雙方開(kāi)始交談，聲音依舊很低。
王玄策的通譯不在身邊，他只能憑借有限的倭語(yǔ)詞匯和對(duì)方的語(yǔ)氣、神態(tài)來(lái)判斷。
那主位之人似乎在對(duì)“業(yè)皇”密使提出某些要求，語(yǔ)氣帶著上位者的不容置疑。
而“業(yè)皇”密使則顯得有些激動(dòng)，時(shí)而擺手，時(shí)而壓低聲音爭(zhēng)辯，似乎在強(qiáng)調(diào)困難。
突然，王玄策聽(tīng)到“青州”、“水師”幾個(gè)詞從主位之人口中吐出。
緊接著，那“業(yè)皇”密使猛地站起，聲音也提高了些許，帶著憤怒：“……你們當(dāng)初承諾……如今大唐特使已至……壓力巨大……‘神子’急需那批‘星鐵’和工匠……白銀不是問(wèn)題……但你們必須確保航路安全！否則……”
“神子”？“星鐵”？王玄策心中劇震，這局勢(shì)是越來(lái)越看不懂了！
不過(guò)他們似乎在急切地需求一種叫做“星鐵”的物資和工匠！這“星鐵”是何物？莫非是某種特殊金屬？
就在這時(shí)，那主位之人似乎被密使的態(tài)度激怒，冷哼一聲，也站了起來(lái)。
他側(cè)過(guò)身子，燭光正好照亮了他半邊臉頰——雖然只是驚鴻一瞥，但王玄策憑借過(guò)人的記憶力，立刻認(rèn)出，此人竟是日前在朝堂院接待他的那位官員，阿倍引田臣！
雖然心中已有猜測(cè)，但親眼證實(shí)倭國(guó)負(fù)責(zé)外交事務(wù)的高官，竟然深夜在此與“業(yè)皇”密使會(huì)面，商談如此機(jī)密甚至可說(shuō)是叛國(guó)之事，王玄策還是感到一陣寒意。這倭國(guó)朝廷內(nèi)部的水，比他想象的還要深，還要渾！
阿倍引田臣語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“……注意你的身份！若非……哼，爾等早該湮滅于波濤之中。‘星鐵’之事，朝廷自有考量，但你們答應(yīng)進(jìn)獻(xiàn)的‘長(zhǎng)生秘藥’，需先行呈上，‘神子’方可……”
長(zhǎng)生秘藥？王玄策眉頭緊鎖。這“業(yè)皇”勢(shì)力，竟然還用這種虛無(wú)縹緲的東西來(lái)誘惑倭國(guó)權(quán)貴？
雙方爭(zhēng)論愈發(fā)激烈，那“業(yè)皇”密使身后的武士手已按上了刀柄。氣氛驟然緊張，大有一言不合就要?jiǎng)邮值募軇?shì)。
王玄策心念電轉(zhuǎn)。此刻若是暴露，固然可以擒下這幾人，但勢(shì)必打草驚蛇，引得倭國(guó)朝廷面上無(wú)光，甚至可能引發(fā)外交糾紛，不利于后續(xù)行動(dòng)。
但若放任他們離開(kāi)，這條重要的線索可能就此中斷。
就在他權(quán)衡利弊之際，異變陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
數(shù)支弩箭毫無(wú)征兆地從禪房對(duì)面的屋頂上射出，目標(biāo)直指房?jī)?nèi)的阿倍引田臣和“業(yè)皇”密使！
“有刺客！”阿倍引田臣的隨從反應(yīng)極快，猛地將其撲倒，一支弩箭擦著他的肩膀掠過(guò)，帶起一蓬血花。
而那名“業(yè)皇”密使則沒(méi)那么幸運(yùn)，被一支弩箭正中胸口，慘叫一聲，踉蹌倒地。
他身邊的武士怒吼拔刀，格開(kāi)射來(lái)的箭矢，護(hù)在密使身前。
禪房?jī)?nèi)頓時(shí)大亂。
王玄策也是心中一驚！這第三方勢(shì)力是誰(shuí)？是蘇我氏殺人滅口？還是倭國(guó)朝廷內(nèi)部其他派系的清除行動(dòng)？
不容他多想，對(duì)面的屋頂上已然躍下七八名黑衣蒙面人，手持利刃，撲向禪房。
“保護(hù)大人！”阿倍引田臣的隨從高喊，與那名“業(yè)皇”武士并肩迎敵，刀光劍影瞬間交織在一起，叮當(dāng)之聲不絕于耳。
王玄策知道不能再等。
無(wú)論刺客是誰(shuí)，若阿倍引田臣死在這里，或者“業(yè)皇”密使被劫走或滅口，都將使局勢(shì)更加混亂，甚至可能讓真正的幕后黑手逍遙法外。
“動(dòng)手！目標(biāo)，擒拿刺客頭目，保護(hù)……阿倍引田臣！”
王玄策當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)身邊兩名護(hù)衛(wèi)下令。他自己則迅速繞向禪房前方，同時(shí)發(fā)出信號(hào)，召喚在竹林外接應(yīng)的人手。
兩名護(hù)衛(wèi)如猛虎出閘，從后窗破入，加入戰(zhàn)團(tuán)。他們的突然出現(xiàn)，讓交戰(zhàn)雙方都吃了一驚。黑衣刺客顯然沒(méi)料到還有伏兵，攻勢(shì)一滯。
王玄策沖到禪房前門(mén)，正看到阿倍引田臣在隨從攙扶下，驚惶失措地試圖逃離，而那名“業(yè)皇”密使已倒在血泊中，生死不知。
那名“業(yè)皇”武士甚是悍勇，獨(dú)自抵擋著兩名黑衣刺客，身上已多處掛彩。
王玄策拔出腰間佩劍，格開(kāi)一名沖向阿倍引田臣的刺客，沉聲道：“阿倍閣下，隨我來(lái)！”
阿倍引田臣驚魂未定，看到王玄策，眼中閃過(guò)極度震驚和復(fù)雜的神色，但此刻也顧不得許多，在隨從和王玄策的掩護(hù)下，倉(cāng)皇向竹林方向退去。
黑衣刺客見(jiàn)主要目標(biāo)要逃，攻勢(shì)更猛。其中一人吹了一聲尖銳的口哨，似乎是在召喚援兵。
就在這時(shí)，王玄策留在竹林接應(yīng)的兩名護(hù)衛(wèi)和通譯也趕到了。
幾人合力，且戰(zhàn)且退。王玄策注意到，這些黑衣刺客身手矯健，招式狠辣，不似尋常匪類，更像是訓(xùn)練有素的死士。
混戰(zhàn)中，王玄策看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一劍刺傷了一名看似頭目的刺客手腕，將其兵刃擊落。
兩名護(hù)衛(wèi)趁機(jī)上前，將其制住。
眼見(jiàn)頭目被擒，任務(wù)失敗，剩余的黑衣刺客互相對(duì)視一眼，毫不戀戰(zhàn)，迅速擲出幾枚煙幕彈，趁著煙霧彌漫，身形幾個(gè)起落，便消失在黑暗的松林中，動(dòng)作干凈利落，顯然是早有撤退預(yù)案。
煙霧散去，禪房前只留下幾具尸體，以及被俘的刺客頭目和受傷的阿倍引田臣一行人。
阿倍引田臣肩頭流血，臉色蒼白，看著王玄策，眼神變幻不定，最終化為一聲長(zhǎng)嘆：“王特使……你……唉，多謝救命之恩。只是今夜之事……”
王玄策收劍入鞘，神色平靜：“阿倍大人，今夜玄策偶經(jīng)此地，恰逢其會(huì)罷了。至于看到什么，聽(tīng)到什么，皆為大唐與倭國(guó)友好計(jì)，玄策自有分寸。只是，此地不宜久留，還需速離為妙。”
他目光掃過(guò)那名被俘的、眼神桀驁的刺客頭目，以及地上“業(yè)皇”密使的尸體，心知難波京的這潭水，已被徹底攪渾。
而他也終于抓住了一條足以撬動(dòng)局面的，活生生的線索。
…………