燕北王府太妃也就是老王妃。太妃娘娘不喜歡別人稱她太妃，因?yàn)槿绻Q呼她為李太妃的話，那么在品階上只低她半階的對(duì)頭云側(cè)妃也會(huì)跟著成為云太妃，從名頭上便聽不出來(lái)兩人的差距了。所以太妃娘娘便讓人稱呼她為老王妃，而云側(cè)妃則是云老夫人，高下立現(xiàn)。

    生辰年年都有，壽誕年年都辦，到是沒有什么稀奇的。只是今年似乎有那么一點(diǎn)不一樣，因?yàn)檠啾蓖跻辉缇蛯懥苏圩诱?qǐng)旨，讓在京都為質(zhì)的燕北王世子回來(lái)給太妃賀壽。

    燕北王府世子蕭靖康自幼就被朝廷招到京都為質(zhì)，自那以后幾乎就沒有回過(guò)燕北，就連娶親之事也都是朝廷一手操辦。這次借著李太妃生存，世子請(qǐng)旨回燕北，對(duì)燕北民眾而言實(shí)是一件令人歡欣之事。

    任瑤期聞言卻是有些驚訝，因?yàn)樯弦皇浪挥浀檬捠雷佑性谶@個(gè)時(shí)候回來(lái)燕北。而且現(xiàn)如今因?qū)幭闹拢⑴c燕北情勢(shì)已然十分兇險(xiǎn)，再加上獻(xiàn)王府的入局，朝廷將世子放回來(lái)就不怕放虎歸山？世子想要回燕北怕是不容易吧？

    那邊雷霆也只是順口一提，便又與任三老爺聊起了這次修書的事情，任瑤期便也沒有再深想。

    飯后，任瑤華與任瑤期姐妹兩人到一邊說(shuō)體己話，任瑤華將小喬氏的事情與任瑤期說(shuō)了，任瑤期只是提醒任瑤華注意小喬氏的動(dòng)向，看看她有沒有與外頭的人有聯(lián)絡(luò)，其余的到也沒有多言。

    任瑤華和雷霆夫婦一直留到用完了晚膳才回府，臨走之時(shí)最依依不舍的到成了雷盼兒，任家后院里有一個(gè)石榴樹正結(jié)著果子，雷盼兒今日指揮著丫鬟將那一樹的石榴都摘了下來(lái)，雖然果子吃起來(lái)不怎么甜，小丫頭倒是玩得不亦樂(lè)乎，還交代了明年的石榴還得留著給她來(lái)摘。雷盼兒聰明活潑，任家上下沒有不喜歡她的，就連任三老爺都送了她一方自己纂刻的田黃石花鳥印章。

    李氏和任瑤期親自送任瑤華出二門，等他們的馬車駛離了之后才轉(zhuǎn)身回內(nèi)院。只是才走到垂花門就看到任益鴻帶著一個(gè)陌生的少年走了過(guò)來(lái)。

    見到李氏和任瑤期，任益鴻連忙上前來(lái)見禮。之前任益鴻也來(lái)見過(guò)雷霆這個(gè)姐夫，后來(lái)被任三老爺打發(fā)到外院溫書去了。

    “母親，這位是父親的學(xué)生孟世林，父親讓兒子帶他過(guò)來(lái)，說(shuō)是有東西要交給世林兄。”任益鴻見李氏打量他身邊的少年，連忙解釋道。

    孟世林連忙給李氏行禮，稱呼李氏為師母。

    任瑤期也打量了那少年一眼，見他長(zhǎng)相雖然普通氣質(zhì)卻很斯文，舉手投足之間有一種讀書人的書卷氣，見到李氏和任瑤期態(tài)度很從容，卻很守禮地沒有將視線放到任瑤期臉上，不卑不亢的樣子一看就是受過(guò)良好的教育的。只是他身上的衣服料子雖然不算太差，卻像是已經(jīng)漿洗過(guò)很多回，很舊了。

    “你姓孟？”李氏對(duì)孟士林和善地笑了笑，隨口問(wèn)道。

    孟家也是燕北的一個(gè)大家族了，郭家大小姐郭玉嬌的姑姑就是孟家現(xiàn)如今的當(dāng)家主母。李氏聽說(shuō)他姓孟，便認(rèn)為他是孟家子弟。

    孟士林低頭恭謹(jǐn)?shù)鼗氐溃骸盎貛熌傅脑挘瑢W(xué)生是孟家旁支子弟。”

    李氏聽他只是孟家旁支也沒有輕視，依舊和氣地道：“我聽老爺提起過(guò)他有一個(gè)姓孟的得意門生，想必就是你吧。別在外頭站著了，進(jìn)來(lái)坐著等，我讓人去請(qǐng)老爺。”

    孟世林連忙道謝，恰巧這時(shí)候任三老爺拿著幾本書從里面走了出來(lái)。幾人連忙又給任三老爺見禮。

    李氏不好在這里多待，便帶著任瑤期先回去了。

    晚上，任瑤期去給父母請(qǐng)晚安，走到正房的時(shí)候正好聽到任三老爺和李氏在次間里聊孟世林、

    任三老爺問(wèn)李氏道：“你剛剛見過(guò)孟世林了，覺得他如何？”

    李氏聞言愣了愣，回道：“是個(gè)知禮的孩子。”

    任時(shí)敏滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不光是知禮守禮，學(xué)問(wèn)也不錯(cuò)，一手字寫得極好。我的學(xué)生不少，他的資質(zhì)是最好的，可惜這一次他錯(cuò)過(guò)了秋闈，又要再等三年。”任時(shí)敏說(shuō)到這里還頗覺可惜地嘆了一口氣。

    “聽他說(shuō)他是孟家的旁支子弟？”李氏問(wèn)道。

    任時(shí)敏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他這一支與孟家嫡枝的關(guān)系有些遠(yuǎn)了，父親和嫡母都已去世，與庶母一同過(guò)日子，家務(wù)無(wú)恒產(chǎn)。不過(guò)也好在他是孟 在他是孟家子弟，還能接受族里的照顧，不然也不可能考進(jìn)云陽(yáng)書院。”

    像是大家族一般都辦有族學(xué)，為的就是方便族里的子弟受到教育。孟世林這種情況，每月還能接到族中的接濟(jì)。

    李氏很少見任時(shí)敏這么詳細(xì)地提起自己學(xué)生的家世背景，不由得試探地道：“聽老爺?shù)囊馑迹坪鹾苄蕾p他？”

    任時(shí)敏爽快地承認(rèn)道：“嗯，孟世林雖然家世差了一些，不過(guò)我也不是那等勢(shì)力之輩。所以我想讓他當(dāng)我的半子。”

    半子就是女婿的意思，任三老爺想要讓孟世林當(dāng)自家女婿？

    李氏又是一愣，不由得小心地問(wèn)道：“老爺想要將哪個(gè)女兒嫁給孟世林？”

    任三老爺理所當(dāng)然道：“還有哪個(gè)女兒？當(dāng)然是瑤英，都是庶出身份上般配。瑤瑤年紀(jì)還小，不急！”

    李氏：“……”

    任三老爺似乎忘記了任瑤英的年紀(jì)比任瑤期還小。

    不過(guò)李氏還是松了一口氣，他聽任三老爺這么欣賞孟世林還以為他想要將任瑤期嫁過(guò)去。李氏雖然沒有瞧不起孟世林的意思，但是不代表她愿意將自己的女兒嫁給庶子。好在任三老爺還沒有被他那一顆愛才之心給沖昏了頭。

    “瑤英還在白鶴鎮(zhèn)，她的親事怕是要過(guò)問(wèn)母親的意思。”李氏想了想，委婉地提醒任三老爺?shù)馈Ｈ稳蠣斒菒鄄胖耍渭移渌藚s不見得是。孟世林雖然不算寒門子弟，卻比寒門子弟好不了多少，任老太太那一關(guān)未必能過(guò)得去。

    不過(guò)任三老爺對(duì)孟世林的印象太好了，聞言不在意道：“一個(gè)庶女的婚事我還是能做主的，母親那里你不必?fù)?dān)心，自有我去提。”

    見任三老爺主意已定，李氏便也不再說(shuō)什么了，除了家世出身那位孟公子到也沒有什么不好。

    任瑤期聽了這段對(duì)話之后搖了搖頭，任三老爺想要將任瑤英嫁給孟世林怕是沒那么容易。即便只是一個(gè)庶女，在任家二老那里也是可以換來(lái)利益的籌碼，哪里能讓任三老爺隨便折騰？

    不過(guò)任時(shí)敏對(duì)這件事情還真上了心，與李氏商量過(guò)后沒有幾日，他便親自走了一趟白鶴鎮(zhèn)，將自己想要將任瑤英嫁給孟世林的事情與任老太太商量了。

    只是可惜，任老太太對(duì)任時(shí)敏的這個(gè)安排很不滿意，一口就否決了。

    任瑤英因?yàn)殡翩氖虑槌蔀榱诵Ρ赃@個(gè)時(shí)候燕州的大戶人家自然是看不上她的，不過(guò)任老太太心里卻是另有打算。

    任家現(xiàn)在眼見著一日不如一日了，原本與任家一直有生意往來(lái)的涿州何家似乎想要另外找人合作。何家是做瓷器的，這些年來(lái)算是任家的一個(gè)比較大的合作商戶，且何家經(jīng)過(guò)幾代經(jīng)營(yíng)在涿州商界的地位還不低。何家若是在這個(gè)時(shí)候放棄了與任家的生意往來(lái)，任家將要損失的可就不僅僅是何家這一個(gè)生意伙伴了。

    所以任老太太想要與何家聯(lián)姻，將任瑤英嫁給何家大老爺做填房。何家大老爺是何家當(dāng)家的嫡長(zhǎng)子，前年死了嫡妻，膝下有兩個(gè)嫡女，三個(gè)庶女和兩個(gè)庶子，只是何家大老爺現(xiàn)年已經(jīng)快五十歲了，比任老太太也年輕不了幾歲。

    任老太太看上何家大老爺?shù)脑蚴撬呛渭业牡臻L(zhǎng)子，何家家主一死就是何大老爺當(dāng)家，而且何大老爺只有兩個(gè)庶子沒有嫡子，任老太太想著讓任瑤英過(guò)去之后努力一把，如果能生個(gè)兒子就最好不過(guò)了。

    任老太太將自己的打算與任三老爺說(shuō)了，任三老爺自然是一千一萬(wàn)個(gè)不樂(lè)意。庶女給人當(dāng)填房不算什么，可是女婿的年紀(jì)比他還大，任三老爺就覺得自己丟不起這個(gè)人了。這門親事若是成了，他以后也別想在朋友面前抬起頭了。

    最后，任老太太和任三老爺兩人誰(shuí)也沒有說(shuō)服誰(shuí)，鬧了個(gè)不歡而散。

    任老太太心眼多，她怕任三老爺難纏，最后偷偷地將任瑤英嫁給他那個(gè)一貧如洗的窮學(xué)生，先下手為強(qiáng)瞞著任三老爺與何家議起了婚來(lái)。任三老爺在這方面比不得任老太太，便落后了她一步。

    任瑤期在一邊冷眼看著，既不插手也不過(guò)問(wèn)。

    只是誰(shuí)也沒有料到，沒過(guò)多久京都就發(fā)生了一件大事，蕭世子遇刺，并身受重傷。

    補(bǔ)3月6日更新

    .RS