光影變幻。
洪玄發現自己站在一片灰白色的荒蕪大地上。
天空混沌，大地死寂。
眼前，只有一株寸許高、已然徹底枯死的灰色幼苗。
“此乃扶桑神木殘根。”金烏殘魂的聲音在天地間回響，“它生機斷絕，唯有以我的本命精血為火種，方能死而復生。”
“此前的闖關者，要么無法控制精血，將此界連同神木一同燒成灰燼；要么，火力不足，點不燃那最后一縷生機。”
“這一關，考驗的是你對力量最精微的控制。”
“去吧，讓我看看，一個擅長吞噬與毀滅的你，要如何運用這一線生機。”
洪玄看著那滴霸道絕倫的金烏精血，又看看那株幼苗，久久沒有動作。
他看著那灰敗的枝干，心中并無波瀾，只是在飛速地推演。
扶桑神木，金烏棲之。
他曾于古籍中見過零星記載。
孤陽不生，獨陰不長。眼前的問題，正是至陽與至陰的對立。精血霸道無匹，是為至陽；神木殘根死氣沉沉，是為至陰。
若強行以陽灌陰，無異于以沸油潑雪，只會讓這最后一絲根基也瞬間消融。
控制火焰去溫暖一株枯木，這是考驗對力量的精妙掌控。
但洪玄的思路，卻非單純的掌控。他想到了古籍中“水火既濟”之說，關鍵在于一個“中介”。
一個念頭，在他心底升起。
既然“葬生”神通是他對凋零與終結之理的領悟，那他自己的肉身，歷經雷法淬煉，堅韌無比，或許能充當這陰陽之間的“橋梁”。
下一刻，洪玄做出了一個讓旁觀者費解的舉動。
他盤膝而坐，并未立刻去碰那滴金烏精血，反而引動自身道胎，分出一縷融合了雷法與坤元功法真意的氣息，小心翼翼地探向那株枯死的幼苗。
他并非在解析死亡，而是在感受此木的“死”，究竟到了何種境地，其根基是否還有萬分之一的承載可能。
這個過程極為耗費心神，他的臉色漸漸變得蒼白。
王座空間內，金烏殘魂的火焰輪廓微微跳動。
他看出了洪玄在做什么。
這個小子，沒有去想怎么“救”，而是在尋找一個“勢”。一個能讓水火相容，陰陽調和的勢。
這等思路，已非單純的術法層面，而是觸及了一絲“道”的邊緣。
時間流逝。
洪玄的神魂本源在高速消耗下，已有些許不穩。
就在此時，他猛然睜開雙眼。
他伸出手，那滴狂暴的金烏精血飛至掌心。這一次，他沒有絲毫猶豫，引導著一縷精血的氣息，并非直接注入幼苗，而是引入了自己體內。
以自身為鼎爐，以道胎為法壇，強行煉化這縷至陽之氣。
狂暴的太陽真火意志在他經脈中沖擊，但他那雷法凝練的肉身，如堅固堤壩，死死承受住。
道胎中的“葬生”之力，此刻并未顯露其凋零本性，而是化作一股沉靜的“陰”性力量，與這股至陽之氣相互糾纏、中和。
他將其中最狂躁的毀滅殺意磨去，只留下最純粹、最本源的，屬于太陽的“生”之權柄。
洪玄引導著這股被初步“馴服”的生命元氣，小心翼翼地，從先前探查到的那處尚有一絲活性的根節，緩緩注入灰色幼苗之中。
咔嚓。
一聲輕響。
在灰白色的死寂大地上，嫩芽從枯死的表皮下破土而出，以肉眼可見的速度生長，抽枝，散葉……
最終，化作一株通體燃燒著金色烈焰，卻又散發著無盡生機的神木。
一股精純至極的生命能量從扶桑神木上反饋而出，涌入洪玄體內，他那消耗的神魂，以驚人的速度修復，甚至比之前更加凝練。
洪玄抬起頭，看著自己的杰作，臉上露出思索。
毀滅與創造，死亡與新生。或許并非對立，只是同一種力量，在不同條件下的不同顯現。
王座上，金烏殘魂沉默了許久。
那片由洪玄親手創造的、燃燒著金色烈焰的扶桑神木，以一種他未曾預料的方式，呈現在他的意志之中。
“你……通過了。”
金烏殘魂的聲音，少了幾分威嚴，多了一種難以言喻的欣賞。
“非以力強控，而是以道相合，順勢而為。你于陰陽生克之理，竟有如此悟性，確是小有才情。”
“現在，是最后的考驗。”殘魂的聲音重新變得莊重，甚至帶著一絲肅然。
“此前的三關，考驗你的心性、智慧與道。但都只是鋪墊。”
“真正的敵人，并非外物，而是我自己。”
他坦然承認。“七千年前，我為求突破，強行融合天外邪念，最終走火入魔，神魂分裂。善的歸于沉寂，化為這道守護傳承的殘魂。而惡的，則占據了我的肉身，成為外界傳說中那個暴虐無度的金烏道君。”
“它，才是這片焚心絕地的真正主宰。”
“你的最終考驗，便是進入我的核心記憶，去直面那個‘我’。它擁有我所有的記憶，神通，以及……所有你無法想象的陰暗與狡詐。”
隨著他的話音，一道由純粹神魂之力構成的光門，在洪玄面前緩緩開啟。光門內，是深不見底的混沌。
“它會許諾你想要的一切。力量，長生，大道……它會成為你最知心的道友，最完美的老師。它會讓你覺得，我，才是那個一直欺騙你的偽善者。”
“一旦你的意志出現半分動搖，你的神魂，便會成為它的新養料，而我，也將徹底消散。”
“去吧。這是最后的賭局。賭贏了，你得到完整的金烏傳承。賭輸了，萬劫不復。”
這番話，說得懇切無比，如同一位瀕死的前輩，在托付最后的遺愿。
擎蒼的意念在洪玄識海里瘋狂示警。
“陷阱！小子，這是最大的陷阱！這老鬼自己打不過那個邪念，就想拉你當替死鬼，最后再來個鷸蚌相爭，漁翁得利！”
洪玄心中，一片清明。
他當然清楚這是陷阱，一個沒有選擇的陷阱。
借刀殺人，坐收漁利。這盤棋，早已注定了結局，他不過是一枚被推到陣前，不得不與對方將帥搏命的棋子。
沒有退路。
洪玄的臉上，緩緩露出一絲肅穆而鄭重的神情。他對著王座上的殘魂，深深一拜。
“古人云，朝聞道，夕死可矣。為求大道真解，縱萬劫不復，晚輩亦在所不辭。”
王座上的殘魂，火焰輪廓微微跳動了一下。
可他看不見，在洪玄躬身下去的那一瞬，其低垂的眼眸中，只有一片看不到底的隱忍與冰冷的算計。