罷了，只要婆母一切安好就好。”祝紅玉擺擺手一副不欲計較的大度模樣。
隨后沒再搭理她，直接和其他的夫人說話，將她晾在了一旁。
見祝紅玉神色如常地與旁人說起孩子趣事，施苒心中愈發焦灼。
她今日若不能挑起話頭，回去如何向老夫人交代？
那些許諾的好處眼看就要化為泡影。
她攥緊了帕子，心一橫，又擠出笑湊近半步。
聲音不高不低，恰好能讓周圍幾桌夫人聽見：“國公夫人真是好福氣，兩位千金玉雪可愛。只是咱們這樣的人家終究還是需要男丁頂立門戶的。老夫人私下里總為這事憂心，若能回京親自照料夫人，說不定明年就能抱上金孫呢。”
這話比先前更露骨，幾乎是將“你生不出兒子”和“婆婆要回來管你”擺在了明面上。
席間徹底安靜下來，連筷箸輕碰的聲音都停了。
祝紅玉緩緩轉過頭，目光落在施苒因緊張而微微抽動的臉上，忽地輕輕笑了。
“施夫人，我竟不知你對我衛國公府子嗣之事竟然比國公爺還要上心?！?br/>她頓了頓，視線掃過眾人：“今日百日宴是國公爺特意為次女映嵐所設?！?br/>“國公爺常言，‘吾女如明珠，掌上耀門楣’，從未說過半句遺憾之言。怎么到了施夫人口中倒成了我衛國公府天大的缺憾了？莫非施夫人覺得國公爺的想法錯了，還是你覺得我的女兒配不上這場宴？”
施苒臉上一陣青白：“妾身、妾身不是這個意思，妾身只是想著老夫人思孫心切……”
“思孫心切？”祝紅玉打斷她，嘴角勾起一抹嘲弄的笑。
“母親在老家頤養，山水怡情，身子康健，國公爺每月都遣人送信問安，盡孝之道從未短缺。母親信中每每只囑我們夫妻和睦，叮囑我養育好孫女，何曾有過半句催促子嗣、挑剔孫女之言？”
施苒急得額頭上冒冷汗。
這個祝紅玉不是向來只知道用那些拳腳功夫服人么，怎么嘴皮子這般利索了。
若她直接動手倒還好，她就可以借機讓老夫人回京了。
可她不動手打嘴仗，這就麻煩了。
施苒說不出話，可祝紅玉卻沒有停下來。
她繼續道：“施夫人，你口口聲聲代表母親心意，我倒想問問這些‘憂心’、‘思孫’的話，是母親親筆信中所寫，還是你擅自揣度，故意假借母親之名行挑撥我們夫妻關系之實？”
“我沒有！”施苒徹底慌了，她哪里拿得出老夫人的親筆信做這種證據。
“妾身只是……只是關心則亂……”
“好一個關心則亂。”祝紅玉直起身，臉上最后一點笑意也斂去了。
“今日是我小女百日喜宴，施夫人先是言辭不慎，詛咒老夫人；后又妄議我國公府子嗣，曲解長輩心意，離間國公爺與婆母的母子之情?！?br/>她不再看施苒，轉向侍立一旁的管家，聲音朗朗，傳遍廳堂：“施夫人身體不適，神思恍惚，以致胡言亂語，擾了滿堂喜氣。送施夫人回府休息，另備一份安神藥材，算是我國公府一點心意?！?br/>這就是明明白白的驅客了。
“國公夫人！你不能……”
施苒還想掙扎，兩個沉穩的婆子已無聲上前，一左一右“扶”住了她的胳膊，力道不容抗拒。
“施夫人，請。”管家語氣恭敬，眼神卻不容置疑。
眾目睽睽之下，施苒被半請半架地“送”了出去。
她滿臉羞憤欲絕，卻再不敢多發一言。
廳內沉寂片刻。
隨即，諸位夫人仿若無事般重新說笑起來。
這位國公夫人，當真是和從前不一樣了呀。
在場的人可都記著這位國公夫人成婚前的“英勇事跡”呢。
當初她永昌伯次子訂了婚。
在成婚前夕撞見了未婚夫留宿青樓，竟不管不顧當街抄起攤販的挑桿追著他打了一條街。
后來自然是被退了婚，她也成了全京城的談資。
婚事便一年年耽擱下來，眼看要成老姑娘了。
誰知峰回路轉，竟不知走了什么運道，嫁給了彼時的衛國公世子裴明鏡。
人人都道她運氣好。
如今看來……
幾位夫人交換了個心照不宣的眼神。
這位國公夫人也并非傳聞中那樣莽撞嘛。
*
一旁的祝夫人臉上端著笑，手里捏著酒盅，笑呵呵地應和著鄰座尚書夫人關于今春衣裳花色的閑談。
她腦海里不斷浮現先前女兒將人趕走的場景。
痛快嗎？
自然是痛快的。
她差點要為女兒喝一聲彩。
可那痛快之余，苦澀卻一股股地往心口上涌。
她的女兒，變了。
不再是那個受了委屈會跑回家撲進她懷里，眼睛紅得像兔子，咬牙切齒說“阿娘，我要揍得他娘都不認得”的小姑娘了。
如今坐在這眾目睽睽之下，她能將驚惶、悲慟、憤怒都控制得那般精準，演得那般真切，真真假假，讓人摸不著底細。
這得吞下多少委屈，才能練出這樣一副寵辱不驚、刀槍不入的模樣？
祝夫人只覺得心口一陣陣地揪著疼，那疼里又摻著難以言喻的焦灼。
她目光忍不住飄向女兒身邊那兩個粉雕玉琢的小人兒。
映舒四歲了，正安安靜靜地讓丫鬟牽著，小臉精致得像畫兒，映嵐還在襁褓里睡得正甜。
兩個孩子都是她的心肝肉，看著就讓人疼到骨子里。
只是可惜，不是兒子。
生映舒時她還能寬慰自己，先開花后結果，常有的事。
國公爺看著也歡喜。
可如今映嵐也落地了，又是個女兒。
高門大院里“子嗣”的重要性她比誰都清楚。
當年女兒那樁退婚鬧得滿城風雨，好不容易得了衛國公府這門姻緣，不知多少人在背后等著看笑話。
頭胎是女兒，或許還能說是緣分未到。
這二胎又是女兒……
那位被送走的老夫人怕是要挑事了。
當年裴明鏡為了女兒送走了老夫人，對女兒似乎也動了真心。
可男人的心，尤其是這般位高權重的男人的心，能經得住多少消磨？
宗族里的壓力，同僚間的比較，他自己對承繼香火的期盼……
如今或許還能因愛重而包容。
那三年后呢？
五年后呢？
若那老夫人再借著“無子”的名頭硬要塞人進來……
祝夫人不敢再想下去，只覺得一口氣堵在嗓子眼，咽不下，吐不出，憋得胸口發悶。
祝紅玉正笑著同一位頭發花白的老郡王妃說話，察覺到有人的目光落在自己身上，她忽然轉過頭來。
母女倆的視線撞在了一起。
就那么一剎那。
祝紅玉看懂了母親眼里的關心與擔憂，眼淚有些控制不住地往上涌。
但下一刻，她已揚起明麗的笑容對著母親眨了一下眼。
祝夫人喉頭猛地一哽。
她慌忙低下頭假意整理衣袖。
鼻腔里酸澀難當，有什么熱熱的東西直往上沖，被她死死壓了回去。
再抬頭時她已恢復如常，甚至還笑意盈盈的和旁邊人談起今年院里的海棠開得格外好。