驛站官署的炭火混著濃重血腥氣。

謝云景扯開半邊襖子，肩胛三道爪痕深可見骨。金瘡藥粉撒下去的瞬間，他后槽牙咬得咯咯作響，卻偏過頭看向窗外。

驛站那頭，沈桃桃正像只歸巢的雀兒，嘰喳著撲向那棟覆著新雪的木屋。

風雪被牢牢鎖在屋外。

沈桃桃指尖撫過松木墻壁，木頭清冽的香氣沁入肺腑。

原木搭成的四方廳堂方正開闊，沈父佝僂著背，粗糙的手反復摩挲光潔的柁頭接榫：“神了……當真神了……”

他的嗓音發顫，“昨夜看桃兒給的圖紙還覺著是娃娃涂鴉，今兒個柱腳立起來才懂……”枯指點向分隔清晰的幾道門洞，“東頭我和你娘，西頭老大，南頭老二兩口子，北頭桃兒……嚴絲合縫，神仙也沒這般掐算。”

“這才哪兒到哪？”沈桃桃拽過沈父往堂屋正中一站，“爹你瞧好了！”

她用腳在泥地上畫了個方方正正的框，“每個屋都盤它個大火炕！”她雙臂夸張地一展，“炕洞通著灶膛，柴火一燒，炕上燙得能烙餅！屋子里暖的跟開春的日頭窩子一樣！”

“火……火炕？”何氏攥著衣角喃喃，目光盯著屋里的空地，仿佛已看到烈焰奔涌，“燒火……真能暖透屋子？”

“豈止！”沈桃桃得意地揚眉，“炕頭烙屁股蛋子，炕尾溫腳心，睡一夜，被窩里汗津津的！”

沈小川興奮地搓著凍裂的糙手：“乖乖！這比京里的暖爐還霸道！”他猛地撞了下一旁傻樂的沈大山，兄弟倆笑得露出大牙。

沈二嫂倚在門框上，蒼白的手下意識捂著小腹，一絲充滿憧憬的笑意爬上嘴角，或許在這寧古塔的雪窟窿里，真能生下個不挨餓受凍的娃。

“鐺——鐺——鐺！”

守兵的吼聲驟然撕裂暖意：“全都滾出來，天降的肉星子砸頭上了！”

窩棚群炸了鍋。

男人們攥著豁口瓦罐，女人們抱緊陶盆，連路都走不利索的老頭也杵著木棍往外挪。

馬廄旁的空地上，焦黑的野熊被開膛破肚，腥紅的內臟潑灑在雪地上騰起熱氣。

守兵罵罵咧咧剁著肉塊扔進沸水翻滾的大鍋，油脂腥氣裹著雪粒子撞入每個人鼻腔。

“肉……真是肉啊！”一個老婆子干癟的嘴皮哆嗦著，眼珠子粘在鼎中翻滾的骨頭。她家男人三年前餓死在雪窩子里，至死沒聞過葷腥。

鐵勺胡亂分肉。碎骨多過精肉，熬煮得發白，但在流放犯眼中無異瓊脂玉膏。

有人燙得直哈氣也囫圇吞咽，有人撕下僅存的里衣兜住肉骨頭，滾燙的湯汁滲過布料燙紅皮肉也死死捂著，那是能救命的油水。

謝云景裹著大氅立在驛站門口，肩上劇痛被寒風一激，眼前有些發黑。

視線穿過鍋邊瘋狂舀湯的人影，落在角落處，沈桃桃捧著自家帶來的粗陶碗，小心剔下一塊精瘦熊肉塞進何氏嘴里。

何氏燙得直縮舌頭，卻笑得開懷。

沈桃桃自己也咬了一口，黛眉卻蹙起。熊肉干柴發酸，遠不如她想象中美味。

鍋邊忽然爆發哭嚎，李家十三歲的小子被推搡倒地，破碗里的碎骨肉湯全潑進雪泥地里。

李瘸子抱著嚎哭的兒子，渾濁老眼映著雪地里刺目的油花，像被潑碎了的命。

謝云景指節敲在腐朽的木欄桿上。

“都聽著！”寒鐵般的聲線壓下鼎沸人聲，“熊是沈姑娘獵的，也是她說要分給大家的?！?/p>

大家紛紛跪地，向著沈桃桃磕頭，嘴里喊著“仙女”，“活菩薩”。

沈桃桃側身避開，自從上次水井的事，她對這種前腳跪地叩拜，后腳冷眼旁觀的人，已經沒什么感覺了。

謝云景的目光掃過流放人群，望向遠方黑黢黢的群山，“從明日開始，一家出一個壯丁，進老熊嶺挖夠三百斤‘黑巖’。一月為期?！?/p>

竊竊私語如毒氣在人群里迅速蔓延。

老熊嶺，雪窟窿埋死人的地方。

有人驚恐地蜷縮，有人拽住了家里男人的胳膊，餓死都不去。

謝云景聲音冰寒依舊，字眼卻似重錘砸在流放犯的心尖，“扛回石頭的……”他手霍然指向風雪中如堡壘般靜立的沈家木屋，“本王著人，給他家蓋一棟沈家這樣的屋子?！?/p>

風雪卷過一張張凍僵的臉。

李瘸子死死瞪著木屋，又低頭看看懷里的兒子，眼睛里爆出駭人的光。

“我去！”他的手高高舉起，撕裂的袖管露出凍瘡流膿的胳膊，“我給大壯掙個木房子！”

“帶……帶我一個！”

“算上我們爺倆！”

低吼匯成決堤的潮水。

無數皸裂的手掌刺破風雪伸向天空。

驛站門口，謝云景看著那片突然“興奮”起來的人群，恍惚想起許多年前，自己初到寧古塔時，為親衛們每人灌下烈酒時，那些灼灼燃燒的眼睛。

張尋悄聲近前：“主子，沈姑娘盯著咱呢……眼神有點瘆人?！?/p>

謝云景側目。

木屋檐下，沈桃桃抱著空陶碗立在雪里。

她靜靜望著沸騰的報名人群，又望向謝云景?；鸸庠谒樕咸鴦?，眸子里翻涌著憤怒，像一只炸了毛的小貓。

他要人挖煤，憑啥白嫖她的木屋圖紙？