洞府之內，隨著最后一滴太一重水被天樞神將的胸口樞紐徹底吸收，那片盤旋的墨色九幽地火也隨之斂去最后一縷焰芒，沒入其中。
一切光華與異象，都在瞬間消失。
那尊流光溢彩的傀儡神將，重新恢復了古樸暗啞的金屬質感，靜靜懸浮在半空，周身再無半分靈氣波動，與之前那尊死物沒有任何區別。
若非地上那具被捏爆了頭顱的無頭尸身，和滿地狼藉，方才那場驚心動魄的戰斗與蛻變，仿佛從未發生過。
洪玄緩緩睜開雙眼，眼底沒有半分疲憊，只有一片深不見底的平靜。
“感覺如何？”他在心中發問。
“前所未有的好！”識海中，擎蒼的聲音不再是虛無縹緲的魂音，而是變得凝實、厚重，帶著一股新生的狂傲與力量感。“這具身體，簡直是為戰斗而生的完美杰作！金丹級的堅固，九幽地火淬煉的本源，還有這該死的空間神通……本座感覺，就算再來十個剛才那樣的廢物，也只是多費點手腳而已。”
洪玄沒有理會它的吹噓，心念一動，天樞神將便悄無聲息地落在他身后，垂首而立，宛如最忠誠的影子。
他起身，走到那血袍老者的尸體前。
此人必須處理得干干凈凈。
他伸出手掌，掌心之中，一抹不易察覺的灰敗死氣緩緩流轉。
神通，“葬生”。
無形的道韻覆蓋在尸身之上，那具由假丹修士法力淬煉得無比堅韌的肉身，開始以肉眼可見的速度枯萎、腐朽、化作飛灰。
連帶著地上那些飛濺的血液與碎骨，都在這股凋零之力下，徹底湮滅，沒有留下任何痕跡。
最后，只剩下了一個孤零零的儲物袋，落在地上。
洪玄撿起儲物袋，神念探入。
里面的東西不多，幾萬靈石，幾瓶品質低劣的血道丹藥，還有幾本散發著腥氣的功法玉簡。
他快速翻閱了一遍，都是些傷天害理的旁門左道，對他無用，但可以作為了解此類修士的參考。
很快，他的神念在儲物袋的角落，發現了一枚不起眼的令牌。
令牌由血色晶石打造，一面刻著一個猙獰的“殺”字，另一面，則是一個古樸的“孫”字。
孫家。
而且，從這令牌上隱隱透出的，與那血袍老者同源又更加精純的氣息來看，這絕非普通孫家子弟能擁有的東西。
怕是孫家暗中培養的，某種見不得光的死士力量。
為了區區一滴太一重水，竟派出這等級別的修士追殺，孫家的行事風格，比他預想的還要霸道狠辣。
識海之內，擎蒼的聲音也沉了下來。
“孫家，當年在大衍王朝立國之初，便是一個二流的丹道世家，想不到數百年過去，竟然也養出了這種臟東西。”
“你被發配礦坑，周家要你死。如今又惹上孫家，小子，你這麻煩可是越來越多了。”擎蒼的聲音里，帶著一絲幸災樂禍。
“無妨。”
虱子多了不怕癢。
他將儲物袋里的東西清理一遍，把那枚令牌單獨收好。
這東西，會是一枚很有用的棋子。
“從現在起，沒有我的命令，不許顯露任何神智，你就是一具傀儡。”洪玄對擎蒼下達了命令。
“明白。”擎蒼的聲音里透著一絲不情愿，但還是干脆地應下。它很清楚，自己如今與洪玄一榮俱榮，一損俱損。
洪玄最后檢查了一遍洞府，確認沒有留下任何蛛絲馬跡之后，將天樞神將收入儲物袋。
他身形一陣變幻，又恢復成了那個土氣、木訥的“韓立”模樣。
他走出洞府，辨明了方向，朝著玄金礦坑的方向不疾不徐地飛去。
夜風微涼，吹動著他樸素的衣衫。
他的表情，重新變得惶恐而不安，仿佛前路是龍潭虎穴。
然而，他的內心卻是一片冰冷的沉寂。
周家，孫家……
兩頭盤踞在京城的猛虎，都已經張開了獠牙。
而他這只來自鄉下的“兔子”，已經被兩頭猛虎同時盯上。
這局面，看似十死無生。
但在洪玄看來，卻再好不過了。
因為，當兩頭猛虎都想吃掉同一只兔子時，它們首先要做的，是趕走另一頭猛虎。
他要做的，就是在這場即將到來的爭斗中，悄悄地遞上幾把刀子。
玄金礦坑，地處京城以西八百里的一處荒蕪山脈。
這里常年被一種無形的煞氣籠罩，草木不生，鳥獸絕跡。
那是一種名為“庚金煞氣”的能量，是玄金礦脈的伴生產物，鋒銳無匹，對修士的肉身與法力，都有著極強的侵蝕力。
當洪玄所化的“韓立”，拿著調令，一臉惶恐地來到礦坑的駐地時，迎接他的，是幾道混雜著同情與鄙夷的視線。
“新來的？去凈化陣那邊？”一個滿臉橫肉的監工，斜著眼打量了他一番，撇了撇嘴。
“是……是，前輩。”洪玄唯唯諾諾地回應。
“拿著這個，去庚字十七號陣眼，那里最近煞氣有些不穩，你去守著。”監工隨手丟給他一塊陣盤，便不再理會他。
周圍幾個正在歇息的礦工，都用一種看死人的表情看著他。
庚字十七號陣眼，那是整個凈化大陣最薄弱，也是最危險的節點，常年都有煞氣泄露。
之前負責那里的一個倒霉蛋，前幾天剛被泄露的煞氣絞成了碎片。
派一個新人過去，其心可誅。
洪玄“面無人色”地接過陣盤，在眾人憐憫的注視下，一步步走向了礦坑深處。
越往里走，空氣中那股鋒銳的氣息就越是濃郁，仿佛有無數根看不見的鋼針，在刺穿著皮膚與經脈。
來到那所謂的庚字十七號陣眼，這里是一處簡陋的石臺，石臺中央的陣紋已經黯淡無光，幾道清晰可見的裂痕，正在不斷地向外溢散著淡金色的煞氣。
洪玄盤膝坐下，臉上是恰到好處的痛苦與掙扎，仿佛在用盡全身法力抵抗煞氣的侵蝕。
然而，在他的體內，情況卻截然相反。
那些足以讓普通筑基修士道基受損的庚金煞氣，一進入他的經脈，便被《坤元鎮獄功》的渾厚法力輕易包裹、鎮壓，然后緩緩煉化，化作最精純的能量，反過來淬煉著他的肉身與法力。
對他而言，這險地，無異于一處修煉寶地。
周明宇的歹毒算計，反而成全了他。
接下來的日子，洪玄便在這礦坑里“安頓”了下來。
他每天都裝作一副拼死掙扎，在崩潰邊緣徘徊的樣子，臉色一天比一天“蒼白”，氣息一天比一天“虛弱”，讓所有人都覺得他活不過明天。
可偏偏，他就是活了下來。
這在監工和礦工們的眼中，成了一樁奇談。
“這小子，命可真硬啊。”
“走了狗屎運罷了，你看他那半死不活的樣子，估計也撐不了幾天了。”
洪玄對這些議論充耳不聞，他一邊低調地修煉，一邊默默地聽著這些底層修士的閑聊。
這些人的談話，粗鄙而直接，卻也包含著最真實的信息。
他聽到了周家的飛揚跋扈，聽到了孫家的丹藥又漲了價，也聽到了一些只在小道流傳的秘聞。
比如，孫家最近似乎丟了什么重要的東西，暗地里查得很兇，已經有好幾個與孫家有仇怨的小勢力，被莫名其妙地滅了門。
消息，得到了印證。
時機，差不多了。