你明年不是要啟程去美洲嗎?”
張猛的目光望向遠(yuǎn)方,仿佛已經(jīng)看到了未來的景象。
“那我也在明年,親率水師與船隊(duì),向西洋開進(jìn)。按照燕王殿下的理論,無論是向西還是向東,最終都能抵達(dá)美洲?!?/p>
“我希望有朝一日,我們能從世界的兩端出發(fā),最終在美洲的海岸上勝利會(huì)師!”
李庚的勸說終于在此刻起了作用,張猛下定了決心。
他此番返回長(zhǎng)安,一是為了向李想詳陳蒲羅中近況,二來也是為自己明年的西征做萬全準(zhǔn)備。
當(dāng)然,這其中有多少是出于張亮的逼婚,那就只有他自己清楚。
……
燕王府內(nèi),李想的指尖輕輕敲擊著桌面,目光落在一份由秦懷玉呈上的公文上。
那份來自大唐皇家軍校的懸賞令,別的他都沒細(xì)看,唯獨(dú)“征求高效引火之物”這幾個(gè)字,讓他嘴角勾起一抹了然的笑意。
“還在為一個(gè)小小的火折子發(fā)愁?”他輕聲自語,思維早已超越了這個(gè)時(shí)代,“這東西,用一根火柴,或者一個(gè)打火機(jī),不就迎刃而解了?”
他抬眼看向侍立一旁的秦懷玉,問道:“軍校家大業(yè)大,怎么會(huì)為這點(diǎn)小事興師動(dòng)眾地發(fā)布懸賞?”
“回王爺,事出有因?!鼻貞延窆淼?,“前幾日軍校的野外拉練恰逢暴雪,許多學(xué)員的火折子受潮失效,無法生火,致使數(shù)十人凍傷。此事驚動(dòng)了朝中的翼國(guó)公等重臣,嚴(yán)令軍校必須杜絕此類隱患?!?/p>
作為錦衣衛(wèi)的總管,秦懷玉對(duì)長(zhǎng)安城里的任何風(fēng)吹草動(dòng)都了如指掌。
李想心中瞬間有了計(jì)較。
這不僅是為軍校解決燃眉之急,更是將一項(xiàng)便利帶給普羅大眾的絕佳時(shí)機(jī)。
看似簡(jiǎn)單的火柴,其實(shí)對(duì)化學(xué)工業(yè)的要求極高,以當(dāng)下的條件,很難造出安全可靠的成品。
反倒是結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜的打火機(jī),實(shí)現(xiàn)起來反而更容易些。
就算零件原始,造出來的成品笨重如磚塊,其點(diǎn)火的效率和可靠性也足以碾壓脆弱的火折子,這是一種來自原理層面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
“懷英最近,可還在觀獅山書院的作坊里?”
李想話鋒一轉(zhuǎn),突然提起了狄仁杰。
“王爺所言不差。狄仁杰與那李德謇二人,幾乎把蒸汽機(jī)研究所當(dāng)成了家,聽說正在為第一臺(tái)樣機(jī)做最后的沖刺,時(shí)常通宵達(dá)旦。”
“他竟對(duì)機(jī)械之道如此癡迷?”李想略感意外。
他印象里的狄仁杰,分明是那個(gè)斷案如神的大理寺卿,沒想到在這個(gè)時(shí)代,卻成了一位醉心于齒輪與活塞的工科學(xué)子。
“何止是癡迷。”秦懷玉繼續(xù)說道,“如今觀獅山書院內(nèi)部也是暗流涌動(dòng),尤其是蒸汽機(jī)、船舶和電能三大研究所,為了爭(zhēng)奪經(jīng)費(fèi)和生源,都在暗中較勁,想搶先拿出震撼世人的成果。”
“船舶所的改良飛剪船已經(jīng)小有成就,唯獨(dú)蒸汽機(jī)研究所,耗費(fèi)了無數(shù)錢糧,至今仍未聽見半點(diǎn)響動(dòng)。為此,不論是狄仁杰還是李德謇,都承受著不小的壓力。”
秦懷玉又補(bǔ)充了一句:“尤其是那李德謇,曾經(jīng)總自詡工匠之術(shù)天下無對(duì),進(jìn)了書院方知天外有天,這世上他所不解的學(xué)問,還多著呢。”
李想決定把研制打火機(jī)的差事派給狄仁杰,這既是對(duì)他近來在蒸汽機(jī)研究所埋頭苦干的成果檢驗(yàn),也是一次難得的歷練。
畢竟,打火機(jī)總歸要有人去造,與其把機(jī)會(huì)給旁人,不如留給自己的弟子。
李想自己只通曉大概的原理,但如何依據(jù)大唐當(dāng)下的工藝水平,將這東西從無到有地造出來,還得靠狄仁杰自己去鉆研。
這算不得是白送他功勞,只能說,身處的位置不同,所能抓住的機(jī)遇自然也千差萬別。
這種情形,無論古今中外,都是顛撲不破的道理。
有人或許會(huì)覺得這是不公,但換個(gè)角度看,這又何嘗不是另一種公平?
人窮盡一生去奮斗,除了讓自己過上好日子,不就是想讓子孫后代能站在自己的肩膀上,走得更遠(yuǎn)、更順?biāo)靻幔?/p>
若是自己的成就半點(diǎn)都無法蔭及后人,那努力的價(jià)值又何在?
當(dāng)然,前提是自身也得有真材實(shí)料才行。
對(duì)于狄仁杰的本事,李想向來抱有十足的信心。
……
“師父,您叫我來,是為了《大唐日?qǐng)?bào)》上的事?報(bào)紙我每天都看,也不曾落下啊?!?/p>
狄仁杰來到李想跟前,神情中帶著一絲疑惑,不明白師父的用意。
“整日埋首于蒸汽機(jī),難道對(duì)外面的事就全然不關(guān)心了?”
“師父指的是?”
狄仁杰心思何等敏銳,立刻就聽出師父這是話里有話。
“說說看,對(duì)皇家軍校那則懸賞,你有何見解?”
李想端起茶杯,呷了一口。
杯中是林家的紅茶,而非自家燕王府盛產(chǎn)的龍井茶。
身為綠茶產(chǎn)業(yè)的巨頭,卻偏愛競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品,這情景頗有些玩味,正如后世的通訊業(yè)大亨,放著自家的旗艦不用,反而拿著對(duì)手的手機(jī)。
“弟子從這則懸賞中,讀出了三層意思。其一,皇家軍校對(duì)引火之物如此渴求,甚至不惜公開懸賞,這背后極有可能隱藏著一次因火折不便而導(dǎo)致的慘痛教訓(xùn)或重大損失?!?/p>
同樣一件事,不同的人能看到不同的深度。
狄仁杰無疑是其中的翹楚,僅此第一點(diǎn),放一百個(gè)人里頭,能想到的恐怕也寥寥無幾。
“其二,此事本身便是一個(gè)信號(hào)。連皇家軍校這等要地都開始借助懸賞來解決技術(shù)難題,說明朝廷對(duì)能工巧匠的重視程度正在提升,匠人的地位今非昔比。”
在狄仁杰看來,賞金多少是次要的,能拿下這份懸賞的人,必然是技藝精湛的匠人,而這種公開的征集,本身就是一種認(rèn)可。
“其三,此例一開,將來效仿者必眾。這為我們提供了新的思路,比如我們蒸汽機(jī)研究所遇到的金屬密封難題,同樣可以借鑒此法,集思廣益,向天下征集良策?!?/p>
聰明人總能從旁人忽略的信息中,洞察先機(jī),并將其轉(zhuǎn)化為對(duì)自己有利的籌碼。
世間萬物對(duì)眾人一視同仁,但不同的人卻能從中看出迥異的天地。
自古以來,被落下的蘋果砸中的人何止成千上萬,可唯獨(dú)牛頓一人由此洞見了宇宙的規(guī)律。
航行于海上的水手,都曉得遠(yuǎn)方的船只會(huì)先露出桅桿,可又有幾人能將此現(xiàn)象與腳下大地是個(gè)球體聯(lián)系起來?
更不用說風(fēng)雨雷電這些司空見慣的自然偉力背后,潛藏著何等深刻的道理。