“道歉？”謝玉蘭眉頭一皺，“他們不會是想報復吧？”
“應該不會。”施聞樓沉思著說，“王侍郎是個老狐貍，知道硬碰硬對他沒好處。估計是想找個臺階下。”
“那你準備怎么辦？”
“見見也無妨。”施聞樓說道，“正好可以把話說清楚，省得以后再有麻煩。”
謝玉蘭總覺得這事沒那么簡單，但也不好多說什么。
第二天一早，王侍郎果然親自登門拜訪。他帶著王清荷，一臉的誠懇。
“施三爺，施老夫人，昨天是我管教不嚴，讓小女沖撞了三夫人。”王侍郎一進門就道歉，“今天特來登門賠罪。”
王清荷也跟著行禮，但眼中明顯有不服氣的神色。
“王大人言重了。”老夫人冷冷地說，“不過令愛確實該好好管教一下。”
“是是，老夫人說得對。”王侍郎連連點頭，然后從懷中取出一個精美的盒子，“這是一點心意，希望三夫人笑納。”
施聞樓接過盒子看了看，里面是一顆拳頭大小的夜明珠，在陽光下閃閃發光。
“王大人破費了。”他淡淡地說。
“應該的，應該的。”王侍郎賠著笑臉，“三夫人受了驚嚇，這是我們的錯。”
表面上看，王侍郎的態度很誠懇，但謝玉蘭總覺得哪里不對勁。一個侍郎級別的官員，兒子被人當街毒打，怎么可能這么輕易就算了？
果然，寒暄幾句后，王侍郎話鋒一轉：“施三爺，昨天的事雖然是我們的錯，但您當街打人，影響也不太好。現在京城里議論紛紛，說不定會傳到皇上耳朵里…”
來了！謝玉蘭心中一緊，這才是王侍郎的真正目的。
“王大人這話是什么意思？”施聞樓瞇起眼睛，聲音有些冷。
王侍郎連忙擺手：“三爺別誤會，我沒有威脅的意思。只是擔心這事傳開了，對大家都不好。”
“那王大人想怎么樣？”老夫人直接問道。
“我想著，不如這樣…”王侍郎小心翼翼地說，“昨天的事我們各退一步，當沒發生過。我保證清荷以后再也不會冒犯三夫人，您看如何？”
謝玉蘭心中冷笑。什么各退一步？分明是想讓施聞樓承認打人有錯，這樣一來，王家反倒占了道德制高點。
“王大人，你搞錯了一件事。”施聞樓冷冷地說，“是你女兒先挑的事，我只是維護我夫人的名譽。這叫各退一步？”
“三爺說得對，但畢竟您動了手…”王侍郎還想辯解。
“夠了！”老夫人猛然拍桌子，“王侍郎，你女兒羞辱我兒媳婦，害得她差點小產，我們已經夠仁慈了！現在你還想倒打一耙？”
王侍郎被老夫人的氣勢震住，但還是硬著頭皮說：“老夫人息怒，我只是覺得…”
“你覺得什么？”施聞樓站起身，居高臨下地看著王侍郎，“你覺得我不應該保護我的妻子？還是覺得你們王家可以隨意欺負我們施家的人？”
氣氛瞬間變得劍拔弩張。王清荷縮在父親身后，不敢說話。她昨天被施聞樓的氣勢嚇破了膽，現在一看到他就發抖。
王侍郎沒想到施聞樓態度這么強硬，心中暗恨，但表面上還是賠著笑臉：“三爺，您誤會了，我絕對沒有這個意思…”
“既然沒有，那這事就到此為止。”施聞樓冷聲道，“以后管好你的女兒，別再讓她胡說八道。”
“是是，一定一定。”王侍郎連連點頭。
但謝玉蘭敏銳地察覺到，王侍郎眼中閃過一絲怨毒的光芒。看來這個老狐貍表面服軟，心里卻在打什么鬼主意。
送走王侍郎父女后，老夫人還在生氣：“這個王侍郎，明明是他女兒的錯，還想倒打一耙！真是不知天高地厚！”
“祖母，這事恐怕沒這么簡單。”謝玉蘭憂心忡忡地說，“王侍郎今天來，不是真心道歉的。”
“我也看出來了。”施聞樓臉色凝重，“他這是在試探我們的態度。”
“那我們接下來要小心些。”謝玉蘭提醒道，“王侍郎這種人，表面一套背后一套，說不定會在暗中使絆子。”
施聞樓點頭：“我會注意的。”
但他們沒想到，麻煩來得比想象中更快。
第二天上朝，施聞樓剛到朝堂上，就感覺到氣氛有些不對。平時和他關系不錯的同僚，今天都有意無意地躲著他。
“施大人。”戶部尚書李大人走過來，壓低聲音說，“昨天的事，你是不是處理得太過了？”
“李大人何出此言？”施聞樓皺眉。
“王侍郎的兒子傷得很重，聽說要躺床上半個月。”李大人嘆氣，“這事傳開了，對你的名聲不好啊。”
施聞樓心中一沉。看來王侍郎已經開始行動了，把他塑造成一個仗勢欺人的惡霸形象。
“李大人，事情的經過你聽說了嗎？”他平靜地問。
“聽說是為了令夫人的事？”李大人搖頭，“施大人，我知道你護妻心切，但當街打人，影響確實不好。特別是皇上最近一直強調官員要以德服人…”
施聞樓明白了。王侍郎這是想利用朝廷的風向來對付他。最近皇上確實在提倡官員要有君子風度，不能動輒使用武力。
“李大人，如果有人羞辱你的夫人，你會怎么辦？”施聞樓直視他的眼睛。
李大人被問得啞口無言。換成是他，恐怕也不會善罷甘休。
就在這時，太監的聲音響起：“皇上駕到！”
所有人立刻肅立。
皇上緩緩走進大殿，掃視一圈后坐下：“今日有何事奏報？”
王侍郎立刻出列：“皇上，臣有事要奏。”
施聞樓心中一緊，果然來了。
“何事？”皇上淡淡地問。
“回皇上，昨日臣的犬子在街上被人毒打，臣想請皇上主持公道。”王侍郎說得很有技巧，只說兒子被打，沒說具體原因。
“哦？”皇上來了興趣，“是何人如此大膽，敢在京城行兇？”
王侍郎看了施聞樓一眼，卻沒有直接點名：“皇上，此人身份特殊，臣不便明說…”
這招更絕。不直接告狀，反倒顯得自己委屈。而且暗示對方有背景，讓皇上更加好奇。
“身份特殊？”皇上皺眉，“朕倒要聽聽，是何人有這么大的膽子。”