馮寶寶和凌茂無聲對視，都想從對方的身上瞧出一點人樣。
符陸則抱著毛茸茸的胳膊，黑溜溜的眼珠望著幽深的洞口，思緒早已飄遠。他腦子里轉的不是經書哲理，而是一連串更現實、更棘手的推演——
要是暗堡真把這二十四節通天谷給接管了，研究透了，甚至把“煉炁”這東西像掃盲一樣普及開來……
他仿佛已經看到，未來滿大街可能都是會兩手粗淺炁功的普通人。
當所有人都能煉炁，基礎能力（如強身健體、延年益壽）普及后，異人與非異人的界限就從“有無”變成了“高低”。
實力、天賦和能力就成為了新的階級分化的衡量標準，這無疑是國家層面上不允許發生的事情。
這么看起來，沖突好像更深化了。
從簡單的“恐懼異類”深化為對社會不公、階級固化、命運不公的憤怒。這種憤怒因為摻雜了“人人看似平等——都能煉炁，實則天差地別——異能稀有”的荒謬感，可能更加絕望和持久。
同樣的，異人內部本來因為共同的“秘密”和外部壓力下形成的群體認同應該很快就會被瓦解，異人內部的矛盾會凸顯。以前大家還能關起門來稱兄道弟，一旦門檻降低，內部那些因為理念、資源、能力差異導致的矛盾，肯定得擺上臺面，打得頭破血流。
但，也正是這等看似無解的矛盾，這等永無止境的自我撕裂與掙扎，才是推動人類不斷求變、蹣跚向前的真正動力。正如遠古先祖，毅然拋棄爬行之姿，選擇直立而起，踏上成為“異獸”的荊棘路途。
符陸低下頭，看了看自己覆著厚厚絨毛的掌心。他此刻不也正走在這條充滿矛盾與抉擇的進化之路上么？
嘖！他甩了甩圓滾滾的腦袋，將這不著邊際的念頭拋開。終究是些太過遙遠，也太過冷淡的幻想了。
熊貓撓頭.jpg
這么一想，那什么“人口紅線”理論，突然就變得特別好理解了！限制異人數量，恐怕不只是怕普通人被欺負，更深層的，是怕整個社會結構因為這種不可控的力量差異而崩盤吶！
不過這份憂國憂民的沉重感，在他心里沒存留三秒，就被他習慣性地甩鍋了。管他的！這種頭疼事兒，讓高硯、任璇他們那些頭發本來就不多的人琢磨去！他符陸才不操這份心。
任何一個腦子清醒的統治集團，都不能老是當鴕鳥。國家機器存在的意義，不就是管理這些復雜得要命的難題，想辦法把社會往好里帶么？
——在承認差異的前提下，防止社會割裂，將異能的力量引導至為國家和社會服務的軌道上，這是他們的愿景和職責。
但絕對不是他符陸的。
（疊甲聲明：以上純屬小說角色對虛構社會結構的思辨，絕無任何現實隱喻。）
想到這兒，符陸突然愣了一下，有點嫌棄地咂咂嘴。近朱者赤，近墨者黑，看來跟高硯、任璇那幫人混久了，潛移默化都被傳染了，想問題都開始往這種宏觀敘事的坑里跳了。
他這只大熊貓，還是繼續在江湖里撲騰比較自在。
時間在洞窟的寂靜中悄然流逝。馮寶寶原本微蹙的眉頭漸漸舒展開來，清澈的眼眸深處仿佛有靈光閃過，似乎已有了答案。
只見她忽然站起身，步履平穩地走到洞窟正中央。那里矗立著一座底部寬大、向上逐層收窄的石質小塔樓，塔樓基座的地面上，鐫刻著一個巨大的太極陰陽魚圖案，而圖案中心，正是符陸一直留意的那雙深深烙入石中的腳印。
在符陸和凌茂的注視下，馮寶寶自然而然地雙足踏入了那對腳印凹痕之中。她脊背挺得筆直，下頜微揚，姿態沉靜而坦然。
下一刻，一股精純、凝練而又帶著某種古老韻律的炁息，自她腳底涌泉穴沛然涌出，如溪流匯海般，精準地灌入腳下石痕中對應的涌泉穴位。
此地乃百會之所，人與天最近的地方。立地是頂天的前提，謎底就在于以自身之炁，溝通這山谷“機關”的節點！
嗡——！
整個洞窟發出低沉的嗡鳴，地面開始輕微，卻清晰地震顫起來。
不遠處，那洼環形水潭的水面劇烈波動，水位以肉眼可見的速度急劇下降，露出下方光滑如鏡的石壁。
而馮寶寶腳下，那太極圖案仿佛被注入了生命，陰陽雙魚緩緩旋轉、分離！她所站立之處，兩塊巨大的石板伴隨著沉重的摩擦聲，向兩側緩緩滑開，顯露出一道僅容一人通過的、幽深不知通向何方的洞口，一條蜿蜒向下的石階，出現在眾人眼前。
一股蒼涼、浩瀚，仿佛沉淀了無盡歲月的古老氣息，從中撲面而來。
九曲盤桓洞的入口，竟以這種方式，在眾人面前豁然開啟！
這突如其來的巨響與震動，自然驚動了正在一旁默默收拾的梅金鳳和夏柳青。
兩人猛地轉頭，目光瞬間被那驟然出現的幽深洞口以及站在洞口邊緣、姿態微收的馮寶寶牢牢吸住，臉上寫滿了難以置信的震驚！
“這……這是？！”梅金鳳驚愕出聲，聲音帶著顫抖。她守護此地多年，自認對此處一草一木皆了然于胸，卻從未想過，在這藏寶室之下，竟還隱藏著如此隱秘的入口！
這就是無根生問題的答案嘛？
果然，關于無根生的一切還是會對梅金鳳產生影響。這種“戒斷反應”，確實需要時間。
夏柳青臉色不變，腳步卻已悄無聲息地挪至梅金鳳側前方半步，身形如鐵塔般將她隱隱護住，目光銳利地掃向那突然出現的洞口，眼底深處也掠過一絲難以掩飾的好奇與警惕。
符陸指了指洞口，語氣夸張：“梅姨！夏老哥！你們快看！寶兒姐她……她好像解開了你說那人留下的問題，觸發了什么不得了的機關！”
梅金鳳與夏柳青迅速交換了一個眼神，都從對方眼中看到了巨大的驚疑，以及一絲被這驚天秘密所勾起的、難以按捺的好奇與探究欲。這突如其來的發現，徹底打亂了他們原本告別的計劃。
梅金鳳僅僅猶豫了一瞬，便深吸一口氣，眼神重新變得堅定，甚至比之前更多了幾分決絕：“下去看看！”她必須弄清楚，這隱藏在她守護許久之地深處的、連她都一無所知的終極秘密，究竟是什么。
夏柳青見狀，自然毫無異議，立刻表明態度：“我跟你一起！”
于是，符陸三人打頭，梅夏二人緊隨其后，一行人懷揣著各異的心思，或好奇，或警惕，或別有打算，依次踏入了那通向未知深淵的幽暗洞口。