當(dāng)那股足以凍結(jié)神魂的威壓如潮水般退去，整個(gè)世界重新恢復(fù)了聲響。
楚莘臉上的笑意，才真正舒展開來(lái)，帶著一絲品嘗到頂級(jí)佳肴后的滿足。
他甚至沒(méi)再看一眼系統(tǒng)面板上那條歇斯底里、不斷閃爍的血色警告。
那不是警告。
那是戰(zhàn)敗者的悲鳴，是來(lái)自這個(gè)世界本身的一份“賀禮”。
他轉(zhuǎn)身，踱步走回骸骨王座，指節(jié)在冰冷的扶手上，敲出愉悅的節(jié)拍。
莉莉絲的身影再次無(wú)聲浮現(xiàn)，單膝跪地，紫色的眼眸中帶著一絲狂熱的崇拜。
“主人，所有佩戴貴族徽記的目標(biāo)，已盡數(shù)清除。”
“很好。”
“遵照您的吩咐，戰(zhàn)俘已編入苦役營(yíng)。”莉莉絲的匯報(bào)簡(jiǎn)潔而高效，“現(xiàn)在，黑石領(lǐng)的防御工事每天都在拔高。工匠們反饋，那些俘虜?shù)目蘼曤m然大了點(diǎn)，但求生欲讓他們手腳變得意外麻利。”
楚莘嘴角微揚(yáng)。
用敵人的血肉，筑成自己的城墻，這很合理。
“繳獲的物資呢？”
“非常龐大。”莉莉絲的聲音里也透著一絲驚嘆，“制式鎧甲三萬(wàn)兩千套，武器足夠武裝我們兩倍的兵力，糧草輜重……堆滿了我們新建的三個(gè)倉(cāng)庫(kù)。”
“最關(guān)鍵的是，根據(jù)您的指示，我們從那些貴族騎士和軍官的尸體上，搜集到了大量蘊(yùn)含能量的紋章和飾品。”
楚莘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這才是關(guān)鍵。
那可是王國(guó)最精銳的雄獅軍團(tuán)，是三王子趙天明的全部家底，是他用來(lái)爭(zhēng)奪王位的最大籌碼。
如今，成了自己的養(yǎng)料。
與此同時(shí)，千里之外的王國(guó)都城，埃拉西亞。
奢華的王子官邸內(nèi)。
啪嚓。
清脆的碎裂聲，打破了死寂。
趙天明面無(wú)表情地看著自己被水晶杯碎片割破的掌心，鮮血混入猩紅的酒液，滴落在名貴的地毯上，暈開一朵妖異的花。
大廳中央，一名浴血的傳令兵抖如篩糠，將頭顱死死抵在地板上，一遍又一遍地重復(fù)著那絕望的消息。
“敗了……全敗了……”
“蒙德將軍……被生擒……”
“五萬(wàn)大軍……全軍覆沒(méi)……”
趙天明身旁，他最寵愛(ài)的女人，蘇煜凝，早已臉色煞白，連呼吸都已忘記。
“廢物！”
趙天明終于壓抑不住，猛地一腳將傳令兵踹得翻滾出去。
他胸口劇烈起伏，那張一向保持著優(yōu)雅與從容的英俊面孔，此刻因?yàn)闃O致的憤怒而微微扭曲。
那可是雄獅軍團(tuán)！
是他的一切！
一股腥甜涌上喉頭，又被他強(qiáng)行咽下。
他緩緩轉(zhuǎn)身，一雙充血的眼睛，如同索命的惡鬼，死死鎖定了瑟瑟發(fā)抖的蘇煜凝。
“蘇煜凝。”
他的聲音很輕，卻比寒冬的冰刃更加傷人。
“這就是你說(shuō)的，一個(gè)偏遠(yuǎn)領(lǐng)地的低賤魔王？”
“這就是你向我保證的，可以隨手碾死的螻蟻？”
蘇煜凝雙腿一軟，癱倒在地，淚水奔涌而出。
“殿下……我……我真的不知道會(huì)這樣……”
“你不知道？”
趙天明一步步逼近，影子將她完全籠罩。
他俯下身，一把捏住她精致的下巴，強(qiáng)迫她抬起頭。
“因?yàn)槟愕挠薮篮桶谅逸數(shù)袅艘磺校 ?/p>
他湊到她耳邊，聲音如同魔鬼的低語(yǔ)。
“現(xiàn)在，告訴我……你這張漂亮的臉蛋，還值一個(gè)軍團(tuán)嗎？”
就在這時(shí)，管家倉(cāng)皇來(lái)報(bào)，聲音都在發(fā)顫。
“殿下！多蘭伯爵、莫頓侯爵……十幾位大人在府外求見(jiàn)！他們說(shuō)……他們的繼承人都死在了黑石領(lǐng)！”
趙天明緩緩松開手，直起身。
他整理了一下凌亂的衣襟，臉上的瘋狂被強(qiáng)行壓制，取而代之的是一片不見(jiàn)底的陰沉。
“讓他們……等著。”
黑石領(lǐng)，地底堡壘深處的審訊室。
這里沒(méi)有刑具，沒(méi)有血腥。
只有一張桌子，兩把椅子。
楚莘悠閑地坐著，欣賞著對(duì)面那個(gè)男人的表情。
曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的雄獅軍團(tuán)統(tǒng)帥，蒙德將軍，此刻像一頭被拔了牙的老虎，被特制的符文鐵鏈捆在椅子上，動(dòng)彈不得。
“惡魔……你休想從我口中得到任何關(guān)于王國(guó)的情報(bào)！”蒙德抬起布滿血絲的眼睛，聲音嘶啞，卻依舊強(qiáng)硬。
“情報(bào)？”
楚莘笑了，仿佛聽(tīng)到了什么有趣的笑話。
他慢條斯理地將一張清單，推到蒙德將軍的面前。
“我不需要情報(bào)。”
“我只需要你做一個(gè)選擇。”
蒙德的目光落在清單上，瞳孔驟然收縮。
那上面寫的不是軍事機(jī)密，也不是布防圖。
而是……
“鳶尾花香水，產(chǎn)自南郡，你妻子最喜歡的味道。”
“蜜糖夾心酥，王都‘甜心夫人’店里每天限量一百份的點(diǎn)心，你女兒每周都吵著要吃。”
“《獅心劍術(shù)入門詳解》，皇家學(xué)院的教材，你那個(gè)夢(mèng)想成為騎士的小兒子，剛剛學(xué)到第三式，對(duì)嗎？”
蒙德的呼吸，瞬間變得粗重，他死死地瞪著楚莘。
“你……你想做什么？！”
“別緊張，將軍。”楚莘攤開手，臉上的笑容溫和得像個(gè)慈善家，“我不會(huì)傷害他們，我厭惡那種低劣的手段。”
他頓了頓，身體微微前傾，聲音充滿了蠱惑。
“我只是在想……”
“如果有一支來(lái)自黑石領(lǐng)的商隊(duì)，滿載著禮物，出現(xiàn)在王都。”
“他們會(huì)為你妻子送去最新鮮的香水，為你女兒包下整個(gè)‘甜心夫人’的點(diǎn)心鋪，再為你兒子請(qǐng)來(lái)最好的劍術(shù)導(dǎo)師。”
“他們會(huì)告訴你的家人，這一切，都來(lái)自一個(gè)敬佩蒙德將軍的人……也就是我，黑石領(lǐng)的領(lǐng)主。”
楚莘凝視著蒙德將軍那張逐漸失去血色的臉，嘴角的弧度愈發(fā)玩味。
“將軍，你猜……”
“當(dāng)你的家人享受著我給予的、遠(yuǎn)超他們階級(jí)的富足與便利時(shí)……”
“當(dāng)整個(gè)王都的貴族，都知道你蒙德的家人，正在接受一個(gè)惡魔的‘供養(yǎng)’時(shí)……”
“那位高高在上的國(guó)王陛下，他會(huì)怎么想？”
“你忠心耿耿為之奮戰(zhàn)的王國(guó)，又會(huì)怎么看待你的妻子、你的女兒、和你那無(wú)辜的小兒子？”
楚莘靠回椅背，雙臂張開，如同擁抱整個(gè)黑暗。
“我不會(huì)毀了他們。”
“我只會(huì)用我的‘善意’，讓他們?cè)谕鯂?guó)，再無(wú)立錐之地。”
“現(xiàn)在，告訴我，將軍。”
“你的忠誠(chéng)，和你家人的未來(lái)，你選哪一個(gè)？”