援軍抵達(dá),糧草和御寒物資隨之運(yùn)到,營(yíng)中的氣氛徹底松快下來(lái)。
眾人也不急著撤退了,傷兵被抬進(jìn)溫暖的營(yíng)帳上藥包扎,其余將士圍著篝火取暖休整,倒也不急于這一時(shí)。
朱高熾與朱雄英對(duì)視一眼,偷偷溜出營(yíng)帳,摸進(jìn)了掛著“帥帳”旗幟的大帳。
帳內(nèi),李文忠正俯身查看堪輿圖,手指在圖上的克魯倫河上游滑動(dòng),眉頭緊鎖。
見(jiàn)到兩小只踮著腳進(jìn)來(lái),李文忠頭也沒(méi)抬,沒(méi)好氣地冷哼一聲:“哼,不用猜也知道你們來(lái)干什么?!?/p>
他直起身,轉(zhuǎn)身看向二人,語(yǔ)氣帶著不容置疑的強(qiáng)硬:“閉上你們的嘴!我知道你們心里不甘心,想勸我繼續(xù)追擊。但眼下絕不是時(shí)候!”
“大雪封路,天地間一片白茫茫,脫古思帖木兒的蹤跡早就被蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),咱們就算派出再多斥候,也跟瞎子摸象沒(méi)兩樣?!崩钗闹抑钢鴰ね獾娘L(fēng)雪,“這種時(shí)候追上去,不是找仗打,是找凍死!沒(méi)必要為了一個(gè)沒(méi)影的北元大汗,白白折損將士性命。”
他這一番話先聲奪人,擺明了要堵住朱高熾與朱雄英的嘴。
作為大明軍方第二號(hào)人物,李文忠對(duì)將士一向體恤,甚至做到了同飲同食。
行軍時(shí)他從不獨(dú)占好馬,飯食也與普通士兵一樣是糙米飯配咸菜,夜里查營(yíng)時(shí)見(jiàn)士兵凍得發(fā)抖,常會(huì)解下自己的裘皮給人披上。
正因?yàn)檫@份體恤,他麾下將士無(wú)不信服,打起仗來(lái)個(gè)個(gè)肯拼命。
也因此,他絕不會(huì)容忍白白折損將士性命,去賭什么虛無(wú)縹緲的運(yùn)氣。
在李文忠眼里,用兵之道在于“慎”,而非“險(xiǎn)”——當(dāng)年隨陛下征戰(zhàn),多少次險(xiǎn)中求勝,靠的都是周密部署,而非孤注一擲。
脫古思帖木兒已是喪家之犬,遲早會(huì)露出蹤跡,犯不著為了一個(gè)沒(méi)把握的目標(biāo),讓弟兄們?cè)谘┑乩锇装姿退馈?/p>
“你們當(dāng)打仗是過(guò)家家?”李文忠的手指重重戳在堪輿圖上,“每一個(gè)士兵背后都是一個(gè)家,他們是兒子、是丈夫、是父親!凍裂一只手,家里就得少一個(gè)頂梁柱;埋骨雪原,一家老小就得哭斷腸!這種‘賭’,我李文忠賭不起,也絕不會(huì)賭!”
他看著朱高熾與朱雄英,語(yǔ)氣沉了幾分:“你們年輕,想立功我懂,但記住,真正的統(tǒng)帥,不僅要會(huì)打勝仗,更要懂得護(hù)著身后的弟兄。否則,就算贏了,也贏得名不正言不順?!?/p>
可朱高熾?yún)s沒(méi)應(yīng)聲,反而從懷里掏出一卷堪輿圖,“啪”地一聲攤在桌上,正好與李文忠那張圖并排鋪開(kāi)。
他手指在圖上一處湖泊的位置點(diǎn)了點(diǎn),抬頭看向李文忠,眼神里帶著篤定:“李叔,您說(shuō)的道理我懂,但脫古思帖木兒未必就跑遠(yuǎn)了。您看這里——”
他指著圖上標(biāo)注的“捕魚(yú)兒海”,又取出隨身攜帶的小木板,上面刻著密密麻麻的刻度:“按經(jīng)緯度推算,這片海子就在咱們西北方向,直線距離不過(guò)三百里。您忘了?咱們能追到克魯倫河,靠的就是這套法子?!?/p>
朱雄英在一旁幫腔:“是啊李叔,高熾的經(jīng)緯度從沒(méi)錯(cuò)過(guò)!若不是這場(chǎng)暴雪,咱們說(shuō)不定已經(jīng)堵住脫古思帖木兒了!”
李文忠皺起眉,看向朱高熾手指的位置:“捕魚(yú)兒海?那地方我知道,是片內(nèi)陸湖,常年冰封,北元人偶爾會(huì)去那邊駐牧,可你怎么斷定脫古思帖木兒會(huì)往那兒跑?”
“因?yàn)樗麤](méi)得選?!敝旄邿雺旱吐曇?,語(yǔ)氣卻異??隙?,“漠北草原就這么些能駐牧的地方,東邊是咱們的斥候范圍,西邊有其他部落虎視眈眈,他帶著殘部,只能往這種偏遠(yuǎn)又有水源的海子附近躲。按經(jīng)緯度測(cè)算,從這里到捕魚(yú)兒海,最多五日路程,只要方向沒(méi)錯(cuò),咱們順道去看看也無(wú)妨?!?/p>
這話半是靠經(jīng)緯度理論推導(dǎo),半是他藏在心里的秘密——他清楚記得,史書(shū)上明明白白寫(xiě)著,脫古思帖木兒敗逃之后,正是躲進(jìn)了捕魚(yú)兒海一帶。
那片海子周?chē)葚S美,又地處偏僻,歷來(lái)是北元?dú)堄鄤?shì)力的藏身之所。
后來(lái)藍(lán)玉正是循著蹤跡追到那里,一場(chǎng)突襲打得脫古思帖木兒措手不及,連他的家眷、玉璽都成了明軍的戰(zhàn)利品,北元也因此徹底元?dú)獯髠?,再也無(wú)力與大明抗衡。
這次雖沒(méi)有藍(lán)玉率軍,可只要找對(duì)捕魚(yú)兒海這個(gè)地方,未必沒(méi)有機(jī)會(huì)。
脫古思帖木兒剛經(jīng)歷大敗,身邊殘部不過(guò)數(shù)千,糧草匱乏,正是最虛弱的時(shí)候。
只要能堵住他的去路,憑著李文忠?guī)?lái)的五千精騎,再加上自己麾下的羽林衛(wèi),未必不能復(fù)刻那場(chǎng)大捷。
朱高熾望著堪輿圖上捕魚(yú)兒海的位置,心跳不由得快了幾分。
這才是他先前死活不愿退兵的真正原因——他不是不甘心空手而回,而是知道,錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì),再想找到脫古思帖木兒的蹤跡,怕是難如登天。
歷史的軌跡就在眼前,他怎能眼睜睜看著它溜走?
“李叔,您看這經(jīng)緯度標(biāo)注的路線,”他指著圖上的線條,語(yǔ)氣越發(fā)篤定,“只要沿著這條線走,五日之內(nèi)必到捕魚(yú)兒海。就算找不到人,權(quán)當(dāng)是探路了,總比在這兒坐以待斃強(qiáng)?!?/p>
李文忠被他說(shuō)得有些心動(dòng)。這兩個(gè)兔崽子確實(shí)邪門(mén),那套“經(jīng)緯度”聽(tīng)著離奇,卻真把脫古思帖木兒的蹤跡算準(zhǔn)了,若不是這場(chǎng)暴雪,說(shuō)不定真能立下奇功。
而且捕魚(yú)兒海距離此地確實(shí)不算遠(yuǎn),與其在原地休整,不如帶著隊(duì)伍去探探,反正有五千精騎在手,就算遇不上北元?dú)埐浚材苋珟煻恕?/p>
他盯著堪輿圖上的捕魚(yú)兒海,手指無(wú)意識(shí)地敲著桌面,沉默了半晌。
北元大汗的意義,李文忠比誰(shuí)都清楚。
那不僅是一個(gè)名號(hào),更是黃金家族傳下來(lái)的金字招牌,是草原上無(wú)數(shù)蒙古部落心中的精神圖騰。
只要脫古思帖木兒還活著,還頂著這個(gè)大汗的頭銜,北元就不算真正滅亡。
他完全可以憑借這層身份,跑到斡難河、克魯倫河一帶,振臂一呼,那些散落在草原上的蒙古部落,無(wú)論是怯薛軍的殘部,還是游離的萬(wàn)戶(hù),都會(huì)因?yàn)椤包S金家族”這四個(gè)字重新聚集到他麾下。
用不了三五年,說(shuō)不定又能拉起一支十萬(wàn)大軍,再次對(duì)大明北疆形成威脅。
當(dāng)年元順帝逃到上都,不就是靠著這招牌,讓王保保等人死心塌地追隨,才撐了那么多年?
如今脫古思帖木兒雖弱,可這招牌的分量絲毫未減。
若是放他逃出生天,等于是給北元留下了東山再起的火種,先前明軍北伐的功勞,怕是要折損大半。
李文忠盯著堪輿圖上的捕魚(yú)兒海,手指微微收緊——他打了一輩子北元,太清楚黃金家族這個(gè)“金字招牌”的破壞力了。
若是能在此地除掉脫古思帖木兒,等于徹底斬?cái)帱S金家族的傳承,北元的根基也就斷了。
朱高熾與朱雄英屏住呼吸,大氣都不敢出,生怕打擾了他的思索。
“哼,兩個(gè)小兔崽子,就知道給我惹事?!崩钗闹医K于抬眼,語(yǔ)氣依舊帶著訓(xùn)斥,眼神卻松動(dòng)了,“去可以,但得聽(tīng)我號(hào)令。到了捕魚(yú)兒海,若是沒(méi)發(fā)現(xiàn)蹤跡,立刻掉頭回和林,不許糾纏,明白嗎?”
“明白!”朱高熾與朱雄英對(duì)視一眼,眼底瞬間亮起狂喜的光芒,異口同聲地應(yīng)道。
李文忠看著他們這副模樣,無(wú)奈地?fù)u了搖頭,心里卻也生出一絲期待——萬(wàn)一,真被這兩個(gè)小子說(shuō)中了呢?