3那股吞噬之力，野蠻，原始，不講任何道理。
它不是在“凈化”。
而是在“掠奪”。
周圍所有精靈，包括長老艾露恩，都在那股力量爆發的瞬間本能地爆退，臉上血色盡失。
她們的靈魂深處，同時感受到了兩種截然不同的恐懼。
一種，是來自圣樹之上，那股陰毒、冰冷，將一切拖入永恒死寂的“凋零”之力。
另一種，則是來自楚莘掌心，那股要將整個世界都撕碎、吞噬、拖入無邊黑暗的，絕對的“深淵”之力！
如果說前者是緩慢生效的劇毒，那后者，就是焚盡萬物的黑炎！
“不！住手！！”
被莉莉絲的戰靴死死踩在腳下的柳慕白，發出了比剛才更加凄厲的尖叫，扭曲的臉龐上滿是絕望與狂怒。
“你這個野蠻人！蠢貨！你在毀掉一件藝術品！一件登峰造極的藝術品！”
他像一條被踩住尾巴的瘋狗，徒勞地嘶吼著。
“你根本不懂它的美！不懂它那完美的能量結構！那巧奪天工的符文序列……那是凋零的至高美學！”
莉莉絲冰冷的戰靴，加重了力道。
咔嚓。
柳慕白的嘶吼，瞬間變成了骨骼摩擦擠壓的、令人牙酸的悶哼。
“聒噪的工具，再多說一句，就捏碎你的喉骨。”
楚莘對這一切置若罔聞。
他的全部意志，都集中在了與那股“凋零”之力的對抗上。
不，那甚至稱不上對抗。
是單方面的碾壓與吞噬。
粘稠的黑氣如同被激怒的毒蛇群，瘋狂地反撲，順著他的手臂試圖鉆入他的身體，污染他的靈魂。
但它們撞上的，是一座無邊無際、吞噬萬物的深淵。
任何反抗，都只是在為這場盛宴增添幾分風味而已。
嗡——！
遠在黑石領地底，那座巨大的深淵祭壇，在這一刻仿佛與它的主人產生了共鳴，發出一陣穿透空間的低沉轟鳴！
一股遠比之前更加磅礴、更加貪婪的吸力，通過楚莘的手臂，悍然涌入了月神圣樹！
“拉過來！”
楚莘心中閃過一道冰冷的意志。
圣樹上殘存的凋零詛咒，仿佛被一只無形的大手抓住，被瘋狂地抽離，拉扯，撕成最原始的碎片！
它們化作最精純的魂能洪流，沿著楚莘的手臂，源源不斷地涌入他的身體，再通過他與祭壇的鏈接，傳導回遙遠的黑石領地。
【叮！您正在吞噬‘高階凋零詛咒’，魂能+100…+215…+450…】
【叮！您的深淵祭壇能量儲備正在快速提升！】
肉眼可見的，那棵巨大枯樹上纏繞的，仿佛凝固了千百年的黑氣，正在以驚人的速度消退，變薄。
被抽干了所有惡毒力量的樹干，漸漸停止了那種令人作嘔的能量逸散。
長老艾露恩死死捂住自己的嘴，不敢發出任何聲音，生怕驚擾了眼前這神魔般的一幕。
她身后的精靈們，更是連呼吸都已忘記。
她們的眼睛，死死盯著那個男人的背影，仿佛在仰望一尊行走在人間的神祇。
終于，當最后一縷黑氣被楚莘的手掌徹底吞噬殆盡后。
整個世界，安靜了。
楚莘緩緩收回手。
就在他覆蓋著黑色鱗甲的手掌，離開樹干的瞬間。
一抹微弱到幾乎無法察覺的瑩瑩綠光，從他剛剛按壓的地方，如星火般，亮了起來。
緊接著，就像一顆沉睡了萬古的心臟，開始了第一次搏動。
嗡！
綠光猛的擴散，如同一道綠色的沖擊波，瞬間席卷了整棵巨樹的主干！
干枯、扭曲的樹皮之下，仿佛有翡翠色的血液在重新奔涌、流淌。
一道道古老而神圣的自然符文，在樹干上自行浮現，流轉不休，散發出沛然的生機！
磅礴到難以想象的生命能量，如同一場無聲的綠色風暴，以圣樹為中心，轟然席卷了整片死寂的山谷！
那些早已枯死的樹木，在被這股生命能量觸及的剎那，竟以肉眼可見的速度，從灰敗的枝頭抽出了嫩綠的新芽！
地面上腐朽的落葉層下，無數不知名的花草破土而出，在短短幾個呼吸間，便開滿了五顏六色的花朵，將死亡的大地，重新妝點成一片絢爛的花海！
死寂的月光林地，復蘇了。
不，是重生了！
“圣樹……”
長老艾露恩顫抖著，伸出布滿皺紋的手，接住一片從圣樹上飄落的、散發著柔和光芒的綠葉。
那純粹的、溫暖的生命氣息，讓她壓抑了無數個日夜的絕望與痛苦，轟然決堤。
“嗚……嗚嗚嗚……”
她再也支撐不住，重重跪倒在地，將臉深深埋進重新變得柔軟濕潤的泥土里，發出喜極而泣的、撕心裂肺的哭聲。
所有精靈，都感受到了。
那種與生俱來、源自血脈與靈魂深處的，與圣樹的連接……
回來了！
她們身上那股如同蛆蟲般揮之不去的腐朽氣息，正在被這股磅礴的生命力迅速凈化、驅散！
“伊莉雅！快看！你的手！”
一名年輕的女精靈驚喜地尖叫起來，指著自己同伴的手臂。
那上面因為詛咒而出現的丑陋灰斑，正在迅速褪去，恢復了精靈族特有的白皙與光潔。
噗通！噗通！
山谷之中，所有的精靈，無論男女，無論老幼，在這一刻，都仿佛被一股無形的力量指引，齊刷刷地朝著楚莘所在的方向，跪了下去。
不是彎腰。
而是精靈族最古老、最崇高的禮節。
雙膝跪地，雙手交疊于胸前，額頭死死地貼著地面。
這是她們面對創世神明時，才會行使的最高敬禮。
“偉大的……主宰。”
長老艾露恩抬起滿是淚痕的臉，那雙碧綠的瞳孔中，已經沒有了絲毫戒備與敵意，只剩下最純粹、最狂熱的崇敬與信仰。
“月影部族，愿向您獻上我們永恒的忠誠！”
“從今日起，您的意志，便是月光林地的唯一法則！”
“我們……將為您死戰到底！”
她身后的所有精靈，用整齊劃一的、帶著顫音的聲音，齊聲宣告。
“為您死戰到底！”
這聲音，匯聚成一股信仰的洪流，在復蘇的山谷中久久回蕩。
【叮！您已徹底凈化‘凋零之噬’詛咒，獲得海量魂能！】
【叮！您的行為獲得了‘世界意志’的關注，獲得【世界本源碎片】x1單位！】
【叮！月影精靈族對您的擁護度已提升至‘崇拜’！您已獲得該種族的完全指揮權！】
【叮！領地科技樹‘精靈科技’已完全解鎖！】
一連串的系統提示音在楚莘腦海中響起。
世界意志的關注？有意思，看來這個世界，也并非死物。
他的臉上，依舊沒有任何表情，眼神古井無波。
對精靈族的效忠，他毫不意外。
當力量差距大到足以被稱之為“神跡”時，崇拜與信仰，便是唯一的選擇。
他轉過身，對莉莉絲下達了命令。
“立刻調集資源，融合精靈技術，升級暗影魔射手。”
“是，主人。”莉莉絲恭敬地躬身。
【融合方案已確定：‘二階·暗影魔射手’+‘精靈魔鋼木弓制作工藝’+‘月之序列符文’……】
【正在進階……】
【叮！‘暗影魔射手’已成功進階為三階兵種——‘幽影獵殺者’！】
【兵種特性：射程+50%，破甲能力+100%，攻擊附加‘幽影遲緩’效果，有幾率觸發‘月光致盲’！】
三階兵種，足以對現階段王國的任何正規軍，形成碾壓之勢。
楚莘的注意力，重新回到了那棵已經徹底復蘇的圣樹上。
在他剛剛吞噬詛咒最核心的樹根底部，隨著黑氣的消散，一枚小小的、毫不起眼的金屬徽章，暴露了出來。
它似乎是在倉促之間，從那個施術者身上掉落的。
楚莘目光一掃。
一名早已待命的暗影魔射手立刻上前，恭敬地將徽章撿起，呈了上來。
那是一枚用黑鐵打造的徽章，上面雕刻著一條纏繞著人類枯骨的毒蛇，造型陰冷而詭異。
“這是……”
被莉莉絲從地上提起來的柳慕白，看到這枚徽章，空洞的瞳孔猛地一縮。
“凋零之手……”他下意識地喃喃自語。
“王都最神秘，也最瘋狂的刺客與詛咒師組織。”
“他們的信條，就是欣賞萬物在凋零中走向死亡的‘美學’”
同一時間。
趙氏王國，王都，一處不見天日的陰暗巷道盡頭。
蘇煜凝站在那里。
她曾經引以為傲的美貌，此刻只剩下憔悴與怨毒，仿佛一朵即將枯萎的毒花。
三王子趙天明在失勢之后，早已將她視作棄子，連見一面都成了奢望。
她淪為了整個王都貴族圈最大的笑柄。
她不甘心。
“你確定，能殺了他？”
蘇煜凝的聲音嘶啞，對著面前那團仿佛與黑暗融為一體的影子。
影子中，傳來一個經過處理的、分不清男女的合成聲音。
“凋零之手，接受任何委托，只要你付得起代價。”
“我要他死！”
蘇煜凝幾乎是咬碎了銀牙，從牙縫里擠出這句話，眼中是化不開的仇恨。
“我要楚莘死！我要整個黑石領都為他陪葬！”
她將一個沉甸甸的錢袋，和一疊記錄著她家族所有秘密產業的地契，推到了影子的腳下。
“這是我的全部。”
影子沉默了片刻，似乎在評估這份代價的分量。
“委托，成立。”
月光林地。
楚莘把玩著那枚冰冷的毒蛇徽章。
凋零之手？
他不在乎那是什么組織。
他只知道，躲在暗處的老鼠，終于露出了尾巴。
而他，最擅長的就是碾死老鼠。
咔嚓。
一聲輕微的脆響。
那枚用堅硬黑鐵打造的徽章，在他的指尖，被輕易地碾成了齏粉，從指縫間簌簌滑落。