?城樓上的風(fēng)似乎也帶上了刺骨的寒意,鉆入骨髓。
林程延眼底最后一絲溫情被這寒風(fēng)徹底吹散,只剩下如深淵般的沉寂。
親情?
他自嘲地扯了扯嘴角,弧度冰冷。
從他那個(gè)所謂的“父親”為了給真兒子林程乾鋪路,不惜設(shè)計(jì)奪走他的軍功那一刻起,所謂的父子情分,就已是天底下最大的笑話。
可笑自己,竟然還心存一絲幻想。
引狼入室,以北疆萬(wàn)民為芻狗,以天下安危為賭注……
好一個(gè)鎮(zhèn)北王。
好一個(gè)父親!
那股盤踞在胸口的郁結(jié)之氣,此刻盡數(shù)化為冰冷的殺意。不是暴虐的狂怒,而是如同獵人鎖定獵物般,冷靜、專注、且致命的殺機(jī)。
林在虎不再是他的父親。
他是敵人。
一個(gè)必須被清除的,最危險(xiǎn)的敵人。
“公子……”
姜子期看著林程延身上那驟然升騰又瞬間內(nèi)斂的氣息,蒼老的眼中劃過(guò)一抹了然。
這位年輕的統(tǒng)帥,在這一刻,終于完成了最后的蛻變。
“姜老,你說(shuō)得對(duì)。”
林程延的聲音平靜得可怕,仿佛剛才那瞬間的情緒波動(dòng)從未發(fā)生,“動(dòng)用大軍,強(qiáng)壓云州,正中他們下懷。”
他轉(zhuǎn)身,背對(duì)蒼茫的北疆大地,目光落在姜子期身上。
“朝堂那些人,巴不得我背上一個(gè)‘擁兵自重,彈壓良民’的罪名。我那個(gè)好父親,更是等著我自投羅網(wǎng)。”
“他用自己的私庫(kù)做餌,我若動(dòng)用北疆軍費(fèi)去填這個(gè)窟窿,不出三月,軍心必亂。屆時(shí),他再以‘清君側(cè)’的名義,帶著他真正的親兵南下,我便是腹背受敵,死無(wú)葬身之地。”
林程延的分析,比姜子期說(shuō)的還要透徹,還要狠毒。
姜子期默默點(diǎn)頭,他知道,世子已經(jīng)想通了所有關(guān)竅。
“所以,此局無(wú)解?”姜子期故意問(wèn)道,他在考驗(yàn)林程延。
“不。”林程延搖頭,眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒,“棋局既然已經(jīng)擺下,我不入局,豈不是辜負(fù)了他們的一番‘苦心’?”
“他不是想用錢砸出一群亡命徒嗎?很好。”
“這筆錢,我要了。”
“他不是想引北蠻高手入關(guān)嗎?更好。”
“這些人的命,我也要了。”
“他想在暗處培養(yǎng)一群毒蛇,那我就在他的蛇窟里,養(yǎng)出一頭真正的猛虎!”
一字一句,擲地有聲。
姜子期渾濁的眼眸中,終于綻放出真正的光彩。
這才是他愿意追隨的北疆之主!不畏絕境,敢于在刀尖上跳舞,將劣勢(shì)化為勝勢(shì)的梟雄!
“公子打算……”
“我親自去。”
林程延打斷他,“化名易容,只帶幾個(gè)精銳,去云州城,看看這場(chǎng)盛宴,到底聚集了些什么牛鬼蛇神。”
是夜。
燭火搖曳,將兩個(gè)人的影子投在厚重的墻壁上,拉得老長(zhǎng)。
林程延身著便服,對(duì)面站著裴仲。
裴仲身材魁梧如山,此刻,他臉上的神情卻滿是擔(dān)憂。
“將軍,不可!云州現(xiàn)在就是個(gè)龍?zhí)痘⒀ǎf(wàn)金之軀,怎能親身犯險(xiǎn)?末將愿代您前往!”
“你?”
林程延看了他一眼,“你這張臉,一進(jìn)云州城,半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就會(huì)被林在虎的探子認(rèn)出來(lái)。你去了,不是打草驚蛇,是直接告訴他們,我來(lái)了。”
裴仲頓時(shí)語(yǔ)塞,急得抓耳撓腮。
林程演將一份早已寫好的手令推到他面前,語(yǔ)氣不容置喙。
“我離開(kāi)之后,北疆軍務(wù),由你全權(quán)節(jié)制。記住,無(wú)論云州那邊傳出什么消息,哪怕是我死了的消息,你都不能動(dòng)一兵一卒。”
“公子!”
裴仲虎目圓睜,雙膝一軟就要跪下。
林程延伸手扶住他,力道沉穩(wěn)。
“聽(tīng)我說(shuō)完。”
“我的命令,是讓你守。死守。把這北疆防線,給我守得像個(gè)鐵王八。任何人,任何命令,都不能讓你們離開(kāi)防線半步。”
他頓了頓,聲音壓得更低。
“但是,守不是一動(dòng)不動(dòng)。”
林程延從懷中又取出一份羊皮地圖,上面用朱砂標(biāo)記了幾個(gè)不起眼的位置。
“這是我推演的,北蠻最可能趁虛而入的幾條暗道。我已經(jīng)讓斥候營(yíng)二十四時(shí)辰盯著。一旦發(fā)現(xiàn)超過(guò)三個(gè)百人隊(duì)規(guī)模的北蠻游騎靠近,你不用請(qǐng)示,立刻啟動(dòng)‘風(fēng)卷’預(yù)案。”
“以雷霆之勢(shì),將他們徹底打殘,打怕。把他們的腦袋,筑成京觀,立在邊境線上。我要讓北蠻王庭看清楚,我林程延就算不在,這北疆,也不是他們能撒野的地方!”
裴仲看著地圖上的標(biāo)記,聽(tīng)著這番殺氣騰騰的部署,心中的擔(dān)憂漸漸被一股戰(zhàn)栗的興奮所取代。
公子的心,比天還大。
身在內(nèi)憂,卻已算定外患。
“末將……領(lǐng)命!”
裴仲單膝跪地,聲音嘶啞而堅(jiān)定,“公子放心,只要裴仲還有一口氣,北疆防線便固若金湯!末將以項(xiàng)上人頭擔(dān)保!”
林程延點(diǎn)點(diǎn)頭,將他扶起。
“去吧。記住,從現(xiàn)在起,我叫陳進(jìn)。一個(gè)……想去云州討生活的落魄武人。”
三日后。
一支不起眼的商隊(duì),正沿著官道緩緩南下。
車隊(duì)末尾,一個(gè)身穿灰布短打,背著一柄連鞘長(zhǎng)刀的男人,正靠在裝滿貨物的板車上,嘴里叼著一根干草,百無(wú)聊賴地看著天。
他身材中等,面色蠟黃,下巴上留著一圈拉碴的胡子,眼神看起來(lái)有些懶散,像個(gè)常年奔波、被生活磨平了棱角的傭兵。
這人,正是改頭換面的林程延,陳進(jìn)。
他身邊,還跟著幾個(gè)同樣打扮的“伙計(jì)”,有的在趕車,有的在說(shuō)笑,看起來(lái)和尋常商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)沒(méi)什么兩樣。
但若有頂尖高手在此,便能察覺(jué)到。
這幾人看似放松,實(shí)則呼吸悠長(zhǎng),步履沉穩(wěn),彼此間的站位隱隱構(gòu)成一個(gè)互為犄角的陣型。
他們的氣息,如同收鞘的利刃,鋒芒盡藏。
林程延瞇著眼睛,感受著南方吹來(lái)的、帶著一絲燥熱和血腥氣的風(fēng)。
他知道,一場(chǎng)前所未有的風(fēng)暴,正在云州等著他。
父親,我來(lái)了。
你為我準(zhǔn)備的這份大禮,我一定……
好好收下。
越靠近云州,官道上的氣氛就越是壓抑。
車隊(duì)的速度肉眼可見(jiàn)地慢了下來(lái),幾乎是龜速挪動(dòng)。