宴嫣這守節之法，好處再多，也終究驚世駭俗。
在真心疼愛女兒的母親眼中，更是難以承受。
對一個正常的母親而言，為女兒張羅婚事，是想她余生有靠，有知冷知熱的貼心人，怎會是讓她去守一輩子活寡，終身與孤寂為伴，形單影只，甚至連穿戴鮮亮顏色衣裙的資格都沒有？
宴嫣是在以破釜沉舟之勢，先斬后奏，逼得宴夫人不得不同意。
素華：“若是如此，宴姑娘怕是很難得償所愿了。”
……
聽聞城外佛寺有位神龍見首不見尾的神醫現身的消息，宴夫人連除夕佳節也顧不得，匆匆離府，只想碰碰運氣。
然而，護院快馬加鞭追來，帶來的噩耗卻讓她眼前天旋地轉，一陣又一陣發黑，身子猛地一晃，踉蹌著幾乎站立不住。
她就說哪有如此湊巧的事情！
偏生，大郎還在替嫣兒打掩護，說什么，興許是上天垂憐，見不得嫣兒再這般病弱。說什么，神醫之事，寧可信其有，不可信其無。
她不想嫣兒再受苦，所以她信了。
如今想來，原來全是他們兄妹二人沆瀣一氣，聯手演了這出戲。
宴夫人氣的胸口劇烈起伏，半晌才從牙縫里擠出聲音：“我真是……恨不能立刻飛回去，狠狠扇醒那兩個糊涂東西！”
不省心的東西！
這孩子的腦袋是被豬油蒙了心，還是叫門給夾昏了頭？即便要掙脫她父親的掌控，何至于賭上自己的一輩子！
難不成在永寧侯府做個活寡婦，守著個冷冰冰的牌位，反倒比眼下更強？
“嫣兒……她已經去了永寧侯府？”宴夫人的聲音抑制不住地發顫，仍不死心地追問，“還……還來得及攔下嗎？”
字句間浸滿了絕望和驚惶。
護院將身子伏得更低，戰戰兢兢答道：“夫人，姑娘她已經穿著嫁衣去了……還是帶著全副嫁妝去的。此刻……此刻正跪在永寧侯府門外，哭著懇求永寧侯夫婦準她進門。”
他說完便重重磕下頭去，不敢再看宴夫人的臉色。
宴夫人喃喃：“嫁妝？”
“是不是宴禮給她開了庫房！”
“是不是！”
哭求？
宴夫人簡直不敢相信自己的耳朵。
她的嫡女，竟在哭求著要嫁給他永寧侯府的一個死人？
莫說裴臨允已是個死人，即便他還活著，這門婚事也是嫣兒低嫁！合該是他裴臨允三跪九叩在她宴府門外，苦苦哀求她將女兒下嫁！
作孽…這真是作孽啊！
護院面無人色，冷汗涔涔，聲音抖得不成樣子：“是、是大公子……他拿著您的對牌和鑰匙開了庫房，聲稱是您的意思……還請動官府胥吏現場清點，將所有陪嫁都……都明明白白地寫進了嫁妝單子。”
“如今，怕是已經在官府備案了?！?/p>
宴夫人：宴禮那個逆子！
“回城！”
“以最快的速度回城。”
無論如何，她都做不到眼睜睜看著她的嫣兒守寡啊。
這天寒地凍的，風還這么大。
也不知道侍奉嫣兒的那些婢女們，記不記得在嫣兒穿著的嫁衣外再披上一件厚實的狐裘御寒
還有，也不知嫣兒她動不動隨機應變，跪在一個避風的地方，時間安排受些苦楚，也少折騰那副瘦弱的身子骨兒。
宴禮那個糊涂東西，又是否知道在宴嫣受人指點時，牢牢將她護在身后。
對宴嫣的牽掛成了天大的事，什么宴大統領、什么后果考量，在此刻都顯得無足輕重。
宴夫人已全然顧不上思量宴大統領得知此事后會如何震怒。
城門口。
宴禮的貼身小廝遠遠望見宴夫人的馬車，便快步趨近，深深一揖，而后雙手將一封書信高舉過頭頂，恭敬呈上。
“夫人，此信乃大公子與姑娘親筆所書，命小人在此等候，務必呈交夫人親啟?！?/p>
“姑娘特意囑咐，說她心底最真切的期盼與余生所想，已字字真心，盡書于信中。她懇請您……念在她終于鼓起一絲活下去的勇氣和念頭的份兒上，成全她這唯一一次的任性?！?/p>
宴夫人掀起車簾，目光落在信封上那熟悉的字跡時，手幾不可察地一顫。
母親親啟……
兒宴禮、女宴嫣敬上。
薄薄一封信，此刻在她手中卻重逾千鈞，壓得她喘不過氣來。
嫣兒終于有想活下去的勇氣和念頭了嗎？
不再想自殘尋死了嗎？
可，為什么偏偏是選擇了做寡婦這條路作為生路了呢。
宴夫人是打心眼里不想打開這封信。
她怕。
怕這薄薄幾頁紙化作洪流，沖垮她所有堅持，讓她一時心軟，就此葬送女兒的一生。
做寡婦能是什么好生路？
猶豫再三，目光始終未離那熟悉的字跡。宴夫人閉上眼，一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔，再睜眼時，終是指節用力，拆開了那封“沉重”的信。
從她拆開信的那一剎那，她就知道，她會由著嫣兒荒唐下去。
或許，她始終低估了老爺那令人窒息的掌控，在兒女們心頭留下的陰影有多沉甸甸；也一直未能真正看清，大郎和嫣兒那份不惜一切、破釜沉舟也要掙脫出去的決心。
從前是少了那份膽氣……
如今，也不知這膽氣究竟從何滋生，總之是有了。
有了，便不管不顧地豁了出去。
這……
這算是大郎和嫣兒的成長嗎？
宴夫人想了想，算的吧。
信上的內容尚未讀罷，宴夫人已覺一股難以抑制的酸楚涌上鼻腔，眼眶迅速發熱泛紅，視線很快便被淚水徹底淹沒，紙上的一切都變得模糊不清。
字里行間，寫滿了嫣兒這些年深埋心底、不見天日的沉疴。
那些自毀的念頭如何一次次叫囂，嫣兒又如何因顧念著她、顧念著宴禮，顧念著家族聲譽，一次次傷了她自己后，再默默包扎，小心翼翼地將傷口隱藏起來，裝作無事發生。
信至后半，嫣兒的筆墨陡然一轉，仿佛將前頁所有洶涌的心事盡數收束。以異常清醒的口吻，開始條分縷析地陳說嫁入永寧侯府、為裴四郎守節的利弊得失，試圖與她論個明白。
她承認，她被說服了。
不。
不是被說服，是她心疼嫣兒了。
倘若這真是嫣兒深思熟慮后唯一的選擇，那她這個做母親的，便親手為她鋪平這條路，助她得償所愿。