許久之后，紀綱才慢慢恢復平靜，嘴里低聲喃喃。
“都怪哥當初自作聰明，把你留在了身邊……哥算計好了一切，偏偏沒算到你會出事……晚星，你等著，哥一定為你報仇！是她，是她害了你！”
說著，他一拳狠狠砸在山神廟里的佛像上，那佛像咧嘴的模樣，仿佛在嘲諷他這既可笑又可悲的一生。
紀綱怒極反笑。
“我紀綱這輩子就不信命！老天爺也別想左右我的性命，你們這些人，誰都沒資格！”
眼下應天上下都在搜尋紀綱，三路人馬搜捕得鋪天蓋地，可他作為隱鱗密衛首領，反偵查能力極強。
他心里明白應天不能再待，還斷定張霞定會來此與朝廷接頭。
很快，一條清晰逃生路線在腦海中顯現，他定了定神，起身迅速隱入茫茫夜色。
……
北平城仍處于封鎖中，不過隱鱗密衛的限制總算是解除了。
張霞回到宅院，見院內被翻得亂七八糟，顯然有人來過，她卻毫不在意。
今日是正月初五，她早就定好了計劃，今晚便要逃出北平。
時間緊迫，再拖延下去，等姚廣孝轉移了兵器，此前所有的努力都將白費。
眼下正是關鍵，她必須盡快趕到應天，讓朱小寶將燕王朱棣扣在那里。
夜幕降臨，星光稀疏。
張霞身為隱鱗密衛，守城士兵大多認識她。
一個士兵好心勸道。
“張大人，這么晚了，您還是別在外面閑逛了，趕緊回家吧。”
張霞似笑非笑地回應。
“我剛值完班，正準備回呢！”
“對了，北平都封城五天了，你們聽說到底出什么事了嗎？”
說著，她從懷里掏出備好的酒和豬頭肉，笑著對士兵們說。
“我回去也是一個人吃飯，不如咱們在這兒一起熱鬧熱鬧？”
那幾個士兵早就餓得肚子咕咕叫了，左右看了看街上沒人，便痛快的圍了過來。
一個士兵小聲嘟囔。
“張大人您還不清楚？我聽說是城里有內鬼，所以才封城的。”
另一個士兵馬上反駁。
“胡說！我聽說是徐娘娘跟外面人有私情，現在全城都在抓那奸夫呢！”
張霞聽得愣住了，暗自嘆服民眾們的想象力。
也不知道當初她和朱小寶去鎮江府時，應天那邊會不會也有各種離譜的謠言？
這時，有士兵好奇地追問道。
“張大人，我還聽說，隱鱗衛有人出事死了？”
張霞的臉色瞬間沉了下來，眼神冰冷地掃過那個士兵，說道。
“不該問的就別問！做好你們自己的本職工作就行！”
隱鱗密衛的威懾力絕非虛傳，只要北平沒撤銷其編制，它在這里的影響力便如應天錦衣衛般令人忌憚。
那幾個士兵瞬間打了寒顫，趕緊賠笑岔開話題。
“是是是，張大人說得對，咱們喝酒，喝酒！”
又過了會兒，士兵們都喝得暈暈乎乎，有人還納悶道。
“奇了怪了！我平時酒量沒這么差啊？今天咋喝一點就暈了……”
張霞勾唇一笑，起身說道。
“諸位，今天多有得罪了。”
士兵們剛想開口，便被張霞身上的強大氣勢震懾住了。
她本想解決掉這些士兵的，可猶豫片刻后還是放棄了。
不遠處的巡查士兵很快就會到，她沒時間浪費。
張霞快步走到城門前，單手發力，竟將碗口粗細的梨花木門閂抬起。
吱呀一聲，老舊城門被推開了一道縫。
“站住！”
“來人啊！有人要闖城門！”
一個騎馬的百戶正好看到了這一幕，立刻高聲呼喊起來。
“快追！一旦阻攔無效，格殺勿論！還有人趕緊去通報王府，就說有人闖出城了！”
霎時，北平城亂作一團。
黑暗里，無數燈火猛地亮起，還伴著此起彼伏的呼喊聲。
見身后的追兵越來越近，張霞頓時慌了神。
她沒想到，姚廣孝今晚竟加強了巡查，且隊伍比平時早到了半個時辰。
見身后馬匹緊追，張霞不敢再走官道，急忙轉身鉆進旁邊的樹林，只盼著能暫時避開。
可才過片刻，數百騎兵就追到百尺外，箭矢“嗖嗖”掠過頭頂。
張霞靈巧側身，有驚無險的躲過了箭雨。
追兵首領大聲喊道。
“別放箭！快追，要活的！”
馬蹄“噠噠”作響，卷起漫天塵土，很快沖到張霞身前。
騎士們紛紛揚起刀斧，擺出沖鋒陣型。
張霞不敢與他們硬拼，縱身一躍跳上了樹干，躲開了與騎兵的這次沖擊。
隨后她翻身下樹，貓腰鉆進了茂密的灌木叢。
灌木叢里滿是倒刺，她裸露的皮膚也都被劃得鮮血淋漓。
身后的馬匹沖進灌木叢，立刻痛苦嘶鳴，再也無法前進。
“下馬！追！”
北邊軍素來不畏生死，士兵們當即跳下馬，毫不猶豫地沖進灌木叢，繼續追捕。
沒多久，大批步兵趕來，姚廣孝的怒吼聲響起。
“都給我沖進去追！把這片區域團團圍住，絕不能讓她跑了！”
張霞滿心焦急。
姚廣孝的出現比她料想中快太多，原以為能爭取到半個時辰的緩沖，如今卻成泡影。
前方是平原、側面是陡崖，情急下，她迅速扯過帶倒刺的藤條編織固定在崖邊，當即縱身跳下。
姚廣孝趕到崖邊后，稍作思索便抓著藤條追了下去。
見下方攀爬的張霞，姚廣孝怒火中燒，厲聲喝道。
“妖女！果然是你！今日我定要取你性命！”
話音剛落，姚廣孝當即松開藤條，朝張霞撲去。
張霞卻淡淡一笑。
“誰能活到最后，還得看天意！”
話落，她猛地松開藤條，身體懸在半空，對著姚廣孝高聲挑釁道。
“有本事就來啊！”
……
等張霞再睜眼，竟發現朱小寶正守在她的身邊。
朱小寶見她醒來，神情很是激動。
在張霞的要求下，朱小寶述說了她這昏迷的一個月里，大明所發生的事情。
在山腳找到張霞時，朱小寶便發現了她身上的那封未寄出的密信。
根據內容，朱小寶將朱棣控制在了應天。
北平臥龍嶺的兵工廠，也已經被他歸為了朝廷所有。
當然，這一切都是秘密進行的。
而最終的處決，還要等到老爺子走后。
因為朱小寶不想讓老爺子傷心。
朱小寶已經跟老爺子商討過了與張霞成親的日子，婚期就定在月底。
往后的日子里，成婚，老爺子離世，處置朱棣，削藩……
事情推進的雖不算容易，但也都一一落實了。
等朱小寶再次站在紫禁城城墻上時，眼中盡是欣慰之色。
他相信，自己親手打造的這個大明，一定會越來越好！