V借王凱南之名，占據(jù)大義，將林在虎徹底釘在恥辱柱上！
這已經(jīng)不是豪賭了！
在林程延這周密到令人發(fā)指的計(jì)劃面前，這分明是一條鋪滿了黃金的康莊大道！
“呼……”
王自在長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，整個(gè)人像是卸下了千斤重?fù)?dān)，又像是背上了更沉重的使命。
他站起身，繞過(guò)桌子，走到林程延面前。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是鄭重其事地整理了一下自己的衣袍，然后，對(duì)著林程延，深深一揖。
“賢婿！之前是老夫有眼無(wú)珠！”
“從今日起，王家所有產(chǎn)業(yè)、人脈、財(cái)力，皆供賢婿調(diào)遣！”
“只求……事成之后，能給我王家留一席之地！”
林程延坦然受了這一拜。
他伸手扶起王自在，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情，但眼底深處，卻有風(fēng)暴正在醞釀。
“王伯父言重了。”
“我們，是一家人。”
王家的全力支持，悄無(wú)聲息地注入了京城。
數(shù)十年盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的商路、姻親、故舊關(guān)系，在王自在的一聲令下，如同一臺(tái)機(jī)器一般轟然啟動(dòng)。
銀錢(qián)如流水般淌出，卻不是為了收買(mǎi)，而是為了聆聽(tīng)。
酒樓的說(shuō)書(shū)人、花船上的歌姬、驛站的馬夫、權(quán)貴府邸的采買(mǎi)……每一個(gè)角落的竊竊私語(yǔ)，都被搜集、篩選、匯總到林程延的案頭。
目標(biāo)只有一個(gè)——挖出林在虎那深埋于赫赫戰(zhàn)功之下的，真正面目。
突破口，來(lái)自兵部一個(gè)不起眼的武庫(kù)司大使。
此人是王家一個(gè)遠(yuǎn)房管事的表親，平日里嗜酒如命，在一次醉酒后，他向“偶遇”的“知己”抱怨，說(shuō)一批記錄為“戰(zhàn)損”的精良玄甲與破罡箭矢，數(shù)量與品級(jí)都對(duì)不上。
最關(guān)鍵的是，賬面上的流向是北境，可實(shí)際的押運(yùn)路線，卻隱秘地指向了西北——大乾宿敵，西戎汗國(guó)的方向。
這不是貪墨。
這是通敵，是叛國(guó)！
一張散發(fā)著霉味與恐懼的秘密賬本，被用重金從武庫(kù)司大使那上了鎖的箱底“請(qǐng)”了出來(lái)。上面用暗語(yǔ)記錄著觸目驚心的時(shí)間、數(shù)量與交易暗號(hào)。
拼圖，完成了最后一塊。
……
子時(shí)，皇城深宮。
林程延一襲黑衣，靜立于偏殿之內(nèi)。
他已通過(guò)最隱秘的渠道，將那本賬冊(cè)的拓本送到了當(dāng)朝第一人，乾帝的案頭。
他在等一個(gè)結(jié)果。
要么是自己的頭顱落地，要么是林在虎的王府崩塌。
傳召來(lái)得比想象中更快。
乾帝并未身著龍袍，僅一襲明黃寢衣，高坐于御座之上。
他面容平靜，無(wú)悲無(wú)喜，唯獨(dú)那雙閱盡千帆的眼眸，銳利如鷹。
大殿空曠只有兩名老太監(jiān)侍立在陰影里。
“你就是林在虎那個(gè)養(yǎng)子，林程延？”
乾帝的聲音低沉的看著林程延開(kāi)口說(shuō)道。
“草民林程延，叩見(jiàn)陛下?！?/p>
林程延跪下，身形挺直，不卑不亢。
乾帝抬了抬下巴，示意一旁案幾上的一個(gè)黑漆木盒，里面正是那本賬冊(cè)。
“盒中之物，從何而來(lái)？你可知，構(gòu)陷國(guó)之柱石，是滅族的大罪？”
林程延抬起頭。
他沒(méi)有辯解，沒(méi)有陳述自己如何被構(gòu)陷，如何九死一生。那些，對(duì)帝王而言，毫無(wú)意義。
“陛下?！?/p>
他的聲音異常鎮(zhèn)定，仿佛在陳述一件再平常不過(guò)的事。
“末將既然敢站在這里，陛下也愿意見(jiàn)末將。這證據(jù)是真是假，想必……您的心里，比末將更清楚?！?/p>
剎那間，殿內(nèi)空氣仿佛凝固。
一名老太監(jiān)下意識(shí)向前挪了半步，握著拂塵的手指猛然收緊。
乾帝搭在龍椅扶手上的五指，不易察覺(jué)地蜷曲了一下。
其實(shí)對(duì)于京城中的一切，乾帝心中雪亮。
鎮(zhèn)北王林在虎，功高蓋主，在軍中威望日隆，早已是他心頭一根不得不防的刺。
他缺的，從來(lái)不是動(dòng)手的決心，而是一個(gè)足以讓天下人閉嘴的理由。
眼前這個(gè)年輕人，送來(lái)的不止是證據(jù)。
他送來(lái)的是一把刀，一把遞到自己手上的，最鋒利的刀。
良久，乾帝淡漠的嗓音再次響起。
“明日早朝，你在殿后候著?！?/p>
“退下吧?！?/p>
…..
翌日，金鑾殿。
文武百官身著朝服，分列兩側(cè)，殿內(nèi)氣氛莊嚴(yán)肅穆。
鎮(zhèn)北王林在虎，一身親王蟒袍，昂然立于武將之首，氣勢(shì)雄渾，威風(fēng)凜凜。
他正與相熟的勛貴低聲談。
林程延則隱于殿后一扇巨大的屏風(fēng)后。
朝會(huì)按部就班。
一名神情剛正的御史出列，手捧奏本，聲如洪鐘。
“臣，張誠(chéng)，彈劾鎮(zhèn)北王林在虎！私通西戎，倒賣(mài)軍械，包藏禍心，意圖謀逆！”
轟！
一言既出，滿殿嘩然。
所有人的目光射向林在虎。
林在虎先是錯(cuò)愕，隨即勃然大怒，武將的煞氣噴薄而出。
“放肆！張誠(chéng)，你敢污蔑本王！”他的咆哮聲震得殿梁嗡嗡作響。
“污蔑？”
張誠(chéng)的聲音冷得像冰，“來(lái)人，將證物呈上！”
數(shù)名太監(jiān)抬著那個(gè)黑漆木盒，快步走到殿中。
賬本被取出，一頁(yè)頁(yè)展開(kāi)，上面熟悉的字跡和暗號(hào)，如同一柄柄重錘，狠狠砸在林在虎的心口。
更有武庫(kù)司大使與邊境巡查使的畫(huà)押證詞。
林在虎死死盯著那本賬冊(cè)，渾身血液瞬間冰涼。
他認(rèn)得那筆跡，認(rèn)得那只有他和心腹才懂的暗號(hào)。
怎么會(huì)？
這東西怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
他的大腦一片空白，所有的僥幸與狂傲在鐵證面前被擊得粉碎。
他想辯解，想咆哮，想說(shuō)這一切都是偽造的。
可他抬頭看到乾帝那雙漠然的眼睛時(shí)，所有話都堵在了喉嚨里。
他明白了。
這不是一場(chǎng)審判。
這是一場(chǎng)處決。
他環(huán)顧四周，昔日的同僚、盟友，此刻紛紛避開(kāi)他的目光。
那股支撐著他睥睨天下的力量，仿佛瞬間被抽空。叱咤風(fēng)云的北境之主，此刻只是一個(gè)無(wú)力掙扎的囚徒。
“鎮(zhèn)北王林在虎，悖逆人倫，辜負(fù)君恩，其罪當(dāng)誅?！?/p>
乾帝的宣判，如九天玄雷，轟然落下。
“傳朕旨意，林在虎……罪涉叛國(guó)，誅九族！”
“其鎮(zhèn)北王爵位，即刻褫奪！”
……
行刑雷厲風(fēng)行，曾經(jīng)煊赫一時(shí)的鎮(zhèn)北王府，一夜之間，血流成河，化為塵埃。
寂靜如死的金鑾殿上，乾帝的目光，終于投向了那面屏風(fēng)。
“林程延?！?/p>
林程延從陰影中走出，再次跪倒在地，神情無(wú)波。
“林在虎雖伏誅，但北境不可一日無(wú)帥。你揭發(fā)有功，朕亦知你昔日戰(zhàn)功，多為林在虎冒領(lǐng)。”
乾帝頓了頓，威嚴(yán)的目光掃過(guò)殿中噤若寒蟬的群臣。
“自今日起，你，便是大乾新一任的鎮(zhèn)北王?！?/p>
“承襲王爵，坐鎮(zhèn)北疆。望你，好自為之?！?/p>
君無(wú)戲言。
林程延深深叩首。
“臣，領(lǐng)旨謝恩?！?/p>