韓若薇緊張地抓住母親的衣袖,眼巴巴地望向何高軒:
“外公,母親說的是真的嗎?太師他們……真的會(huì)這么做嗎?那師弟他……”
看著女兒和外孫女擔(dān)憂的神情,何高軒臉上的笑容收斂了些,但目光卻更加堅(jiān)定。
他示意兩人坐下,自己也在主位坐下,沉聲道:
“你們的擔(dān)憂,不無道理,李崇義此人,睚眥必報(bào),今日他在陛下和滿朝文武面前吃了癟,絕不會(huì)善罷甘休。”
“暗中使絆子,幾乎是必然之事。”
他話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣中透出強(qiáng)大的自信和決心:“不過,你們也不必過于憂心,老夫?yàn)楣贁?shù)十載,在朝中亦非毫無根基之輩。
“今日之后,老夫已與兵部侍郎唐盡忠、蔣正陽(yáng)達(dá)成共識(shí),我等三人,將竭力為承安北上之路保駕護(hù)航!”
他具體解釋道:“唐侍郎會(huì)以兵部名義,行文沿途州府,命令他們按制撥調(diào)郡兵,增強(qiáng)承安實(shí)力。”
“蔣將軍則會(huì)利用其在軍中的影響力,盡可能為承安爭(zhēng)取一些便利,而老夫……”
何高軒眼中閃過一絲銳利的光芒,“執(zhí)掌御史臺(tái),自有手段!老夫會(huì)嚴(yán)密關(guān)注與承安大軍相關(guān)的一切糧草、軍械、兵員調(diào)動(dòng)文書!”
“哪個(gè)環(huán)節(jié)敢無故拖延、克扣,或是陽(yáng)奉陰違,送來老弱殘兵、劣質(zhì)軍械,老夫的彈劾奏章,絕不會(huì)客氣!定然要追查到底,嚴(yán)懲不貸!”
他看著女兒和外孫女,語(yǔ)氣緩和下來,帶著安撫的意味:“所以,你們大可放心。”
“只要我等還在朝中一日,就絕不會(huì)坐視有人用這些齷齪手段坑害承安!必會(huì)讓他后顧無憂,能夠安心在前線征戰(zhàn)殺敵!”
聽到何高軒這番擲地有聲的保證,韓夫人何氏長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,緊蹙的眉頭終于舒展開來:
“有父親您和唐大人、蔣大人坐鎮(zhèn)朝中,運(yùn)籌帷幄,女兒就放心了。”
“如此,承安才能心無旁騖,專心應(yīng)對(duì)前方的戰(zhàn)事。”
韓若薇也重新露出了笑容,嬌聲道:“還是外公最厲害!有外公在,那些壞人肯定不敢亂來!”
她心中對(duì)吳承安的思念和擔(dān)憂,此刻化作了更深的期盼:“希望承安哥哥在幽州,能再立新功,平安歸來!”
何高軒看著外孫女天真爛漫又充滿希冀的臉龐,心中暗暗發(fā)誓,無論如何,也要護(hù)得吳承安周全,這不僅關(guān)乎國(guó)家戰(zhàn)事,更關(guān)乎他外孫女一生的幸福。
朝堂之上的風(fēng)波,就由他們這些老家伙來抵擋,前方的戰(zhàn)場(chǎng),才是年輕人施展抱負(fù)的舞臺(tái)。
夕陽(yáng)的余暉溫暖地籠罩著韓府,與外界的暗流洶涌相比,這里暫時(shí)充滿了一片溫馨與希望。
兩天之后。
時(shí)值一月底,北上的官道兩旁,枯草在凜冽的寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
天空是那種灰蒙蒙的顏色,鉛云低垂,似乎隨時(shí)可能再灑下一場(chǎng)雪來。
呵出的白氣瞬間便在胡須和眉梢結(jié)上一層細(xì)密的霜花,冰冷的空氣吸入肺中,帶著一股干澀的寒意。
然而,這嚴(yán)酷的天氣卻絲毫無法阻擋一支正在向北疾行的軍隊(duì)。
旌旗招展,雖略顯駁雜,卻透著一股剽悍之氣。
隊(duì)伍綿延數(shù)里,腳步聲、馬蹄聲、車輪碾過凍土的吱嘎聲混雜在一起,打破了原野的寂靜。
這是一支約莫一萬(wàn)五千人的隊(duì)伍,核心是吳承安招安的舊部,經(jīng)過白沙溝一戰(zhàn)的洗禮,更添了幾分銳氣。
吳承安身披一件玄色大氅,內(nèi)襯軟甲,騎在一匹神駿的黑馬上,行進(jìn)在隊(duì)伍的前列。
寒風(fēng)拂動(dòng)他額前的碎發(fā),露出下面那張年輕卻已顯堅(jiān)毅的面龐。
他的目光平靜地注視著前方蜿蜒的道路,眼神深邃,似乎在思索著什么。
他身后的王宏發(fā)可沒這份沉穩(wěn)。
雖然也被寒風(fēng)吹得鼻尖通紅,但他臉上卻滿是興奮的紅光,搓了搓有些凍僵的手,策馬趕上兩步,與吳承安并轡而行,聲音帶著難掩的激動(dòng):
“安哥兒,算算日子,咱們的捷報(bào)應(yīng)該早就到京城了!朝廷的封賞旨意,說不定已經(jīng)在路上了!”
王宏發(fā)咧著嘴笑道,眼中充滿了期待:“你說,這次陛下會(huì)給你個(gè)什么封賞?”
“你可是立下了剿滅‘一陣風(fēng)’這樣的大功!再加上你武狀元的身份,怎么也得是個(gè)將軍吧?說不定還能有個(gè)爵位呢!”
他越想越美,仿佛已經(jīng)看到了吳承安加官進(jìn)爵、風(fēng)光無限的模樣。
畢竟,對(duì)于他們這些曾經(jīng)在底層掙扎的人來說,朝廷的封賞代表著光宗耀祖,是實(shí)實(shí)在在的認(rèn)可和前程。
相較于王宏發(fā)的興奮,吳承安的反應(yīng)卻平淡得出奇。
他甚至連嘴角都沒動(dòng)一下,只是淡淡地說:“封賞?無非是官職、金銀罷了。”
“得之,我幸,不得,亦無妨。”
“眼下最要緊的,是盡快趕到幽州,站穩(wěn)腳跟。”
他頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),眼中閃過一絲不易察覺的玩味:
“比起我的封賞,我倒是更想知道,朝廷會(huì)如何封賞咱們那位孟津知府,韓永福韓大人。”
提到韓永福這個(gè)名字,吳承安的嘴角終于勾起了一抹若有若無的笑意。
那笑意復(fù)雜,帶著幾分算計(jì)達(dá)成后的從容,也帶著幾分隔岸觀火的戲謔。
他與韓永福之間,本就是一樁赤裸裸的交易。
他需要韓永福手中的郡兵來壯大實(shí)力、證明價(jià)值,而韓永福則需要一份足夠分量的戰(zhàn)功作為晉升之階。
各取所需,看似公平。
但這并不妨礙吳承安對(duì)韓永福接下來的處境抱有一種看好戲的心態(tài)。
他深知,韓永福此舉,等于是在太師李崇義的心口上插了一刀。
以李崇義那睚眥必報(bào)、掌控欲極強(qiáng)的性格,豈會(huì)輕易放過這個(gè)背叛師門的門生?
王宏發(fā)一聽吳承安提起韓永福,頓時(shí)像被潑了一盆冷水,興奮勁兒消了大半,嘴角不屑地撇了撇,語(yǔ)氣中帶著濃濃的不解和埋怨:
“安哥兒,你不提這事我還不想說!一提起來我就憋得慌!”
“我是真想不明白,你為啥非要分一份天大的戰(zhàn)功給那個(gè)老狐貍?”
“是,他是撥了四千郡兵給咱們,可那也不是白給的啊,咱們可是真刀真槍去打的山匪,玩的是命!”
“就算沒有他韓永福,咱們或許打得艱難點(diǎn),但未必就拿不下‘一陣風(fēng)’!”
“憑什么要把到手的功勞分他一半?要不是他在捷報(bào)上署名,還把調(diào)兵的事說得那么清楚,這功勞可都是咱們兄弟的!”
“現(xiàn)在倒好,讓他平白撿了個(gè)大便宜!”