頭暈眼花地從一個(gè)放滿祖宗牌位的屋子里清醒過(guò)來(lái)——
我疲憊的單手撐桌子站起身。
環(huán)顧四周，無(wú)數(shù)副亡靈牌位于兩邊墻壁的供臺(tái)架前層層擺上，疊放如山。
屋內(nèi)安置著兩副燭架，架子上幾十支燭火盈盈搖曳。
正堂上則供奉著歷任圣女、大祭酒、族長(zhǎng)的牌位。
香案上新鮮瓜果擺了九盤(pán)。
插著半截香的香爐也攏共有三只。
屋內(nèi)香煙味頗濃，一片冷冷清清。
“祭酒？族長(zhǎng)？”我四處張望，沒(méi)發(fā)現(xiàn)大祭酒與老族長(zhǎng)的身影。
視線無(wú)意掃過(guò)正堂供桌上的主位牌位……
那牌位上用鎏金毛筆字寫(xiě)著：不老族第十三代圣女風(fēng)玉鸞之神位——
“鳳玉鸞……”
腦子里陡然一股炸痛。
但我還是咬牙努力壓下了這陣不適，不緊不慢地拿起香案上他們?cè)缇蜏?zhǔn)備好的三支香，用旁邊的燭火點(diǎn)燃。
恭敬執(zhí)香，沖風(fēng)玉鸞圣女的牌位拜三拜，再插進(jìn)香爐里。
“玉鸞圣女，我代本族云婼圣女，前來(lái)看望你了。”
牌位上的鎏金小字倏地綻出淺淺金光，有縷五彩煙霧縈繞在牌位正面，似在極力掙脫牌位的束縛。
我見(jiàn)狀，忙忍著不適感應(yīng)小鳳：“鳳兒！”
小鳳在我袖子內(nèi)一激靈。
下一秒，紫蛇與小鳳就雙雙從我袖中化作金紫兩束光飛了出來(lái)。
而躲在正堂墻壁夾層里、借招靈幡藏匿身形的一黑一白兩抹身影也頓時(shí)兩眼一閉，身子往后一靠，直接倚著夾層的墻面站立昏死了過(guò)去。
金紫兩束光落地迅速凝出紫蛇與小鳳的影廓。
小鳳飛到我身邊來(lái)，看了眼牌位上的五彩云霧，驚道：
“這是你前世的神識(shí)！主人，你做好心理準(zhǔn)備，它與你融為一體后，你會(huì)憶起你前世在不老族的經(jīng)歷！”
紫蛇幫著想辦法：“不如先將這縷神識(shí)帶走，我們送鸞鏡去帝尊身邊，有帝尊安撫鸞鏡的情緒，鸞鏡在與神識(shí)融合的時(shí)候，應(yīng)該就不會(huì)那么痛苦了……”
“不行！”小鳳一口拒絕。
小鳳話音剛落，我肩后長(zhǎng)發(fā)就已經(jīng)被一股無(wú)形的力量給拂了起來(lái)……
“已經(jīng)、遲了！”
我的身子周圍忽凝起一層淡淡的五彩光華結(jié)界。
那縷五色煙霧自靈位內(nèi)脫出，徑直飄向我眉心，鉆入我頭顱——
我下意識(shí)閉上雙眼。
裙擺衣袖因周身靈息動(dòng)蕩，而被拂的翩翩起伏。
一片紅紗袖角拂面而過(guò)，記憶猛地被拉回三百年前——
那個(gè)東風(fēng)蕭瑟、萬(wàn)里無(wú)云、草中結(jié)霜的日子。
“玉鸞圣女，即日起，本祭酒會(huì)教你處理族中事務(wù)，你已經(jīng)四歲了，該試著做一名真正的圣女了。”
“玉鸞明白。玉鸞定謹(jǐn)記大祭酒教導(dǎo)，做一個(gè)愛(ài)護(hù)子民，稱職稱責(zé)的圣女。”
“嗯，很好。我父親昨日還說(shuō)，你是我不老族這幾百年來(lái)，最好帶，開(kāi)智最早，最懂事的一位圣女。想你母親當(dāng)年……哎，不提也罷！”
“祭酒大人，我母親飛升做了神仙，還會(huì)再回不老族，來(lái)看望我么？”
“飛升……就不能再回來(lái)了。”年輕的墨發(fā)白衣祭酒蹲下身，握住小姑娘的一只手，認(rèn)真與小姑娘解釋：“飛升，是要上天庭做神仙。天有天規(guī)，神仙是不能私自下凡的。”
小姑娘乖乖點(diǎn)頭，又天真詢問(wèn)：“那玉鸞，是不是這輩子都無(wú)緣再見(jiàn)母親了？”
年輕的祭酒眸底黯了黯，思忖片刻，方安撫道：“等玉鸞功德圓滿，也飛升做了神仙后，就能去天上與母親相見(jiàn)了。”
小姑娘穩(wěn)重重復(fù)：“嗯，等玉鸞也飛升了，就能見(jiàn)到母親了。玉鸞記住了。”
祭酒大人站起身，牽著小姑娘的手，帶小姑娘離開(kāi)祖祠，“小鸞今天，怎么突然問(wèn)起了母親的事？是有人和你說(shuō)了什么嗎？”
小姑娘搖頭，一板一眼的沉穩(wěn)道：“只是玉鸞這幾天，總做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)母親，夢(mèng)里的母親在哭，還說(shuō)想玉鸞。”
“小鸞都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)母親，小鸞的母親在生下小鸞后就立馬飛升了，小鸞怎么會(huì)夢(mèng)見(jiàn)母親呢？”
“所以，玉鸞夢(mèng)里的母親看不清臉，但玉鸞能認(rèn)出來(lái)，那道身影就是母親。”
“看來(lái)小鸞這幾晚睡得不是很好，我命人拿些安神香過(guò)去，再給你點(diǎn)上。”
“祭酒大人，我什么時(shí)候，能不再取血？我好疼。”
“等小鸞十二歲了，就不用再取血了。”
“我的血，真能為族人們延長(zhǎng)壽命？”
“嗯，為族人延續(xù)壽數(shù)，是小鸞的職責(zé)。小鸞你要記得，你是圣女，圣女是我們所有族人的希望，圣女的天職，就是保護(hù)族人，就算為族人犧牲性命，也在所不惜。”
“玉鸞知道了，大祭酒的教導(dǎo)，玉鸞時(shí)刻銘記在心。”
“乖孩子。”
“對(duì)了，桃溪前面靠近竹林的小院子里，是住了什么人嗎？我前天晚上和二嬤路過(guò)，好像聽(tīng)見(jiàn)了女人的慘叫。”
“……沒(méi)有，圣女聽(tīng)錯(cuò)了。圣女以后，不許再往桃溪跑，那地方蛇蟲(chóng)多，容易傷著圣女。”
“嗯，知道了。”
“二嬤，有和你提過(guò)你母親的事嗎？”
“沒(méi)有，玉鸞問(wèn)二嬤，二嬤說(shuō)母親在時(shí)，她只是母親家中的灑掃婢女，與母親是主仆關(guān)系，只敢悶頭干活，與母親并沒(méi)有多少交涉。”
“嗯。”
“倒是春香嬸嬸，她總和我說(shuō)些很奇怪的話。”
“什么奇怪的話？”
“她說(shuō)，我母親根本沒(méi)有飛升，說(shuō)我母親做不成神仙，還說(shuō)，你和族長(zhǎng)之前對(duì)我母親一點(diǎn)也不好，你們只是利用我母親……讓我不要聽(tīng)祭酒大人的話。”
“……”
當(dāng)日傍晚，一群人毫無(wú)征兆地闖入女孩家。
二嬤恍若驚弓之鳥(niǎo)般立馬將正在提筆練字的女孩抱進(jìn)懷里，緊緊護(hù)住，“大膽！誰(shuí)允許你們闖入圣女家驚擾圣女休息的！”
一撥人烏泱泱的涌進(jìn)偏房，將房?jī)?nèi)偷懶打瞌睡的春香從床上拖下來(lái)，拽出去——
“你們干什么？！”
“拽我干什么！放開(kāi)我！我可是圣女的人！”
“別碰我！你們要帶我去哪？！圣女，圣女救我啊！”
領(lǐng)頭的中年男人客氣地朝女孩拱拱手：“我們是奉祭酒之名，前來(lái)捉拿族中叛徒，驚擾圣女之處，還望圣女海涵。”
被二嬤抱在懷里的女孩鎮(zhèn)定頷首。
領(lǐng)頭男人給手下使了個(gè)眼神，手下們立即便將春香架出了門(mén)。
“圣女，圣女救我啊！圣女——”
女孩掃了眼驚恐求救的中年婦人，淡淡問(wèn)：“她做了什么事，怎就成了叛徒？”
男人歪嘴笑笑：“這個(gè)小的也不清楚，小的們都是聽(tīng)從祭酒吩咐辦事。”
女孩平靜嗯了聲。
男人臨走，忽又頓步回過(guò)身，從袖中掏出一包藥粉，交給二嬤，冷臉威脅：“祭酒說(shuō)了，你最近伺候圣女不用心，這個(gè)，就是他給你的懲罰！現(xiàn)在，當(dāng)著我的面，立馬吃下去！”
“這是……”二嬤臉色蒼白地抖著手怯怯將東西接過(guò)去。
男人皺眉，高高在上地嗤笑道：“放心，祭酒還需要你盡心盡力照顧圣女呢！”
二嬤聞言，這才敢心一橫，解開(kāi)包藥的白紙，將藥粉盡數(shù)灌入口中。
沒(méi)多久，二嬤就痛苦地一把捂住脖子，嘴角滲出鮮血。
男人見(jiàn)目的達(dá)到，這才放心離開(kāi)：“行了，祭酒說(shuō)，照顧圣女用不上嘴，你以后也老實(shí)點(diǎn)，少說(shuō)話，多做事。”
二嬤難受害怕地朝男人點(diǎn)點(diǎn)頭。
男人大搖大擺出了院子。
“為什么要抓我！我是伺候圣女的人！你們憑什么抓我！我從前可是上任圣女的貼身女使！”
“還問(wèn)為什么，怪只怪你多嘴說(shuō)錯(cuò)了話！”
“我說(shuō)錯(cuò)什么話了？！”
“我沒(méi)功夫和你犟，祭酒大人說(shuō)了，要把你扔進(jìn)鍋筒里，煮了。可你現(xiàn)在太吵了，如此聒噪惹人厭煩，那就，先拔了你的舌頭！”
“不要、圣女救我，不要……啊——”
凄厲慘叫聲嚇得二嬤渾身發(fā)抖冒冷汗，害怕地抱著女孩嗚咽出聲。
“今天，我和祭酒大人提起了母親。”
二嬤一僵，不可思議地看著懷里女孩。
女孩又淡淡道：“春香總欺負(fù)你，這是她咎由自取。”
二嬤聽(tīng)罷，愣了很久。
半晌，才緩過(guò)神，立馬摟住女孩哭聲顫顫。
“不、該的……你不該、做、圣女……”
“小、鸞……他們、都、欺負(fù)、你……”
“小鸞……”
女孩闔目，嗓音冷冰冰的，沒(méi)有任何情緒：“桃溪的小院子里，關(guān)的是我母親，對(duì)么？”
——
孤燈搖曳，逆光坐在破木板床上披頭散發(fā)啃指甲的女人神志不清地抱著枕頭，溫柔輕哄：“女兒乖，女兒乖，阿娘給女兒做小老虎好不好？”
“女兒乖，阿娘好想，能親眼看著你慢慢長(zhǎng)大……”
“女兒，不做圣女了好不好？”
“我們離開(kāi)這里，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……逃到一個(gè)，不會(huì)有人傷害阿娘與你，不會(huì)有人逼你成婚的地方。”
小小的身影出現(xiàn)在昏暗燭光另一頭——
“阿娘。”
坐在床上的憔悴女人一怔。
半晌。
突然抱著枕頭無(wú)聲哭到抽搐。
“女兒……你不該來(lái)的，你要逃，要想辦法逃……”
“阿娘。”女孩突然奔向她，爬上木床，從后抱住她。
她消瘦的身子再次狠狠一震。
片刻，終是忍不住、狼狽轉(zhuǎn)身，痛哭著將女孩攏進(jìn)懷里。
“女兒……”
“阿娘。”
“娘身上臟。”
“娘不臟……”
“娘不漂亮了。”
“阿娘漂亮，阿娘一直都是族里，最漂亮的女人。”
“你不該來(lái)的……”
“不來(lái)，女兒這輩子都沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到阿娘。”
衣衫破舊的女人摟著女孩哭得撕心裂肺：“是阿娘沒(méi)用，阿娘沒(méi)能將你送出不老族，還是讓你落到了那些人的手里！”
“阿娘，女兒不怕……女兒也不怪阿娘。”
女人揉了揉女孩腦袋，眼眶猩紅的忙交代：“千萬(wàn)不要讓他們知道你來(lái)見(jiàn)過(guò)我，出去以后，就當(dāng)今晚什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)！就當(dāng)，你的娘已經(jīng)死了。”
“阿娘……”
女人痛哭涕零的緊張囑咐：“女兒，接下來(lái)的每句話，你都要牢牢記在心底！乖。”
“不老族的圣女乃是天女血脈，生來(lái)就有長(zhǎng)生之軀，但，失血過(guò)多，會(huì)讓圣女慢慢失去長(zhǎng)生體質(zhì)。
不老族的這群人貪得無(wú)厭，圣女活著，他們就用圣女的血幫自己延年益壽，只是圣女的血對(duì)想要長(zhǎng)生不老與天同壽的他們而言，只是杯水車薪。
所以他們培養(yǎng)圣女，就是為了吸收圣女的力量，他們長(zhǎng)生的秘訣，就是殺圣女，平分圣女的靈力。”
“根本沒(méi)有什么飛升，不老族歷代圣女都是被他們以飛升之名騙殺的！他們搞得飛升大會(huì)，就是用法器，強(qiáng)行汲取圣女的力量，圣女越強(qiáng)，他們得到的力量越強(qiáng)，得到的壽數(shù)越長(zhǎng)！”
“被吸干靈力的圣女們，十之八九，都死在了飛升大會(huì)上，死后，他們還會(huì)用圣女的身體煉制仙丹。”
“他們會(huì)在圣女飛升之前，逼圣女成婚生女，以保圣女能留下最正統(tǒng)的圣女血脈，供他們?nèi)≈唤撸　?br/>“等你長(zhǎng)大了，如若有一天，他們要給你找郎君，你千萬(wàn)不要同意！”
“不老族為了能得長(zhǎng)生已經(jīng)達(dá)到了喪心病狂的地步！
他們還私自在外偷女?huà)耄瑤Щ刈迨秤茫€有，他們會(huì)強(qiáng)行掠奪山中妖獸的內(nèi)丹帶回來(lái)煉丹增壽，他們還吃山中靈物的肉。
最近這些年、他們又聽(tīng)說(shuō)，外面有條身負(fù)龍骨的青蛇，這幾年來(lái)，他們一直在外打探青蛇的下落。”
“那條青蛇，娘見(jiàn)過(guò)……娘當(dāng)初想將你送出不老族，卻被神秘的法陣?yán)ё。悴铧c(diǎn)就、是那條青蛇，給了你一片蛇鱗，才將你救回來(lái)。
他本想帶娘和你一起走，但老天不放過(guò)你我母子，關(guān)鍵時(shí)刻竟劈下一道天雷，阻止他觸碰我們……
娘當(dāng)時(shí)算過(guò)，他與你，此生還會(huì)再見(jiàn)。”
“若哪日他落難，你一定要還他這個(gè)恩！”
“不老族的人，已經(jīng)臟了爛了壞透了！等你強(qiáng)大了，你一定要逃！離開(kāi)不老族。”
“若你最終還是、同娘一樣，被囚在不老族一輩子。”
“孩子，你要找到、散盡功法的辦法。”
“不要，讓他們?cè)偃缭福　?