夜羽回到灰?guī)r鎮(zhèn)時(shí)。
夕陽正將最后的余暉灑向這個(gè)飽經(jīng)恐懼的小鎮(zhèn)。
軍官卡爾正焦急地在鎮(zhèn)口踱步。
他身后是幾十名面色緊張、手持兵刃的鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)成員。
當(dāng)他們看到夜羽獨(dú)自一人。
安然無恙地從峽谷方向返回時(shí)。
所有人都愣住了。
隨即。
人群中爆發(fā)出劫后余生般的低呼。
卡爾快步迎上。
聲音帶著難以置信的激動(dòng)和一絲顫抖。
“大人……您……您回來了！”
“峽谷里的那個(gè)……怪物……”
“解決了。”
夜羽的聲音平靜無波。
仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“讓人去收斂遇難者的遺體吧。”
“峽谷暫時(shí)安全了。”
盡管早有猜測。
但當(dāng)親耳聽到“解決了”三個(gè)字時(shí)。
卡爾和身后的衛(wèi)兵們還是感到一陣眩暈。
那個(gè)讓他們損失了整整一支精銳小隊(duì)。
讓整個(gè)鎮(zhèn)子籠罩在死亡陰影下的恐怖存在。
竟然真的被這位神秘的年輕人獨(dú)自解決了？
“多謝大人！”
卡爾激動(dòng)得就要單膝跪地行禮。
卻被一股無形的柔和力量托住。
“不必多禮。”
夜羽的目光掃過眾人。
“我需要一個(gè)安靜的地方。”
“另外。”
“把最近幾個(gè)月。”
“所有關(guān)于失蹤、怪異事件以及陌生人來往的記錄。”
“都拿給我。”
“是！是！”
卡爾連聲應(yīng)道。
態(tài)度比之前更加恭敬。
甚至帶上了敬畏。
他立刻轉(zhuǎn)身吩咐手下。
“快！去鎮(zhèn)長辦公室！”
“把所有的卷宗都搬來！”
“清理出最好的房間給大人休息！”
很快。
夜羽被請(qǐng)到了鎮(zhèn)子里唯一一座還算整潔的石砌二層小樓。
這里原本是鎮(zhèn)長的辦公兼住所。
此刻被迅速騰空出來。
房間內(nèi)。
油燈的光芒穩(wěn)定地跳動(dòng)著。
夜羽坐在木桌前。
面前攤開著厚厚一疊卷宗和記錄。
紙張有些已經(jīng)泛黃。
帶著陳舊的氣息。
他沒有急于翻閱。
而是先閉上雙眼。
精神力如同水銀瀉地般。
無聲無息地蔓延開來。
覆蓋了整個(gè)灰?guī)r鎮(zhèn)。
仔細(xì)感知著每一絲能量波動(dòng)。
每一縷異常的氣息。
片刻后。
他睜開眼。
鎮(zhèn)子里除了些許殘留的恐慌情緒。
并沒有發(fā)現(xiàn)其他強(qiáng)大的邪惡能量源。
那個(gè)邪魂師。
似乎是單獨(dú)行動(dòng)。
他這才開始翻閱卷宗。
記錄雜亂而瑣碎。
大多是鎮(zhèn)民上報(bào)的雞毛蒜皮的小事。
但夜羽看得極為仔細(xì)。
他的精神力高度集中。
大腦如同精密的魂導(dǎo)器。
快速過濾、分析著海量的信息。
時(shí)間悄然流逝。
窗外的天色徹底暗了下來。
只有房間里油燈的光芒。
映照著他專注的側(cè)臉。
“……三個(gè)月前，獵戶李四報(bào)告，在山南坡發(fā)現(xiàn)被吸干血液的野鹿……”
“……兩個(gè)半月前，商人王五的貨隊(duì)在經(jīng)過峽谷西側(cè)小路時(shí)遭遇不明黑霧襲擊，僥幸逃脫一人……”
“……兩個(gè)月前，開始出現(xiàn)采藥人失蹤事件……”
“……一個(gè)半月前，巡邏隊(duì)首次在峽谷內(nèi)發(fā)現(xiàn)不明黑色霧氣，接觸后一名隊(duì)員精神萎靡數(shù)日……”
夜羽的手指。
在這些記錄著異常事件的紙頁上緩緩劃過。
時(shí)間線逐漸清晰。
事件發(fā)生的頻率和嚴(yán)重程度。
都在穩(wěn)步上升。
那個(gè)邪魂師。
并非突然出現(xiàn)。
而是早就在此地潛伏、狩獵。
由一開始的野獸。
到后來的落單行人。
最后甚至敢對(duì)成建制的巡邏隊(duì)下手。
他的實(shí)力。
是在不斷的吞噬中成長起來的。
這符合大多數(shù)邪魂師的成長模式。
但夜羽總覺得。
有哪里不對(duì)勁。
一個(gè)魂圣級(jí)別的邪魂師。
為何要選擇在兩國邊境。
一個(gè)并不算特別繁華、魂師資源也相對(duì)貧瘠的區(qū)域潛伏？
這里雖然靠近商路。
但真正的強(qiáng)者和優(yōu)質(zhì)“獵物”并不多。
對(duì)于他快速提升實(shí)力的幫助有限。
除非……
這里有什么別的東西在吸引他？
或者。
他是在這里等待什么？
夜羽的目光。
落在了最近幾天的記錄上。
其中一份不起眼的記錄引起了他的注意。
那是一名鎮(zhèn)民一周前上報(bào)的。
說是在峽谷東側(cè)的一片亂石林里。
發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的“涂鴉”。
像是用某種暗紅色的顏料畫上去的。
線條扭曲。
看久了會(huì)讓人覺得頭暈惡心。
當(dāng)時(shí)只被當(dāng)作是哪個(gè)無聊流浪漢的惡作劇。
記錄后附了一張粗糙的臨摹圖。
夜羽的目光凝固在那張臨摹圖上。
那并非隨意的涂鴉。
那些扭曲的線條。
組合在一起。
隱隱構(gòu)成一個(gè)極其隱晦的符號(hào)。
符號(hào)的中心。
像是一只窺探的眼睛。
而邊緣的紋路。
則帶有某種褻瀆與召喚的意味。
這個(gè)符號(hào)。
他在武魂殿供奉殿的某些古老卷宗里看到過類似的記載。
與一個(gè)名為“噬魂教”的古老邪魂師組織有關(guān)。
這個(gè)教派的信徒。
信奉吞噬他人靈魂以獲取力量的邪惡教義。
在數(shù)百年前曾被武魂殿聯(lián)合兩大帝國聯(lián)手清剿。
幾乎覆滅。
難道還有殘黨存世？
并且開始重新活躍？
如果真是“噬魂教”的符號(hào)。
那么那個(gè)邪魂師在此地的潛伏。
或許就不僅僅是個(gè)人修煉那么簡單了。
他可能是在進(jìn)行某種儀式。
或者是在等待同伙。
甚至……
這里可能是一個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)或聯(lián)絡(luò)點(diǎn)！
夜羽站起身。
走到窗邊。
望向遠(yuǎn)處在夜色中如同巨獸脊背般蜿蜒的巴拉克山脈。
事情。
似乎變得復(fù)雜了。
一個(gè)魂圣級(jí)別的邪魂師。
可能牽扯到一個(gè)死灰復(fù)燃的古老邪教。
這背后的意義。
遠(yuǎn)比清除一個(gè)單一威脅要重大得多。
他需要更確鑿的證據(jù)。
也需要弄清楚。
這個(gè)“噬魂教”在此地的目的究竟是什么。
“卡爾。”
夜羽的聲音不高。
卻清晰地傳到了守在樓下門口的軍官耳中。
卡爾立刻推門而入。
躬身行禮。
“大人有何吩咐？”
“明天清晨。”
“帶我去發(fā)現(xiàn)奇怪涂鴉的那片亂石林。”
夜羽吩咐道。
“另外。”
“今晚加強(qiáng)鎮(zhèn)子巡邏。”
“尤其是靠近峽谷的方向。”
“有任何異常。”
“立刻發(fā)信號(hào)。”
“是！大人！”
卡爾雖然不明白為何要去查看那些“涂鴉”。
但經(jīng)過白天的事情。
他對(duì)夜羽的命令已經(jīng)沒有任何質(zhì)疑。
立刻轉(zhuǎn)身去安排。
夜羽重新坐回桌前。
手指輕輕敲擊著桌面。
發(fā)出有節(jié)奏的輕響。
看來。
暫時(shí)是離不開這灰?guī)r鎮(zhèn)了。
他需要順著這條突然出現(xiàn)的線索。
繼續(xù)追查下去。
冰神的考核固然重要。
但維護(hù)大陸的秩序。
清除邪魂師這等毒瘤。
同樣是他作為武魂殿一員。
作為光翎斗羅弟子。
乃至作為未來神位繼承者的責(zé)任。
他閉上眼睛。
開始調(diào)息。
將自身狀態(tài)調(diào)整到最佳。
以應(yīng)對(duì)明天可能出現(xiàn)的任何情況。
夜色漸深。
灰?guī)r鎮(zhèn)在經(jīng)歷了白天的恐慌后。
終于迎來了一絲短暫的安寧。
但這安寧之下。
似乎有更深的暗流在涌動(dòng)。