奉天殿的慶功宴辦得盛大，殿外的宮燈從午門一直掛到金水橋，殿內的炭火映著滿桌的珍饈，酒香混著烤鹿肉的香氣，飄得滿殿都是。
也速迭兒雖然也是蒙古大汗，但跟脫古思帖木兒這個正統大汗比起來，還是差了不少。
脫古思帖木兒畢竟是忽必烈嫡系，手里握著北元傳國玉璽，承繼著大元正統，哪怕敗落了，在草原上仍有不少部落認他這個“根正苗紅”的大汗。
可也速迭兒呢？不過是阿里不哥后裔里冒出來的野心家，靠著瓦剌的兵馬自立為汗，連塊正經的大汗金印都沒有，說穿了就是個“野路子”，在草原部落眼里，頂多算個強勢的部落首領，根本算不上公認的共主。
所以老朱壓根沒把他當回事。
先前擒獲脫古思帖木兒時，還特意搞了獻俘儀式，牽著他去太廟祭祀先祖，昭告天下“天命所歸”；到了也速迭兒這兒，連讓他露個面的心思都沒有。
在老朱看來，這就跟剿滅了個跳得歡的部落頭領沒兩樣，犯不著興師動眾搞那些排場。
反正功勞已經擺在那兒，草原上的刺頭被摁下去了，將士們該賞，朝局該穩，直接擺個慶功宴，論功行賞，把該安排的人事定下來，比什么都實在。
至于也速迭兒？關在牢里等著發落就是，連讓他沾沾“獻俘”這種正統儀式光的資格都沒有——畢竟，一個連金印都湊不齊的“大汗”，實在不配耗費朝廷的心思搞那些虛禮。
老朱坐在龍椅上，穿著常服，手里把玩著那枚繳獲的蒙古大汗金印，臉上雖沒什么笑意，眼底卻藏著掩不住的喜氣。
這塊金印可不一般，乃是成吉思汗的大蒙古國汗印，歷經窩闊臺、貴由、蒙哥等數位大汗，是草原上公認的權力象征，印面上的“天賜成吉思汗大蒙古國印”九個畏兀兒文，在蒙古各部眼中比任何盟約都管用。
當年成吉思汗憑著這枚印璽號令草原，窩闊臺用它調動西征大軍，蒙哥持它威懾四大汗國，多少部落首領見了這枚金印，哪怕心里不服，也得跪下磕頭。
后面忽必烈奪得汗位后，即便做了中原王朝的皇帝，也沒忘了這枚印璽的分量。
他將其與傳國玉璽一同供奉在太廟，既用它維系對蒙古本部的統治，又借它向四大汗國宣示正統——畢竟無論他在中原稱多少次“皇帝”，在草原上，能讓那些桀驁部落認賬的，終究還是這枚成吉思汗傳下來的汗印。
北元退居漠北后，歷代大汗更是將其視作命脈，脫古思帖木兒被擒時拼死護著的，正是這塊金印，只可惜終究沒護住。
這印璽不止是塊金子，是草原數百年權力傳承的憑證，是黃金家族統治的根基，更是無數蒙古人心中“長生天授權”的象征。
如今它落到大明手里，比擒獲十個也速迭兒都管用——這等于告訴整個草原，大蒙古國的傳承斷了，黃金家族的天命盡了，再想靠著“汗印”號令各部，不過是癡心妄想。
“都坐吧。”老朱開口，聲音里帶著酒后的微醺，“這次北征，蕩平瓦剌，生擒也速迭兒，你們個個都有功。”他抬手示意太監宣讀封賞名冊，“李文忠！”
李文忠出列躬身：“臣在。”
“你率部奔襲千里，居功至偉。賞黃金百兩，玉器十套，錦緞千匹，再賞你老家盱眙良田千畝，給你李家添座新牌坊。”老朱的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“謝陛下隆恩！”李文忠叩首謝恩，臉上平靜無波。
他知道，這些賞賜是應得的，卻也明白，比起這些，陛下心里更看重的，是站在他身邊的那個胖皇孫。
果然，老朱的目光轉向朱高熾：“高熾。”
朱高熾上前一步，躬身行禮：“孫兒在。”
滿殿文武瞬間屏住了呼吸，連筷子碰到碗碟的聲音都停了。
誰都知道，這位皇孫這次立的功太大了——捕魚兒海生擒脫古思帖木兒，木倫河谷活捉也速迭兒，這兩件事，隨便拿出一件，都夠封王封侯的。
可老朱會給什么賞？
朱高熾畢竟是燕世子。
不可能再給他一個王位！
那是像李文忠一樣的金銀玉器，還是……
“你兩次親冒矢石，生擒蒙古大汗，震懾草原，功勞不小。”老朱放下王印，從太監手里接過一份明黃卷軸，“朕給你個實際差事——中軍都督府右都督，兼領嶺北都司事。”
“轟”的一聲，殿內像炸了鍋。
文武百官手里的酒杯都晃了晃，連幾位見慣了風浪的公侯都忍不住對視一眼，眼里滿是震驚。
中軍都督府右都督！
那可是掌管天下兵馬的核心要職，雖說是“右都督”，但中軍都督府向來由皇室親信執掌，比如說左都督，一直都是曹國公李文忠，皇帝陛下的親外甥。
更別說還兼著嶺北都司事——那地方是新打下來的要害，等于把草原的兵權也交到了他手上。
這哪里是賞功，分明是把天下兵馬的一半，塞進了這位胖殿下的手里！
老朱的深意，明眼人瞬間就看穿了。
李文忠年近五旬，常年征戰傷了根基，遲早要從兵權上退下來。
而朱高熾兩次北征立下不世之功，威望早已蓋過朝中諸將，現在把他推到中軍都督府，就是要讓他接替李文忠，替皇室牢牢攥住兵權。
將來無論是太子朱標繼位，還是皇太孫朱雄英長大，有這么一位手握兵權的胖殿下鎮著，大明的江山才能穩如泰山。
可誰能說個“不”字？
朱高熾的功績擺在那里——別人打草原，能趕走就算勝利；他打草原，直接把人家的大汗捆回來，還是兩個！
這種戰績，縱觀大明開國，除了徐達、常遇春，誰能比得上？甚至就連徐達、常遇春都沒能生擒蒙古大汗。
論功行賞，給個右都督，合情合理，挑不出半分錯處。
更沒人敢忘了，先前彈劾朱高熾的詹徽、劉三吾，此刻還在嶺北喝風吃雪。
那兩位都是朝廷重臣，就因為想要攻訐這位胖殿下，以禮法之名逼他去倭國海外朱棣，結果就被打發去了蠻荒之地，現在誰敢觸這個霉頭？
有那心思活絡的，已經在心里盤算著，該怎么跟這位新晉的右都督搞好關系了。
“怎么？”老朱掃了一眼殿內，聲音陡然轉冷，“你們覺得，高熾配不上這個職位？”
“臣等不敢！”百官齊刷刷地起身躬身，連大氣都不敢喘。
朱高熾叩首謝恩，聲音沉穩：“孫兒謝皇爺爺信任。只是孫兒駑鈍，怕難當此任……”
“你難當，誰能當？”老朱打斷他，語氣帶著不容置疑的強硬，“脫古思帖木兒是你抓的，也速迭兒是你擒的，嶺北的章程是你定的，這天下兵馬，除了你，朕還信得過誰？”
他頓了頓，目光掃過滿朝文武，“給你三年時間，把中軍都督府的事理順了，把嶺北的商路守好了。三年后，朕要看到草原上的牛羊，能順著商路走到南京來！”
“孫兒遵旨！”朱高熾重重叩首，額頭抵在冰涼的金磚上，心里卻像燃著一團火。
他知道，這不僅僅是個職位，更是皇爺爺交給他的擔子——守住大明的兵權，守住草原的安寧，守住這個正在走向強盛的王朝。
要是放在先前，朱高熾還真有可能拒絕，畢竟他可不想給老朱父子三代打工當牛馬。
但是現在不同，這職位直接關乎他規劃的三條商路——草原絲綢之路要靠軍衛護航，黑水遠洋商路關乎到進軍美洲的宏圖大計，蒸蒸日上的東海貿易更得有水師撐腰。
這些事，交給別人他不放心：文官不懂軍務，難保不會被部落糊弄；武將不善經營，怕是守不住商路的利潤。
與其看人臉色、等別人配合，不如自己握住兵權，想調兵時不用看誰的眼色，要護航時能直接下令，把主動權牢牢攥在手里。
所以朱高熾直接就答應了下來。
他心里清楚，這職位不是用來爭權奪利的，是用來給商路鋪路的。
有了中軍都督府的印信，嶺北的巡邏騎兵能按他的章程來，沿海的衛所水師能配合海貿船隊，那些想在商路上動歪心思的部落和奸商，也能憑著軍威震懾住。
拒絕？那才是傻事——放著能親手推進大計的權力不用，難道等著別人把他的規劃改得面目全非？
握住兵權，才能讓那些圖紙上的商路，真正變成流淌著利潤的黃金通道。
老朱看著他胖乎乎的背影，嘴角終于露出一絲笑意。
他端起酒杯，對著滿殿文武道：“都舉杯！為我大明擒獲二汗，為我大明有高熾這樣的后輩，干了這杯！”
“臣等恭祝陛下，恭祝胖殿下！”滿殿的酒杯碰撞聲響起，聲音里帶著敬畏，帶著感慨，也帶著一絲對未來的期待。
宴席散后，文武百官踏著月色出宮，一路走一路低聲議論。
“沒想到陛下動作這么快，直接把中軍都督府給了胖殿下……”
“這有什么意外的？兩次生擒大汗，這份功，給個王爵都不過分，何況一個右都督？”
“我看啊，陛下是想讓胖殿下接曹國公的班，以后這軍權，怕是要牢牢握在皇室手里了。”
“詹徽、劉三吾還在嶺北呢，現在誰敢說個不字？再說了，胖殿下確實有本事，你看他在和林定的那些章程，既懂打仗，又會安撫，比咱們這些只會在朝堂上吵嘴的強多了。”
“是啊，以前總覺得這位胖殿下會經商賺錢，沒想到打起仗來這么狠，辦起差事來這么細……”
議論聲漸漸消散在夜色里，只剩下宮墻上的燈籠，在風里輕輕搖晃。
誰都明白，從今夜起，大明的朝堂要變天了。
那個曾經被認為“敦厚有余，鋒芒不足”的胖皇孫，用實打實的功績，一步步走到了權力的中心。