而空。
然而，這份寧?kù)o并未持續(xù)太久。
內(nèi)務(wù)府的一位副總管捧著賬冊(cè)，小心翼翼地前來(lái)請(qǐng)示太后壽辰具體流程中的幾處細(xì)節(jié)安排。
緊接著，靜妃宮中的大宮女也奉命前來(lái)，詢(xún)問(wèn)關(guān)于即將設(shè)立的女官學(xué)堂章程中，才藝考核一項(xiàng)的具體標(biāo)準(zhǔn)該如何界定。
水仙見(jiàn)狀，只得暫時(shí)放下手中的針線。
她面上的溫柔笑意未退，眼神卻瞬間變得專(zhuān)注。
水仙從容地應(yīng)對(duì)著兩人的請(qǐng)示，條理清晰，指令明確，幾句話便將復(fù)雜的事情安排得井井有條。
她周身的皇后氣度，與方才溫柔慈母的模樣判若兩人。
昭衡帝在一旁看著，手中還捏著那未完工的，只縫好一只眼睛的小龍香包。
方才心中那份滿(mǎn)滿(mǎn)的溫馨，被這接踵而至的事務(wù)打斷帶來(lái)的微躁悄然取代。
他看著水仙專(zhuān)注處理宮務(wù)的側(cè)臉，心中不由自主地想。
……若只是尋常人家的夫妻，此刻應(yīng)是妻子專(zhuān)注于為孩子縫制衣物，丈夫或許在一旁看書(shū)，或是陪著孩子玩耍……
這個(gè)念頭剛剛升起，還未及細(xì)品那份想象中的閑適。
又有一名掌事嬤嬤前來(lái)請(qǐng)示關(guān)于宮中下一季度用度節(jié)流的具體細(xì)則……
昭衡帝面上依舊平靜，看不出絲毫情緒。
他只默默地低頭看著手中香包，腦海里不由自主地泛起一抹無(wú)奈。
他心底不受控制地涌起些許思緒……
這些永無(wú)止境的宮闈瑣事，占據(jù)了本應(yīng)屬于他、屬于孩子們的溫馨時(shí)光。
類(lèi)似的念頭，在這一刻，變得愈發(fā)清晰起來(lái)。
他剛剛才感受過(guò)溫暖熨帖過(guò)的心，似乎又隱隱泛起了……難以言喻的失落。