說得好，棠棠就是該這樣子，我們來靠自己。】
【說的輕松，狠話誰都會說，關鍵是要怎么做。】
【也是，如今皇上手中已經握著把柄，那是一顆不定時的炸彈，隨手都可能遞到皇上跟前。】
【就算能保住的許硯川，那婉棠自己呢？還有明輝呢？】
婉棠已經接連失眠好幾夜了。
蕭明姝似乎非常享受這種緩緩折磨人的感覺。
她就那樣紋絲不動，依舊是一副什么都沒有發現的樣子。
但是婉棠卻活在了煎熬之中。
半月倏忽而過，初夏的暑氣已悄然彌漫。
婉棠心中本就因皇后之事壓著巨石，悶得透不過氣，加之天氣漸熱，更是煩郁難舒。
夜色漸深，她屏退左右，獨自一人走到庭院，倚在涼椅上。
望著天邊那輪清冷的月亮，端起手邊的酒杯，一飲而盡。
酒液辛辣，卻壓不住心底的澀然。
不遠處，李萍兒靜靜地站著，月光勾勒出她愈發單薄的身影。
雖只是個官女子，但承寵近兩月，又有李德福明里暗里的照拂，身邊也配了個小丫鬟伺候。
身上的傷早已養好，穿戴用度甚至比一些不得寵的貴人還要精致幾分。
只是，人卻肉眼可見地消瘦下去，眉眼間鎖著濃得化不開的愁緒與憔悴。
兩人的目光在空中短暫交匯。
婉棠漠然移開視線，仿佛只是看見了一團空氣，繼續自斟自飲。
李萍兒指甲掐進掌心，眼中閃過不甘與痛楚。
她低聲對身邊的丫鬟吩咐了幾句，丫鬟遲疑地看了看婉棠的方向，最終還是低頭退下了。
李萍兒深吸一口氣，鼓起勇氣朝婉棠走去。
婉棠冰冷的聲音已然響起，沒有半分情緒：“留步。”
李萍兒腳步一僵。
婉甚至沒有回頭看她，只望著手中的空酒杯：“離本宮遠點。”
“本宮只想獨自待著，沒心情應付任何人。”
李萍兒臉上血色盡褪，嘴唇顫抖著，聲音帶著哽咽：“您是不是遇到什么難處了？”
婉棠嗤笑一聲，那笑聲在寂靜的夜里顯得格外刺耳嘲諷。
李萍兒被她笑得心口發疼，卻仍堅持道：“奴婢依舊記掛著娘娘，若娘娘有什么煩惱，奴婢希望能幫上娘娘。”
婉棠終于緩緩轉過頭。
月光下，她的眼神冰冷如霜，毫無溫度地審視著李萍兒。
幫？
拿什么幫？
是靠晏王？
還是靠李德福？
她一個字都懶得再說，只覺得無比厭倦。
漠然收回目光，站起身，拂袖便要離開這令人窒息的庭院。
【柳貴了那個混蛋，竟然又躲在暗處。她只會做這么下三濫的事情嗎？】
【之前我說王家教的女兒都厲害，現在我收回我這句話。】
【想要兩邊挑撥，關鍵是，她有這個本事嗎？】
婉棠剛邁出的腳步倏然頓住。
她改變了主意。
方才的冰冷疏離瞬間消散，她臉上甚至擠出一絲疲憊而無奈的苦笑，重新坐回了涼椅上。
她看向因她態度驟變而愣在原地的李萍兒。
“萍兒。”她忽然開口，聲音壓得較低，卻足以讓有心人聽清，“本宮知道李公公待你極好，視若珍寶。”
李萍兒瞳孔微縮，臉上閃過明顯的錯愕與驚慌。
婉棠卻不給她開口的機會，起身走上前，親昵地拉住了她的手。
輕輕拍了拍，語氣帶著一種仿佛托付重任般的懇切與暗示：“如今這境況，能有李公公那般人物的鼎力相助。”
”許多事情，或許便能迎刃而解，穩操勝券了。”
李萍兒完全懵了，腦子里一團亂麻，不明白婉棠為何突然提起這個，又為何是這種態度。
明明婉棠比誰都更加清楚，在李萍兒的心里面，究竟有多痛恨李德福。
婉棠微微一笑，拔高聲音說：“我相信李公公。”
“畢竟，他是你的父親，不是嗎？”
婉棠緊緊握著她的手，半拉半拽地領著她往正殿走去：“別站在外面，進來說話……”
她一邊走，一邊仿佛不經意地側過頭，目光極快地掃過假山的方向，唇角勾起一抹幾不可查的冷弧。
正殿厚重的門扉剛一合攏，隔絕了外界所有視線。
婉棠立刻松開了李萍兒的手，臉上那點偽裝的親昵瞬間褪得干干凈凈，只剩下冰封般的冷漠。
手心驟然空落，那點虛假的溫暖迅速被現實的寒意取代。
李萍兒心中狠狠一抽，泛起無邊的苦澀，她聲音微顫，帶著哭腔：“主子，您知道的，我恨他我怎么可能……”
婉棠卻像是沒聽見，徑直走到梳妝臺前，打開首飾盒。
挑了一支赤金鑲寶石鳳釵，轉身，直接塞到李萍兒手里。
動作干脆，沒有半分留戀。
“方才外面有皇后的人看著。”婉棠的聲音平靜無波，甚至懶得多做解釋，“這是補償。”
金釵冰冷的觸感硌在手心，李萍兒低頭看著那璀璨卻毫無溫度的首飾，又抬眼看向婉棠冷漠的側臉，眼中是清晰的傷痛與難以置信。
她們之間，竟只剩下如此直白的交易了嗎？
“主子……”
“你我之間，”婉棠打斷她，語氣斬釘截鐵，不留絲毫余地，“可以是陌路，可以是敵人，但絕不會再是朋友了。”
這話像一把淬毒的匕首，狠狠扎進李萍兒心口。
她慌忙搖頭，急于解釋，聲音破碎：“不是的，奴婢從未想過與您為敵！”
“皇上他根本就沒有……”她難以啟齒，淚水滾落，“他從未真正寵幸過奴婢。”
“每次去養心殿，只是讓奴婢跪著，跪一整夜而已。”
婉棠聞言，眼神幾不可查地波動了一下，但很快又恢復沉寂。
她只是疲憊地擺了擺手，似乎對這些內情毫無興趣。
“若是覺得這支釵不夠，”她轉過身，背對著李萍兒，聲音淡得像一縷煙，帶著一種近乎殘忍的大方。
“明日，本宮會向皇上求個恩典，給你一個正式的名分。”
語畢，她便不再言語，轉過身去。
李萍兒握著那支冰冷的金釵，站在原地，看著婉棠的背影，只覺得渾身血液都涼透了。
補償？
名分？
這些從來都不是她想要的。
可她想要的，早已被她親手推開，再也回不來了。
坤寧宮。
蕭明姝心情頗佳，正慢條斯理地用著一碗冰鎮甜羹。
見柳貴人進來，甚至難得地露出了一個笑臉：“喲，柳貴人來了？”
“可是又給本宮帶來了什么好消息？”
“是不是惠貴妃那邊，又給了德妃沒臉？”
她語氣輕松，仿佛一切盡在掌握。
柳貴人卻面色凝重，快步上前，低聲道：“回娘娘，臣妾今夜看見德妃與李官女子，在長樂宮庭院中單獨談話。”
蕭明姝舀了一勺甜羹，渾不在意地笑了笑：“她們本就是主仆，說幾句話有什么稀奇？”
柳貴人深吸一口氣：“臣妾親耳聽見，德妃娘娘提及。”
“李官女子，乃是李德福李公公的親生女兒！”
“哐當！”
蕭明姝手中的甜羹碗猛地脫手。
她猛地站起身，一把死死抓住柳貴人的肩膀，指甲幾乎要掐進她的肉里。
聲音因極度震驚和激動而尖銳變調：“你說什么？”
柳貴人吃痛，卻不敢掙脫，連連點頭：“臣妾聽得清清楚楚，德妃娘娘親口所言！”
蕭明姝臉色瞬間變得煞白。
她松開柳貴人，踉蹌著后退兩步，眼神慌亂地看向一旁的白薇：“原來如此、原來如此！”
“白薇，你聽到了嗎？”
“本宮終于明白了！明白那個賤人到底是用什么收買了李德福那條老狗，讓他敢背叛本宮！”
她聲音顫抖，帶著后知后覺的恐懼與憤怒：“她竟然早就捏住了李德福最大的命門！”
“本宮還真是小瞧了她！”
柳貴人眼珠轉了轉，適時地露出擔憂惶恐的神色：“娘娘，那我們如今豈不是拿德妃更沒辦法了？”
“沒辦法？”蕭明姝猛地打斷她，像是被這句話刺激到，臉上浮現出猙獰的冷笑，“誰說本宮沒辦法？！”
她深吸幾口氣，強行鎮定下來，眼神變得幽深難測：“她婉棠有張良計，本宮難道就沒有過墻梯？”
“本宮手里，還握著能讓她永世不得翻身的把柄！”
柳貴人立刻順著她的話，故作好奇的誘導：“把柄？娘娘您指的是？”
蕭明姝目光倏地銳利起來，她緊緊盯著柳貴人，像是要透過她的皮囊看清她內心真實的想法。
語氣變得意味深長：“柳貴人，你可知，德妃的生母究竟是誰？”
“她的外祖父又是何方神圣嗎？”
柳貴人心中一凜，面上卻恰到好處地露出茫然，搖了搖頭：“臣妾不知。”
蕭明姝忽然得意地冷笑起來：“不知道？不知道就對了。”
“這件事，”她拖長了語調，眼神冰冷，“知道的人越少越好。”
“你只需要知道，本宮手里的東西，足以讓她死無葬身之地！”
【蕭明姝是有病吧，怎么能將這么重要的信息給她？】
【這一下婉棠，又多了一分危險了。】
【多什么多，柳貴人本你來就不是一個好東西，我是不相信蕭明姝真的會這么蠢，會這么信任柳貴人。】
婉棠雖在長樂宮，卻已經知道坤寧宮發生的所有事情。
次日。
婉棠便精心熬煮的荷葉粥送去養心殿，只讓小順子傳了一句話給皇上：“娘娘說，小荷已露尖尖角。”
只這一句，便讓正在批閱奏折的楚云崢動作一頓。
他立刻想起了當年行宮別苑，荷花池畔，他與婉棠的情景。
心中一直存著些許虧欠。
回憶牽動心腸，他當即吩咐李德福：“告訴德妃，朕今晚去長樂宮。”