賀紅勝壓低了聲音道：“你是后來戶部的，我雖也不再戶部，但六部都通曉外差最是肥，我明白你年輕初入官場怕惹事端，方才你沒見那鄭大人如何擠兌你，不都因為你是廖大人的學生，與那嫌犯廖靖遠有掛鏈，若是這金銀再不拿，江南這一倆月你預備要怎么過？”
謝寧面皮一僵，沒有露出愁緒，明顯是想起上午那茬怕了。
賀紅勝見此繼續勸說道：“這么點東西算得了什么，金包銀、玉包金的，融了也沒多些，你放心回京去這事兒沒人提，管保都埋進肚子里爛了都沒人再提。”
“真、真的？”
謝寧語氣猶豫。
“當然是真的，咱做這六品小官，那像四五品以上大官有錢程。”賀紅勝低低地道：“我知道你家出身農戶，身價只靠好友和廖大人撐著，咱雖然當官但哪個家里家外不是好幾十口人要養活，你說的。”
一頓飯謝寧倒是再被當眾擠兌。
一桌子金銀擺件，謝寧得了個包金的小馬，四下官員見他接了東西皆是一副放心的神情。
佟顯做足了姿態，飯后半個時辰都沒歇，一幫人直奔茶鹽衙門，一干主事擼袖子開干，佟顯與葛兆陽扯了個由頭，便兩三個時辰不見人影，令謝寧十分意外的是高識檐竟然也拿著算盤，捧著山一樣高的賬本與他們低階官員坐在一處勤懇算賬。
而且謝寧放水路過幾回，瞧見這人竟也用的是阿拉伯數字算法，這倒令他十分驚奇。
揚州茶鹽衙門管著整個江南的茶鹽運營，賦稅，佟顯下令一查就是五年的賬目，整個下午都沒人抬過頭，晚上飯菜依舊豪橫得令人咂舌，謝寧吃著海腸撈飯，瞥見高識檐桌上竟是魚翅雪雁。
普通通一段晚飯竟吃的這版鋪張，生怕旁人不止揚州富庶。
吃完飯小休一會。
謝寧背著手在府衙后院長廊地下溜達，快十一月的天，江南夜里起雨呼吸都是潮的，謝寧溜達一圈沒看見武建章人影，武建章此行擔的是護衛之責，府衙內多看見京城北衙的護衛。
想來是逮什么地方斜著去了。
廖靖遠的病來的蹊蹺，謝寧雖然沒切脈，但中風之人怎可能有廖靖遠那般執著仇恨的眼神。
佟顯雷聲大雨點小。
鄭裕和的態度就很能說明，這里頭的事情不簡單，謝寧左右全了幾圈，暫且沒找到可行之法。
正溜達，倏地耳旁想起一道生意，把謝寧嚇了一跳。
“你用的算式是什么？”
高識檐不知道從哪兒冒出來，擰眉看他，“我記得你是一個兩個時辰算完了一年的軍備賬目，我也找人習了夕陽賬目，算的是比之前快，但卻沒有你的速度和準頭，你到底是怎么算的？”
如何算的告訴他高識檐。
那謝寧可真是賤得慌。
他冷著臉一言不發，轉身就走，高識檐見他這樣撇撇嘴，也是沒攔著，只管背著手就那么站在原地。
一下午只算完了，茶鹽衙門最早五年前的賬目與京城戶部的賬無有出入，并且與登記在冊的畝數，鹽年產全都能對得上，這點當晚佟顯與所有京城官員都在的時候就點名了。
佟顯顯然是睡了個結實，臉上的紅印子還在。
他打了個哈欠道：“今個先到這兒吧，今個上午耽誤了，明日諸位要更加勤勉，三日內要將五年內的賬目全部核算完畢，之后本官要下到鹽場和茶山實地勘察，茶鹽稅事關重大，諸位一定嚴謹著些！”
揚州驛館的房間不大，謝寧跟賀紅勝各住一張床，時候已經不早了，但仍有京官三五成群去尋瘦馬消遣，一直跟眾人關系不錯的賀紅勝竟然沒去，他倒在雙上好半天，瞧見謝寧洗刷干凈了，在桌邊提筆眼眸立刻集中。
一小會過后，他起身裝作無意地繞到謝寧身后，“謝大人，這么晚了還勤梗讀書？”
“并未。”
背對著人謝寧神色淡淡，倒是特地露出一角方便賀紅勝偷窺，“家信，我妻年歲小，又剛生了孩子，離家這么久不來信，她該惦記了。”
賀紅勝趁著脖子，眼神落在信紙上，昏黃里的確都是保平安，問家里孩子的。
他繞到謝寧另一頭坐著，東一句西一句一直跟謝寧攀談，直到謝寧一封信寫完才重新倒在床上。
謝寧起身道：“何大人我要去放水你去不去？”
“不去！不去了！”
“我晚上沒吃酒，現在吹膀里沒貨呢！”
謝寧前腳才剛出屋，賀紅勝便起身走到桌面，瞧見信封粘好就在桌面上，拿起來掂了掂哼了一聲，轉頭又倒頭睡了。
驛館后院。
武建章道：“白日里聽說你被鄭裕和佟顯穿小鞋了？”
謝寧點點頭，看了四下，這地兒并不是個適合說話的地方，隔墻有耳他道：“出了這樣大的事情，老師在西北也不知知不知情，今個下午我偷偷看了核算的賬目，并未錯漏之處，若靖遠師兄真的犯了國法，辜負了圣上的信任，老師該有多傷心。”
武建章信以為真，只當謝寧是真上火，嘆氣勸慰道：“這事兒可大可小，若真的鐵證如山，欽差大人上報，斷案都是刑部御史臺大理石共同出意見給圣上裁決，你不過翰林院借調戶部能起了個什么作用……”
正說著，武建章忽覺掌心一疼。
眼裂瞪大萬分驚詫地瞪著謝寧，謝寧眼神冷漠地朝他搖搖頭。
周遭安靜，隱約能聽見街上更聲。
謝寧又道：“也只能這樣了，從前我都沒見過師兄，沒想到初次見竟是這樣的情況下。”
武建章心上繃得死緊，大約明白周圍有人盯著。
他深吸一口氣道：“這也是沒辦法的事。”
又說了兩句別的。
謝寧壓低了聲音道：“武大人，我瞧許多同僚都去找瘦馬消遣，這般江南滋味你嘗過么？與京城西北的女子可有不同？”
武建章一愣，對著這么正經的一張臉，來不及扯謊，“此地青樓我還沒得空去，跟人約的明日晚間有空就去。”
不遠處廊下稀疏腳步聲。
謝寧雖然聽不真切。
但一身功夫的武建章卻是聽得真切，“你要去么？要去我請你！”
“請、請我……？”
謝寧這下是真笑了出來，他裝模作樣地道：“那要耗費許多銀兩么，真怕武大人破費！”