都排好隊(duì)！排好隊(duì)！”
“若再有喧嘩者，當(dāng)場(chǎng)逐出貢院！”
敲銅鑼的差役就在他們不足十步的地方，闊步走來(lái)，紙條就在地上，只要兩旁的學(xué)子低頭就能看到，推搡之間，只有季俊山的包裹掉到過(guò)地上，且周圍有無(wú)數(shù)雙眼睛見(jiàn)到他把包裹撿起來(lái)。
季俊山頓時(shí)臉色慘白。
“肅靜！”
“肅靜！”
貢院外的隊(duì)伍已經(jīng)很安靜了，所有人都心有余悸，生怕攤上一點(diǎn)麻煩，聲聲銅鑼敲得人心肝打顫，霎時(shí)間腳步越來(lái)越近，季俊山膽怯得幾乎就要跪下，就在他目赤欲裂以為這輩子徹底完了的時(shí)候。
就見(jiàn)謝寧在他萬(wàn)分震驚的目光下，撿起紙條直接塞進(jìn)嘴，再起身手中拎著的是個(gè)斷裂的硯臺(tái)。
官差已經(jīng)瞧著銅鑼走過(guò)。
季俊山耳朵大腦空茫一片。
他甚至只能通過(guò)口型，看出謝寧是叫了家里的小廝，把那夾有考題的硯臺(tái)直接給了書(shū)童扔掉。
從發(fā)現(xiàn)作弊紙條，再到毀尸滅跡扔掉硯臺(tái)，整個(gè)過(guò)程謝寧只一開(kāi)始看了他一眼，到進(jìn)入考場(chǎng)后都沒(méi)再?zèng)]看他。
比鄉(xiāng)試更加嚴(yán)苛的檢查過(guò)后。
季俊山行若呆滯手腳發(fā)麻地跟隨人流進(jìn)入考場(chǎng)，恰巧，他的考棚跟謝寧的是斜對(duì)個(gè)，只要抬頭就嫩彼此視線交流，季俊山都忘了坐，直愣愣地盯著謝寧，眼神宛若大難不死的驚鳥(niǎo)。
之前幾次考試，謝寧的考好都十分順。
要么，壹貳叁，要么陸陸陸。
但這次卻晦氣十足，是連在一起的三個(gè)肆。
京城貢院的考棚條件還沒(méi)云州的好，雖是過(guò)了多雨季節(jié)，謝寧仍舊檢查了一遍棚頂，將自己帶的一塊油布遮在棚頂，擺放好筆墨紙硯，檢查完門案兩用的木板，確保沒(méi)有一絲錯(cuò)漏，才剛坐下，就見(jiàn)斜對(duì)考棚的季俊山驚弓之鳥(niǎo)一樣地盯著自己。
科舉舞弊，放到歷朝歷代都是扒皮的罪過(guò)。
按照在廖吉昌府中學(xué)習(xí)的實(shí)力水平，季俊山完全可以憑借自己在科技場(chǎng)上爭(zhēng)取一席之地，謝寧不知道他為什么，兵行險(xiǎn)招，吞掉紙條，大半原因也是因?yàn)榕鹿俨钭€(gè)現(xiàn)行，徒增麻煩。
畢竟那斷裂的硯臺(tái)是在他腳下，不是別人腳下。
更深一層原因，則是真是不忍心看到季俊山就此這及。
功名利祿要人命。
謝寧面色平靜地與季俊山視線對(duì)上，他隔空地朝季俊山點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神傳達(dá)，他根本不會(huì)告發(fā)季俊山，也讓他不要擔(dān)心好好考。
季俊山陡然送了一口氣，跌坐在狹小的考棚內(nèi)。
耳朵的嗡鳴還是沒(méi)有停。
他手腳突突打擺子，縱然已經(jīng)確定了謝寧不會(huì)告發(fā)他，這件事隨著硯臺(tái)扔掉也徹底了了，但他還是花了好長(zhǎng)時(shí)間才從過(guò)分驚懼的恐懼中走出來(lái)。
第一場(chǎng)因?yàn)樘崆耙惶烊雸?chǎng)，時(shí)間比較充裕。
發(fā)完考題之后，謝寧仍舊按照之前的習(xí)慣，先思考以當(dāng)下上位者希望看到的形態(tài)，確定考題，把所有題目全都思考一邊，再?gòu)?fù)盤答案，然后在天將將擦黑的時(shí)候才開(kāi)始動(dòng)筆。
第一場(chǎng)考試，題目一切正常，除了難度比鄉(xiāng)試拔高一點(diǎn)，其他謝寧都覺(jué)得沒(méi)什么。
整整兩天一夜過(guò)后，謝寧將第一場(chǎng)考試卷子仔細(xì)檢查一遍，確認(rèn)毫無(wú)錯(cuò)漏之后，起身交了卷子，他走的時(shí)候，季俊山剛好正在謄抄，見(jiàn)謝寧在他考棚前路過(guò)，還抬頭看了一眼。
第二場(chǎng)，第三場(chǎng)，整場(chǎng)會(huì)試考完，除了開(kāi)始那天的小插曲，謝寧從頭到尾都覺(jué)得特別順利，天上連滴雨都沒(méi)下，會(huì)試考完，謝寧幾人都跟扒了一層皮，回家倒頭就睡，整個(gè)小院空前安靜。
就連小名都沒(méi)確定的小祖宗都少了哭聲。
整整躺了三天過(guò)后，幾人才堪堪恢復(fù)元?dú)狻?/p>
等待會(huì)試放榜的時(shí)間里，謝寧度過(guò)了一段來(lái)京城之后最愜意的時(shí)光，他兒子小名到底被叫成了登登，縱然他萬(wàn)般不愿，但也架不住嘴多給硬生生叫開(kāi)了，是自己兩輩子第一個(gè)孩子，滿月酒的當(dāng)然要好好地辦。
就在謝寧提前籌劃滿月酒的時(shí)候，喧囂的京城發(fā)生了一件大事。
丁志林從狀元樓后院的池塘里被撈出來(lái)的時(shí)候，他還在家給書(shū)院相熟的幾人寫請(qǐng)柬，下午日頭正盛李成勇風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)，“謝寧！出大事了！”
“怎么了？”
驀地，謝寧右邊眉心狠跳了下。
李成勇大驚失色地說(shuō)：“丁志林死了，京兆府把人撈上來(lái)的嘶吼，他臉上的肉都快爛沒(méi)了！”
死了？！！
謝寧腦中回想起那一日在狀元樓撞見(jiàn)，丁志林跟武成王世子的爭(zhēng)吵，擰眉道：“京兆府的人怎么說(shuō)，是兇殺，還是酗酒溺亡？”
“是兇殺！”
“身上沒(méi)有傷口，但頭上卻被人開(kāi)了瓢！”
李成勇坐下來(lái)拿起茶壺往嘴里灌了一大口，“現(xiàn)在跟他同屆同班的人都被京兆府的人叫去問(wèn)話，連狀元樓都封了。”
丁志林乃西北盧家供養(yǎng)的學(xué)子。
盧軒在吏部任職的兒子，在盧家出事后，就主動(dòng)調(diào)任到江南，可以說(shuō)除了國(guó)子監(jiān)的同學(xué)，他的日常交際沒(méi)有涉及到太深的人。
謝寧聽(tīng)著李成勇說(shuō)話，眉心深鎖想了下道：“他不是吸了逍遙散？這方面京兆府沒(méi)有突破么？”
“有啊，當(dāng)然有！”
據(jù)李成勇說(shuō)，國(guó)子監(jiān)學(xué)子遭遇兇殺，而且還是在太后生辰之后，會(huì)試放榜之前，朝廷格外重視，刑部連下三道命令勒令京兆府盡快破案。
原本跟謝寧根本沒(méi)關(guān)系的事情。
可在某一天早晨，某一個(gè)謝寧曾經(jīng)得罪過(guò)的學(xué)子口中，在審問(wèn)的時(shí)候發(fā)生了畸變。
謝寧正在大街上，跟劉成瞎溜達(dá)，給兒子買滿月酒需要的東西，吳俊源吳大用還有謝小樹(shù)跟在后面，本來(lái)閑散地往回走，卻見(jiàn)一列帶刀官差直奔燕子巷而卻，拖到地上的鐵鏈叮叮當(dāng)當(dāng)，明顯就是去拿人的。
謝寧腳步一頓。
吳俊源回頭看他，“怎么了？”
謝寧心口直覺(jué)強(qiáng)烈地道：“我不能回家了，吳你回去好好叮囑我娘子，就說(shuō)我被請(qǐng)到進(jìn)宮或者某個(gè)官員家里，理由怎么編都行，千萬(wàn)不能叫我娘子知道！”