對上瑞王真摯的眼神，阮浮玉有些微動搖。
她問：“你真覺得，南疆百姓需要你們齊人的施舍嗎？”
瑞王思忖道。
“不試試又怎么知道呢？
“那阿玉你呢，你又是否篤定，他們就不需要一個更強大的國家護庇他們呢？
“到底是他們需要南疆，還是南疆需要他們？良禽擇木，何況人乎？
“如果有的選，誰不想過好日子？
“就像我們的吉兒，你當初離開我也就罷了，竟也忍心舍得他。別人看來，你是狠心無情，可我卻知道，你心里很清楚，吉兒留在南齊，比留在南疆的日子更好。
“你自己都替孩子選擇了南齊，為什么不容許其他百姓選擇南齊？這樣，會不會太自私了些？”
他的語氣始終平靜溫柔，可所說的內容不無尖銳。
尤其是后面那幾句。
阮浮玉聽完，心情無比復雜。
瑞麟說的沒錯。
她當初確實認為，吉兒留在父王身邊、留在南齊，比被她帶來南疆，要強很多。
瑞王見她沒有反駁，起身走到她面前，牽起她的手，眼神無比誠懇。
“阿玉，只要能讓本國的百姓得到更好的生活，哪怕讓我成為千古罪人，哪怕，你和吉兒會離我而去，我也愿往。
“我相信，你也和我一樣。
“你守護南疆，不是為了王室的統治，是為了那些百姓。
“既如此，何不為了一個好的結果，委屈一下自己呢？”
阮浮玉一時怔仲，抬頭，注視著他。
“委屈，自己？”
瑞王沖她點頭。
“委屈你，留在我和孩子身邊吧。你不是不相信，南齊能善待那些百姓嗎？那就用一輩子的時間監視我、鞭策我、提醒我，好嗎？”
阮浮玉張了張嘴，卻一句反駁的話都說不出了。
瑞王望著她，循循善誘。
“背負著蠱王的命運，太殘忍了。
“阿玉，毒瘴是保護，卻也是禁錮著百姓的牢籠。你該放他們自由，也放過你自己吧。”
阮浮玉眉頭緊蹙。
下一瞬，她掙脫他的手。
“讓我好好想想。”
她現在亂得很。
腦子里一團漿糊似的，根本無法思考了。
就好像他說得都有道理，她幾乎都要認同他。
......
砰！
阮浮玉沖進隔壁葛十七的房間。
彼時葛十七正扮丑臉，抱著吉兒逗樂，名曰“挾持兒子，控制老子”。
見師姐進來，葛十七猶如做了什么虧心事被抓，馬上收住臉上的表情，心虛地把孩子放一邊，起身立定。
“師、師姐，怎么了？輪到我去監視瑞王了？”
吉兒躺在搖床里，咯咯笑。
“娘！娘！”
阮浮玉快走兩步，揪住葛十七的衣領。
“你知道自己是來干什么的嗎？
“難不成你也覺得南齊更好？”
葛十七呆愣愣的，“師姐，你說什么啊？”
“娘！”吉兒扒著搖床的邊緣，搖搖晃晃地站起身，伸出胳膊要抱抱。
那兩條小腿打著抖兒，迫切地想離開搖床的束縛，投入母親的懷抱。
阮浮玉看著這一幕，心中酸澀。
四境的毒瘴，對于百姓而言，就像這搖床。
雖然保護著他們，卻也讓他們無法與外界接觸。
所以南疆才會有守舊派和新派之爭。
譬如，新派認為，南疆人固守國土，不與別國通婚，長此以往，所生的孩子一代不如一代。不等別國來攻打，南疆也會慢慢消失。
阮浮玉也曾見過，有個村子，那里的孩子大多畸形殘疾。
她是母親和南齊人相愛所生，可別人不是......
阮浮玉抱起吉兒，隔著面紗，親了親他的額頭。
吉兒滿臉歡喜，拍著小手，撲騰著兩條腿，然后往娘親懷里一靠。
葛十七的心都化了。
以前從未想過，師姐這樣暴躁的性子，能生出如此乖巧柔軟的兒子。
不過，他看出，師姐現在不太對。
那種縈繞在她身邊的悲傷，好似一張網，攏住她和吉兒。
“師姐，你到底怎么了？是不是......兵符拿不到？”
阮浮玉轉頭，看著他，眼神微涼。
“我只是明白了一個道理。己所不欲勿施于人。”
葛十七不理解。
這跟南疆眼下的困境，有什么聯系？
阮浮玉忽然將吉兒交給他。
旋即她像是做了很大的決定，轉身離開。
......
瑞王正在研墨，見阮浮玉回來，他緊鎖的眉頭舒展開。
“阿玉，你可以陪吉兒多待會兒的。”
阮浮玉沉沉地道。
“我想好了。”
瑞王驀然一愣。
她，決定要怎么選擇了嗎？