解縉和鐵鉉離開的時候，天色還早。
朱小寶因為多喝了幾杯酒，腦袋有些暈乎乎的。
他在院子里走了幾圈，被風一吹，酒氣稍微散了一些。
沒過多久，藍府的管事前來，告知朱小寶藍玉有事找他商量，讓他去藍府一趟。
朱小寶點頭應下，跟著管事前往藍府。
與此同時，后宮的尚善監內。
鄭和在寬敞的后廚里來回踱步，顯得十分迷茫。
廚房里擺滿了各式各樣的菜肴，可眼看時間就要到了，他卻依舊沒有動手。
他根本不知道皇帝喜歡吃什么，以前在皇宮的一年，他只是浣衣局的小太監，只會洗衣，做飯對他來說，尤其是給皇帝做飯，簡直是天方夜譚。
在這宮里，太監的性命如同草芥一般。
朱元璋平日里看著和藹，可對太監卻十分厭惡，骨子里就是個脾氣暴躁的老頭。
那些不順他心意的太監，被打死的不計其數。
在這里，太監沒有任何人權可言。
鄭和額頭上滿是冷汗，看著眼前的雞鴨魚肉、山珍海味，卻只能呆呆地站在原地。
他會做的僅僅是一些家常小菜，還是按照自家少爺和老太爺口味做的。
鄭和咬了咬牙，眼見著時間不等人，橫豎都是死，怎么也得拼一把！
沒過多久，一盤蘿卜干炒臘肉、一盤韭菜雞蛋和一份蒸青菜就做好了。
鄭和小心翼翼地將這些菜裝盤，用蓋子蓋好。
就在這時，陳平帶著小太監走了過來。
“鄭公公，做好了嗎？”
鄭和神色有些低落。
“嗯，就做了幾樣家常菜。”
“哦。”
陳平皮笑肉不笑地應了一聲，說道。
“來人，把這些給皇爺送去。”
小太監趕忙提醒。
“陳公公，您都不檢查一下嗎？”
陳平搖搖頭。
“小鄭啊，雜家信得過你，相信你能伺候好皇爺的胃口。”
“好了，把御膳送去奉天殿吧。”
“我……”
鄭和還想再說些什么，可陳平已經背著手，滿臉笑容地離開了。
看著陳平遠去的背影，鄭和緊緊咬著牙。
他心里清楚這太監沒安好心，擺明了是想讓他死。
他在這深宮里毫無根基，以前的那些朋友，要么被送去北平燕王府了，要么就命喪黃泉了。
自家少爺雖然厲害，但皇宮內的事情，少爺也鞭長莫及。
換句話說，他現在孤立無援，能不能活下去只能聽天由命。
他連皇帝平常的飲食喜好都不清楚，這頓飯又怎么可能合皇帝的心意呢？
要是皇帝今天心情好，或許還能饒他一命，可要是皇帝心情不好，那他今天肯定性命難保！
皇帝經常對宮里的太監大發雷霆，這種事在宮里早已屢見不鮮。
看來，自己這次是兇多吉少了。
想到這里，鄭和心里一陣難過。
當初在朱府時的雄心壯志，此刻恐怕都要化為泡影了。
他最不甘心的，是少爺交代給他的任務沒法完成了。
少爺，這深宮之中，僅僅靠隱忍根本活不下去。
您不了解這里的情況，我也不怪您。
只要是您交代的事，我都愿意去做，哪怕是赴湯蹈火！
鄭和突然咧開嘴笑了，迎著陽光走了出去，呼吸著寒冬的空氣，等待著命運的審判。
周圍有不少尚善監的老太監和老廚子，看到這一幕，紛紛投來同情的目光。
“哎，鄭公公這是怎么了？都這時候了還能笑得出來？莫不是瘋了吧？”
“嗨，這大概是想開了，釋然了。”
“這孩子恐怕沒多少日子可活了。”
眾太監紛紛嘆息，仿佛從鄭和身上看到了自己坎坷的命運，無奈地嘆口氣后，便各自去忙自己的事了。
“干爹，這小子真的會死嗎？”
陳平身旁的小太監歪著頭問道。
陳平冷笑一聲，眼中閃過一絲寒光。
“你覺得呢？”
“伺候皇爺吃飯可不是件容易事，一個剛來的小太監，啥都不懂，要是他做的飯不能讓皇爺滿意，用不了多久，禮儀局的那些人就得過來收拾他……”
小太監聽了，渾身一哆嗦。
若自己是鄭和，恐怕早就性命不保了。
他暗自慶幸自己當初進宮時跟對了人。
不然，說不定現在死了都沒人管！
他們這些在宮里沒背景的人，身份低賤，生死根本沒人在意，他們的世界，只有無盡的殘酷。
初四這天中午，朱元璋的生活作息恢復了往常。
實際上，朱元璋真正能清閑下來，不過問政事的日子，也就只有除夕和春節這兩天。
早晨，朱元璋早早起床，在后宮漫步了一圈，祭拜了馬皇后和朱標以及祖宗的牌位后，便回到了奉天殿。
上午，他便開始批閱奏疏，大多是洪武二十四年積壓下來的一些無關緊要的奏疏。
到了午時，便會用膳。
基本上，明朝皇帝每天上午的行程就是如此，十分固定。
沒過多久，尚善監送來了飯菜。
朱元璋沒那么多講究，直接讓太監把飯菜放在批閱奏疏的桌子上，看到三疊菜，朱元璋不禁皺了皺眉頭。
“今天這菜是誰做的？”
尚善監總管谷大用心里一緊，他知道皇爺不太高興了。
“啟稟皇爺，是新來的廚子做的。”
朱元璋神色嚴肅。
“這么鋪張？你這個尚善監總管是怎么當的？”
谷大用連忙跪在地上，不停地磕頭。
“皇爺饒命啊！”
朱元璋冷冷地看了他一眼。
“起來吧，去試菜。”
谷大用擦了擦額頭上的冷汗，起身揭開菜盤。
一盤蘿卜干炒臘肉，一盤韭菜炒蛋，一盤蒸青菜，都是普通的農家菜。
雖然有三盤，但打開蓋子后發現，每盤菜的分量都很少，剛好夠一人吃。
看到這樣的情況，朱元璋心里的不滿稍稍減輕了一些，剛才的怒火也消了不少。
谷大用試吃之后，朱元璋這才端起米飯吃了起來。
在皇帝身邊伺候，谷大用時刻都小心翼翼，仔細觀察著朱元璋的表情，不敢有絲毫疏忽。
朱元璋吃飯速度很快，不一會兒，三樣小菜和一碗米飯就被他吃得干干凈凈。
奇怪！
朱元璋心里犯起了嘀咕。
這菜的味道怎么這么熟悉呢？
不過他也沒再多想，對谷大用說道。
“下去吧，這個新來的廚子手藝不錯，下次還讓他給咱做飯。”
谷大用怔愣了片刻后，才連忙道。
“是！奴婢遵旨！”