王都三王子府。
議事廳內，笑語聲戛然而止。
霍恩伯爵被兩名衛兵拖了進來，像一條被丟棄的死狗。
他那身象征身份的華貴禮服，已經碎成破布。
裸露的皮膚上，滿是泥污與血痕。
他整個人都在劇烈地發抖，不是因為冷，而是因為那份已經刻進骨子里的恐懼。
廳內，十幾名王都貴族看著他，目光各異。
有驚訝，有鄙夷，更多的，是幸災樂禍。
三王子趙天明臉上的笑意，寸寸凝固，然后化為一片冰冷的陰沉。
霍恩，是他的特使。
代表著他的臉面。
現在，這張臉被人撕了下來，扔在泥里狠狠踩了幾腳，又丟回了他的面前。
“霍恩。”
趙天明的聲音很平靜，平靜得可怕。
“我的旨意呢？”
“殿下……殿下……”
霍恩掙開衛兵，連滾帶爬地跪倒在地，聲音抖得不成樣子。
“那楚莘……他是個魔鬼！他不接旨！他公然抗旨！”
他猛地抬起頭，臉上滿是深入骨髓的屈辱與怨毒。
“他說……”
“他說，想要他的東西，讓您自己……去拿！”
最后三個字，像是一記無形的耳光，狠狠抽在趙天明的臉上。
滿室死寂。
“噗嗤。”
一名與霍恩素來不和的侯爵，沒忍住，笑出了聲。
這聲嗤笑，瞬間點燃了火藥桶。
“哐當！”
趙天明面前那只價值連城的魔法水晶杯，被他狠狠摜在地上，炸成萬千碎片。
“好！”
“好一個楚莘！”
趙天明胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，一片鐵青。
“一個邊境的泥腿子，一個靠投機倒把爬上來的賤民，也敢忤逆我！”
他環視四周，所有貴族都瞬間低下頭，不敢與他對視。
“他不僅抗旨，殿下！”
霍恩尖叫著補充，仿佛要將自己的恐懼全部傾瀉出來。
“他的領地里全是魔物！那些長著角的，長著鱗片的怪物，就是他的士兵！”
“我的衛隊，一百多名王國最忠誠的戰士，連反抗的機會都沒有，就被那些從地獄里爬出來的魔神……活生生撕碎了！”
“魔神”二字，讓大廳內的空氣都為之凝固。
就在這時，一個帶著哭腔的女聲，從門口幽幽傳來。
“殿下……”
蘇煜凝走了進來。
她臉色蒼白，眼眶通紅，一身素白的裙子，像一朵被風雨摧殘的小白花，柔弱，又無助。
她出現的時機，永遠都這么恰到好處。
“凝兒？”
趙天明強壓怒火，迎了上去。
蘇煜凝對著他盈盈一拜，淚水恰好滾落。
“我聽聞特使大人回來了……殿下，楚莘此獠，絕非簡單的謀逆。”
她抬起那張足以讓任何男人心碎的臉。
“他豢養魔兵，屠戮貴族，這已是動搖王國根基的大罪！”
“我擔心的不是他對我如何，我擔心的是王國的安危啊！”
“若任由這等邪魔在邊境坐大，他日必定魔焰滔天，生靈涂炭！到那時，王國將永無寧日！”
這一番話，聲淚俱下，大義凜然。
成功地將趙天明的個人恩怨，拔高到了王國存亡的層面。
趙天明扶著她微微顫抖的手臂，保護欲、征服欲，以及被羞辱的暴怒，在他心中徹底沸騰。
“說得好！”
趙天明松開她，猛地轉身，拔出腰間的佩劍。
劍尖，直指黑石領地方向。
“傳我將令！”
“調動王國第三、第五重甲步兵團，共計五千人！”
“命‘王國之傲’，獅鷲軍團，全員出動！”
“我要親眼看著黑石領被夷為平地！我要讓那個叫楚莘的雜碎，跪在我面前，舔干凈我鞋底的灰塵！”
“獅鷲軍團”四個字一出，所有貴族都倒吸一口涼氣。
那是王國最頂尖的空中力量，是鎮國之威！
用屠龍之師，去剿滅一個邊境領主？
王子，是真的瘋了。
蘇煜凝低下頭，嘴角勾起一抹無人察覺的、冰冷的弧度。
楚莘，我看你這次，怎么死。
……
消息如風暴，席卷王都。
結論只有一個。
那個叫楚莘的領主，死定了。
黑石領，完了。
同一時間，黑石領。
地下指揮室，楚莘正站在巨大的沙盤前。
“主人。”
莉莉絲的身影從陰影中浮現，神情罕見的嚴肅。
“王都的情報已經確認。”
她將一份文件放在桌上。
“討伐軍由三王子心腹，瓦里安將軍統領。地面部隊，王都第三、第五重甲步兵團，合計五千人。”
楚莘的指尖在沙盤上輕輕敲了敲，沒有說話。
莉莉絲的語氣沉了下去。
“真正的麻煩，來自天上。”
“獅鷲軍團，一百名獅鷲騎士，王國的王牌。他們機動力極強，擅長從空中發起毀滅性打擊。”
她抬起頭，看向楚莘，紫色的眼眸里滿是憂慮。
“主人，我們的深淵魔戰士在地面上所向披靡，但他們沒有翅膀。”
“面對來自天空的攻擊，我們會非常被動。”
“黑石領，缺乏有效的對空手段。”
整個指揮室的氣氛，瞬間壓抑到了極點。
這是純粹的兵種克制，是戰術上的死局。
楚莘卻笑了。
仿佛聽到了什么有趣的事情。
他調出系統面板。
在【深淵魔戰士】的后面，一個全新的、散發著幽幽紫光的兵種圖標，早已被點亮。
【暗影魔射手】
他的視線落在魂能儲備上。
【魂能：3560點】
還不夠。
遠遠不夠。
他關掉面板，轉過身，看著莉莉絲那張寫滿憂慮的俏臉。
“誰說我沒有對空手段？”
他的嘴角，勾起一絲冰冷而神秘的弧度。
“莉莉絲。”
“去，把我們新抓的那個‘煉丹天才’，帶上來。”
“他和他帶來的那些‘材料’，應該已經適應新環境了。”