大唐的第一輪股市狂熱，來得迅猛，退得也同樣干脆。
潮水退去，誰在赤身裸體，一目了然。
不過短短數日，除了東太平洋公司的股票尚能保有一些價值，其余公司的股票大多淪為了廢紙。
好在多數普通民眾都以發行價拿回了本金，損失尚在可控范圍，這場風波并未如長孫沖等人預料的那般掀起滔天巨浪。
當然，那些在最高點買入的投機者，下場就凄慘了許多。
這也恰好印證了一句話：“股市有風險，入市需謹慎。”
這句警世名言，被新開張的大唐股票交易所當作楹聯，鐫刻在了大門兩側。
“王爺，股市風波總算是有驚無險地過去了。但我看，百姓們短時間內恐怕不會再對股市抱有任何幻想。”
“您期望各家工坊借此機會募集資金、加速發展的藍圖，似乎難以實現了。”
武媚娘端著一碟精致的糕點，款款走進書房。
“時間是最好的良藥。無論百姓在股市里受了多大的傷，過個一年半載，傷痛總會慢慢淡忘。”
“何況，如今規矩已經立下，只要我們有條不紊地引入一些真正優質的產業，再輔以年底分紅之類的實在好處，大家遲早會發現，股票依舊是個誘人的東西。”
李想對大唐股票交易所的未來毫不悲觀。
作為一個有近十年股齡的老韭菜，李想對此深有感觸。
前世，他不知多少次在虧損后發誓遠離股市，將賬戶資金悉數轉出。
然而，這種決心通常只能維持數月，至多一年。
之后，他便會鬼使神差地再次入市，繼續充當被收割的韭菜。
如此循環往復，吃了無數次虧，卻從未真正吸取教訓。
“可百姓向來謹慎，吃一塹便會長一智，生怕重蹈覆轍。我昨日特意去了趟大唐股票交易所，里面的客人還沒伙計多。而且我駐足了片刻，竟無一人進行買賣。可見市場已經冷到了何種地步。”
武媚娘對股市前景的看法，顯然沒有李想那般豁達。
這其實也代表了絕大多數大唐人的心態。
畢竟，他們未曾見識過后世股市的波瀾壯闊。
“市場冷清，是因為眼下缺少值得長期持有的優良資產。即便是東太平洋公司的股票，也充滿了太多的未知。”
“但是，倘若我們將王府名下的四輪馬車、蜂窩煤、玻璃和釀酒等工坊拿去交易所掛牌，你覺得還會無人問津嗎？”
李想并不急于一時去重新點燃民眾的投資熱情，他打算先將規則體系打磨完善，再逐步推出幾家盈利穩健的產業上市，屆時人氣自然會回歸。
等到李庚一行人滿載著美洲的奇跡歸來，一切又將是另一番景象。
“連你也承認東太平洋公司的股票充滿未知？明日李庚他們就要從渭水碼頭啟程前往登州了，您是否要去送行？”
“那是自然！”
李想本人沒有勇氣在當前簡陋的條件下遠航美洲，但這并不妨礙他鼓勵旁人去探索海洋。
海洋對一個國家的戰略意義，這個時代的人還難以理解。
李想并未奢望大唐能一統全球，但他希望大唐能從世界各地汲取養分。
我可以扶持你，但前提是對大唐有利。
倘若全世界都是窮國，唯有大唐一枝獨秀，那未必是好事。
反之，若是大唐周邊的邦國都發展得不錯，對大唐反而更有利。
因為發展得好，就意味著這只羊養得很肥。
……
渭水碼頭，人頭攢動。
往日略顯空曠的港口，此刻被各式各樣的人群擠得水泄不通。
有前來送別親人的船員家屬，有觀摩學習的觀獅山書院學子，有心懷忐忑的東太平洋公司股東，更有大量純粹來看熱鬧的長安百姓。
美洲，一個僅僅在地球儀上就讓人感到遙遠到不真實的地方。
“康兄，此去美洲路途遙遠，萬望保重！我可等著拜讀你的美洲紀行大作呢！”
碼頭上，祝之善正在為好友康伏送行。
康伏作為《大唐日報》委派的隨行記者，肩負著記錄此次遠航全程見聞的重任。
其他報社也想派人隨行，無奈東太平洋公司只給了《大唐日報》這個獨家名額。
“祝兄放心，觀獅山書院那么多學子都敢闖，我一個文人又有什么好怕的？何況燕王殿下為此行籌備多年，李庚與李誼更是常年在南洋航行，再加上捕魚船隊的精銳水手，此行定能凱旋而歸。”
康伏曾是位不得志的文人，心中尚存幾分建功立業的豪情。
這次遠航的機會，還是他主動向《大唐日報》主編駱賓王請纓得來的。
若非駱賓王身體欠佳，恐怕他都想親自踏上這趟征程。
“說得我都熱血沸騰，真想與你同去。能親身見證這等曠世壯舉，此生當無憾了。”
祝之善此言，發自肺腑。
誰人心中沒有一點抱負與追求？
所有人都清楚，當這支船隊再次停靠渭水碼頭之日，便是船上眾人功成名就之時。
作為船隊里唯一的專業文人，康伏屆時寫下的文字，必將傳遍大唐的每個角落。
說不定，一代文豪便將由此誕生。
……
渭水碼頭，薄霧彌漫。
“二哥不讓你遠航，是出于愛護。你若真想出去歷練一番，不如先去倭國或南高句麗看看，路程近，耗時也短。”
兕子今日也隨狄仁杰等人來到了碼頭送行。
長孫皇后離世的陰霾正從她身上緩緩散去，蒼白的臉頰上終于透出幾分健康的紅潤。
她的體質向來纖弱，縱有孫思邈與李想悉心調理，與房遺玉那些身強體健的同伴相比，還是顯得單薄了許多。
“唉，書院里若論水性，無人能出我右。那么多師兄師弟都揚帆出海了，偏偏師父不許我同去，這讓同船的人會如何看我。”
狄仁杰對李想阻止他前往美洲一事，始終難以釋懷。
他自詡胸懷天下，渴望建功立業，名標青史，如今卻被排除在外。
“這不一樣。”兕子柔聲勸解道，“二哥已有四名弟子，但明眼人都看得出，他是有意將你視作衣缽傳人。”
“你如今才十四歲，他怎會放心讓你去美洲那等險地？即便一帆風順，也要在海上漂泊大半年。稍有不測，后果誰能承擔？”