看著霍乾念一直不說話，臉色越來越冷，甚至開始生出一些陌生又抗拒的疏離感，南璃君心里煩悶。
她不想說出來，叫霍乾念看輕自己，只能動作粗魯地攪動著面前一碗冰糖血燕，將瓷勺攪得當當作響。
最終，瓷勺碎裂成兩半，摔落進殷紅的湯碗里。
她煩躁地一把打翻湯碗，血燕潑灑在長錦織金的地毯上。
血燕是比普通白燕窩更為華貴的食物。
是只有金尾紅燕才能銜筑出的燕窩，正筑在懸崖峭壁之上。
采燕窩人往往歷盡艱辛、攀登懸崖，豁出性命去采，也只能得一錢燕窩。
采得燕窩之后，需要立即多次清洗、挑毛，然后封存入冰匣，快馬不停送至京都。
且燕窩不易保存，從采摘下來到運送入宮，最長不得超過十五日。
這需要官差用比運送緊急軍情還快的速度瘋狂駕馬。
驛馬四足離地狂奔，馬鈴聲遠傳二里之外。下一驛站聽到后，日夜待命的官差立即上馬飛馳。
當后馬追及前馬，兩馬相并而馬足不停，即在馬上交遞冰匣。
前馬飛奔遠去，后馬時常由于過度趕路，當即力竭倒地而亡。
不止如此，如今官差運送血燕，還需冒死穿越戰區火線......
采燕窩人，驛馬，官差......數十條性命只為一碗甜膩的冰糖血燕。
這樣艱難才能得來一錢的血燕，南璃君剛剛打翻的那只碗里，足足有二兩。
因血燕實在昂貴難得，先皇執政時，曾嚴禁宮中及京都貴族用此物。
如今不知何時起，南璃君日日都要飲上一碗。
盯著血燕潑在地毯上的臟污，霍乾念心里好像裂開了一道巨大的溝壑，無數妖魔鬼怪從中緩緩爬出。
他閉了閉眼，硬生生將那道溝壑合起來，深吸一口氣，開始耐心地說：
“我們暫且將倪鯤放在一邊，說一說戰事。如今北有洛疆，中有原大楚殘寇叛軍，東南有黑鱗騎兵。我們至今不知道黑鱗騎兵來自哪里，這三方勢力同時進犯，是何人在背后主使，對方真正目的是什么？這應是當下重中之重、關乎國家安危的大事。”
南璃君思索片刻，說道：“我不是沒有查過，但一點線索都沒有，實在無從查起。”
霍乾念不語，南璃君便知他比她心中有數得多。
不知為何，南璃君突然發現，霍乾念身上竟有著和倪鯤同樣的氣質。
總在否定她，說教她，一副比她聰明、比她胸有成竹的高高在上的氣質，讓她無比討厭。
忍著厭煩，她問：“你有什么想法，說來聽聽，本殿也許可以采納。”
霍乾念起身，緩緩走近南璃君，高大的身形和一身氣勢壓得南璃君十分不自在。
他在書桌前站定，指著桌上一份嶄新的國勢地圖，道：
“查不到沒關系，背后主使敢挑起國戰，就不會輕易露出馬腳。我們不妨來點大膽的猜測。如今楠國被侵，誰最受益？
洛疆與我國有‘殺友軍，屠王室’的歷史舊仇，比起他們想要侵占楠國疆土，我更愿意相信他們幾次三番打入北境，耍的玄甲軍疲累至極，更像是泄憤；
原大楚叛軍也簡單，他們想要復國，拿回被楠國吞并的疆土。這兩國的目的都很明確。那么再看楠國臨近的其他國家。昭國和東炎都是借兵的友國，那么便只剩西炎。黑鱗騎兵也許是西炎的兵。”
“西炎？”南璃君驚訝，她從沒往這個安靜的沒什么存在感的國家想過。
霍乾念及時控制住表情，沒有皺眉，他道：
“照如今黑鱗騎兵處處掩藏身份來看，西炎不愿正面與楠國為敵，大概是自知沒有足夠力量吞并楠國，也不想日后與楠國結仇。
西炎所求也許不在楠國，而在東炎。東西炎本為一體，數十年前分裂至此，東西兩國國君一直都希望吞并對方，一統疆土。所以——”
停頓片刻，霍乾念報著最后一絲希望，無比誠懇地對南璃君說：
“依我推測，這一切的幕后主使可能向西炎許諾，若愿意將黑鱗騎兵給他調遣，助他籌謀侵楠，便將東炎拱手讓給西炎。因此，無論從地理位置上看，還是從東西炎舊仇看，這個人很可能是東炎的人，而且極有可能是皇族中人。
此人在東炎不受重用，自知前途無望，便圖謀我楠國江山。東炎有二十多位皇子，人多又分散，不易查，且若派出的探子被東炎皇帝發現，容易與我國生嫌隙。殿下若愿意，最好密信與東炎皇帝，請他查驗諸位皇子。”
南璃君半張著嘴，驚愣地不知怎么回話，為什么那么復雜又詭譎莫測的局勢，從霍乾念嘴里說出來，竟這么簡單明了。
她突然覺得眼前這個男人，遠比他暴露出來的還要心思深沉又謀略超群。
心里有點酸，有點嫉妒，又十分佩服，南璃君問：
“好，那就依你所說，我寫信與炎綽舅舅，試著查探一番。”
霍乾念盯著南璃君的眼睛:
“殿下想好，這信一旦發出，只要走漏一絲風聲，等于是給東炎皇帝下催命符，幕后主使必定殺之。甚至有可能憑此向楠國借兵增援。
楠國有虧欠東炎先前兩萬借兵的短柄在，只要楠國將最后八萬京軍借出去，其他所有兵力又都被牽制在戰場，京都空無防守，幕后主使不肯放過這大好機會，必慫恿西炎率軍來犯！楠國危矣！”
這一字一句嚴肅又駭人，砸得南璃君愣在原地，半天才反應過來。
如果真像霍乾念所說，那么她一開始提出為殺倪鯤而特意將京軍調走的想法，是多么可笑，無異于開門迎敵，自毀國土。
但誰愿意承認對方聰明絕頂，而自己愚蠢又錯誤的可笑呢？
南璃君下意識不愿相信這番話，質問：
“太荒謬了，如果真像你所說，那這幕后主使會是誰？誰有這本事？”
霍乾念直視著南璃君，緩緩開口：
“顏卿。”