這一夜葉臘八盡情放縱。
“大爺，該起了！”
從被窩里探出頭來(lái)的窯姐兒，喊了葉臘八一聲，然后就麻溜地下了炕。
“別啊！”
一夜銷(xiāo)魂的葉臘八，意猶未盡地望著已經(jīng)下了炕的窯姐兒，急道：“還早呢，再陪老子一會(huì)。”
“吆！”
窯姐兒白眼一翻，輕蔑說(shuō)道：“你的十兩銀子比磨盤(pán)大呀？”
沒(méi)等葉臘八再啰嗦，窯姐兒一扭水蛇腰就出了屋子。
這下，讓葉臘八徹底急眼了。
十兩銀子就這樣沒(méi)了？
要知道，那可是老夫人讓買(mǎi)針線和日常用品的錢(qián)啊！
昨夜凈想著銷(xiāo)魂了，還沒(méi)采辦列在單子上的物品，這要是回去，如何向老夫人交代？
窯姐兒扭身走后，從門(mén)里吹進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)，頓時(shí)就讓葉臘八打了個(gè)激靈。
也就在這個(gè)時(shí)候，一名衙門(mén)的兵卒又推門(mén)進(jìn)來(lái)。
“吆！葉公子，早市已經(jīng)開(kāi)了，您還在暖被窩呢？”
兵卒進(jìn)來(lái)屋子，卻沒(méi)有隨手關(guān)門(mén)，又是一股刺骨的冷風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，激得葉臘八一縮脖子。
“這么早就開(kāi)早市了？”
葉臘八雙肩一哆嗦，伸出腦袋又是一問(wèn)。
“那是！”
兵卒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“大戰(zhàn)期間，邊城所有集市，都是限時(shí)開(kāi)放，可不比平時(shí)啊。”
此言一出，葉臘八不淡定了。
“我說(shuō)兄弟……”
葉臘八慌亂地蹬上衣褲，扣子都沒(méi)來(lái)得及系好，光著腳就跳下炕來(lái)說(shuō)道：“我有張單子，還得采辦，不知道兄弟身上方便不，借我?guī)讉€(gè)……”
一聽(tīng)借錢(qián)，兵卒立刻把頭搖得就像撥浪鼓一樣，訕訕道：“不瞞葉公子說(shuō)，小的兜里，比這張臉還干凈，老爺有很多的生意需要幫手，但就是不讓我們插手，小的想掙幾個(gè)外快，也沒(méi)那個(gè)機(jī)會(huì)啊！”
掙外快？
葉臘八心頭一凜，一雙眼睛急切地望向兵卒，道：“周大人有何生意需要人手？”
“嗨！”
兵卒一拍巴掌，轉(zhuǎn)身向門(mén)外瞅了一眼，然后壓低了聲音，神秘說(shuō)道：“這兵荒馬亂的，掙錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)可多了，只要有人脈，就不怕沒(méi)銀子掙，周大人太謹(jǐn)慎了，他壓根就不想用衙門(mén)里的弟兄，但別處的人他又不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，就算是認(rèn)識(shí)一些，那也不放心啊！”
這話沒(méi)錯(cuò)！
用人不當(dāng)，那是要害死自己的。
之前的管家賈迎福就是，辦事不力不說(shuō)，還害得周敬堂丟了不少銀子。
西河鎮(zhèn)的糧行掌柜，還有貨棧的老板，不都是經(jīng)營(yíng)不善讓周敬堂的買(mǎi)賣(mài)倒了灶！
這些事，葉臘八可是早有聽(tīng)說(shuō)。
如果自己替周敬堂辦事？
嘿嘿！
誰(shuí)敢來(lái)敲他的竹杠？
拋開(kāi)周敬堂的身份不說(shuō)，就他這個(gè)北防軍統(tǒng)帥堂哥的面子，在邊城誰(shuí)敢不給？
再說(shuō)當(dāng)時(shí)坑周敬堂的，那可是他的堂弟葉十三。
說(shuō)白了，在這千里邊城，敢明著坑周敬堂銀子的，也只有葉十三敢。
想到這里，葉臘八自己都笑出了聲來(lái)。
“我說(shuō)兄弟，你要是能牽這條線，老哥哥絕對(duì)虧不了你。”
說(shuō)著，葉臘八伸手入懷，一咬牙就摸出五兩碎銀往兵卒的手里一塞，低聲道：“一點(diǎn)小意思，還望兄弟在周大人那里吹吹風(fēng)，至于辦任何事，我葉臘八絕對(duì)靠得住。”
說(shuō)完，葉臘八狠狠一拍胸口，極力地向兵卒保證起來(lái)。
“眼下，還真又一筆買(mǎi)賣(mài)……”兵卒眼里閃過(guò)一絲狡黠，附在葉臘八的耳邊，就是一陣低語(yǔ)。
“這事，包在我身上了。”
葉臘八眼睛一亮，沒(méi)想得來(lái)錢(qián)的活居然如此簡(jiǎn)單。
可以說(shuō)，這是順?biāo)浦鄣氖拢舅悴簧嫌泻涡量唷?/p>
“那好！”
兵卒把碎銀揣進(jìn)懷里，拱手道：“小的這就去稟報(bào)周大人，銅料的事，就交給葉公子了，至于向軍部如何報(bào)價(jià)？葉公子您自己掌握就是。”
地方衙門(mén)，也接到葉十三收集銅料的任務(wù)。
正好，周敬堂這些年，早已積攢了一些銅料，只是苦于沒(méi)有好行市出手而已。
就上次和元蒙韃子交易鐵料，還被葉十三的人抓了個(gè)現(xiàn)行，還把他的管家賈迎福給折了進(jìn)去。
這一次好了，天上掉餡餅了。
葉十三急需大量銅料，給各地衙門(mén)都發(fā)了公函。
如此一來(lái)，私藏的這些銅料，可以名正言順地從葉十三身上大賺一筆。
這個(gè)雷，就讓他葉家人頂著。
造一簿從百姓手中收購(gòu)銅料的假賬，如此一來(lái)，就可把官倉(cāng)的銀子據(jù)為己有。
至于葉臘八的那部分，這個(gè)空間留給葉臘八自己操作，加上一些利潤(rùn)，再以軍費(fèi)補(bǔ)貼地方的名義，把這部分銀子由他二人平分。
有他出面替軍部跑腿，葉十三那里更是大功一件。
如此下去，為了解決葉十三的燃眉之急，老夫人巴不得他這個(gè)當(dāng)侄子的，天天跑各鎮(zhèn)去收集銅料，哪還把他讓繼續(xù)在何家大院看守糧倉(cāng)？
銅料，那可是朝廷嚴(yán)令禁止民間流通的東西。
在邊城，只有軍部才有這個(gè)方便，不然，僅憑地方衙門(mén)，還不敢如此放肆地在民間收購(gòu)銅料。
到那時(shí)候，一個(gè)窯姐兒算個(gè)屁！
別說(shuō)這通天驛鎮(zhèn)了，就是把西河鎮(zhèn)的窯子都逛一遍，那也花不了多少銀子。
有錢(qián)的感覺(jué)，真他娘的爽。
兵卒去去就來(lái)，不但拿來(lái)一張物料清單，還把二十兩銀子塞到葉臘八手上，道：“恭喜葉公子，周大人決定，以后的銅料，就由葉公子負(fù)責(zé)采辦了，這是路費(fèi)和茶資，葉公子先收好了。”
還給茶資路費(fèi)？
眼里星光四射的葉臘八，激動(dòng)得手都抖了起來(lái)。
接過(guò)那張蓋有衙門(mén)朱印的公函，就跟著兵卒去了衙門(mén)的倉(cāng)庫(kù)。
倉(cāng)庫(kù)那邊，早已裝好了車(chē)。
葉臘八清點(diǎn)完銅料后，這才完全把心放了下來(lái)。
在經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)集的時(shí)候，順便采購(gòu)了蔡一所列的那些物品。
押著五大車(chē)銅料回去的路上，葉臘八不由得把手伸進(jìn)懷里，摸著帶有他體溫的兩錠銀子，心里不禁盤(pán)算起這五大車(chē)銅料，要是送到屯田村的簽房大院，該向韓老三報(bào)多少銀子的補(bǔ)貼？
葉十三的規(guī)定，高于正常市價(jià)的部分，由軍部從軍費(fèi)中補(bǔ)貼給地方衙門(mén)。
最后，葉臘八把心一橫，腦子里已經(jīng)打好了底稿，就加兩成銀子的收購(gòu)溢價(jià)。
如此一來(lái)，軍部從軍費(fèi)中拿出這兩成的溢價(jià)，返回地方衙門(mén)走賬。
等賬面一對(duì)接，多出來(lái)的這兩成銀子，再經(jīng)過(guò)衙門(mén)的手轉(zhuǎn)到他葉臘八的手中。
粗略一算，這批銅料的賬面總價(jià)是兩千兩銀子。
要是按多報(bào)的兩成溢價(jià)來(lái)算，軍部就得從軍費(fèi)中拿出四百兩銀子補(bǔ)貼地方衙門(mén)。
按約定，他和周敬堂二人，每人可分得二百兩之多。