冬末時分，殘冬化雪，春欲來。
春風帶來新生的暖意，也將凜冬最冷時候的消息，終于散播向天空之下，那廣袤土地的每一寸——
西炎歷經數月內亂之后，由曾在楠國為質子的皇子韓表，殺盡兄弟，領兵上位。
然而他屁股還沒在龍椅上坐熱乎，就在某天夜里被神秘人一刀割喉，送去了閻王殿。
這一消息令四海震驚，卻未能在顏府掀起什么漣漪。
經過整整一個月的施針、服藥，云琛身體大有好轉，沒有再被分裂的人格“惡魔云琛”占據的跡象。
炎朗和趙太妃所謂“私服游歷”的時間到了，開始打點行囊，準備起程回東炎。
消失了整整二十天的顏十九，也終于從皇宮回來。
他一掃往日嘻嘻哈哈沒正經的樣子，臉上是揮之不去的陰霾郁色。
趁炎朗最后一次在偏廳為云琛施針，顏十九尋到在院中獨坐的趙太妃。
在顏府這一個多月，因為有云琛的陪伴，趙太妃心情愉快，食量大漲，人看起來紅光滿面的，氣度越發雍容爾雅。
顏十九走到趙太妃身邊坐下，抱住趙太妃的身子，像孩子一樣埋首在她肩膀，悶悶小聲道：
“母后，云琛好么？你很喜歡她么？”
趙太妃被抱得不自在，面對自己這親生的兒子，她從來都有種說不上來的陌生和戒備，附和笑道：
“很好，云琛是個好孩子。我很喜歡。”
“所以你想，如果她是哥哥的妻子就好了，你想她嫁給三哥，對么？”顏十九繼續說。
趙太妃身子一僵，沒有說話。
顏十九慢慢直起身子，臉上是掩飾不住的失望與輕蔑：
“您還是和從前一樣啊，眼里只有哥哥，什么好的都想給他。如今，就連我喜歡的女人，都想要給他。您可真是個好母親！”
趙太妃皺眉不悅：“我沒有這個意思。云琛是難得的好女孩兒，嫁給你也好，朗兒也罷，我都喜歡。這是你們兄弟之間的事，我不干涉。”
“可那鐲子只有一只，沒有一雙。”
“你想太多了，你們兄弟兩個誰先成婚，我就給誰的新婦，都是一樣的。”
“說得跟您很大度似的！”顏十九笑容放肆，語氣愈發咄咄逼人：
“不，應該是說，您別裝得好像也很愛我一樣。我從來就不在你的眼里。”
“刑兒！”趙太妃厲聲打斷，生氣道：
“我從來就沒有要云琛做朗兒妻子的想法。我只是覺得，這好姑娘值得世上最好的男兒，不該受那許多罪！你不該為一己之私害她到這般地步！”
“害她？”顏十九怒極反笑：“我愛她入魂入骨！我所做的一切不過是希望她同樣愛我！”
“可愛情是不能強迫的啊，孩子！”趙太妃痛心疾首。
“那又如何？！”顏十九狠狠揮袖打斷趙太妃的話：
“那我便摧毀她！重塑她！我就是要她信我愛我依附于我！這輩子只能仰我鼻息以我為性命而活！”
顏十九神情森寒，無比堅決，令趙太妃先是驚愕，繼而苦笑搖頭。
她不明白自己的孩子為何會變得這樣瘋魔，她指向一旁偏廳里，正不停用頭蹭籠子、冬眠蘇醒想要出來的阿靈，悲哀道：
“刑兒，那是占有而已，不是愛情。云琛她是個活生生的人，就像當初你喜歡阿靈，喜歡它金白燦燦的樣子，你愛云琛，不正是愛那個熱烈又溫暖的她嗎？又為何非要像為阿靈染色一樣，企圖‘摧毀重塑’云琛呢？”
趙太妃一口氣說完這些，抬眼對上顏十九黑沉的眸色，立即意識到云琛是顏十九的逆鱗，不可再多說了。
再想到如今天下大亂皆出自顏十九之手，就連自己和炎朗的性命亦被掌握，趙太妃只得又軟下表情。
她知道自己是個偏心的不合格的母親，總是偏愛生病弱小的孩子多一些。
如今天下亂局，云琛受罪，萬千無辜百姓皆苦，顏十九雖是禍首，但她這做母親的難辭其咎。
趙太妃輕輕嘆了口氣，只得換種方式，用有些懇求的語氣對顏十九說：
“刑兒，你曉得嗎，我少時是楠國先皇后娘娘的婢女。”
顏十九眼神驚訝，示意她繼續說。
趙太妃望向高遠的天空，眼神變得晦澀痛楚，像是在回憶諸多傷痛過往，那些已不值一提卻無法磨滅的記憶。
回憶了很久很久，趙太妃只說出一句：
“刑兒，我曾親眼見證先皇后娘娘女扮男裝籌謀天下，也見證了前朝皇帝圖謀霸業。我可以很肯定地告訴你，在我這一生，我見過、聽過的所有妄想一統天下的君主，到頭來全都一無所有，不得善終。”
顏十九冷笑：“哼，母后，你是在詛咒我么？”
趙太妃無奈搖頭，聲音低落：
“不，我只是想告訴你，我承認對你來說我并不是個好母親，可是兒啊，你也是我的兒子，我怎能眼睜睜看著你走去一條注定毀滅的不歸路啊？”
顏十九沉默了。趙太妃雙眸泛淚，諄諄又懇求：
“刑兒，你已經擁有東炎了，已經是一方大國的君主了，你何必在這楠國做小伏低，偏偏要覬覦不屬于你的東西？你完全可以帶著云琛回東炎，一樣可以做個傳世英明的神君啊！”
是啊，為什么一定要拿下楠國，據為己有呢？
只圖謀東西炎不就好了嗎？
哦，是因為炎綽很多年前醉酒時說過一次，說他此生最恨就是楠國皇帝，若有來生，他一定要踏平楠國。
從那天起，“踏平楠國”四個字就深深刻印在了顏十九的心底。
小小的顏十九誤以為，只要他足夠智謀、英勇，有一天能拿下楠國，就終于能在父皇面前證明自己，可以得到父皇的認可了吧？
可是，后來不知怎么的，這路越走越黑，越走越歪。
到他親手用毒藥將炎綽毒死時，望著炎綽高大青紫的尸體，他才突然想起來，竟然忘記告訴炎綽：
父皇，我已經在侵占楠國，就快成功了......
初衷早已忘記，顏十九像個偏執的孩子，在這崎嶇艱險的道路奔走失控。
如今，趙太妃一席話令他停下來，好似終于清醒。
顏十九第一次開始動搖，他不想深究是因為趙太妃的話，還是因為恐懼會失去云琛。
他突然有種想要放棄在楠國一切的一切，扔掉那布局謀劃了快十年的霸業，不要一統三國，不要霍乾念俯首稱臣，不要天下贊頌與敬畏了。
他忽然滿心只想帶著云琛離開這里。
回他們的國家去。
待將東炎和西炎合并一體，他要改國號為“云炎”，與云琛做那國的帝與后。
見自己的話難得起效，趙太妃起身，罕見地主動抱了抱顏十九。
她將顏十九的肩膀摟進懷中，像兒時那樣輕拍他的發頂。
“回東炎吧，帶著云琛一起，一切都還來得及。”
說罷，趙太妃轉身離去，坐上了起程的馬車。
這時，炎朗從偏廳走出來，說句“云琛還在睡，半個時辰會醒”，就準備與趙太妃一同離去。
在經過顏十九身旁的時候，炎朗不防被一把抓住胳膊。
顏十九盯住炎朗的眼睛，目光幽暗閃爍。
炎朗并不作聲，方才趙太妃與顏十九說的話，他在偏廳里全都聽見了。
他不認為顏十九會為了云琛放棄即將到手的一切，他不信顏十九愛云琛到那般地步。
可他顯然失算了。
對著炎朗冷漠又平靜的臉，顏十九閉了閉眼，再睜開時，里面全是燦爛星輝。
顏十九勾起唇角，輕笑道：
“我不爭了，我放棄了。我要帶著云琛一起回東炎。辛苦哥哥回去為我籌備帝后大婚，好嗎？”