小順子見婆子動手，目眥欲裂，以身相護，硬生生挨了幾下。
聲音嘶啞：“放肆！誰敢動主子！”
李萍兒淚如雨下，與小順子一同死死護在婉棠身前。
婉棠孱弱啜泣，任由拉扯。
小順子生生受著拳腳，回頭急喚：“主子！您就任由他們作踐嗎？！”
婆子聞言更顯猖狂。
婉棠似被逼至絕境，淚眼抬起，聲音發顫卻帶著最后一絲微光：“你們……當真不怕陛下知曉？”
“本宮雖不愿擾了陛下清靜……可陛下……陛下絕不會容你們如此！”
她故意說的羸弱，只要外面那人能聽見就好。
管事太監與婆子頓時爆出刺耳嗤笑。
“娘娘還在做夢呢？”婆子啐道，“陛下親口說了‘永不相見’，你還盼什么？”
另一婆子惡毒補充：“白薇姑姑下了令，您只要喘著氣就行！誰管您死活！”
說罷，她們粗暴地將李萍兒與小順子掀翻在地，架起婉棠便往內室拖拽。
“主子！”李萍兒哭喊著欲撲上前。
管事太監冷臉攔住，聲線陰寒：“答應請回吧，這冷宮的晦氣，您沾不起。”
婉棠渾身痛得不行，卻也只能狠狠咬牙。
心中不禁想，為什么皇上還是一點動靜都沒有？
既然楚云崢一開始都是想要替她遮掩這件事情的，沒道理聽見這些動靜，還無動于衷？
婉棠心中疑惑。
【狗皇帝還是知道心痛，竟然一拳頭打在了墻上，這么大的動靜，拳頭怕是都出血了吧！】
【可惜了，他和太后之間有約定，沒辦法。】
【誰讓當初楚云崢的皇位來的不磊落呢？對婉棠不聞不問，對誰都好。】
婉棠聽的煩躁。
彈幕里面的話，究竟是幾個意思！
楚云崢就在外面，卻無動于衷。
太后袒護，皇后狠毒，僅憑李萍兒和小順子，根本無法護她周全。
惠貴妃能帶走明輝已是萬幸。
她必須自救。
而如今能救她的人只有皇上，只要皇上露個面，再冷宮處境截然不同。
否則，時時刻刻，都將會處于折磨之中。
她猛地鉚足全力，甩開一個婆子的鉗制。
聲音凄絕，帶著最后一絲希冀質問：“你們如此作踐……皇上可知？！”
那管事太監嗤笑一聲，語氣涼薄：“知道如何？不知又如何？”
“娘娘，您的存在于陛下而言，早已無足輕重。”
這話如同最后判決，擊碎了婉棠眼中最后的光。
“呵呵，既如此，又何必成為負累。皇上，臣妾錯在從不敢去想自己的身世……”
“來世，臣妾定投個清白人家，與您共白首……”
她踉蹌一步，眼中涌出絕望的淚，喃喃念出半闋決絕的詩句，字字泣血。
隨即，在所有人驚愕的目光中，她猛地掙脫另一只手的束縛。
用盡全身力氣，決絕地朝著冰冷的墻壁狠狠撞去！
“主子！不要！”小順子發出撕心裂肺的嘶吼。
“主子！您這樣去死，不值得啊！”李萍兒哭喊著撲上前想要阻攔。
兩個婆子嚇得魂飛魄散，下意識想去拉，卻已來不及。
唯有那管事太監，面色冷漠如常，甚至帶著一絲厭煩。
冷喝道：“慌什么！這宮里哪天不死人？她自己要尋死，誰攔得住！”
“呵。”
一聲輕嗤自門外傳來，帶著幾分玩味。
李德福揣著手踱步而入，目光閑閑掃過場內。
管事太監臉色驟變，忙不迭躬身迎上，臉上堆滿諂笑：“李公公！您老怎得駕臨這污穢之地？”
他袖口微動，一錠銀錁子悄無聲息遞過去。
李德福袖袍一拂，精準避開那點銀光。
聲音不疾不徐：“雜家倒是不怕臟了眼，只怕這動靜……驚了圣駕。”
管事太監強笑：“陛下日理萬機，這冷宮偏僻……”
話音未落，李德福目光倏地定在李萍兒襟前褶皺與頰邊紅痕上。
臉色驟然一沉，冷哼一聲別開臉。
沉緩的腳步聲自廊外逼近，每一聲都似敲在人心尖上。
玄色龍紋袍角出現在門邊，楚云崢負手而立，面覆寒霜。
管事太監與婆子們渾身劇顫，面無人色，癱軟在地抖若篩糠，連叩首的力氣都已喪失。
【哎喲喂，棠棠是真的要尋搭建啊，何必這么傻呢？不是都說了，狗皇帝也是無奈啊！】
【看來婉棠對狗皇帝是真動心了，要不然也不會這么傷心難過。】
【看看，楚云崢這一下站不住了吧！還是出面了！】
婉棠此刻，蜷縮在地上。
頭上很疼，可是心里面卻要笑出聲來了。
她又不傻，演個戲鬧個動靜就好，何必真的搭上命？
既然皇上來了，那就趕緊閉上眼睛。
楚云崢的腳步異常沉重，每一步都似背負著千鈞枷鎖，權衡與擔憂在他眼底激烈交鋒。
他無視滿院跪伏的眾人，徑直走向墻邊那抹脆弱的身影。
他緩緩屈膝，動作輕柔得近乎珍重，將婉棠冰冷的身軀攬入懷中。
指尖顫抖地拂開她額前被血污黏住的發絲，查看那觸目驚心的傷口。
恰在此時，婉棠羽睫微顫，迷蒙地睜開眼，視線渙散地聚焦在他臉上。
她忽然綻開一個極甜卻虛弱的笑，氣息微弱，帶著孩子氣的囈語：
“早知道再黃泉路上，也能被皇上這樣抱著……臣妾就不會發抖了……”
她說著，用盡最后力氣將臉頰更深地埋進他胸膛。
冰涼的小手緊緊攥住他的一根手指，如同抓住救命的浮木。
隨即力竭般沉沉合上眼，仿佛徹底安心地昏睡過去。
楚云崢的身體猛地一顫，懷中人全然依賴的姿態和那近乎遺言的癡語，像一把尖刀刺穿他所有理智的防線。
他手臂收緊，眼底翻涌著無法掩飾的痛色與掙扎。
李德福見狀，急忙上前一步，聲音壓得極低，充滿憂慮：“萬歲爺，若是讓太后娘娘知道您……”
“李德福，”楚云崢打斷他，聲音喑啞，帶著前所未有的震動與哽咽，“你看見了嗎？”
他低頭凝視懷中蒼白的面容，眼中是幾乎要溢出的痛楚與深情。
“她連死都不怕……只怕朕不在她身邊。”
李德福臉色驟然慘白，眼底涌起驚濤駭浪。
他侍奉皇帝近三十載，從未見其因何人何事動搖至此。
帝王心術，深不可測，違逆圣意的代價，他再清楚不過。
他喉頭滾動，小心翼翼地試探：“皇上…不若先遣可靠之人暗中看護娘娘，待太后娘娘那邊……”
楚云崢眼神陡然一厲，不容置疑的鋒芒驟現。
恰在此時，歐陽青疾步闖入，無視一地跪伏，徑直附耳低語：
“皇上，急報。”
“黃虎將軍，失蹤了。”
楚云崢面色驟變，瞳孔猛地收縮。
他低頭看向懷中氣息微弱的婉棠，眼中翻涌著巨大的痛楚與掙扎，如同被無形之手扼住咽喉。
他極其緩慢地、輕柔地將婉棠重新放回冰冷的地面，仿佛放下稀世珍寶。
他俯下身，用只有兩人能聽見的氣音，每個字都浸透著無力與沉痛：
“棠棠，是朕對不住你。”
“能讓他無聲無息消失，普天之下，恐唯有蕭家有此能耐。這怕是母后的手筆。”
他喉結艱難滾動，聲音沙啞破碎：“朕……身不由己。”
指尖最后拂過她冰涼的臉頰，帶著訣別的意味。
“好好活著，等朕來接你。”
言畢，他猛地直起身。
再抬眼時，所有屬于人的溫情與痛苦已被徹底剝離，只剩下冰封萬里的寒意和睥睨天下的凜冽殺伐。
“走！”
他拂袖轉身，玄色龍袍劃破凝滯的空氣，大步流星而去，再無半分留戀。
李德福與歐陽青心頭一凜，即刻斂容屏息，疾步緊隨其后。
皇帝的身影徹底消失在宮門盡頭，沉重的腳步聲遠去，院內死寂得嚇人。
兩個婆子癱軟在地，渾身冷汗淋漓，抖得如同風中落葉。
顫聲問那同樣面無人色、如同從水里撈出來的管事太監：“公公…現、現在怎么辦？”
“還…還打嗎？”
管事太監猛地回神，惡狠狠地瞪了她們一眼。
聲音因后怕而尖利扭曲：“蠢貨！皇后大還是皇上大？！”
“皇、皇上大……”
“那還廢什么話！都想掉腦袋嗎？！”他幾乎是吼出來的，自己也驚魂未定。
另一邊，確認皇帝已離開，婉棠睜開眼。
在小順子和李萍兒的攙扶下，忍著劇痛，極其艱難地站起身。
她臉色蒼白如紙，額角血跡未干，背脊卻挺得筆直。
那管事太監連滾帶爬地撲到她腳邊，不住叩頭：“娘娘恕罪！奴才們有眼無珠！沖撞了娘娘！求娘娘開恩！”
小順子氣得雙眼通紅，攥緊拳頭就要上前。
婉棠輕輕抬手攔住他，目光冷冽地掃過地上抖成一團的幾人。
聲音虛弱卻帶著不容置疑的平靜：“本宮現在可以去休息了嗎？”
“能！能能能！”管事太監如蒙大赦，立刻尖著嗓子對婆子吼道，“還不快給娘娘收拾出最干凈的房間！鋪上最好的被褥！快！”
“不必。”小順子冷聲打斷，語氣硬邦邦，“奴才自己來，不勞你們沾手！”
他和李萍兒攙著婉棠，一步步走向那間剛剛被緊急收拾出來的房間。
每一步都走得艱難，卻無人再敢阻攔。