玉家打死都不承認綁架了南璃君。
南璃君打死都不承認是自己綁架自己。
那綁架南璃君的一群“玉家護衛”，更是沒來得及被打死，就跑得無影無蹤了。
最終，這場荒唐失蹤成了“懸案”，只能扣在“玉家”頭上。
借口“失蹤案”，再借皇帝之怒，南璃君施展手腕，使得朝中與玉家多有往來的官員親貴們，都不得已保持緘默。
見局勢大好，南璃君更加催促霍乾念籌謀布局，對玉家發起總攻。
甚至在菘藍給了云琛一巴掌的事上，南璃君沒有談及一句霍乾念如何當眾令菘藍顏面盡失的，還命菘藍登門致歉。
菘藍帶著一大堆禮物和宮人上門，候在棲云居外面。
霍乾念正與云琛在屋子里玩牛骨牌，聽聞菘藍上門，霍乾念對潤禾道：
“叫她候著。”
說罷，他繼續與云琛玩牌。
過了一刻鐘，云琛有點坐不住了。
“少主，這樣不好吧，讓菘藍大人一直在外面等著，會不會有點過分？”
他頭也不抬，專心撿牌，“你去送信的時候，干等了兩個時辰，怎么不覺著別人對你過分？”
她啞然，這才明白那天的久等原來是菘藍的刻意刁難。
“少主怎么知道我等了兩個時辰？我是一個人去的來著。”她好奇。
他玩弄著一張牛骨牌，故作出高深莫測的樣子：
“你猜。”
她臉頰發熱，眼神閃躲，心一橫，小聲道：
“我猜……少主總是惦記著我，便能留意到我許多事。”
他抿唇而笑，瞧著她笨拙試探又強裝鎮定的樣子，靠近她耳朵，氣息吞吐，正經地說，
“我是讓你猜我手中的牌，你在說什么，我聽不懂。”
見她羞得滿臉通紅，他忍不住哈哈大笑。
棲云居外，菘藍一行人清楚地聽見屋內傳來笑聲。
一個宮女忍不住說：“從來只有別人候著我們的份兒，這霍乾念卻敢晾著我們，真是托大！”
另一個宮女附和：“就是，難道霍幫還想踩到公主頭上去？”
菘藍倒沒有一點生氣的樣子，只是聽兩個宮女越說越來勁，便淡淡一個眼神過去，兩個宮女立刻噤聲。
等了整整三個時辰，霍乾念才在偏廳接待了菘藍一行人。
菘藍身后的宮女奉上禮物，對旁邊隨護的云琛道：
“贈極北銀狐皮兩張。”
霍乾念并不抬眼，只對收下東西的潤禾道：
“去庫房里再取四張皮子出來，六張合一起，給云琛做個披風。”
宮女撇撇嘴，繼續說：
“贈冬青雪錦二匹。”
霍乾念又道：“云琛膚白，這顏色襯得起，做套常服來。”
“贈伊山雨香木一塊。”
“拿給云琛熏屋子吧。”
宮女念著禮單，每念一樣，霍乾念便要插一嘴，除了最后一匣子金瓜子分賞給眾多護衛，其余東西全部轉手就給了云琛。
從始至終，菘藍都沒有一點不情愿，反倒柳眉微揚，眼眸晶亮地看著霍乾念。
等禮單全部念完，菘藍大大方方上前對云琛行禮，笑道：
“那日實在是被蛇嚇著了，一時失態，錯怪了云護衛，還望云護衛海涵。”
云琛抱劍回禮，剛要說“沒關系，大人言重了”，菘藍卻已轉過頭，朝霍乾念道：
“霍少主，我有話同你說。”
見菘藍壓根沒有再理自己的意思，云琛尷尬地摸了摸臉。
霍乾念臉色微垂，“除了云琛，其他人都退下。”
菘藍道:“請云護衛也下去吧，我的話只能對你一個人說。”
“那就別說了。”霍乾念毫不給面子。
打量霍乾念劍眉染霜，眸色冷淡，從頭至尾都沒有正眼看自己一眼，只是穿著一身墨松晚錦的衣袍坐在那里，骨節分明的指間玩弄著一張牛骨牌，菘藍淺淺一笑，神色透出一種絕對的自信。
“霍乾念，你是第一個敢這樣輕視我的男子。”
對于菘藍突然的直呼其名，霍乾念終于繃不住臉色，眉眼都寫著“不耐煩”，道：
“你把皇上和滿朝文武大人都放哪里了？我肯定不是第一個。”
菘藍下巴微揚，明媚地笑起。
“很好，霍乾念，你贏得了我的注意。”
說罷，菘藍轉身離去，那镮珮錦繡的裙擺在空中劃出優美的弧線，像一扇驕傲的錦雞尾羽。
霍乾念與云琛相視一眼，都在對方臉上看到了“迷茫”二字。
琢磨了一瞬，霍乾念眉頭漸蹙，將手中的牛骨牌扔在桌上，頗為厭煩道：
“腦子有病！”
自那天所謂的“登門道歉”后，菘藍來霍府的次數越來越頻繁。
一方面是因為霍幫已開始緊鑼密鼓地籌備對付玉家的事，南璃君總有許多機密信函給霍乾念，每次都是菘藍親自送來。
另一方面，明眼人都能看出菘藍對霍乾念的“青眼有加”。
這日，菘藍說書房悶的很，想在有花有景的地方坐著。
霍乾念煩歸煩，但與南璃君之間的事務不可耽擱，便耐著性子，將議事地方選在了春暖花開的花塘湖。
葉峮幾人據守在不遠處的值守位，聽著菘藍“馬鈴”般刺耳的笑聲不時傳來，花絕找了根茅草掏耳朵，抱怨道：
“這潑婦是真惦記上少主了，這些日子來的次數越來越多，每次不是要求看花看水，就是要求聽風賞月的，服了！”
不言在一旁練習單手俯臥撐，偷偷瞄了眼小臉發酸的云琛，氣喘吁吁道：
“也不是吧，菘藍女官或許只是欣賞咱少主，畢竟少主那氣質，那樣貌，那學識，那家世，那脾性，哪樣不是萬里挑一，好得沒話說？女官大都眼高于頂，偏要對越看不上自己的人越上心，征服欲作祟而已，過了這陣就好了，放心！”
葉峮和花絕對視一眼，不約而同道：“能把‘脾性’去掉嗎？”
覺得不言說的頗有幾分道理，葉峮走過去，坐在不言背上，給他俯臥撐加碼，說道：
“我估摸也是。話說你的‘飛銜府試’快到了吧，抓緊啊，這次一把過，今后你就是正式的‘暗衛’了。”
不言因為用力過猛，說話的時候有點咬牙切齒：
“希望吧，今年再不過，明年又得重頭再來。”
暗衛是護衛等級中最高的，各家府上的選拔標準不同，但通通主打一個“非人”和“極難”。
一共二十余門科目，考量護衛的各方面心智和身手。
三年內通過全部科目即可榮登暗衛。
不言花了兩年時間，過了霍府“飛銜府試”暗衛考量的前十五科，今年還有十二科，若不過，就得明年從第一門開始重新再考。
因此不言最近壓力極大，這些日子一有時間，不是在俯臥撐，就是在練潛水閉氣，他對云琛道：
“阿琛，你教教我閉氣唄，我這科真懸乎，怕過不去。”
聽云琛沒有應聲，不言又喊了兩嗓子，云琛才答應。
葉峮見云琛心不在焉的，還以為她是擔心告假看病的荀戓，便道：
“阿琛，別擔心，我給狗哥介紹的大夫是咱們上一任府醫，老爺子雖然年紀大了，但也稱得起‘神手’。你若實在擔心，就在東頭白馬巷里，你去尋狗哥吧。”
云琛搖搖頭，又望了眼霍乾念的方向。
天高日暖，春意盎然，花團錦簇之中，兩道人影對坐著。
同樣的錦衣加身，同樣的高貴凌人。
二人的背影看起來極相配。