商船回歸原位, 他們被掄了一圈，又和小白臉對上了。

    舵手被慣性甩出去, 差點兒親上一張臉。他慘叫一聲，連滾帶爬往后退。

    “所有人！下艙！”船長站在綁繩的樁上吼出命令。

    白色的風太過狂猛, 刮得他根本睜不開眼。

    吼完他就被人拽了一把，大批船員訓練有素地往船艙里跳。

    大批人員倉皇逃竄，游惑卻不退反進。

    他往白色風墻的方向走了幾步，似乎想看點什么……

    “別看了！不要命了？！”大副又用中文吼了一聲，猛拽了他一下：“快下去！”

    眨眼的功夫，三艘商船的甲板就清空了, 大家全部鉆進了船艙。

    船員們立刻封上活板門，拽著門上的繩子一屁股坐在樓梯上, 面無血色。

    大副靠在繩子上喘了一會兒, 驚魂甫定。

    “那是什么？”他問, “剛剛又急又亂, 我都沒看清，只顧著把人往下推。”

    狄黎跟他掛在同一根繩子上, 氣若游絲地說：“你們的天使, 來送行的吧。”

    大副：“……”

    他終于開始懷疑傳說的真實性，沒好氣地叫了一聲：“船長——”

    船長剛剛吼得缺氧，此刻正抓著一頂帽子扇風。他看上去也被小白臉震驚了一把, 不大痛快。

    “怎么了？”船長問。

    大副說：“您究竟哪里聽來的傳說, 跟現實差距是不是有點大？”

    船長呸了一聲, 滿臉菜色：“傳說要是能考證還叫傳說嗎？”

    狄黎聽不懂鳥語, 但根據表情能意會個大概。

    他斟酌著問大副：“能不能問問你們船長，傳說還提到過什么？有沒有更細節的東西？”

    他心里很清楚，NPC手里的線索一定不是最直接的，就愛打著傳說、筆記、地圖、遺言之類的幌子。

    有點誤差沒關系，信息夠多就行。

    狄黎懷抱著一點希望。

    大副又問了幾句，轉頭用中文解釋說：“問過了，沒有什么了。那些傳說都是很久之前的，內容也含糊，就那么翻來覆去的幾句，船長說都告訴你們了。”

    狄黎噗了漏了氣，撓著頭發愁。

    大副說：“實在抱歉，害得你們白高興一場。”

    不止是考生，其實船員也是。

    他們滿心以為能離開這座荒島了，沒想到關鍵時刻被一棍子打回原形。

    船艙里籠著一層低氣壓，愁云罩頂。

    狄黎掰著手指不信邪地數著：“返航的商船，三艘都修好了。”

    “最寶貝的貨物，我們跟著清點過，確認再三沒有少。”

    “吃的，直接捆船上了，還能自我再生，三船人航行多久就能吃多久。”

    “至于取暖的燃料，也備足了，省著點兒也能用很久。”

    “……還缺什么呢？不缺了啊。”

    吳俐的白大褂實在很薄，正跟舒雪靠在一塊取暖。

    她坐在臺階上抱著胳膊搓了一會兒，從口袋里掏出一支錄音筆。

    “你還隨身帶這個？”舒雪有點意外。

    “會議多，工作需要。”吳俐撥弄著錄音筆，放出一段錄音。

    【1957年動，三艘荷蘭商船在途徑俄國時被冰封的海面困住，暫時停靠在一個無名荒島上，等漫長的冬季過去。這是他們在此生活的第8個月，距離冬季結束海面化冰還有15天，請各組考生幫助商船隊所有人員順利返航。】

    眾人愣了一下。

    這是剛進石洞的那天，系統播放的題目原題。

    他們現在聽來居然覺得有一絲陌生。

    人的記憶很神奇，總會下意識抓一個重點。他們抓住的重點就是“送商船隊返航”。

    其他鋪墊和修飾詞都被當做旁枝末節，自動忽略了。

    現在重聽一遍，李哥職業病作祟，立刻開口：“我摳個字眼，商船隊所有人員……”

    他在“所有”這個詞上加了重音。

    狄黎把脖頸從繩子上移開：“對啊……對啊！所有！這里的船員嚴格意義上不能叫所有，還得加上8位去世的！”

    他們一激動，外面的小白臉們似乎也激動起來。

    風拍得船艙咣咣直搖。

    大家一縮脖子，又把聲音壓下來。

    “那怎么說？”

    “在這貓一會兒，等天使散了再出去。把那幾位船員一起帶走。”

    之前他們懼怕荒島的深夜，因為每過一夜，就會有人被送給章魚當晚餐。

    現在章魚自己成了餐，威脅便沒了，多呆一夜也無妨。

    他們高興的時候，游惑卻沒有參與。

    他跟船長借了懷表，正在看里面的肖像。

    這枚懷表其實是他帶回來的。

    他在章魚進食的船艙里撿到，見花紋和船員常用的東西相似，就給了大副。沒想到轉了一圈，落到了船長手里。

    不過他在意的不是這些，而是那副肖像畫上的人。

    那是一個長發男人的半側像，深眉高鼻，嘴角微微下拉，顯得有些嚴肅。

    比較特別的是，這個男人的嘴唇上方、人中位置有一顆小痣，左側眉毛里同樣有一顆。

    再栩栩如生的肖像畫，也會跟現實長相有些出入，但這兩枚痣不會。

    游惑看到他的瞬間就想到了一個人。

    不，準確而言，是一張臉——

    他跟秦究巡島時，在冰下見到的第一張臉。

    那張蒼白的臉仰頭看了他很久，他清楚地記得，對方嘴唇上方和眉毛里有一模一樣的痣。長得也和這幅肖像畫有八分相似，很可能就是同一個人。

    游惑問船長：“這是誰？”

    船長一貫樂呵呵的表情消失了，他垂下眼睛接過懷表，拇指摩挲著肖像邊緣。

    片刻后他抬起眼，又恢復成一貫的輕松表情說：“M \'n vader.”

    游惑：“……”

    他轉頭把大副招過來。

    大副翻譯說：“這位是船長的父親，也是商船隊上上任船長。”

    他的話吸引了考生們的注意力。

    等他說完大家才知道，百年來商船隊有過很多任船長，巴倫支的父親就是其中之一。

    他18歲進船隊，因為能力出色做事嚴謹，23歲就成了商船隊的船長，在風浪中來去多年，成功送達過無數貨物。

    29歲那年，他和船隊碰到了風暴，葬身大海。

    那時候，現在的巴倫支船長剛滿4歲。

    巴倫支骨子里流著航海者的血，注定是要加入這支船隊的。

    他成為船長的那一年，剛好也是23歲，跟父親一樣。

    這么多年來，他偶爾會有所幻想，也許某一天，他能在海中找到父親遺留的痕跡。

    但他始終沒有找到，直到今天，直到剛剛……

    登船的時候，他看到了堆在雜物里的鐵匣和懷表，和幼年記憶里的一模一樣。

    時隔三十年，居然如愿以償。

    ***

    盡管知道他們只是題目中的一部分，考生們依然有些感慨。

    他們黯然消化了片刻，忽然意識到一個問題。

    “所以那些小——”狄黎給了自己嘴巴一下，改口道：“外面那些……都是在這里遇難的船員？都是這個商船隊的？”

    “應該是……”

&n />     “那破船艙里那些骨頭？？”

    眾人面面相覷。

    “應該既有船員又有考生吧。”

    這些年里，一批又一批船員誤入這片荒島。

    那三只章魚有考生的時候抓考生，沒考生該死就抓船員，總不會虧待自己，日復一日，在那個破舊的船艙里堆出了山一樣的白骨。

    怪不得白臉們看到章魚會那樣憤怒……

    命都是在它們那里送的。

    如果還活著，他們會是某個人的父母、某個人的孩子、某個人的戀人、某個人的家……

    ***

    游惑四下掃了一圈。

    船艙里少了一個人，這居然讓他不太習慣。

    趁著眾人七嘴八舌一片混亂，他打開活板門板。

    人臉糾纏而成的風含著潮濕水汽，像一大片迷蒙的云，以呼嘯而來的張揚姿態籠罩在商船船頭。

    在它們面前，站著游惑在找的人。

    活板門吱呀一聲響。

    秦究轉頭看過來。

    “你沒進船艙？”游惑翻身上了甲板。

    秦究愣了一下又瞇起眼睛：“特地出來找我？”

    “沒有。”游惑走到船頭，說：“突然想到一件事，來確認一下。”

    “什么事？”

    “確認一下它們的攻擊性。”游惑指著那些白臉。

    既然小白臉們都是曾經的船員和考生，那也許……對他們并不懷惡意。

    傳說中，化冰的時候它們會出現，也許只是為了提醒啟航的人別把它們忘了，別把它們遺落在這里……

    游惑本打算順便上來確認一下，沒想到秦究占了先。

    不過這位001先生并沒有聽到“小白臉的故事”。

    他說：“我只是好奇，如果硬碰硬它們能把我傷到什么程度，所以留了一會兒堂。”

    游惑默然無語，又覺得毫不意外。

    秦究抬起左手，掌心上有一道血痕，很長但并不深。

    “起初挺兇的，現在老實了。”

    “為什么？”

    “我差不多能猜個大概，所以對他們說，什么時候消停什么時候帶他們走。”

    于是……小白臉們消停在了半空中，成了一大片靜靜漂浮的云霧。

    ***

    沒多久，考生和船員們也注意到了這點，紛紛從活板門下探出頭，接著長長松了一口氣。

    知道問題，就不難補救。

    他們在荒島上奔走，在大副的帶領下找到了埋在冰下的8位船員，又花了一夜時間，用火把烤化一部分冰，把那艘裝滿骸骨的舊船剝離下來。

    年復一年，骸骨早已混在一起，分不清誰是誰。

    但至少全都在這里，一位也沒丟。

    船員拋下一根長繩，大家七手八腳把這艘舊船緊緊扣在商船身后。

    天邊泛起魚肚白，一切已經準備就緒。

    經驗老到的船員遠眺片刻，說：“是一個少有的晴天，隨時可以出發。”

    大家興致高昂，紛紛爬上甲板。

    可高興了沒一會兒，他們又頹喪起來……

    “系統親口說了，短期內沒有新的化冰期。這個短期的概念太籠統了，誰知道要等多久……”狄黎膽子越來越肥，抱怨完就開始蠕動嘴唇罵系統。

    剛罵兩句，秦究說：“想現在走也不是不可以。”

    狄黎兩眼冒光：“嗯？？？”

    游惑瞥了他一眼，問：“我是無所謂，你確定你可以繼續這么玩？再往下貶沒地方裝了。”

    秦究笑了一聲，毫不在意。

    狄黎看他們打啞謎，一頭霧水。

    沒多會兒，游惑和秦究解了捆章魚觸手的繩子，只留下捆臉的部分。

    觸手一旦得了自由，當即瘋舞起來，好幾次差點兒打到船帆，看得大家心驚膽戰。

    但兩位大佬卻甚是滿意。

    接著他們跟船長借了一根羽毛筆……

    狄黎小心湊過來，就見游惑隨便找了塊干凈木板，在上面寫下了四個數字：

    922 154 021 078

    ***

    監考處小白船上，四位監考突然收到一份考生求助。

    078一看到考生名字就是一陣窒息。

    021恰恰相反，但她沒有表現出來。

    922臉色非常詭異。

    唯獨154說：“他居然有求助的時候？”

    078突然想起來：“哦對，晚上不是收到系統消息了么？他們錯過了化冰期，也許現在正在發愁？”

    游惑正在發愁！

    這句話就讓監考官身心愉悅。

    078二話不說開船拔營，直奔荒島。

    20分鐘后，小白船航行到荒島邊緣。

    離島還有幾十米，四位監考官上了甲板。

    他們理了理大衣，本打算正一正威信。結果一探頭，就看見不遠處，三艘商船掄著無數觸手，張牙舞爪就呼了過來。

    “……”

    什么玩意兒這是？！

    監考官原地轉身，頭也不回鉆進船艙。

    078直撲船舵，伸手就掄，企圖來個急轉彎。

    但反應再快依然有個過程。

    監考小白船往前沖了幾十米，擦著岸邊掉了頭，所到之處，冰封的海水自動融化。

    商船上，船長抱著鐵匣子一聲令下，舵手吆喝著打了個滿舵。

    小白臉組成的風墻及時撲來，船帆倏然飽脹。

    長風呼嘯，海水翻涌。

    三艘商船帶著張牙舞爪的章魚追著監考船往死里啄。

    監考船所過之處，他們暢行無阻。

    ***

    大副游惑和秦究上了甲板，叫了船長一聲。

    “來了？給我個地址吧，不知道你們怎么想，反正我當你們是朋友了。以后如果有機會，我給你們寫信。”

    船長說。

    那一瞬間，他一點兒也不像什么NPC，就像一個活生生的人。

    生活在某個國家某座城市的活生生的人。

    游惑接了筆，抬手寫下一個N，又愣了一下。

    他住過很多地方，沒有一處是N開頭的。卻不知怎么下意識寫了出來。

    “怎么？”大副問：“如果不愿意的話也沒關系。”

    游惑搖了搖頭，把N字劃掉，寫了于聞家的地址：“寄這個吧。”

    大副又把筆遞給秦究。

    秦究卻沒有接。

    他垂眸看著游惑的筆跡，說：“我收不到的。”

    就連游惑都愣了一下。

    秦究又笑起來，指了指游惑對大副說：“等我哪天能收了，我會找他要你們的地址。”

    船長和大副理解地點了點頭。

    ……

    他們身后，跟著那艘濕漉漉的舊船。

    它擱淺多年，殘破不堪。如今滿載骸骨，竟然又能乘風破浪了。

    久違的太陽噴薄而出，給這條強行開出的海路引航。

    白霧奔涌，天使歸鄉。