天字號(hào),第一間牢房。
這里是舊詔獄最深處,也是最牢固的地方。
關(guān)押的,從來(lái)都是王侯將相。
墻壁由三尺厚的黑鐵巖砌成,縫隙里澆灌了鐵水,連一只蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái)。
唯一的通風(fēng)口,在屋頂,投下一束微弱的,仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅的天光。
趙寧,就坐在這束天光之下。
他沒(méi)有哭,也沒(méi)有鬧。
甚至沒(méi)有去看角落里那個(gè)盛著清水的破碗,和那個(gè)已經(jīng)變得干硬的饅頭。
他就那么盤(pán)膝坐著,小小的身體,挺得筆直。
雙目緊閉,小臉緊繃,嘴唇抿成一條倔強(qiáng)的線。
他在模仿。
模仿他父親,他大伯,他記憶中所有趙家男人打坐練功的樣子。
他不懂什么氣沉丹田,也不懂什么周天運(yùn)轉(zhuǎn)。
他只是固執(zhí)地相信,只要像他們一樣坐著,就能獲得力量。
獲得,復(fù)仇的力量。
沈煉站在牢門(mén)外,透過(guò)那小小的探視窗,靜靜地看著這一幕。
他身后,跟著一名獄卒。
“統(tǒng)領(lǐng),這孩子送進(jìn)來(lái)后,就一直這樣。”獄卒低聲稟報(bào)。
“不吃不喝,不言不語(yǔ),像個(gè)小木頭人。”
沈煉的目光,落在那碗未曾動(dòng)過(guò)的清水和饅頭上。
他沉默了片刻。
忽然,牢房里的趙寧,睜開(kāi)了眼睛。
那不是一雙孩子該有的眼睛。
里面沒(méi)有童真,沒(méi)有光亮,只有一片被仇恨燒灼過(guò)的,焦黑的死寂。
他看到了門(mén)外的沈煉。
他認(rèn)得這張臉。
就是這個(gè)人,在鎮(zhèn)國(guó)公府的血泊中,將他提了起來(lái)。
他沒(méi)有喊叫,沒(méi)有咒罵。
他只是看著沈煉,然后,緩緩地,張開(kāi)了嘴。
他的嘴唇干裂,聲音沙啞得如同兩塊石頭在摩擦。
“我叫趙寧。”
“我爹是趙無(wú)疆。”
“我爺爺是趙無(wú)極。”
“我一定會(huì)殺了南宮玨,還有你們所有人。”
他說(shuō)得很慢,很清晰。
每一個(gè)字,都像是用盡了全身的力氣,從牙縫里擠出來(lái)的。
說(shuō)完,他重新閉上眼睛,不再理會(huì)任何人。
仿佛剛才那番話,不是說(shuō)給沈煉聽(tīng)的,而是說(shuō)給他自己聽(tīng)的。
是一個(gè),他將用一生去踐行的,誓言。
沈煉的心,被狠狠地刺了一下。
他終于徹底明白了,南宮玨留下這個(gè)孩子的用意。
這不是仁慈。
這是在用最殘忍的方式,在一個(gè)孩子的骨頭里,種下一顆仇恨的種子。
然后,看著它,用這孩子的血肉做養(yǎng)料,生根,發(fā)芽,長(zhǎng)成一棵,和南宮玨自己一模一樣的,參天毒樹(shù)。
“大人他……是個(gè)魔鬼。”
沈煉在心中,發(fā)出一聲無(wú)聲的嘆息。
他轉(zhuǎn)身,離開(kāi)了這片令人窒息的黑暗。
他知道,自己已經(jīng)沒(méi)有回頭路了。
從他選擇追隨南宮玨的那一刻起,他就注定,要和這個(gè)魔鬼一起,走向深淵。
……
皇宮,御書(shū)房。
暖爐里的銀炭,燒得正旺。
空氣中,彌漫著一股安神的龍涎香。
大夏朝的皇帝,夏啟,正坐在書(shū)案后,手中把玩著一個(gè)精致的黃金鳥(niǎo)籠。
籠子里,關(guān)著一只羽毛鮮亮的畫(huà)眉。
李總管躬著身子,站在下面,將懸鏡司發(fā)生的一切,事無(wú)巨細(xì)地,一一稟報(bào)。
從南宮玨如何捏碎肖斬的下顎,到劉院判如何診斷出那致命的煞氣。
最后,他說(shuō)到了南宮玨那句狂妄而瘋癲的回應(yīng)。
“……他說(shuō),只要他的血,還是熱的,他就死不了。”
李總管說(shuō)完,便低著頭,不敢去看皇帝的表情。
御書(shū)房?jī)?nèi),一片寂靜。
只有那只畫(huà)眉,不知死活地,發(fā)出幾聲清脆的鳴叫。
“吵死了。”
夏啟淡淡地說(shuō)了一句。
他打開(kāi)鳥(niǎo)籠的小門(mén)。
那畫(huà)眉以為得了自由,興奮地叫了一聲,撲騰著翅膀就要飛出來(lái)。
夏啟伸出手,快如閃電,一把將它抓住。
他甚至沒(méi)有用力。
那只小小的畫(huà)眉,在他掌心,連掙扎的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,就瞬間變成了一灘血肉模糊的爛泥。
他隨手將那團(tuán)血肉,丟進(jìn)一旁的痰盂里。
然后,他取過(guò)一方絲帕,慢條斯理地,擦拭著手上的血跡。
“一條好嗓子,可惜,太不懂得看時(shí)機(jī)。”
他輕聲說(shuō)著,像是在評(píng)價(jià)那只鳥(niǎo),又像是在說(shuō)別的什么。
李總管的頭,埋得更低了,額頭上滲出了冷汗。
“陛下……”
“他做得很好。”
夏啟終于開(kāi)口,臉上露出一絲滿意的笑容。
“朕要的,就是一條會(huì)咬人,會(huì)流血,會(huì)發(fā)瘋的狗。”
“如果他被廢了武功,就變得畏畏縮縮,那朕,還要他何用?”
他將染血的絲帕,丟在桌上。
“至于那道煞氣……是趙無(wú)極送給他的禮物,也是朕,送給他的。”
“一把沒(méi)有鞘的刀,太危險(xiǎn)。現(xiàn)在,朕親手給他安上了一副最合適的刀鞘。”
“他越是掙扎,這刀鞘就會(huì)收得越緊。他會(huì)更瘋狂,更嗜血,也會(huì)……更依賴朕。”
夏啟站起身,走到窗邊,望著外面深沉的夜色。
“他選的下一個(gè)目標(biāo),是王霖吧?”
李總管心中一驚,連忙道:“是。南宮大人已經(jīng)召集了所有人手,前往王霖府邸。”
“很好。”
皇帝的嘴角,勾起一抹冰冷的笑意。
“這個(gè)王霖,在朕的戶部尚書(shū)位置上,坐得太久了,屁股底下,藏了太多不干凈的東西。”
“朕也想看看,朕的這條瘋狗,在斷了爪牙之后,要怎么去咬死一頭,躲在鐵殼子里的肥豬。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著李總管。
“傳個(gè)消息出去。”
“就說(shuō),懸鏡司鎮(zhèn)撫使南宮玨,氣海被廢,已成廢人。”
“把這個(gè)消息,送到王霖的耳朵里。”
李總管的身體,猛地一顫。
他瞬間明白了皇帝的意圖。
陛下這是……在拱火!
他不僅要看戲,還要親自布置舞臺(tái),親自給演員們,送上最能激發(fā)他們表演欲望的劇本!
他要看的,不是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的屠殺。
而是一場(chǎng),在絕境中,人性能爆發(fā)出何等丑陋與瘋狂的,血腥盛宴!
“奴才……遵旨。”
李總管的聲音,因?yàn)榭謶郑⑽l(fā)抖。
……
夜,深沉如墨。
朱雀大街,戶部尚書(shū)府。
府邸門(mén)前,兩座巨大的貔貅石雕,只進(jìn)不出,象征著王家吞納天下的財(cái)富。
府內(nèi),燈火通明,如同白晝。
一隊(duì)隊(duì)披堅(jiān)執(zhí)銳的護(hù)院家將,來(lái)回巡邏,刀槍的反光,在燈火下,匯成一條條冰冷的河流。
消息,已經(jīng)傳到了王霖的耳中。
南宮玨,那個(gè)殺神,那個(gè)瘋子,被趙無(wú)極臨死反撲,廢了!
這個(gè)消息,讓整個(gè)京城的權(quán)貴圈子,都長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
王霖也不例外。
他坐在自己密室的書(shū)房里,手里摩挲著一只溫潤(rùn)的白玉杯,臉上,是劫后余生般的慶幸。
“老爺,探子已經(jīng)再三確認(rèn)了。”
一名管家模樣的老者,躬身說(shuō)道。
“宮里傳出來(lái)的消息,千真萬(wàn)確。那南宮玨,現(xiàn)在就是個(gè)中看不中用的空殼子,連尋常武夫都不如!”
“他現(xiàn)在帶人圍了咱們府,絕對(duì)是虛張聲勢(shì),想嚇唬我們!”
王霖喝了一口杯中的參茶,壓下心中最后一絲不安。
“虛張聲-勢(shì)?”
他冷笑一聲。
“他剛滅了鎮(zhèn)國(guó)公府滿門(mén),就算成了廢人,那股瘋勁還在。”
“傳令下去,所有人打起十二分精神!他想玩,老夫就陪他玩玩!”
“我倒要看看,一個(gè)廢人,怎么破我這座鐵王八陣!”
他話音剛落。
“咚!!!”
一聲沉重,壓抑,仿佛直接敲在人心臟上的鼓聲,從外面?zhèn)鱽?lái)。
那聲音巨大無(wú)比,震得書(shū)房里的茶杯,都嗡嗡作響。
王霖的手,猛地一抖。
“什么聲音?”
“咚!!!”
又是一聲。
這一次,比剛才更加沉悶,更加壓抑。
仿佛不是鼓聲,而是一個(gè)頂天立地的巨人,在黑夜中,緩緩邁動(dòng)著腳步,一步一步,向著府邸走來(lái)。
管家臉色發(fā)白,沖出去看了一眼,又連滾帶爬地跑了回來(lái)。
“老……老爺!是懸鏡司的人!”
“他們?cè)诟猓芷鹆藥资媾Fぞ薰模〉麄儾贿M(jìn)攻,就這么一下一下地敲!”
王霖的臉色,瞬間變得難看起來(lái)。
“咚!”
第三聲鼓響。
這一次,間隔的時(shí)間更長(zhǎng)。
每一次敲擊之后,都是死一般的寂靜。
而這寂靜,比鼓聲,更讓人恐懼。
它像一只無(wú)形的手,扼住了所有人的喉嚨,讓你的心,不由自主地跟著那緩慢的節(jié)奏,懸在半空,不上不下。
時(shí)間,在這一聲聲的鼓點(diǎn)中,被無(wú)限拉長(zhǎng),變得無(wú)比煎熬。
府邸內(nèi),那些原本還算鎮(zhèn)定的護(hù)衛(wèi)們,開(kāi)始變得焦躁不安。
他們握著兵器的手,滲出了汗水。
他們不住地望向大門(mén)的方向,可那里,除了黑暗,什么都沒(méi)有。
未知的,才是最可怕的。
王霖的額頭上,也冒出了冷汗。
他明白了。
南宮玨,這個(gè)瘋子,他不是要攻城。
他是在攻心!
他要用這種方式,一點(diǎn)一點(diǎn),磨掉府里所有人的意志和勇氣。
“混賬!混賬東西!”
王霖氣得將手中的玉杯,狠狠摔在地上。
“傳令下去!給我奏樂(lè)!把府里所有的樂(lè)師都叫起來(lái)!給我使勁地吹!使勁地打!我倒要看看,是他的鼓聲響,還是我王家的樂(lè)聲響!”
很快,府邸內(nèi),響起了絲竹管弦之聲。
但這倉(cāng)促奏響的靡靡之音,在那一聲聲沉重如山的鼓點(diǎn)面前,顯得那么的孱弱,可笑。
就像是墳地里的哀樂(lè),反而更添了幾分詭異和凄涼。
府邸外。
數(shù)百名緹騎,如沉默的雕塑,將王府圍得水泄不通。
在他們中間,南宮玨端坐于馬背之上。
他身上只披了一件黑色的大氅,胸前的繃帶在夜風(fēng)中若隱若現(xiàn)。
他蒼白的臉,在火把的映照下,沒(méi)有一絲表情。
他只是靜靜地看著那座燈火輝煌,卻已經(jīng)亂了陣腳的府邸,像是在欣賞一件,即將破碎的藝術(shù)品。
沈煉催馬,來(lái)到他的身邊。
“大人,已經(jīng)一個(gè)時(shí)辰了。”
南宮玨微微點(diǎn)頭。
“火候,差不多了。”
他抬起眼,看向沈煉。
“我們?yōu)橥醮笕藴?zhǔn)備的‘禮物’,可以送進(jìn)去了。”
沈煉的眼神,動(dòng)了一下。
“是,大人。”
他的聲音,帶著一絲不易察含的干澀。
“送哪一件?”
南宮玨的嘴角,緩緩咧開(kāi)一個(gè),在火光下,顯得無(wú)比猙獰的笑容。
“當(dāng)然是,那口為他量身定做的棺材。”