固英城里，云琛忙著為顏十九偉大的“友情”感動不已；
固英城外，夜月萬里無云，月光照得前路澄澈如清河。
城外二十里，掩藏在密林中的地道出口陸續打開。
在地下趕了整整一夜路程的百姓們接連爬出來，坐上獅威軍接應的馬車，駛向最近的江寧城去安置。
令接應的士官和將士們感到奇怪的是，榮江和榮易所負責的兩條地道已完成人數清點；西南線地道的責任將領云琛雖未露面，但手下的將士們也已帶著百姓們陸續出來。
唯獨西線的地道口，遲遲不見任何動靜。
知羅和羅東東沒有出來，一干將士和所營救的百姓們也沒有影子。
沒有一個人出來。
探身往地道口聽去，甚至連一點朝這邊趕路的聲音都沒有。
接應的士官和將士們感覺不妙，趕忙將此事稟報剛剛從固英城門外撤軍回營的霍乾念。
事關數千百姓性命，霍乾念不敢大意，立刻親自快馬趕來。
西線地道口，霍乾念與眾人等了又等。
在等待的間隙，霍乾念不停問向一旁的士官：“西南線如何，云將軍出來了嗎？”
士官回答：“九千多名百姓都出來了，派去的引路將士也全平安回歸，但是還沒有見到云將軍，接應的將士們還守在地道口，在等。”
霍乾念心里突然有些亂。
不，準確地說，是從云琛燃放過煙火信號以后，他的心就莫名七上八下，一直沒個安定的時候。
他總覺得哪哪都不對勁。
那支最高的煙火信號在云琛身上，既已放出，就代表任務完成，她在平安撤退。
以云琛的習慣，必然是最后一個殿后收尾。
但眼下西南線的所有百姓都已出來，她就算動作再慢，也該出來了。
難不成受傷了？走得慢？
再或者……
霍乾念不敢去猜第二種情況：
云琛會不會仍然困在固英城？
他考慮是否將眼前事務安排給下級，自己趕往西南線地道口去迎一迎云琛。
“將軍，您剛從戰場下來，身上的傷都還沒處理呢，要不先換了常服，叫軍醫處理一下傷口？”一旁的士官建議。
“不用。”霍乾念只拿帕子擦擦臉，“再去問一下，云將軍出來了沒有。”
停頓了一下，縱使不愿意，霍乾念還是吩咐：
“從斥候里挑二十個高手，再去固英城查探一番。”
士官剛得令要離去，那邊守在地道口的幾個接應將士突然高興叫道：
“出來了！有人出來了！終于出來了！”
霍乾念精神一振，沒有事務牽絆，他立刻就準備往西南線趕去，幾個接應將士顫抖的聲音卻攔住了他的步伐：
“你……你……你怎么渾身都是血？？”
霍乾念循聲看去，只見地道里鉆出來的引路將士們，明明身上沒有傷口，卻渾身上下都是血，看起來像是從血海里爬出來的一樣。
和其他地道口，老百姓們歡天喜地走出來不同。
這條地道走出來的人們，一個個都驚恐戰栗，像是遭受了什么巨大驚嚇，連話都說不完整。
霍乾念覺得情況不太對勁，他放眼望去，一、二、三……七、八……十……
按照計劃，這條地道最少營救六千人，怎么走出來的人寥寥無幾，只有不到百人。
不少人甚至剛一走出地道就癱軟在地上，還有的直接兩眼一翻，暈死了過去。
霍乾念等人都被這情況搞懵了。
直到看見渾身是血的知羅踉蹌著走出來，她的身后再無一人，眾人才意識到情況的嚴重性。
霍乾念眉頭緊鎖，緊盯著緩緩走來的知羅:
“羅營長呢？其他人呢？老百姓都在哪里？”
知羅緩緩跪下，根本不敢看任何人。她雙目落淚，氣若游絲：
“都……死了……”
在場眾人無不震驚嘩然，簡直不敢相信自己的耳朵。
聽到知羅嘴里說出“死了”這兩個字，一個才從地道口走出來的引路將士，竟直接跪在地上，開始瘋了一樣嘶聲哭吼。
幾個接應的將士趕緊沖上去制止，最后硬是將那人打暈了才停下。
見知羅失了魂一般，地道里出來的人也都好像三魂去了七魄，說不出一句完整話，霍乾念立刻命一個腳程快的斥候下地道查看。
等那斥候出來的時候，也是一身一臉的血，人看著理智尚在，但面色已慘白如紙。
那斥候上前跪下，開口先落下眼淚：
“啟稟將軍，屬下入地道察看，見到......見到地道狹窄處，百姓們擁擠堵塞皆不能出，男女老少互相踩踏……俱已身亡......”
聽了斥候的話，所有人目瞪口呆，懼得不能言語。
就連見慣血腥殺戮的霍乾念都愣住了，抱著最后一絲希望，他問：
“羅營長他們呢，一個活人都沒有了嗎？”
斥候看了知羅一眼，不忍心地說道：
“稟將軍，屬下在地道中見到將士們從......從人堆里挖出的通道，應該是為了營救后面的人。屬下沿著通道往里爬了一段距離，見擁擠堵塞的路段之后，后面的人......都窒息而亡了。”
眾人廢了好大的勁，才反應過來什么叫“從人堆里挖出的通道”，再去看知羅和其他地道里出來的人，終于明白他們為什么都是一身的血。
人群踩踏擠壓，將地道堵得沒有一絲縫隙。
為了后面隊伍的人不窒息而死，知羅下令從已擠壓身亡的人堆里，硬生生挖出一條路。
將士們砍下的每一刀，都是他們用命救下的老百姓。
有孱弱的姑娘，有稚嫩的孩童，全都不甘地睜著眼，尸首流著血淚，令人不忍去看。
將士們只能閉上眼睛，在“人墻”中不停地開挖。
只可惜終于挖通“人墻”時，后方的人也幾乎全部窒息身亡。
只有幾十個幸存者，掙扎著從“人墻”爬過，活了下來。
古往今來從未有過這種慘案，簡直聞所未聞，令人膽裂魂飛。
沒人敢去想那地道里該有多慘，有多少老弱婦孺在其中。
明明是為了營救百姓們的行動，如今，救人的卻成了索命手。
數千老百姓，最后只活了不到百人。
這是足以直達天聽的重大事故，足夠東宮震怒，在獅威軍的歷史上永遠記下沉痛的一筆。
霍乾念久久無法從震驚中回過神，他努力保持住一個臨危不亂的將軍模樣，心中卻幾乎要泣血。
那可都是楠國的百姓啊，是連年遭受戰火，卻依然守著邊境重城的固英城老百姓啊......
還有一同為救人而去的將士們，也幾乎都死在這場人間慘劇。
盯著面前沉默而跪的知羅，霍乾念嗓音嘶啞，問她：
“營救行動開始之前，在大帳的機要密會上，已設想過擁堵的情況，一旦有人摔倒或卡住，地道中隔丈引路的將士們必須立刻將人扶起，其他將士立刻攔停后面的隊列，讓隊伍中人人前后都保持間隔，怎會如此？”
霍乾念話音落下，知羅沒有立刻作答，像是反應了好一會才能理解他的問題。
知羅道：“隔丈引路的將士相隔十丈，距離太遠，來不及反應，而且隊伍亂起來的時候，聽不到彼此說話，所以……”
“你再說一遍？！”霍乾念狠狠打斷知羅的話，再也維持不住面容，厲聲質問：
“什么叫‘相隔十丈’？”
似乎預感到什么要命的結果，知羅愣愣望著霍乾念：
“我編制的計劃中就是這么定的，每隔十丈設一名將士引路并疏導人群，不是嗎？”
聽了這話，霍乾念近乎要將牙齒咬碎，不知是因為悲傷還是憤怒，他的眼睛充斥著血紅，恨道：
“機要密會時已定！相隔十丈易生變故！而改為每三丈設一人！！”
知羅瞪大眼睛，“將軍！機要密會上您沒有說要改為三丈設一人！屬下真的沒有聽到！”
霍乾念無奈又悲憤，閉上眼睛，不愿再說一個字。
知羅跌坐在地上，半天才回過神，終于明白：
原來竟不是意外，而是人禍嗎……
那般要緊的機要密會上，霍乾念明明預設了危險，下令修改為每三丈設一人。
所有人都聽到了，執行了，安全營救出百姓，沒有生任何亂子。
偏偏她知羅沒有聽到……
因為那個時候，她正在走神，滿腦子想的都是她的少年將軍……
知羅呆呆地望著地道口，心中升起前所未有的恐懼和絕望。
正在這時，去固英城打探消息的斥候飛速回來，呈上一個更令人憂心如焚的消息：
云琛……大約困在固英城——
困在二十萬黑鱗騎兵的中央了。