奉心殿內(nèi)，空氣沉悶而污濁。
先前肆虐的明火已被澆滅，只有臺(tái)后的墻和兩根梁柱還在頑強(qiáng)的冒著黑煙。
臺(tái)上，勿言被蘇未吟用匕首挾持著，仍舊站得筆直。
哪怕匕首的刀鋒已經(jīng)在頸間劃出一條血痕，臉上始終瞧不出半點(diǎn)驚色，目光平穩(wěn)的望向前方，和平日訓(xùn)話時(shí)毫無(wú)二致。
臺(tái)下角落，甘婆子心急如焚的穿梭在各個(gè)女使和戒堂婆子們之間，讓她們趕緊劃船離島，去當(dāng)?shù)匮瞄T(mén)報(bào)官求救，得到的回復(fù)竟都是戒規(guī)第三條。
奉心堂戒規(guī)第三條：禁絕私離。
無(wú)諭令不得踏出守心島半步。違者，以背棄論處，嚴(yán)懲不貸。
甘婆子氣得兩眼發(fā)黑，沒(méi)忍住罵了句臟話，結(jié)果犯了戒規(guī)第七條：惡語(yǔ)穢心，被戒堂婆子當(dāng)場(chǎng)提筆記錄在案，說(shuō)事后再按規(guī)處罰，給她氣得險(xiǎn)些厥過(guò)去。
奉心堂眾人陸續(xù)在下方聚集，每個(gè)人自覺(jué)站著自己的位置上，明明神態(tài)各異，臉上或震驚或疑惑，或惶恐或擔(dān)憂，甚至還有幸災(zāi)樂(lè)禍，卻始終沒(méi)有人開(kāi)口說(shuō)話。
蘇未吟面容肅沉，聲音冷冽，“眼下這般情形，她們竟還守著你的規(guī)矩，姑姑‘教化’人心的本事，可真是讓人大開(kāi)眼界。”
勿言糾正，“她們守的不是我的規(guī)矩，是奉心堂的規(guī)矩。”
奉心堂首戒：止語(yǔ)靜心。
言為心聲，亦為禍引，入奉心堂者，當(dāng)斂口守意，非經(jīng)允準(zhǔn)，不得妄發(fā)一語(yǔ)。
蘇未吟明知故問(wèn)，“請(qǐng)問(wèn)姑姑，奉心堂因何而建。”
勿言扭頭看她一眼，再緩緩轉(zhuǎn)回前方，回答：“供平成公主清修。”
蘇未吟追問(wèn)：“平成公主在此清修時(shí)，需要止語(yǔ)嗎？”
勿言喉嚨滾動(dòng)，極輕的咽了口唾沫，“不用。”
蘇未吟沒(méi)說(shuō)話，只發(fā)出一聲諷笑。
勿言自然知道她是什么意思，下頜線繃緊一瞬，平穩(wěn)聲線里透出一絲不易察覺(jué)的艱澀。
“規(guī)矩并非一日而成。歷代掌事添補(bǔ)修訂，只為守住此間真正的清凈，助人收束心神，向內(nèi)觀求。這是數(shù)十年積淀的心血，此乃渡人之大善，容不得你妄加評(píng)判。”
“我只是個(gè)管閑事的人，不在此局，既無(wú)立場(chǎng)，也用不著我來(lái)評(píng)判。”
蘇未吟靜靜看著殿內(nèi)的女子，或年華正好，或花容不再，卻套在整齊劃一的裝束下，連站姿都像是被同一個(gè)模子矯正過(guò)。
她們靜靜立在那里，就像同一位匠人捏出來(lái)的泥偶，唯有眼波流轉(zhuǎn)的瞬間，才泄露出那么一點(diǎn)被深深壓抑的活氣。
蘇未吟眸光沉下來(lái)，仿佛揉進(jìn)了化不開(kāi)的濃稠夜色。
“只是在我看來(lái)，是渡還是錮，應(yīng)由受者來(lái)定。善，當(dāng)由心感。己所謂善，強(qiáng)施于人，受者弗感其惠，便是桎梏囚籠。”
“放肆！”勿言一直平穩(wěn)的氣息終于出現(xiàn)紊亂。
‘囚籠’二字是她在那些不識(shí)好歹的犯戒者口中聽(tīng)過(guò)最多的詞，也是扎在心里的一根軟刺。
她猛地轉(zhuǎn)向蘇未吟，絲毫不顧貼在頸間的匕首，聲音冷成密集尖銳的冰簇。
“你懂什么！若無(wú)這些規(guī)矩層層相護(hù)，若無(wú)你口中的‘囚籠’隔絕外界的唇槍舌劍，這些命途坎坷的女子早已被世俗拆骨入腹。”
“這規(guī)矩，護(hù)的不是哪一個(gè)人的權(quán)威，是這里面每一個(gè)人能活下去的根基，沒(méi)有這囚籠，她們連茍且的資格都沒(méi)有。”
兩人目光在空中碰撞，勿言胸口微微起伏，不容任何人置喙她刻在骨血里的堅(jiān)持和信仰。
然而蘇未吟壓根兒沒(méi)打算去碰她的信仰。
漆黑的瞳仁仿佛連接著無(wú)妄之境，將對(duì)方的一切反饋收容其中，再輕描淡寫(xiě)的一眨，悉數(shù)消為虛無(wú)。
“姑姑不必動(dòng)氣，都說(shuō)了，我不在局中，無(wú)法評(píng)判。方才所言，不過(guò)是個(gè)旁觀者的一點(diǎn)淺見(jiàn)罷了。”
她只是來(lái)找陸歡歌，碰巧遇上，順道管個(gè)閑事，僅此而已。
“不過(guò)嘛……”
扭頭看向殿中眾人，蘇未吟眉梢輕挑，發(fā)出一聲輕笑，“既然都聊到這兒了，那姑姑就同她們辯一辯吧。是渡還是錮，不能你一個(gè)人說(shuō)了算。”
倆人說(shuō)話間，一個(gè)戒堂婆子扛著暈過(guò)去的明霞走進(jìn)大殿，不多時(shí)，采柔和星落狂奔趕到，后面兩撥人也接踵而至。
到了殿前，女使當(dāng)即率領(lǐng)齋堂婆子折身，將闖入者們攔在殿門(mén)外。
“大殿圣地，男子禁入！”
殿內(nèi)的婆子紛紛持棍上前相助。
尚懷瑜等人見(jiàn)蘇未吟擒了掌事，不由得大喜，便只僵持著，沒(méi)有動(dòng)手硬闖。
待采柔星落到了跟前，蘇未吟讓采柔去看看昏迷的明霞，然后將匕首交給星落，附耳交代了幾句什么。
星落邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，兩眼發(fā)亮，仿佛真有星辰落入其中，燦然生輝。
交代妥當(dāng)，蘇未吟提步往前，忽然想到什么，又折回來(lái)，手從勿言頭上過(guò)，拔下那支綰發(fā)的木簪。
簪子被抽離的瞬間，發(fā)絲失去支撐披散下來(lái)，掠過(guò)勿言因震驚而僵硬的面頰。
她本能的想去攏住，又硬生生止住了手，腦海中一遍遍回響著那條‘髻必正，鬢必光’的戒規(guī)，如同囂鳴不息的驚雷。
殿中吸氣聲交疊，有人張了張嘴，話自唇齒間反復(fù)磨過(guò)，卻終究還是沒(méi)有說(shuō)出口。
“姑……”
甘婆子下意識(shí)想撲上去，腳尖剛一動(dòng)，那明晃晃的刀鋒就貼緊了勿言的脖頸，嚇得她硬生生釘在原地，一口氣堵在胸口，憋得臉色由紅轉(zhuǎn)青，身形搖搖欲墜。
勿言死死盯著蘇未吟，眼底爬上一條條血絲，顯出幾分猙獰的紅，還有恨不得與她同歸于盡的決絕寒意。
蘇未吟恍若未見(jiàn)，將木簪交給星落轉(zhuǎn)身就走。
是時(shí)候去辦她的正事了。
擒了掌事返回奉心殿時(shí)，剛好碰到幾個(gè)婆子押送陸歡歌等人去戒堂，她叫婆子把陸歡歌單獨(dú)關(guān)在東耳房。
身后，星落將匕首下移，抵在勿言腰窩處，目光掃過(guò)下方一張張或熟悉或陌生的臉，氣沉丹田，清亮的聲音貫徹大殿。
“掌事姑姑說(shuō)奉心堂的戒規(guī)，是為了助大家收束心神，向內(nèi)觀求，乃是渡人的大善。我不敢茍同，有沒(méi)有誰(shuí)能代我同姑姑辯上一場(chǎng)，若是贏了，我?guī)阕摺！?/p>
此話一出，滿殿死寂，連殿門(mén)口的一眾男子都安靜下來(lái)等著后續(xù)。
星落不急不躁，環(huán)視一圈，又道：“我一共問(wèn)三遍，機(jī)會(huì)自己把握。聽(tīng)好了，現(xiàn)在是第二遍，有誰(shuí)能代我——”
“我。”
一個(gè)虛弱卻斬釘截鐵的聲音截?cái)嗨脑挕?/p>
無(wú)人回頭，但大家都聽(tīng)出來(lái)了，這是明霞的聲音。
門(mén)口有人顫聲呼喊“阿霞”，是她那個(gè)險(xiǎn)些被亂棍打死的竹馬。
明霞沒(méi)有去看他，蓄著滿眶淚水，由采柔攙扶著走上前，凝望勿言，一字一句斬釘截鐵道：“姑姑，困人身心者，是囚，不是善！”
勿言無(wú)聲迎向她的目光，喉頭微動(dòng)，涌起一股濃郁的腥甜，
不識(shí)好歹的東西！
東耳房里，蘇未吟推門(mén)而入，摘下面巾。
方才碰到時(shí)，陸歡歌就隱約認(rèn)出是她，早就想好了該作何反應(yīng)。
“姐姐！”
她跪撲過(guò)去，抱著蘇未吟的腿嚎啕大哭，“姐姐，沒(méi)想到有生之年還能再見(jiàn)到你，真是太好了，我不是在做夢(mèng)吧？”
“你這么好的演技，到底是在哪里學(xué)的？”
蘇未吟冷眼睥睨，嘴角勾起冷笑。
“教坊司嗎？”