墳前的篝火逐漸熄滅，葉峮和不言先后離開。
霍乾念說還想再坐坐，叫云琛也回去休息。
走出去很長的距離，云琛回頭望去，霍乾念正從懷里掏出一卷大紅色的東西攤開，認真地看著上面的字，嘴巴一張一合，極其鄭重地念著。
她瞇眼瞧了瞧那大紅色的東西，好像是一張軍中將士晉級時會用到的封賞令。
與將軍獲封會收到一封明黃色的東宮令或詔書不同，將士們晉級，都是用大紅色的信布。
所謂封賞，往往都是一篇辭藻堆砌、廢話連篇的文字，最要緊的不過末尾一句“晉封誰誰誰為幾級士官”。
但封賞即榮耀，將士們收到這種封賞令后，往往愛不釋手，有人甚至將其當作護身符隨身佩戴。
她不知道霍乾念在對著花絕念什么，封了花絕什么，又表了花絕什么功。
從那獨坐墳前的高大、卻微微彎曲的背影，她只看出一種難以言說的悲傷與痛苦。
她靜靜坐在山腳下，守著不讓任何人靠近山坡。
她想，就讓那個傳說中戰(zhàn)無不勝的大將軍哭一場吧。
為花絕也好，為獅威軍也罷，為黯淡渺茫的前途，抑或是為隨時會奪走生命的災禍。
此時此刻，就讓他暫時不做世人眼中神一樣的人物，不做獅威軍的主心骨，只做一回霍宸的表哥吧。
過了很久。
直到夜幕降臨，霍乾念才腳步遲緩地從山坡下來。
云琛想要上前迎一迎他，榮江的身影卻比她更快，突然從遠處急急跑來，兔子一樣竄過她身邊，沖到霍乾念面前，激動道：
“將軍！義軍接連大勝！從叛軍防線突圍出一條路！命死士送來信函！請將軍親觀！”
不知多久沒有和外界取得過書信聯(lián)系了，而且還是義軍拼死送來的重要消息，霍乾念與云琛趕緊回到指揮所，命榮江立刻召集所有親信與干將議事。
待云琛、葉峮、不言，榮江和榮易，以及羅東東到齊的時候，霍乾念已在里屋看完信。
所有人都在外間屋子里翹首以待，等著會有什么新鮮的好消息，卻見霍乾念腳步沉重地從里屋走出來，臉上竟是前所未有的沉痛與黯淡。
一見霍乾念這神情，所有人頓覺不妙。
云琛更是沒由來地起了一脖子雞皮疙瘩，輕聲問：
“怎么了？信上說什么？”
葉峮打量霍乾念手里攥著的信，封皮很普通，但內(nèi)里裝的信紙卻是宮中才有的樣式，“少主，是宮里來的信嗎？”
所有人都被這話吸引地看過去，仔細打量霍乾念手中的信紙。
隔著燭火照射，一個個漆黑的字影猶如淤泥，斑斑沾染在霍乾念修長白凈的手指上。
霍乾念“嗯”了一聲，像是費了很大力氣才能抬起手，將信遞給云琛。
云琛接過信，只看了幾行，便臉色倏然煞白，差點不能站穩(wěn)。
她這一劇烈反應(yīng)，更叫其他人心里七上八下的，全都緊張起來。
“都看看吧，看完就收拾營地，準備出發(fā)。”霍乾念咽下喉頭血，紅著眼睛這樣說。
云琛顫抖著手將信遞給葉峮，而后葉峮又遞給不言，不言遞給榮江......
一圈下來，所有人都看了一遍，羅東東最后一個接過信。
他早急得腸子都快焦了，一邊抓過信，一邊在眾人臉上打量一遍，好奇道：
“瞧你們一個個都跟蔫豆角似的，這信上到底寫了啥？”
羅東東急切地朝信紙上看去，接著瞬間瞪大眼睛，失聲驚叫：
“四十萬北伐軍……全軍覆沒？！”
沒有人說話，只有人捂著臉低低地抽泣起來。
羅東東手抖得幾乎拿不住信，急切地想要從其他人臉上得到一個“否定”的答案，可惜全是一雙雙通紅落淚的眼睛。
火盆頹頹燃燒著，火苗越來越小，似乎將要被冰冷吞噬。
羅東東滿臉淚痕，嘴唇震顫著，目光慌亂地朝信下文看去。
后面都是宮中百官分析的局勢之言。
信末尾還有一行字，看得出云望監(jiān)國的艱難，也令羅東東更加錐心刺痛:
“丞相與百官議定:公主失蹤，久尋不回，急望獅威軍北上，救駕勤王……”
羅東東癱坐在地上，再一個字都張不開口。
旁邊的榮江攙扶了羅東東一把，隨后苦笑：
“看信上的意思，是要我們和義軍內(nèi)外呼應(yīng)，即刻突圍叛軍防線，北上去救公主。朝廷已無兵無將，沒人能來增援我們，也沒人能去勤王救駕，就連信都是托義軍送進來的。早知道是這樣一封信，唉......”
“那固英城咋辦？？”羅東東打斷榮江的話，聲音都有點變形：
“不！是整個東南咋辦？俺們說撤軍就撤軍！東南的老百姓咋辦？？”
榮易忍著沒有掉眼淚，鐵青著臉，在地上啐了口唾沫，罵道：
“什么狗屁命令？！”
不顧榮江著急阻攔，榮易直接敞開了罵：
“如今我們被包圍，全因東宮執(zhí)意調(diào)兵北上！害得中部淪陷，叛軍才與黑鱗騎兵里應(yīng)外合，差點將我們困死在這！現(xiàn)在我們好不容易才緩過來了，靠著東南老百姓捐贈的糧食衣物，靠著義軍一邊牽制叛軍，一邊用活靶子一樣的夜行飛翼來空投！才讓我們有飯吃有冬衣穿！可這會卻要我們前腳受恩，后腳就將恩人拋棄？！東宮就是這樣治理天下的？！”
“別胡說！”榮江嚇得跳起來，趕緊去捂榮易的嘴，緊張地查看霍乾念和云琛的臉色，榮易卻已經(jīng)怒火上頭，根本不管不顧，一把推開榮江，繼續(xù)大罵：
“上一次，多艱難才將黑鱗騎兵打退到邊境！眼看就要對敵最后一擊，東宮卻非要將兩位將軍調(diào)回京都述職！整整耽擱半年！給了黑鱗騎兵喘息之機！
現(xiàn)在，義軍、百姓！所有人豁出命來援助我們，就是盼著我們重振旗鼓，將黑狗打出楠國！現(xiàn)在卻又要我們放棄！為了救一個任性的東宮儲君！死了四十萬不夠！還要逼著我們將整個東南拱手讓給黑狗禍害嗎？！”
榮易最后一句幾乎是吼出來的，榮江根本阻攔不住。
若換做從前，敢當眾說這種大逆不道之言，等著榮易的必然是死罪一條，還要株連九族。
可眼下，眾人才剛吃了沒幾頓飽飯，才從瀕死中撿回一條命，已無人有精力去在乎什么皇權(quán)威嚴。
更何況，榮易只是說出了所有人的心聲。
見眾人都低頭沉默，沒人出來呼應(yīng)自己，榮易用近乎哀求的語氣沖著云琛：
“老大！你說句話啊！要北上嗎？要把固英城還有整個東南的老百姓，都扔下不管嗎？你讓丞相收回成命好不好？”
羅東東也祈求地看著她，喊了聲“老大！”
云琛何嘗不知北上意味著什么，榮易一字一句都像刀子一樣，扎在所有人的心頭。
可這命令是由百官決定，既非云望一人能左右，更是別無選擇的辦法。
在所有獅威軍將士們的心里，東南的老百姓們，早已遠比那草包“東宮”重要。
可對于楠國這個龐大的國家來說，南璃君卻是維系一切平衡，象征楠國不亡的希望。
沉默良久，云琛道：
“北上吧。”
原本羅東東幾人都還抱著最后一絲希望，期待云琛能改變些什么，此刻卻只有徹徹底底的頹喪。
這時，一直沒有開口過的不言和葉峮商量幾句，低聲問：
“北上的話......那......能把花絕一起帶走嗎？別留他一個人在這，別讓焦左泰那畜生再碰他。”
這話一出，原本還憤憤不平的羅東東突然就安靜了，只是耷拉著肩膀坐在那里。
云琛和葉峮他們，連至親兄弟被殘忍殺害的仇都不報了，連這口氣都要硬生生咽下去，旁人還有什么資格指責？
只有被憤怒沖昏了頭腦的榮易吼道：
“我們能帶走花絕兄弟，那剩下那么多老百姓呢？帶不帶？帶幾個？！”
此話一出，屋子里仿佛凝固了。
見霍乾念已面色黑沉，榮江趕緊站出來打圓場，為霍乾念斟茶賠罪。
榮易掃視眾人，氣得胸口劇烈起伏，卻沒再多說，咬咬牙，扭頭沖出了屋子。