夜色如墨，將黑石領東面的山林吞噬。
月光被濃云遮蔽，只有幾縷慘白的光線，勉強勾勒出河邊一道鬼祟的人影。
遠風商隊的會長馮遠，此刻全無白日里商人的精明。他雙手顫抖，幾乎握不住懷中那個冰冷光滑的水晶瓶。
柳慕白溫和的笑臉和許諾的重利，在他腦中與楚莘那張年輕卻令人膽寒的臉交替出現。
一邊是通天的富貴，一邊是深淵般的恐懼。
恐懼最終敗給了貪婪。
他擰開瓶塞，動作僵硬。瓶中空無一物，甚至連一滴液體都沒有，只有一股無法形容的、冰冷死寂的氣息涌出。
他不敢多想，將瓶口對準下方潺潺流動的溪水，猛地倒扣。
【死寂之泉】悄無聲息地融入了這條維系著整個黑石領命脈的地下暗河。
河水依舊清澈，沒有顏色，沒有氣味，甚至連水花的漣漪都和之前一模一樣。
馮遠做賊心虛地將空瓶深埋在泥土里，連滾帶爬地逃離了現場。他不知道，從他踏入這片區域開始，高聳的樹冠陰影中，幾雙泛著幽光的眼睛，就將他的一舉一動盡收眼底。
次日清晨。
黑石領從沉睡中蘇醒，一切如常。
領民們扛著鋤頭，推著木車，有說有笑地走向田地。蓄水池旁，婦人們排著隊，用木桶打起清澈的河水，彼此談論著領主大人的英明和未來富足的生活。
一個孩子口渴了，他的母親便用瓢舀起一捧水，喂到他嘴邊。
孩子咂咂嘴，天真地喊著：“媽媽，今天的水，好像更甜了。”
婦人笑了，也喝了一口，渾然不覺，一絲肉眼無法看見的灰色死氣，正順著喉管，悄然滲入她的四肢百骸。
王都，遠離塵囂的雅致莊園內。
蘇煜凝與柳慕白正對坐品茶，上好的龍井在白玉杯中舒展。
一名探子打扮的仆人單膝跪地，恭敬地匯報：“啟稟少爺，小姐。遠風商隊已按計劃完成任務。黑石領水源已被污染，領地內一切如常，無人發覺。”
柳慕白揮了揮手，仆人悄然退下。
他端起茶杯，對著蘇煜凝遙遙一敬：“凝兒，可以開始倒數了。”
蘇煜凝臉上那抹冰冷的陰霾終于散去，露出一抹笑意，那笑容美得驚心動魄，卻也冰冷刺骨。
“三天，還是五天？”
“或許更快。”柳慕白輕呷一口茶，動作優雅，“那里的賤民體質孱弱，生命力本就不旺盛。也許明天，我們就能聽到黑石領爆發出第一例‘怪病’的消息了。”
他放下茶杯，享受著這種主宰別人生死的快感。
“然后，恐慌會像瘟疫一樣蔓延。他們會互相猜忌，會絕望，會祈求神明。而楚莘，那個不可一世的領主，只能眼睜睜看著他一手建立的繁榮，變成一座寂靜的墳場。”
蘇煜凝輕輕啜飲著茶，聲音里帶著快意：“我真想親眼看看，他跪在你面前，求你施舍解藥的樣子。”
“會的。”柳慕白微笑著，眼底深處，是對秦羽那種蠢貨的輕蔑，和對楚莘即將到來的毀滅的濃厚興趣，“他會死在他最引以為傲的繁榮里。”
與此同時，黑石領領主府。
楚莘正站在巨大的沙盤前，莉莉絲則在一旁匯報著各項工程的進度。他正在規劃新兵種的訓練方案，地獄犬的斥候小隊該如何編組，魅魔的情報網絡又該如何鋪設。
一切都在向好的方向發展。
然而，就在他準備將代表【地獄犬】的棋子放到沙盤上的瞬間——
【警告！警告！警告！】
一陣尖銳刺耳，如同金屬摩擦靈魂的警報聲，毫無征兆地在他腦海中炸開！這聲音遠比之前任何一次系統提示都來得急促、狂暴！
楚莘的手指猛地一頓，停在半空。
【祭壇守護（被動）功能已觸發！】
【檢測到領地核心水源內出現‘高階無源之毒’！】
【能量特性分析：生命力剝離、靈魂風化、不可逆衰竭！】
【威脅等級：毀滅性！】
【預估爆發時間：2-4日。屆時，所有飲用過毒水的生靈，將在短時間內生命力流盡，化為干尸！】
楚莘猛地站直了身體。
他非但沒有一絲驚慌，眼中反而閃過一道冰冷的厲色，嘴角甚至不受控制地向上勾起。
玩陰的？
總算來了個稍微有點腦子的對手。
“莉莉絲。”他的聲音平靜得可怕。
“在的，主人。”莉莉絲被他突然的反應弄得有些不解。
“去蓄水池，打一桶水來。用最快的速度。”
“是。”
莉莉絲的身影瞬間消失。
楚莘的意念沉入系統面板，消耗了10點魂能，開啟了“能量分析”功能，并將目標鎖定在了整個領地的水源系統。下一秒，他面前的虛擬面板上，代表“水質純凈度”的藍色數據條瞬間清空，而另一條代表“劇毒威脅”的紅色數據條，則在一瞬間直接爆滿，頂端的數值瘋狂閃爍，發出了瀕臨崩潰的赤紅色警報！
果然。和他想的一樣。
很快，莉莉絲提著一桶清澈見底的水回到了房間。
“主人，水拿來了。”
楚莘看了一眼那桶水，那清澈的液體在他眼中，已經變成了一鍋致命的毒湯。他立刻召集了莉莉絲和剛剛召喚出的魅魔小隊長。
“傳我命令。”
莉莉絲和魅魔們立刻單膝跪下，等待指示。
“第一，立刻派遣所有地獄犬和魔仆，封鎖所有水源地和蓄水池，從現在開始，不準任何人、任何生物靠近水源，違者……格殺勿論。”
莉莉絲心中劇震。封鎖生命之源？這是自毀長城的命令！但她沒有質疑，只是更加恭敬地垂下頭。
“遵命。”
“第二，”楚莘的目光越過她們，看向窗外那些毫不知情的領民，嘴角勾起一抹冰冷而古怪的弧度，“你再去散布一個消息……”
莉莉絲迷惑地抬起頭。
楚莘的聲音帶著一種讓人不寒而栗的玩味。
“就說我昨夜感應到深淵神啟，我們的生命之河將得到神跡的洗禮。為了迎接神跡，所有人都必須齋戒一日，不得飲水。”
他頓了頓，一字一句地補充道。
“然后，把所有有毒的水，都給我收集起來。從明天開始，這水，將能治愈百病。”