三個月前。
大唐昌明元年，七月末。
頂著濕熱難耐的雨季，大唐使臣王玄策一行人，終于在歷經萬般艱難險阻之后，翻過了大山，抵達了天竺戒日王朝境內。
然而……
沒等王玄策高興多久，一個令他震驚不已的消息就傳了過來。
戒日王，死了。
這位戒日王朝的國主，天竺境內大小數十個國家的霸主，就這么死在了這個讓人不舒服的雨季之中。
他一死，戒日王朝瞬間土崩瓦解。
按理來說。
這個時候王玄策就可以選擇打道回府。
或者是先返回吐蕃，看看時局如何發展，再做出下一步的決定。
可王玄策并沒有這么做。
商貿之事，每拖一天，對于大唐而言都是損失！
而他如果就此返回吐蕃，今年就沒有機會再來了，因為進入九月之后，大山南北，就已經開始下雪了。
再想過來。
就只能等到明年春夏之交時，才能有機會！
因此。
王玄策沒有退縮，而是繼續南下，朝著戒日王朝的國都曲女城快速行去。
距離曲女城越近。
周遭的局勢就越是混亂！
各路兵馬互相攻伐殺戮，土匪惡霸更是層出不窮，整個天竺，已經亂到一種離譜的地步了。
數日后。
王玄策一行人抵達曲女城。
隨后迎接他的，不是附和禮制的迎接大典，也沒有戒日王朝的繼承者，來與他見面。
迎接他的。
是戒日王朝的亂臣賊子阿羅那順的追殺！
“唐國使臣就在那里！”
“他們身上帶著數不盡的金銀與財寶，去殺了他們，金銀財寶上交一半，剩下的歸你們自己所有！”
曲女城外的荒原上。
王玄策等一行人，被阿羅那順派人當道劫殺，一場突兀的大戰，瞬間爆發。
幸虧護送的大唐將士驍勇善戰。
沒過多久，敵軍就暫時被擊退，王玄策當機立斷，讓下屬丟棄了錢財等身外之物，引起了追兵的哄搶之后，趁勢帶人殺出重圍，往北一路逃遁！
一路上。
阿羅那順不斷派人追殺。
而王玄策則一路狂奔，整整跑了三個月，才dingzhe暴雪與嚴寒，回到了大唐的國土當中。
吐蕃，邏些城，布達拉宮。
聽完王玄策的話之后，文成公主一張俏臉，已經徹底陰沉了下來。
另一邊的牛進達。
則是一臉怒色，雙手緊緊攥起來，一副恨不得立刻發兵攻打天竺，將逆賊盡數誅殺的模樣！
“天竺人，當真是狗膽！”
“阿羅那順原本是戒日王的宰相，沒想到戒日王前腳一死，他就立刻發動了叛亂，奪取了大權?！?/p>
文成公主聽到這里，忽然冷笑一聲。
“他倘若只是造反，只是叛亂，本宮也好，陛下也罷，自然也懶得搭理他?！?/p>
“可他居然敢倒反天罡的劫殺我大唐使臣！”
“這簡直就是不把我大唐放在眼里，不把陛下與本宮，放在眼里！”
使臣在外。
那是一個國家的象征。
阿羅那順如此舉動，跟向大唐宣戰，已經沒有什么區別了！
這么多年來，這還是第一個敢跳出來正面與大唐為敵的。
即便是當時強大的吐蕃。
也在明面上向大唐保持著臣服，雖然暗中小動作不斷，一直在擴張，吞并吐谷渾的領土，但終究沒有主動和大唐撕破臉。
可阿羅那順不一樣！
他竟然敢正大光明的和大唐作對，這簡直就是倒反天罡！
“公主殿下。”
“阿羅那順乃是佛教徒?！?/p>
“佛教在天竺的影響力很大，他發動叛亂之后，戒日王朝國內并非所有人都臣服于他，他如今，只占據著曲女城在內的中天竺領地?！?/p>
“所以，他需要佛教，為他穩定統治的根基！”
說到這里。
王玄策忍不住嘆了口氣。
“恰好，我大唐正在滅佛?！?/p>
“阿羅那順派人劫殺臣，這個舉動雖然令人驚愕，但如今仔細想起來，其實…也還算正常?！?/p>
文成公主與牛進達聞言，都是默默頷首。
國與國之間，哪來的什么友誼。
對于戒日王來說，和大唐通商，有利于他的統治。
而對于阿羅那順而言，做出一副反對大唐的模樣，就可以讓他獲得佛教的支持，從而穩定在自己的勢力！
說到底。
都是利益罷了！
“此事不管他出于什么目的，但事情做了，就是做了。”
“本宮方才還在思索，要不要寫書信給陛下，請求陛下下敕令發兵，討伐天竺?！?/p>
“現在看來，呵…本宮倒是不用想了！”
王玄策為首的大唐使團這一次損失非常嚴重。
出發時的三百多人，回來的時候只剩下了一百多號人。
其余的。
有幾個死在了暴雪與嚴寒當中。
有幾個死在了天竺那操蛋的氣候里，至于剩下的，則都死于阿羅那順地毒手！
此仇不報，那是不可能的！
“牛將軍?！?/p>
“臣在！”
“你先行帶人南下，記住，先不要貿然行動，等本宮請示過陛下之后，再做定奪！”
發兵攻滅阿羅那順，其實很簡單。
按照王玄策的說法，阿羅那順在其國內不得人心，而天竺的國力，更是逐漸衰弱。
如果要發兵滅國。
都不需要從長安或者是劍南道調兵。
留守在吐蕃境內的諸胡與唐軍少量精銳，都可以在翻過大山之后，一個月內，滅了阿羅那順的中天竺！
但是。
滅國之后呢？！
覆滅中天竺很簡單，可事后的事情卻非常繁雜。
文成公主需要上報，請求自己皇兄的圣裁，以方便于大唐朝臣們，對于天竺戰后安排做詳細的計劃。
“王玄策，你回去一趟吧。”
“帶著本宮的書信，跟陛下當面陳說此事，請陛下圣裁！”
“是，臣遵命！”
王玄策當即領命離去。
休息一夜后，次日清晨，他就在一隊兵馬的護衛下，經唐蕃官道，朝著大唐的腹心之地奔去。
……
大唐昌明元年，十一月。
李承乾和李世民，以及大唐的一眾朝臣們，開始從洛陽啟程。
趁著大運河尚未封凍。
十日后，便又經過陸路，抵達了兗州境內。
李承乾抬頭仰望，只見天邊盡頭，橫亙著一座巨大的山巒。
毫無疑問。
這，便是泰山！