“哎呀，王爺大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”
劉寰滿臉堆笑，拱了拱手，卻連坐都沒(méi)請(qǐng)林在虎坐。
林在虎強(qiáng)壓下心頭火氣，開(kāi)門見(jiàn)山，“劉尚書(shū)，本王今日前來(lái)，是為北征大軍的軍餉一事。”
“哦？”
劉寰故作驚訝，“軍餉不是前兩日就已經(jīng)悉數(shù)撥下了嗎？陛下親自督辦，戶部上下誰(shuí)敢怠慢？”
“本王說(shuō)的是后續(xù)的糧草！”
林在虎加重了語(yǔ)氣，“北境苦寒，戰(zhàn)事瞬息萬(wàn)變，后續(xù)補(bǔ)給至關(guān)重要。本王以為，可以……暫緩一批。”
劉寰臉上的笑容淡了些許，他拿起桌上的一本賬簿，輕輕撣了撣上面不存在的灰塵。
“王爺，您也是領(lǐng)兵之人，應(yīng)該明白糧草對(duì)于大軍意味著什么。這可是十萬(wàn)將士的性命，更是我大乾的國(guó)運(yùn)啊。暫緩？這個(gè)玩笑可開(kāi)不得。”
他的語(yǔ)氣客氣，但話里的疏離和拒絕，像一根根針，扎在林在虎心上。
“劉寰！”
林在虎終于忍不住了，往前踏了一步，“你我兩家多年的交情，你當(dāng)真要如此絕情？”
劉寰抬起眼皮，慢條斯理地放下賬簿，“王爺言重了。下官食君之祿，忠君之事。如今世子殿下為國(guó)出征，我等在后方，自當(dāng)全力支持。這，也是圣上的意思。”
他特意在“世子殿下”四個(gè)字上加重了讀音。
一句話，把皇帝搬了出來(lái)，把所有的門都堵死了。
林在虎怔在原地，渾身冰冷。
他看明白了。
什么多年交情？都是狗屁！
如今的鎮(zhèn)北王府，早已不是當(dāng)年那個(gè)能讓百官忌憚的存在了。
樹(shù)倒猢猻散，墻倒眾人推，這便是世態(tài)炎涼！
“好，好一個(gè)忠君之事！”
林在虎怒極反笑，拂袖而去。
走出戶部衙門，外面刺眼的陽(yáng)光照得他一陣眩暈。
他輸了，輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
常規(guī)的路已經(jīng)走不通了。
回到府中，林在虎一言不發(fā)，將自己關(guān)在書(shū)房。
他盯著墻上掛著的那副猛虎下山圖，虎目圓瞪，煞氣逼人，可他現(xiàn)在，卻是一只被拔了牙的老虎。
不甘心！
他絕不甘心就這樣被一個(gè)野種踩在腳下！
忽然，一個(gè)塵封多年的名字，躍入他的腦海。
征南大將軍，王凱南。
那是他年輕時(shí)兵法上的師傅，一個(gè)真正從尸山血海里爬出來(lái)的軍中宿將，雖已告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年，但門生故吏遍布軍中，影響力猶在。
當(dāng)年，王凱南最看重的就是他。
或許……老師那里，還有一線生機(jī)！
這個(gè)念頭一起，便再也無(wú)法遏制。
林在虎眼中重新燃起一絲兇光，他猛地起身，對(duì)著門外大喝一聲。
“備車！去城西王老將軍府！”
王老將軍府邸坐落在城西一隅，遠(yuǎn)不及鎮(zhèn)北王府的氣派。
馬車停穩(wěn)，林在虎甚至沒(méi)等下人放好腳凳，便一步躍下，整了整衣冠，親自上前叩響了那扇大門。
通報(bào)之后，他被引入一間簡(jiǎn)樸的正廳。
廳內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，唯有正墻上懸掛的一幅邊關(guān)地圖，上面用朱砂密密麻麻標(biāo)注著各種記號(hào)，彰顯著主人未曾磨滅的軍旅之心。
不多時(shí)，一個(gè)身形略顯佝僂、滿頭銀發(fā)的老者在仆人的攙扶下緩緩走出。
他身著一身尋常的布衣，面容清癯，唯獨(dú)那雙眼睛，雖染上了歲月的渾濁，偶爾開(kāi)合間，卻依舊能看到一絲鷹隼般的銳利。
正是征南大將軍，王凱南。
“老師！”
林在虎搶上兩步，恭恭敬敬行了一個(gè)大禮。
王凱南擺了擺手，示意仆人退下，自己則慢慢走到主位坐下，指了指旁邊的椅子。
“坐吧，你我?guī)熗剑瑹o(wú)需多禮。”
林在虎坐下后，先是醞釀了一下情緒，隨后才開(kāi)口，將自己在戶部遇見(jiàn)的事情都一五一十的交代了一下。
“老師，您是看著我長(zhǎng)大的。如今我鎮(zhèn)北王府遭此大難，那野……那林程延小兒，仗著陛下的寵信，要將我父子二人逼上絕路！”
王凱南終于有了動(dòng)作，他將茶杯重重往桌上一頓，發(fā)出“砰”的一聲悶響。茶水濺出，在他手背上留下濕痕。
“說(shuō)重點(diǎn)。”
老將軍的聲音冷了下來(lái)，“繞了這么大一個(gè)圈子，你到底想讓老夫做什么？”
林在虎心頭一凜，知道鋪墊已經(jīng)足夠，索性不再掩飾。
“老師！您在軍中門生故吏遍布天下，尤其是在糧草轉(zhuǎn)運(yùn)的各處關(guān)隘，都有您當(dāng)年的舊部。學(xué)生懇請(qǐng)老師出面，只需……只需讓他們?cè)诩Z草調(diào)度上，稍微那么一拖延……”
他的聲音越說(shuō)越低，帶著一絲陰狠，“不必?cái)嗔怂募Z，只需讓他餓上幾頓，軍心一亂，他林程延的北征大業(yè)，自然就成了個(gè)笑話！屆時(shí)，學(xué)生再上書(shū)陛下，撥亂反正，這鎮(zhèn)北軍，才能回到真正的主人手里！”
他說(shuō)完，滿眼期待地望著王凱南。
在他看來(lái)，王凱南與他情同父子，又是軍中宿將，最重傳承，自己受了這么大委屈，老師豈有不幫之理？
然而，他等來(lái)的，卻是一聲怒喝。
“混賬！”
王凱南猛地站起，雖然身形有些搖晃，但氣勢(shì)卻如山岳壓頂。
他指著林在虎的鼻子，氣得渾身發(fā)抖。
“林在虎！你昏了頭嗎！個(gè)人恩怨，家族私斗，你竟想拿十萬(wàn)將士的性命，拿我大乾的國(guó)運(yùn)去當(dāng)賭注？！”
老將軍的聲音在廳內(nèi)回蕩，帶著金石之聲，“你忘了你穿上第一身鎧甲時(shí)，對(duì)天發(fā)的誓言了嗎？保家衛(wèi)國(guó)！你保的哪個(gè)家？衛(wèi)的哪個(gè)國(guó)？！”
林在虎被這當(dāng)頭棒喝罵懵了，他完全沒(méi)想到老師會(huì)是如此激烈的反應(yīng)。
“老師，我……”
“你閉嘴！”
王凱南打斷他，胸口劇烈起伏，“你以為老夫老了，就什么都不知道了？你以為這滿朝文武，就你一個(gè)聰明人？”
他死死盯著林在虎，眼中滿是失望和痛心。
“實(shí)話告訴你！在世子殿下領(lǐng)兵出征之前，秦淵，就已經(jīng)帶著他，來(lái)過(guò)我這里！”
“什么？！”
林在虎如遭雷擊，整個(gè)人僵在椅子上。
秦淵來(lái)過(guò)？
王凱南冷哼一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“他們不是來(lái)求我做什么，而是來(lái)問(wèn)策！秦淵將這一次的北征方略，一五一十，盡數(shù)攤開(kāi)在老夫面前。”
老將軍的話，如同一盆冰水，從林在虎的天靈蓋澆灌而下，讓他從頭涼到腳。