除去戰前的緊張備戰、戰時的忘我廝殺，以及戰后的悲痛與創傷，軍中生活其實非常枯燥，雪山行軍更是單調無聊。
磅礴的雪山之后，總是另一座更巍峨高聳的山峰。
廣闊無邊的天空與茫茫雪原交接無盡，人仿佛沙粒一樣渺小，走上幾天幾夜，還像在原地打轉。
只有越來越冷的冬風吹在臉上，才讓人感覺到是在前進的。
天氣好的時候，將士們踩著膝蓋深的積雪艱難拓路；
遇到天空陰沉，大雪將至的時候，隊伍會駐扎在背風處，等風雪過去再行軍。
有時還會像現在這樣，寒流刮起呼呼的白毛風，隊伍一連停留好幾日，不得往前。
營地四處安安靜靜。
主帳里暖烘烘的，厚重的帳簾將風雪嚴嚴實實擋在外面。
爐子里山木燒得通紅，將一鍋雪釀米酒沸得清香四溢，不停咕咕冒泡。
桌上擺著一只巴掌大的珍珠雞，兩條冷水魚，一碟水煮鹽花生，一盤清炒冬筍，還有一碗青菜豆腐湯，湊成一桌不可多得的“餞行佳宴”。
霍乾念向山寂舉杯敬酒：
“大哥，這次多謝你。不然琛兒病得險，我亦無暇分身去偷襲叛軍糧草庫。若不是大哥出手，只怕我們如今還困在防線里。”
山寂不在意地擺了下手，剛仰頭喝完一杯，旁邊的云琛在與霍乾念一陣“眉來眼去”后，笑瞇瞇地端著杯子湊過來，與山寂的杯子碰了一下，笑道：
“飛魚哥哥武功蓋世無雙，從叛軍防線來回，猶如進出家門一般輕松。多虧飛魚哥哥的風寒藥，才叫我好得這么快。”
第一次被云琛敬酒，山寂焉有不喝之理。
喝罷，云琛立刻屁顛屁顛地又為山寂滿上一杯：
“哥，你真的不與我們多留幾日，這就要走？”
“不了。”山寂說：“若我孤家寡人也就罷了，還有那么多弟兄跟著一起出來，不便久留。”
霍乾念再次敬酒：“那便祝大哥一路平安。以大哥身手，無義血衛定然與日俱興，稱霸江湖指日可待！”
“對對對！”云琛頗為狗腿地點頭附和，又為山寂滿酒。
就這么被霍乾念和云琛夾在中間，左一句美眼，右一杯美酒，山寂不覺十幾杯下肚，喝得通體舒泰。
打量山寂神色愉悅，云琛狡黠一笑，將只雞腿捧到山寂嘴邊，開始裝模作樣地閑聊:
“哥，無義血衛這么厲害，一年收入抵得過整個霍幫了吧？肯定存了好多錢吧？”
山寂咬一口雞腿，押一口酒，道：
“那倒不至于。無義血衛們都是些無親無故的逍遙人，掙多少，花多少，報酬雖豐，但不是花在女人身上就是花在酒上，剩不下幾個子兒。不過門中歷代掌門都有積蓄，倒不愁錢。”
“大哥太謙虛了。”霍乾念插話。
“就是就是！”云琛豎起大拇指，“飛魚哥哥這般大氣的人，出手便是千萬兩，是財大氣粗的豪闊人！”
山寂嚼著嘴里的雞肉，越吃越不對味，挑眉問：
“你倆是沒錢了吧，想讓我給這次無義血衛來的費用打個折？”
云琛“嘿嘿”一笑：“哪能啊！飛魚哥哥這趟著實辛苦，一分不能少！”
接著她話鋒一轉，將那裝珍珠雞的盤子端起來，“鄭重其事”地湊到山寂面前：
“一碼歸一碼，該給飛魚哥哥的一分不能少，該給我們的也不能少——
霍乾念立馬捧哏似的接上，一本正經道：
“大哥，今日為給你餞行，特意殺了獅威軍鎮軍之寶九彩吉祥如意珍珠雞，一只三千五百萬金，除去欠你的，你再給我兩千萬兩金就行——哎哎哎別走啊——”
霍乾念話還沒說完，山寂已將嘴里雞肉全吐出來，拔腿就往外走，邊走還邊笑罵：
“他娘的！不付錢就算了，還想讓我倒貼？瞧這一唱一和的！真是好一對賊夫妻！”
不顧霍乾念和云琛在身后怎么“花言巧語”，山寂只覺此地不宜久留，趕緊有多遠跑多遠。
出了主帳，山寂準備招呼無義血衛們趕緊跑路，路過一處帳子時，卻被一個正練習揮劍的身影吸引了注意。
一來，風雪這么大，人人都窩在帳子里取暖，山寂很難不注意到這個頂著風雪練劍的傻子。
二來，那揮劍的動作著實蠢笨遲鈍，看得山寂忍不住砸牙花子。
這三來嘛，是那練劍的身段太打眼了。
軍中女人比金子還稀罕，再加上共乘過一匹馬穿越防線，山寂一下就認出那是霍阾玉。
他不緊不慢地走上前，抱著胳膊靠在帳篷旁，饒有興趣地看著霍阾玉。
霍阾玉渾然不知，全神貫注地用劍在空中劈、刺、砍，眼神凌厲又幽暗，像是要和空氣里看不見的敵人同歸于盡似的。
似乎是陷入了某種異樣紛亂的思緒，霍阾玉的劍越揮越快，劍身的力道也越來越大，最后一下直接將她整個人帶飛，一頭摔趴進雪地里。
她爬起身，拍打身上的雪，被雪粒子嗆得連連咳嗽，這才注意到一旁有個血紅色的高大身影，嚇得她瞬間回身，退出去好幾步遠。
瞧著她狼狽至極如驚弓之鳥的模樣，山寂瞇了瞇眼睛，有了些不好的猜想：
“誰欺負你了？”
這么沒前沒后的一句，看似莽撞，卻叫霍阾玉莫名少了許多戒心。
她撿起掉落的劍，也不理山寂，繼續揮劍練習。
琢磨了一瞬，山寂又問：
“黑鱗騎兵？”
聽見這四個字，霍阾玉一下就失了揮劍的力氣，兩腿一軟，整個人就要摔倒。
山寂眼疾手快，眨眼已飛身到霍阾玉身旁，扶著她站穩。
也不去看霍阾玉臉色怎么慘白，不繼續問發生了什么，有什么難解的心事，需不需要安慰？
山寂一句多余的話都沒有，自顧在地上開始堆雪人。
堆完了雪人身子，他將一大團雪瓷瓷實實地捏在一起，手里掂量了兩下，覺得差點意思。
他便又尋了塊大石頭裹進雪球，而后放在雪人身子上充當頭部，對霍阾玉道：
“看準頭和身子之間的空隙，馬步扎開，劍鋒斜著劈出去。除非對方修煉炁，已令五臟和經脈全部移位，否則必定準確擊中頸脈，一擊即殺。就算不準，劈到石頭也不怕，就當是磕在骨頭上，人的頭骨很硬，和石頭差不多。你試試。”
猶豫了一下，霍阾玉調整好姿勢，深吸一口氣，狠狠揮劍，干脆利索地砍掉了雪人頭，劍刃果然磕在了石頭上。
好在她已有心理準備，并不害怕，只是被震得雙手發麻。
山寂再次將石頭和雪捏在一起，放在雪人身子上，笑道：
“劈得好。再來！”
一劍又一劍。
雪人頭一次次碌碌滾地。
她多么希望此刻砍下的是黑鱗騎兵的人頭，那樣她也許就不會再夜夜噩夢。
夢見那黑壓壓的長長的隊伍排在她身后，用黑色的、冰冷的鎧甲貼近她……
“你想上戰場？和琛兒一樣？”
“不。我只想殺黑鱗騎兵。”
“想殺幾個？”
“一百七十三個。”
呼嘯的冬風帶來更猛烈的雪花，山寂的聲音散在風中，有一種冷冰冰、堅硬可靠的鋒利。
“我門中有一種特制的鐵箱子，專門用來裝人頭的。每次無義血衛們完成暗殺任務，都得將人頭帶回做憑證。但人頭滴血，易腐壞，不好攜帶，便每次用松油、樹脂或者雪，將人頭裹成雪球樣子，再放進鐵箱里，帶回門中。”
霍阾玉不知道山寂為什么突然說這個。
山寂則看著霍阾玉漆黑的眼睛，如漂亮的寶石一般，鑲嵌在雪白無瑕的皮膚上。
她像一只過早踏入危險叢林的小野獸。
雖然憂郁、弱小又可憐，卻怎么也掩蓋不住骨子里正肆意生長的倔性。
“沒什么，說給你聽個新鮮罷了。”山寂似笑非笑，而后揮揮手，頭也不回地離去。
霍阾玉沒有多理會，學著山寂的樣子團雪人、砍雪人，直到累得胳膊都抬不起來，才一頭扎進帳子里睡覺。
第二日，天剛亮，霍阾玉便被帳子外的嘈雜聲吵醒。
她尋著人聲走出帳子，幾個將士正站在不遠處，對著她的帳子指指點點。
她定睛看去——
只見帳子四周的空地上，密密麻麻擺滿了身披黑布的雪人。
不多不少，正好一百七十三個。
一瞬間，霍阾玉頭皮發麻，噩夢與往事涌上心頭。
但下一刻，她拿起劍，握著冰涼結實的劍柄，只覺得內心愈發寧靜。
有一種比恐懼更強大的力量，正在悄悄填滿她的心。