“桂嬤嬤，你去請(qǐng)三太太過(guò)來(lái)。”任老太太朝桂嬤嬤吩咐道。

    任瑤期眉頭不由得微皺，坐在上首的蕭靖琳卻是道：“不用了，三太太我上次已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了。今日我是來(lái)找任瑤期的。”

    任老太太這才作罷，笑著問(wèn)蕭靖琳道：“郡主是上一次在白龍寺的時(shí)候見(jiàn)到期兒的？”

    蕭靖琳看了任瑤期一眼，頷首。

    “難怪如此投緣。”任老太太笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蕭靖琳將手中的茶碗放下，起身道：“我想邀任瑤期出門(mén)一趟，白鶴鎮(zhèn)我還是第一回來(lái)，想要她帶我出去逛逛。”

    蕭靖琳說(shuō)要出門(mén)逛逛說(shuō)的十分平常，好像對(duì)她而言是一件再平常不過(guò)的事情。其實(shí)燕北雖然不想江南那邊禮教森嚴(yán)，不過(guò)非是一些與民同樂(lè)的重大節(jié)日之時(shí)，世家小姐們也很少出門(mén)閑逛的，畢竟身份擺在那里。

    時(shí)人相信養(yǎng)在深閨才能培養(yǎng)出溫順知禮的淑女，沒(méi)有哪家的淑女是在市井中鍛煉出來(lái)的。這一點(diǎn)，民風(fēng)再開(kāi)放也改變不了。

    不過(guò)任老太太卻是想也沒(méi)想就同意了，還笑著道：“不如讓瑤華、瑤音也陪郡主一起去吧，人多熱鬧一些。”

    五太太林氏忙將自己的女兒往前推了推道：“對(duì)，對(duì)，還有我們玉兒，也一起去。”

    蕭靖琳看了任家其他幾位小姐一眼，淡聲拒絕：“不必了，我不喜歡任多，任瑤期就可以了。”

    任家能與燕北王府扯上關(guān)系是巴望不得的事情，任老太太恨不得蕭靖琳與她幾個(gè)孫女都打成一片，這樣有助于任家的姑娘們的身價(jià)的提高。所以蕭靖琳的拒絕讓任老太太有些失望，不過(guò)她也不好強(qiáng)求，只有再三吩咐任瑤期，讓她好好照顧郡主，盡一盡地主之誼。

    雖說(shuō)蕭靖琳邀請(qǐng)的是任瑤期，不過(guò)她自己卻沒(méi)有決定權(quán)。就算她自己其實(shí)是不想去的，最后也會(huì)被任家給逼著去，做了兩輩子的任家人，任瑤期對(duì)這一點(diǎn)是了解得十分透徹的。好在她不是鉆牛角尖的人，對(duì)此也不過(guò)是笑一笑罷了。

    任家眾人各異的神色任瑤期皆收眼底，低頭乖順地跟在蕭靖琳身后出了榮華院。

    不知道是不是任瑤期的錯(cuò)覺(jué)，蕭靖琳出來(lái)以后似是長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣。雖然蕭靖琳面上不動(dòng)聲色，站的離她極近的任瑤期還是感覺(jué)到了。

    想必有些不習(xí)慣與這些內(nèi)宅婦人周旋吧？任瑤期想起蕭靖琳常年住在邊城，很少回燕北王府。

    “郡主今日怎么會(huì)來(lái)白鶴鎮(zhèn)。”任瑤期試著打破沉默。

    其實(shí)她與蕭靖琳連認(rèn)識(shí)都算不上，兩人說(shuō)過(guò)的話(huà)總共沒(méi)有十句。而蕭靖琳很顯然并不是一個(gè)自來(lái)熟的人，所以這會(huì)兒?jiǎn)为?dú)相處，氣氛便有些理所當(dāng)然的僵硬。

    “嗯，來(lái)看看。”蕭靖琳的回答十分簡(jiǎn)短，顯然并不多熱衷于與任瑤期交流的樣子。

    任瑤期便也不再問(wèn)她了。

    兩人如第一次見(jiàn)面的時(shí)候一樣，默不做聲地一路前行，只是這一次任瑤期不是被蕭靖琳拉著走的。不過(guò)奇怪的是，這樣的沉默似乎更適合蕭靖琳一些，氣氛也不再那么僵硬了。

    任瑤期看了蕭靖琳一眼，這一眼難得的帶了些好奇，她突然有一種感覺(jué)。相比于豪門(mén)大院里花團(tuán)錦簇奴仆成群的生活，這位少女似乎更適合獨(dú)來(lái)獨(dú)往。

    任家表示要給兩人準(zhǔn)備馬車(chē)，被蕭靖琳拒絕了，她今日也是坐馬車(chē)來(lái)的。只是蕭靖琳依舊沒(méi)有帶丫鬟婆子，任瑤期還是不習(xí)慣身邊沒(méi)有人跟著，自己帶了兩個(gè)丫鬟和兩個(gè)婆子。

    等出了二門(mén)，到了蕭靖琳的馬車(chē)前，任瑤期才發(fā)現(xiàn)原來(lái)今日給蕭靖琳趕車(chē)的人竟是冬生，任瑤期稍微意外之后就明白了。既然她與蕭靖琳其實(shí)沒(méi)有身交情，那蕭靖琳應(yīng)該還是受蕭靖西所托來(lái)找她的。

     ; 不過(guò)任瑤期沒(méi)有在馬車(chē)?yán)锟吹饺维幤冢捑噶盏哪且惠v馬車(chē)?yán)镒詈笾蛔隽怂约汉腿维幤趦扇恕Ｈ维幤趲С鰜?lái)的丫鬟婆子最后還是讓任家另外派了一輛馬車(chē)出來(lái)。蕭靖琳到也沒(méi)有嫌麻煩。

    馬車(chē)最后向鎮(zhèn)外駛了出去，出了白鶴鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，是西山。

    因?yàn)槲魃缴嫌胁簧俚拿旱V煤窯，附近還有一些大大小小的瓷窯作坊，西山附近的山路都被來(lái)來(lái)往往運(yùn)動(dòng)貨物的車(chē)輛踏平了，所以山道十分寬敞平整，馬車(chē)一路行來(lái)如同行駛在平地上。

    不過(guò)也由于這附近多煤窯煤礦，這里的道路無(wú)一例外都的黑色的，且挖地三尺也都是黑色，這是煤車(chē)經(jīng)年累月的行駛在這里所產(chǎn)生的結(jié)果。

    正在這時(shí)候，迎面行來(lái)了一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的拉煤的車(chē)隊(duì)，行進(jìn)之間還能聽(tīng)到清脆的鈴聲。蕭靖琳正掀開(kāi)車(chē)簾子往外看，看到這隊(duì)車(chē)隊(duì)的時(shí)候“咦”了一聲：“是駱駝？”

    任瑤期轉(zhuǎn)頭看了一眼，認(rèn)出來(lái)車(chē)隊(duì)中任家的標(biāo)志。任家的管事帶著幾個(gè)礦工驅(qū)趕著幾十頭單峰駝叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匦衼?lái)。

    “嗯，這里大多是山路，這一帶在煤窯建成之前附近還有不少的石灰窯，因?yàn)轳R車(chē)不好走山路便用的駝車(chē)。后來(lái)煤窯建成了，便也用駱駝運(yùn)煤。經(jīng)年累月下來(lái)，這條山路倒是因?yàn)樽叩能?chē)多了變平穩(wěn)了不少。所以任家現(xiàn)在的煤窯是有馬車(chē)也駝車(chē)的。不過(guò)駱駝負(fù)重要比馬多得多，且沒(méi)有馬那么精貴，所以煤窯運(yùn)煤的話(huà)還是喜歡用駱駝。”

    蕭靖琳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我騎過(guò)駱駝，不過(guò)是有兩個(gè)駝峰的那種。”頓了頓，“駱駝還救過(guò)我的命。”

    隨意蕭靖琳突然來(lái)了這么一句，任瑤期有些意外。蕭靖琳是在說(shuō)她以前在邊關(guān)時(shí)候的事情么？

    不過(guò)蕭靖琳只說(shuō)了這么一句便不再開(kāi)口了，只靜靜地看著那一隊(duì)駱駝從她們面前過(guò)去，帶起了一片塵土。任瑤期眨了眨眼，沙粒進(jìn)了眼，有些疼，她掏出手絹來(lái)擦了擦，索性閉上眼睛等車(chē)隊(duì)過(guò)去，蕭靖琳不拉上車(chē)簾子，她也不好說(shuō)什么。

    蕭靖琳自己卻是反應(yīng)過(guò)來(lái)了任瑤期的不適，將手里的窗簾放了下來(lái)，將四處飄飛的塵土隔離在了車(chē)外。

    任瑤期這才睜開(kāi)眼，有些抱歉地笑了笑。

    蕭靖琳看著任瑤期將手里的帕子收起來(lái)，才道：“這點(diǎn)塵土你也受不了？”她說(shuō)這話(huà)到?jīng)]有輕視的意思，而是帶著些好奇。

    任瑤期看了蕭靖西一眼，半真半假地道：“嗯，郡主不怕是因?yàn)榭ぶ鞯难劢廾任业囊獫饷堋！?br />
    蕭靖琳一愣，隨即卻是笑了一下：“這個(gè)說(shuō)法倒是新鮮。”她的笑容來(lái)的快，去得也快，只在臉上稍稍浮現(xiàn)，任瑤期還沒(méi)有看清楚便又消失不見(jiàn)了。

    “我讓蕭靖西來(lái)試試。”蕭靖琳又冒出了這么一句。

    任瑤期仔細(xì)想了想蕭靖西的眼睫毛，好像也是濃密的，便也不由得笑出了聲：“那郡主可別說(shuō)我因?yàn)槁?tīng)了我這一句才讓蕭二公子來(lái)試的。”

    “為何？”蕭靖琳隨口問(wèn)道。

    為何？任瑤期無(wú)語(yǔ)，自然是怕他找她來(lái)算賬。

    經(jīng)過(guò)這么一段對(duì)話(huà)，兩人終于熟稔了一些，氣氛也好了不少。

    “郡主以前的那一頭駱駝呢？帶回來(lái)養(yǎng)了沒(méi)有？“任瑤期試著找一個(gè)蕭靖琳喜歡的話(huà)題。

    不想蕭靖琳聞言卻是有些奇怪：“沒(méi)有帶回來(lái)，已經(jīng)吃掉了。“

    任瑤期：“……“

    看到任瑤期的表情，蕭靖琳想了想，還是解釋道：“將士們一般而言是十分愛(ài)惜自己的戰(zhàn)馬的，因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)馬就是自己的一雙腿，有時(shí)候還是戰(zhàn)友。不過(guò)若是到了糧食稀缺的時(shí)候，戰(zhàn)馬還是會(huì)被殺掉。在戰(zhàn)場(chǎng)上，‘殺敵‘和‘保命’是最先要學(xué)會(huì)的。”

    小修

    RS